夏侯蘭心中揚起一股不好的預感，正色說道:“嗯……我送阿若娘子先回鄭裡，以防不測，如何?”

　　趙雲亦道:“也好，阿娟可先回長春裡找我兄嫂，我與子佩同去鄭裡，萬一有事，也多個照應。”

　　杜若推辭道:“怎敢勞煩兩位郎君?”

　　樊娟勸道:“阿若姊姊放心，我兩位兄長很厲害的！他二人本就好動，若是平安無事，就當是去鄭裡遊覽一番。若是萬一有所變故，也好幫忙！”

　　見樊娟如此說，杜若這才衝趙雲二人點頭道:“那便有勞兩位郎君，阿娟妹妹，日後再見。”

　　樊娟再三叮囑:“兩位兄長路上小心！阿若姊姊，莫忘了之後來長春裡玩呀！”

　　三人上路，鄭裡隻離長春裡幾十來裡地，人口、生產力與長春裡相當，算得上是真定數一數二的富鄉。

　　日近午時，趕到鄭裡，目下一片荒蕪。

　　未走兩步，只見火光衝天，屍橫遍野，莫說活人，便是隻野雞野狗也見不著。

　　三人大驚，加快腳步趕入鄭裡。

　　忽然，一人從斜角裡殺出，嘶喊著，舉叉便刺。

　　“賊人，納命來！”

　　“啊?當心！”

　　趙雲眼疾手快，搶身護在二人上前，將鐵叉死死地攥在手中。

　　那人動彈不得，抬眸見趙雲身姿雄壯，嚇得委頓在地。

　　“裡正?這是怎麽一回事！”杜若認出這人是鄭裡裡正，上前將他扶起。

　　“原來是阿若娘子，你、你可有事?”

　　杜若焦急萬分:“我、我無事，但鄉裡……”

　　裡正聞言，抓住杜若的手，驚恐道:“阿若、阿若！你、你娘親被賊人擄去了！”

　　“娘……！”杜若聞言一陣眩暈，摔倒在地。

　　夏侯蘭連忙扶住杜若，問那裡正道:“這位鄉親，鄭裡這是……”

　　裡正此時也恢復了些神智，見趙雲、夏侯蘭二人並非與此前賊人的同夥，這才歎了口氣。

　　“唉！兩位郎君有所不知，賊人是附近一夥黑山賊，首領喚作‘於毒’。”

　　“其人凶殘暴戾，趁著今日鄉民去遊滹沱河，鄭裡青少空虛，突然、突然就率賊眾來此劫掠，好多人都被賊人擄去了，恐也凶多吉少啊……”

　　“又是黑山賊！”趙雲恨得咬牙切齒。

　　就如此前李大目所言，他所殲滅的賊眾不過是黑山賊一小部耳。

　　黑山賊盤踞冀州諸山多年，大者兩三萬，小者六七千。

　　不止常山一地，中山、趙郡、上黨、河內等地皆有其身影。

　　黑山賊雖號稱是由農民組成的義軍，可人一旦為賊，便良知盡失，加苦難於他人，受難之人求活無門，也只能淪為盜匪……

　　這便是亂世中盜賊蜂起，餓殍遍野的原因。

　　這時，周圍忽然走出來許多鄉民，攜老扶幼，相互扶持。

　　他們大多上了年紀，衣衫襤褸，雙目無光。

　　原來他們都是此前遭劫幸存下來的百姓，因見趙雲等人前來，以為是賊人複來，這才躲在暗處。

　　待見到趙雲不是賊人同夥後，這才敢出來見人。

　　忽然，一個六歲大的小女孩跑了過來，一頭撞入杜若懷裡，哭道:“姊姊，娘親她、娘親她被壞人抓走了……嗚嗚……”

　　杜若心中本是痛苦已極，可還是強作鎮定，摸著女孩的發頂，柔聲寬慰道:“阿樹乖，娘親不會有事的……”

　　言訖，自己卻又低下眉，將頭撇向一旁輕聲啜泣。

　　裡正看了眼阿樹，又看一眼杜若，歎息一聲:“阿若她家，父兄早亡，姊妹倆與母親相依為命，這回……唉……”

　　趙雲義憤填膺:“鄉鄰陷於賊手，又豈可無動於衷！阿若娘子且安心靜養，我必將你娘親與鄉鄰救出！”

　　杜若連忙扯住趙雲衣袖:“多謝郎君好意！但賊眾甚多，又殘暴凶悍……郎君莫要輕身犯險。”

　　趙雲眉色一正，朗聲:“除凶去害，本就是我二人志向。鄉民陷於於毒之手，我等既已知曉，便不可棄之不顧！”

　　夏侯蘭精神大振，應和道:“正是！我與兄長並非魯莽衝動之人，賊人雖多，不過烏合之眾。”

　　“我等此去救助鄉鄰，不會無謀硬闖，阿若娘子不必客氣，快些帶阿樹歇息去罷。且放寬心，靜候佳音，待我與兄長凱旋便是！”

　　話音方落，身後忽然傳來一道笑聲:“哈哈哈，兩個人就想去闖山賊大寨，未免太不自量力了。”

　　這道笑聲與周圍壓抑的環境格外相襯，眾人紛紛循聲望了過去。

　　卻是個喝得爛醉如泥，浪蕩不羈的白衣少年。

　　夏侯蘭皺眉道:“你是什麽人?”

　　他對少年那副浪蕩的樣子十分不適，只因這人看起來也是個讀書人，卻如此放浪形骸，完全不合禮法習俗。

　　尤其鄭裡剛遭劫難，這人卻一副笑意盈盈的嘴臉，著實令人厭惡。

　　“郭兄，你怎會在此?”趙雲認出是郭嘉，迎了上去。

　　郭嘉一隻手按在牆上，懶洋洋把酒壺略一高舉，算是回應趙雲的招呼。

　　“於毒大寨地形複雜，埋伏眾多，隻你二人前去，無異於以卵擊石。”

　　趙雲其實也想到過長春裡的百名義從，但此去長春裡不少百裡路，來回至少半日，每耽誤一刻，鄉鄰危險便多一分。

　　“郭兄寬心，我與蘭弟二人習武多年，尋常賊寇非我等敵手。”

　　“呵呵，在下的意思是，要去不妨帶我一個。”郭嘉咧著嘴笑道。

　　夏侯蘭上下打量一眼郭嘉，詫異道:“你可會武?”

　　郭嘉攤開手，搖了搖頭:“手無縛雞之力。”

　　這話通常都是評價別人的，郭嘉卻用來形容自己，而且本是件羞恥的事，從他口中說出來竟無比自豪。

　　夏侯蘭皺眉道:“你既不會武，還是留在此間為好，否則我與兄長闖寨，還得分神照看你。”

　　郭嘉笑道:“我雖不會武，但我知兵。”

　　“知兵?”

　　“不錯，風雲水火，日月星辰，山川靈氣皆可為兵，帶上我，我可以幫到你們。”郭嘉語氣忽然變得十分堅定。

　　“好，那便有勞郭兄了。”趙雲沒有猶豫，直接答應了下來。