「我不希望梅森先生對我留下不好的印象。」他柔和地低喃道:「我希望他能從這封信得字裡行間中，知道……知道艾思蜜對我的重要性。」

　　「你擔心得太多了，卡薩。」他沉默了一會兒後隨即哼了一聲，別扭地望著隨著強風飛旋的枯葉。「我的父親也許不是個平易近人的人，但他所做的是為了艾思蜜好;普萊特家和梅森家一直有著非常親密的關系，尤其經過查爾斯那件事後……」

　　他對那個名字皺起眉來，而他對面的金發男人則僵住了臉。「……這麼說好了，艾思蜜並不是屬於梅森家的人，她想怎麼做，對我的父親來說並不是那麼重要。」

　　卡薩不發一語地低頭沉思了好一會兒，才露出一抹淺淡的疲倦微笑。

　　「雖然我父親是對你有點意見。」愛德華從容地補了一句，端起紅茶淺嘗一口。

　　卡薩那好不容易恢復了一些血色的臉龐瞬間又蒼白了起來。但愛德華這次決定讓他緊張一下，他輕哼著鋼琴旋律，用羽毛在紙張上畫下一痕痕沒有任何意義的線條。

　　「梅森先生他———」

　　倏地，卡薩緊緊地閉上了嘴。他有些驚恐地瞥向愛德華身後敞開的書房門，而愛德華不需要回頭，光是聽見鞋跟踩在地板上的微微喀答聲，就能分辨出離這間房間只有幾步距離的人是誰。卡薩握緊了雙手，彷佛被貓盯上的鳥兒般僵直地在坐位上。

　　在眨眼間，他的臉上浮現出相當僵硬的笑容。愛德華可以看到他的嘴角因為緊張而浮現出不自然的波紋。

　　「……艾思蜜。」卡薩有些慌亂地開口說道，右手抓緊了那支幾乎要被他的手勁兒折歪的羽毛筆。他的臉上在刹那間浮現了無比的壓力，左手則默默地將那張攤開在桌面的信紙給抽回來。

　　真是個典型的卡薩式緊張反應。愛德華在內心搖著頭這麼想著——至少卡薩這次沒有欲蓋彌張地把信紙給藏到背後，這點倒是值得好好嘉許。

　　這名紅發男孩神態從容地轉頭望向艾思蜜，看著他的表親露出一抹羞怯的笑意，有些猶豫地徘徊在書房門口。她手上的燭台閃爍著璀璨的黃色光暈，襯托出她身上的深色披肩。

　　「對不起，我是不是打擾到你們了?」她小小聲地問道。

　　「沒有，沒有這回事。」卡薩在下一瞬連忙回話，飛快地從椅子上站起身來，以一名教養良好的紳士舉止禮貌地端詳著她。「我能幫上什麼忙嗎?」

　　艾思蜜眨了眨眼，垂下視線。「不是的，我只是想來確認一下你們是否已經忙完了。」

　　愛德華忍著一抹發自內心的哼笑，看著歪頭打量自己的棕發女人。「我們已經忙完了，關於我們這兩天來做的努力，那篇堪稱經典的文學作品，容我表示，如果我現在就有榮幸朗誦——」

　　「愛德華！」卡薩在他背後急切地沉聲道，但愛德華沒理他。

　　「——給你聽的話，將會是一件非常榮幸的事情，」他戲劇性地頓了頓，挑眉看著一臉困惑的艾思蜜與幾乎像在用目光懇求他的卡薩。「但我們還必須做最後的修飾，很遺憾。」

　　「你們正在寫書?」艾思蜜驚訝地問道，雙眼閃爍著感興趣的光輝。

　　「噢，不，但已經很相近了。」如果把那些被卡薩揉掉的信紙堆起來，或許已經足以裝幀成一本書也說不定。這名紅發男孩不禁蹙眉深思道。

　　所幸艾思蜜並沒有繼續追問下去，事實上，那天午後直到傍晚，她再也沒有出現在書房門口。卡薩仍舊以自身那雙真誠而認真的藍色眼眸盯著那封信，想從字裡行間挖出任何一個不合理的文法錯誤或不當用詞，愛德華則不斷地用手指輕敲著桌面，另一隻手托著下巴直直望向窗外。

　　偶爾，卡薩會帶著害怕又帶著些許期待的目光瞥向門口，注意到他這個舉動的紅發男孩轉了轉眼珠，輕哼了一聲，提議他或許可以走出書房過去陪陪他的表親。

　　「我不能，」金發男人歎了口氣，彷佛缺乏養份的植物般垂下頭來。「我不能，愛德華，看著她的臉，我會無法繼續瞞住這件事情。」

　　他垮下肩膀。「……我們必須快點將這件事結束，卡薩。」

　　「愛德華，」卡薩帶著相當不安的神色瞥向他。「請不要告訴———」

　　「不，卡薩，你聽我說。我們已經把信給寫好了，如果你繼續優柔寡斷，這件事會永遠推延下去。」他用相當實際的口吻說道，以有些強硬的口吻打斷他的話。「明天我們可以拿給賈斯柏看，他是個有經驗的人，如果他認為信件內容沒有問題，我們就這麼定下來。」

　　雖然這句話是假的，因為賈斯柏在追求愛麗絲時，當時的處境是不需要寫追求信的，但卡薩在一片慌亂中，似乎已經忘記這個事實。

　　「賈斯柏……」卡薩徐徐地說道，緩緩點了頭。

　　愛德華對他露出一抹讚許的微笑，伸手搭在他的肩上好一會兒後，才走出書房去起居室拿些司康餅與熱騰騰的加糖紅茶。

　　我知道凱利不會離開，她那麽好勝的人，永遠抱著不打敗別人不征服別人絕不放手的心理。其實這點和我很一致，我一直被喻為有強迫和偏執症，或許如果我和凱利不是愛上了同一個人，我和她會成為很好的朋友吧。

　　我知道一切都會變得不一樣，自從那天晚上我在鬼門關走了一通後，我就該意識到這個世界的真假，哦，不，是我對這個世界了解的真偽。

　　昨天一切都發生的太突然，我本來打算找愛維斯，讓他幫我想想主意，或者讓他對我解釋一下他們和雅庫塔特的事情，全被凱利攪亂了計劃。門鈴聲響了，我自以為是愛維斯來到這兒，但我開了門，門口站著一個高個子的壯實男孩，該來的還是來了——斯通。

　　“呃，嗨。”我移開腳步，斯通進來坐在沙發上，我把門關上。

　　我坐在斯通旁邊，他看起來很沮喪，我不知道要是說什麽。

　　還是他先說話了:“喬治娜，你知道嗎?我是你在朱諾的第一個好朋友，僅此而已;但你不知道我見到你第一面，我就覺得這一切都那麽美好，我感謝你媽媽，把你帶到這兒來，讓我見到你;同樣我也對你媽媽把你送到這兒來表示不滿，要不是因為這樣，或許你就不會遇到西雅家的人了，不會和那些嗜血的怪物打成一片，甚至不顧自己的安危和他們當中的一員談……戀愛。”

　　斯通低著頭，他的身影看起來很顫抖，我不知道怎麽辦。但是我多說無益，我沒法改變自己的感情，哪怕我知道和愛維斯在一起會有多危險，我還是仍然如此義無反顧，但是面對斯通，這個可愛純真的大男孩，我真的不知道說什麽。

　　“斯通，別這樣，你知道，感情的事……我，”我組織著語言，“你沒必要對西雅家的人這樣，我知道你耿耿於懷你親哥哥洛的事情，但是這不是他們的錯啊……”

　　“喬治，你不明白。”

　　斯通搭在我的手上，“全是因為他們的到來，三百年前他們到這兒來，雅庫塔特發生從來沒發生過的大災難;現在他們又回來了，我不知道因為什麽，但是很明顯，你陷進去了。喬治，你是人類，你不比超自然生物，你不會明白，吸血鬼和狼人共存只會造成整個世界的混亂。”

　　斯通看起來很認真。

　　“但是，只要你們不在意，不就可以了嗎?”

　　“我們不在意什麽?不在意你和愛維斯那個家夥的關系嗎?喬治，別傻了，我在為你著想，不是因為我喜歡你，這不重要，就算沒有他我也不一定有多大勝算。如果你和他的關系讓我們世界的人知道了，你們就會遭到全面通緝。”

　　“通緝?！”

　　斯通意味深長地看著我:“對，不只是你會遭遇危險，你的吸血鬼同樣也會，你知道了吸血鬼世界的秘密，自然，全世界的吸血鬼都會想要你的命，以免他們暴露出來;而西雅家也會因為告訴你們這些事受到責罰，更會因為和你的關系，遭到吸血鬼獵人的追殺。”

　　“吸血鬼獵人！?”

　　“對，他們盡管從上世紀開始就銷聲匿跡了，但是如果發生這種事，這個種群會再次興起，到時候，吸血鬼和獵人們的大戰就會開始了，就像一百二十年前那次一樣。”

　　我表示出濃厚的興趣，一百二十年前吸血鬼和吸血鬼獵人的大戰?愛維斯在場嗎?那是他已經轉變了。

　　“具體我不知道是什麽，但是尤裡知道。你別試圖去問她，她不會說的。不過據說當時因為吸血鬼獵人中的核心人物的不知去向，到時整個獵人大軍損失慘重。”

　　“喬治，我要走了，我很高興你知道我是個怪物之後還會對我和原來一樣，不過和那個吸血鬼相比，我的待遇差遠了。”斯通衝我擺擺手。

　　我看著他的背影，隻感覺的一種沒落。

　　我有太多的疑問了，太多了，多到我不知道自己到底要幹嘛。現在的我就像一個剛出生的孩子，這個世界的一切都對我來說太新奇了，我必須一件一件地把它們弄清楚，否則就無法生存一樣。

　　我本想去西雅家，我這幾天來回徘徊在我家，雅庫塔特和西雅家之間，暈頭轉向，我現在才知道17歲已經很吃力地去了解周遭的事情了，17歲我還沒明白這個世界的一點點情況，17歲的我已經覺得自己蒼老了……

　　我們料到了凱利回來找我的麻煩，只是沒想到那麽快，她站在路中間，兩邊是茂密的森林，她一動不動地立著，看起來就像維納斯的雕塑那麽美，我急刹車，凱利轉頭飛速進入左邊的樹林裡，我停下車，跟了進去。

　　她背對著我，我不知道她要幹什麽，這裡離西雅家不近，就算是凱利殺了我，也沒人會知道。吸血鬼對付人類，還不是易如反掌，就算我的某些奇怪的特征會給她帶來威脅，但就算是她拿刀捅死我，我也無法反抗。但我知道凱利不是這樣的人。

　　“我真沒料到會發生這種事，知道嗎，喬治娜?布藍登。”

　　凱利冷冷地說，始終沒有面向我。

　　“那時候，我向愛維斯表白，我沒想到他會拒絕，我很漂亮，對嗎?我是人類時人們就都這樣說，我真的很失落，我不知道為什麽會這樣。或許西雅家的人告訴過你我是一個多麽偏激的人，對，我是偏激，發生這種事以後，我真的很多難受，我覺得我和西雅家的人根本不是在一個世界裡，我選擇走另一條路，我選擇吸食人血。”

　　“我知道這個選擇意味著什麽，我回來是因為我覺得自己準備好了，或許是因為某種感覺上的吸引，但是我萬萬沒想到，喬治娜，你竟然奪取了愛維斯的真心。既然你和他們在一起了，你就該知道我們都是有天賦的，我的天賦是能追蹤到所有人的去向，我靠著這個本領，下定決心來到這裡，看到的竟然是愛維斯和你的相愛。”

　　凱利聽起來很痛苦，不過她的語氣，高高在上的語氣讓我難受。我從來就不是一個低聲下氣的人，我永遠都不會在別人面前示弱。我知道這會惹毛她，但是我不在乎，如果這件事不說清楚，她還會繼續糾纏，我為了我自己，也為了我和愛維斯的愛情。

　　“凱利……”我盡量保持著平靜的語調。

　　“你為什麽一副要把所有責任都推給別人的樣子，愛維斯愛上了我，我愛上了愛維斯，這就好像是注定的，根本不是因為什麽外在原因。就算是你和他朝夕相處，我的出現也可能照舊擾亂你們的關系。你那麽偏激，那麽容易因為一點點事情就偏離自己的軌道，這樣很值嗎?你到頭來還是什麽都沒得到。凱利……”

　　我向前走了一步，“清醒點吧，為什麽三百年來你一直耿耿於懷愛維斯對你的不接受，你應該明白這件事那時候你就知道了答案，放手，對所有人都好，對所有人，包括你自己。”

　　我一口氣說了太多的話，我深深地喘著氣，我很迷惑我面對一個嗜血的吸血鬼的勇氣什麽時候增長的那麽多了。因為什麽，我感到了威脅，對於自己感情的捍衛。可能是吧……

　　凱利突然回過身來，我下了一跳，向後退了幾步。

　　她暗紅色的眼睛裡寫滿了困苦和氣惱，我知道要讓她聽進去我的話需要很長的一段時間。凱利看起來很生氣，真的很生氣，或許她現在就想結果了我的生命。

　　“呵呵——”突然，她笑起來了，很爽朗的笑，“喬治娜，你果然很奇特，我都被你吸引了，我從沒見過一個人面對吸血鬼能這樣對她說話，你也有些偏執，知道嗎?如果我們不是情敵，或許我和你的相處會比你和麗貝卡的相處更融洽，我們很相像。”

　　她又逼近了一步，我卻沒有後退:“我曾想殺了你，但我下不去手，我沒法平白無故地殺一個人，或許等我饑渴的時候我該叫你來找我。

　　”她嘴角向上揚了揚，“你說的我都知道，但你明白，就像你說的，這事我沒法控制，我現在仍然討厭你，因為我仍然愛愛維斯，因為我仍然不會放棄，但我要和你公平競爭。”