乾清宮西側小殿雍肅殿

　“此乃亂命，內閣不會奉詔，若下中旨，內閣必將封還。”李東陽當機立斷，立時鏗鏘有力喝道。

　那邊大太監梁恭說完懿旨最後一個字就順勢跪下了，此刻聽著內閣首輔這番話，直嚇得趴在地上頭也不敢抬。

　壽哥止了笑聲，眼神冰冷，涼涼道:“何苦攔朕，這不，太后連朕的身後事都辦妥了，諸位愛卿還有何顧慮?！朕意已決，……”

　“皇上！”李東陽似動了火氣，也不顧君臣之儀，厲聲強調道:“太后初衷是為了皇上安危著想，不欲皇上涉險，只不過所用激將之法言辭欠妥。”

　他扭過頭，用更為嚴厲的聲音向梁恭道:“太后這是關心則亂。皇上至孝，能體諒太后慈母之心，也請太后寬心，無需他想。若有奸佞小人妄圖熒惑慈宮聖君，國法決不輕饒！”

　李東陽又轉回身向壽哥行禮，正色道:“臣一時情急，言辭多有不妥，請陛下責罰。臣請陛下下旨，今日內殿所說，一概不許外傳。”

　這是努力的將母子倆往一塊捏，又借口自己言辭不妥，禁止將太后那個會引起軒然大波的懿旨外傳。

　壽哥木著臉看了李東陽半晌，才吐出個“準”字。

　李東陽冷冽的目光又掃過在場諸臣。

　在場沒一個傻子，太后或許確實想攔著皇上不叫禦駕親征，但要說那句收養宗室子的話純屬嚇唬皇上逼他退步的，那是不可能的。

　衝張家當初送了德妃進宮，就曉得太后與張家一直是想抓住皇嗣當個籌碼的。

　當然，但凡外戚人家，又有那個不想抓住皇嗣的?

　而今寧藩大張旗鼓的往張家送禮，太后這又如是說，到底是什麽意思還用問麽?

　想必因著先前太廟司香鬧得恁大，隻提收養寧府小公子太過扎眼，也太過敏感，又或者張家也不願意被寧府牽著走，索性把最近左近幾省有“賢王”名聲的王府適齡孩子都圈攏來，到時候誰不得巴結著他們?

　好一番算計！

　但對上李東陽的目光，眾人都會表示守口如瓶。

　可今兒這事兒，只怕不能善了，隻消有丁點兒風聲傳出去，寧府那邊又指不上撒出多少謠言來。

　那邊王華也在給劉忠打眼色，後者會意，點頭示意曉得怎麽料理今日聽到風聲的內官。

　壽哥根本沒管這些人的眉眼官司，隻淡淡吩咐劉忠道:“太后因老娘娘的事哀損過度，傳朕口諭，讓德妃多陪伴太后。傳太醫日診，朕要看脈案。”

　說著又擺手讓梁恭退下，隻道:“你是知道規矩的，沒有下次。”

　梁恭慘白著一張臉，重重磕了個頭，連滾帶爬退了出去。

　殿內再次陷入沉默，只有雨聲如故。

　壽哥也不理人，隨手翻起了沈瑞的條陳，一直撇著嘴，不屑的樣子，然看到那密報，他不由變了臉色……

　*

　山西大同，沈參政府

　從密室裡出來，洗硯也沒著急走，穩穩當當的又在外書房裡喝了一壺好茶，嘗了府裡打南邊帶來的廚子做的蘇式點心，一時讚不絕口。吃飽喝得了，這才伸了個懶腰，表示要走。

　沈珹陰沉著臉，親自送他往外走。

　洗硯一張團臉笑得分外喜慶，跨過小院門檻時，還扭回頭衝沈珹嬉皮笑臉道:“老爺如此真是折煞小的了……”

　話沒說完，忽那邊猛的伸來一隻胳膊揪住他後頸大力一帶，隨即便有繩索套了過來。

　洗硯大驚，雖被帶得站立不穩向後跌倒，但也曾被訓練過兩年拳腳，當即便揪住頸間繩索，身子借勢傾斜，腳上卻奮力踹出。

　卻不想腰側一疼，已有利刃刺進血肉。

　他大駭欲驚呼，頸項繩索已是勒緊，一聲呼救卡在喉間。

　緊接著又是利索的兩刀，人便再沒了聲息。

　事情發生得太突然，又太快，沈珹甚至不及反應，那邊洗硯已斷了氣。

　沈珹是個文官，雖處罰過下人，斷過案子，血淋淋打板子的情況見多了，可這等赤裸裸的殺人場面還是頭回見。

　他嚇了一跳，下意識想往回跑，腿卻有些不聽使喚。

　“老爺勿憂，賊人已被拿下了。”一雙鐵鉗一樣的手扶住了他胳膊，熟悉的聲音響起。

　沈珹撇過頭去，見是次子沈?。

　他的瞳孔猛的一縮，腦中亂紛紛的。忽的想起一事來，忙甩開兒子，想要過去看看那人如何了。

　卻是如何也甩不開那雙手，只聽得沈?道:“老爺，洗硯死透了。”

　沈珹霍然回頭，然對上沈?幽黑的眸子，他不由心下一寒。

　“老爺，讓小子們去料理吧。咱們回去。”沈?說著，便攙扶著沈珹，強行將他扶進了書房。

　進了燈火通明的書房，沈珹像是緩過氣來，抬手就是一耳光甩到沈?臉上，厲聲道:“你這蠢貨，你可知道你做了什麽?”

　沈?捂著臉，卻依舊表情平靜，“老爺不進密室裡去說嗎?”

　沈珹一噎，氣呼呼的往密室裡去。

　沈?揉了揉腮幫子，他在做什麽?！他要守住他好不容易才擁有的一切！

　如今內外庶務都是他管著，有點風吹草動他都知道，更何況是有年輕的陌生人進了老爺的外書房。

　他遠遠的一眼就認出洗硯來——當年，太太厭惡他姨娘和他闔家皆知，所以洗墨洗硯兩個小小的書童、非家生子的奴仆也能狗眼看人低，欺負到他頭上來。

　為了討太太歡喜得倆賞錢，就故意陷害讓他挨了好幾頓毒打，還有一次他險些被弄瞎了一隻眼睛。

　真是一輩子忘不了，他們化成灰他都認得！

　而當年洗硯也是和沈棟一起丟了的，現在突然回來，能是什麽好事兒?

　那意味著，沈棟還活著，還有可能要回來！

　沈棟丟了，父親才開始培養他，他這辛辛苦苦近十年，才換來今日的地位，府裡人人敬他怕他，外頭人人都當他是個人物。

　若是沈棟回來了，那他又將是那個一文不名的可憐庶子，成了給嫡長兄打理庶務賺銀子的管家仆從，跪在兄長腳邊，看兄長心情賞不賞一口飯吃。

　一切心血都將付諸東流，他如何甘心！

　更何況，沈棟丟在哪兒了?從前他小他不懂，漸漸他接觸的事情多了，又有先前宗藩的事，他還有什麽不明白的。

　而今，沈棟回來，他不止是地位不保，只怕一家子的性命都難保了。

　進了密室，沈?便聽見一聲厲喝:“混帳東西，跪下！”

　沈?紋絲不動，反問沈珹:“老爺知道自己做了什麽嗎?”

　“老爺當初為什麽要首倡宗藩條例?老爺當時讓我去找瑞二叔，是怎麽叮囑我的?”

　“老爺忘了嗎?大哥要是真回來了，咱們家才是會萬劫不複。老爺牧守地方這許多年，為百姓做了恁多好事，卻要毀在他身上嗎?”

　沈?一聲聲質問，沈珹卻一句也答不出。

　終是長歎一聲，沈珹無奈道:“你知道什麽！你知道剛才那小子說了什麽?！你祖父在他手上！！！”

　沈?心下一驚，腦子轉得飛快，轉而臉色大變，猛的大聲道:“他要老爺做什麽?！老爺，不要糊塗！”

　沈珹深深看了一眼這兒子，從前不起眼，後來是沈棟丟了，下頭的太小不頂用，才把這個提起來的。

　沒想到這小子雖讀書不成，腦子卻真靈光，這麽快就能想通關節。

　若是能弄個舉人功名，也好捐個官，未來未必不能往上走走……

　“你也想到了。”沈珹不再隱瞞，將洗硯那些話簡單說了，又道，“我也怕他有詐，更不知道他此來有多少同夥，因此不過虛應幾句罷了。先將他打發走了，不要讓他立刻送信去傷了你祖父才好。”

　說著他瞪了一眼沈?，道:“你卻這般魯莽，上來便殺了他，若叫他同夥知道了……”

　沈?卻問:“老爺怎知他一定是大哥派來的，而不是其他什麽人派來的?不，我不是說朝廷有人試探老爺，我是說，如果老爺照辦了，這把柄若落在旁人手裡，到時候讓老爺做什麽，老爺能不做嗎?”

　通敵，一旦追究起來，一家子都難跑，何止死一個老太爺。

　朝中傾軋，沈珹比兒子更明白，是誰派來的有什麽要緊?不管是誰派來的，這個“從龍之功”都是個大坑。

　引韃靼入侵還算是功勞?就算是亂了北邊兒給寧王爭取了時間，最終也根本不可能明著受賞，相反還要擔心有朝一日被翻舊帳，這事兒說出來就是滅門的大罪！

　但寧藩會只找他一個人嗎?還是個文官?

　他管著馬市，最知道草原上如今什麽狀況，乾旱之下，韃靼可能不劫掠嗎?不可能！

　那麽既知韃靼必然來，他躲是不躲?

　既知道必然會有人放韃靼進來，他躲是不躲?

　他可惜命得緊。

　如果韃靼大舉進犯，北邊必亂，那……寧藩有沒有機會?

　朝廷收拾安化王是極快的，那也是因為邊鎮有重兵吧，南邊兒呢?

　當年，也沒人覺得靖難能成。

　所以沈珹當時雖是敷衍著洗硯，但心底也是有些動搖的，更何況，他也是真心惦記老父安危，亦不想早早丁憂。

　可如今……

　“勿論是誰，你這一殺人，打草驚蛇……”沈珹沒好氣道。

　沈?卻立時道:“老爺交給我。山西松江千裡迢迢，這邊洗硯背後的人就算得了洗硯死了的消息，想送去松江，也要些時日，總不可能日夜換馬急行——

　“但他們不行，咱們卻行，昨兒我還見著了順風標行鏢頭邢大樁，他說田豐田當家這一兩日就會到大同了。我一會兒便去尋他，先叫他派些人手把咱們府上保護起來，再讓這邊傳話過去盡快回松江看看情況。事關松江，就是看在瑞二叔面子上，田豐也會加緊去送信。

　“韃靼這件事，無論是真是假，都要讓田豐盡快告訴瑞二叔。”沈?盯著沈珹道，“這件事，瑞二叔能上達天聽，只有上達天聽了，老爺才安全。老爺這是為了滿城百姓大義滅親，便是老太爺不幸為賊子所害，三年後，老爺有山西這許多功績在，瑞二叔再幫襯一把，想起複也一樣容易。”

　為了滿城百姓大義滅親，犧牲了兒子犧牲了老父親，從此以後，他沈珹便是道德君子，有這層金光護體，便是政敵想攻訐也難。

　只是，此後，他沈珹也必須是個忠臣，牆頭草的事兒就別想了。

　沈珹長歎一聲，事到如今，已沒得選擇了。

　“?哥兒，這事兒就辛苦你了。”沈珹道。

　他頓了頓，道:“往後多和你瑞二叔走動走動，河南山東都叫他搞了商籍，往後，為父給你捐個出身……”

　沈?垂下眼瞼，旁的不說，隻這“?哥兒”已是許多年不曾聽過父親叫過了。從前他都是叫老二的。

　既是老二，上頭就有老大。

　但今後，再沒有老大。

　再抬起頭，他目光堅毅，肅然點頭，口中也改了稱呼，道:“是。父親放心。”

　*

　雍肅殿裡，壽哥看條陳密報時候，眾人也都在用眼角余光關注著他。

　見他表情變換，眾人便都下意識都去看沈瑞。

　沈瑞卻是眼瞼低垂，甭管是王華、楊廷和還是張永，一概不看。

　那密報是田豐日夜兼程送到他手上的。

　寧藩想引韃靼入關亂了北疆。皇上若這會兒禦駕親征，那是正好送上門去了。

　且不說刀兵凶險，就說若有寧藩的刺客埋伏半路刺王殺駕……

　便是平安到了邊關，沒等打呢，先有內應放了韃靼進來，這場也必敗無疑。

　禦駕親征要的就是大勝的名聲，知道必敗還去，豈非上趕著丟人！

　壽哥闔上折子，掃了一眼眾人，道:“今日暫且如此。幾位愛卿回去後將邊關籌備諸事寫條陳上來。”

　見眾人應聲，壽哥又點了沈瑞的名，似要讓他留下來回話，可是半晌，終還是揮揮手，叫他先回去盥洗更衣，表示明日再召他。

　沈瑞心道壽哥怕是自己也沒想清楚，還要再思量思量，而他，現在也急著回家。

　眾臣告退魚貫而出，張永、張會都有公務在身，告了聲罪先一步走了。閣老們則要往值房去議事。

　梁儲笑眯眯以座師姿態喊沈瑞同去，表示還要仔細問問河南的事。

　卻是那邊王華以極不客氣的一句“現下且顧不上河南”回絕了，直接將沈瑞打發出宮了。

　王華本就對梁儲把沈瑞弄去河南一萬個不滿，而楊廷和心知之後肯定要商量張永戍邊的事，也不希望這個與張永關系不錯的女婿摻和進來。

　沈瑞亦不想蹚這趟渾水，正好借著這話行禮告退。

　出了宮門上了自己馬車，沈瑞便吩咐張成林:“你先一步回家去，看二老爺在不在家，若是不在，速去書院請他回來，就說我有急事。”

　*

　青澤書院如今名氣頗大，城郊那片地後來也按照登州蓬萊書院的模板，打造了個略小號些的“大學城”。

　京城地貴，寸土寸金，比不得登州山地要多少有多少，“大學城”的規模上自然要小許多。

　規模雖不大，可從南邊兒請了行家來，又有沈玥這丹青高手幫忙，全盤蘇州園林風格設計，亭台樓閣極是雅致，一時極受京中文人雅士追捧。

　許多翰林越發樂意空閑時間來教幾節課，作個“客座教授”，也就有越發多的學子衝著這風光、衝著這名師，樂意來此間讀書。

　沈洲現下基本長住青澤書院，就連三老爺沈潤也常愛往書院園子裡住上些時日。

　這幾日因知道沈瑞要回來，他倆這才從城外歸來，早早在家等著了。

　沈瑞到家匆忙更衣盥洗一番，便請了兩位叔父到密室中。

　都知道他剛從宮裡回來，又在密室之中，沈洲沈潤都是面色沉凝，等著沈瑞開口。

　沈瑞看了沈洲片刻，沉聲道:“好叫二叔知道，如今，有個機會，能叫張家倒下。”

　哪個張家?能與沈洲說倒台的張家，除了有仇的建昌侯府不做他想。

　沈洲猛得站起身來，“什麽?”

　三老爺沈潤也忙問:“可是出了什麽了不得的大事?”

　那是太后的娘家、頂級的外戚，若是他家倒了，那只能是宮中出大事了！

　沈瑞扶了沈洲坐下，能明顯感覺到他強壓下來的激動。

　家中獨苗，十六歲就中舉的少年才俊，本應前途無量的，卻無辜殞命。

　就算這錐心刺骨的痛能夠被十來年的時間衝淡，但，仇人還活著！

　仇人，還動不了。

　這“忍”字，便是扎在心上的刀，無時無刻不在提醒著他。

　偏這仇人，還囂張至極。

　數年前是硬將名聲壞了的女兒張玉嫻嫁給沈瑾，這幾個月又將幾乎害了沈家婦楊恬的女兒張玉婷放出來，還訂給了害了沈理的沈家前女婿張鏊。

　簡直欺人太甚！

　聽著能扳倒張家，沈洲如何能不激動。

　沈瑞握了握他的手臂，幫他平複情緒，才說出今日之事，“皇上想禦駕親征，太后趕在眾位閣老都在乾清宮的時候，叫人傳口諭，言說不許皇上去，還說，要收養幾個宗室子弟在宮中，其中，就有寧府小公子。”

　三老爺聽罷便立時道:“必是寧藩攛掇的！打頭年寧藩的人進京起，滿大街就都傳寧藩給張家送了重禮。”

　他很快就明白了沈瑞的意思:“若是寧藩反了必然牽連到張家。只看，牽連多深了。”

　寧藩有不臣之心，外人不敢斷定，但這十年前松江遭遇“倭禍”時沈家人就知道了！

　張家收了反王的禮，攛掇太后將反王的兒子養在身邊，還妄圖作皇嗣養，他日不判個從逆就怪了。

　三老爺看了一眼兄長，向沈瑞道:“當初劉瑾當政，陷害了不少人，一些人不願回鄉，就往咱們家書院裡來教書，你二叔都是大開方便之門。劉瑾倒了之後，冤案平反，不少人起複，咱們家也是盡了力的。如今這些人有在翰林院的，也有在都察院的……”

　林富當年就是如此，後被沈瑞舉薦到登州任知州，如今再升知府，已算得是“沈黨”的中堅力量了。

　沈洲也緩緩的點了點頭。

　當年立這書院，也有想培養些學生出來幫襯沈瑞的意思，只是他的學生要在朝廷立足尚且還早，倒是收的這批落難的“先生”們是現成的人手。

　“先吹些風聲出去，只等寧藩舉了反旗，便彈劾張家。”三老爺道。

　“都不用咱們家吹風，”沈瑞冷冷一笑，“今日的事，李閣老雖在殿內便說了要求禁傳，王閣老也讓劉忠去料理內官這塊，但，太后既能挑閣老們都在的時候說出來，顯然不是臨時起意，她宮中必然有人早知道了，她今日話一出口，外頭的寧藩勢必要大肆宣揚的。”

　沈瑞問道:“二叔，三叔，你們想，寧藩會以什麽借口起兵?”

　“清君側?”三老爺道。安化王是列出了劉瑾的十大罪狀。

　沈洲則道:“昔年靖難時……”

　卻是當初靖難時，初代寧王出兵襄助，太宗曾許諾平分天下，末了靖難成功，卻是改了寧王封地，遠遠的將人打發到江西了。

　沈瑞搖了搖頭，緩緩道:“當初，寧藩曾在劉瑾手中，弄到了異色龍箋。”

　兩人不由得驚呼出聲，實在是異色龍箋含義非比尋常。

　當時街上都傳說這異色龍箋，他們以為不過是寧藩自吹自擂自抬身價，沒想到是真的！

　“劉瑾這閹豎，死不足惜！”三老爺不由罵道。

　“寧藩，手握異色龍箋，會打著太后懿旨的幌子起兵。”沈瑞道。

　皇上可沒承認過有用“異色龍箋，加金報賜”宣寧王之子進京，而寧王手裡有出現了異色龍箋，那是誰給的?自然是太后給的！

　這會兒就算說是劉瑾偷出來的也沒人會信。

　沈洲兄弟齊齊變了臉色，“怪道寧藩抓著張家不放，又出這讓太后收養宗室的主意！”

　三老爺又低聲道:“當初，鄭旺妖言案……”

　沈瑞心道，鄭旺妖言案不過是說武宗非張太后所出，非嫡長，卻也是孝宗的兒子，孝宗唯一的血脈，怎麽著也比寧王名正言順，所以，他前世歷史上，寧王根本沒提鄭旺這茬，而是整個否定了武宗是皇家血脈。

　但眼下，他不能作這個“預言”，他只能依照現實合理推測。

　“一旦寧王打起太后的旗號謀反，只要坐實了張家從中牽線搭橋，便是通藩謀逆。”沈瑞道，“畢竟是太后娘家，誅九族、滿門抄斬是不會的，流放也在兩可，但爵位官位都別想了，一擼到底打回原籍，從此再無翻身之日。”

　等張家倒了，根本用不著沈家來踩，不知道多少人會一窩蜂跑來痛打落水狗。

　三老爺一擊拳，道:“咱們現在就當趁著張家還沒意識到、依舊囂張時，拿穩種種罪證。”

　沈瑞點頭，“張家做事從來不知道‘謹慎’二字怎麽寫……”

　三老爺冷冷一笑，道:“他家隻當天底下屬他們為尊了。我這就去尋劉玉劉大人好生聊一聊。”

　這位劉玉便是那大名鼎鼎、打弘治朝起就盯著張家咬的禦史，扳倒了張家姻親數人，當年因背後站著劉健、謝遷兩尊大佛，張家恨得咬牙切齒也拿他無可奈何。

　後來是劉瑾上台清理劉謝門人時候，把這位巡按直隸禦史打發巡按雲南去了，直到劉瑾倒台後他才得以回京，因其政績頗多，升了都察院右僉都禦史。

　在沈家同賀家打通倭案官司時，因周賢暗中拋出沈家獨嗣為張延齡所害的消息時，這位劉大人就曾跳出來彈劾過張延齡。

　三老爺當年同沈理一起去拜訪過這位劉禦史，後這位被打發出京時，三老爺也送了程儀，回京時還為其接風，算是有些交情。

　叔侄倆這邊謀劃著，那邊沈洲卻是長久的沉默，一言不發。

　很快兩人也注意到了沈洲的異常，不由停下來看向他。

　沈洲卻是說起另一件事，“京中最近風言風語，說皇上……昏聵、不孝，又說你諂上獻道人。”

　他看向沈瑞，“用一個天梁子，既誣陷了皇上，也誣陷了你……”

　京裡傳出天梁子謠言時，沈洲兄弟就給沈瑞去了信。

　此時三老爺也忙問沈瑞，“你此番回來可見到張會了，問沒問天梁子究竟是怎麽回事?”

　沈瑞擺手道:“叔父們放心，我沒事。這事兒就是寧藩造的謠，奔著一石三鳥來的。”

　“張會說寧藩當初想利用天梁子的名氣，搞點神神鬼鬼的推他們那個小公子往上走一步，還想借著天梁子的手往宮裡插人，安插他們的道士，”他面露厭惡，道，“更惡毒的是，他們還想誆皇上服金丹！”

　沈洲兄弟不由齊齊罵道:“這喪盡天良的！”

　沈瑞道:“幸而天梁子是個老江湖了，瞧著傻乎乎只知道製藥，其實腦子清楚得很。早早的就和皇上交了底，又不聲不響的反倒算計了寧藩，把他們原本在宮中買通的、埋好的幾個釘子給起了。——那兩百張度牒就是皇上賞他這個的，將來只怕還有更多賞賜。”

　兩兄弟齊齊松了口氣，尤其是與天梁子接觸更多一些、沒少吃他大力山楂丸的三老爺，不禁笑道:“這老道，有些個本事！”

　沈瑞也是一哂，又道:“天梁子也並沒跑，是怕被寧藩害了，貓在西苑，對外說雲遊去了。他原怕寧藩讓他給小公子看病是個圈套，尤其若是小公子有個三長兩短，賴他不要緊，再賴上皇上……他就躲了。

　“沒成想寧藩還是借著太皇太后薨逝汙蔑了他，他這會兒倒是不好出來了。寧藩這招，既是要收拾了天梁子，也趁機汙蔑皇上，再把我這個一直跟他們作對的也捎帶上。”

　沈洲兄弟對視一眼，即使在密室裡，還是壓低聲音道:“太皇太后……”

　沈瑞搖搖頭，“張會說，宮裡的事，不要問。”

　若沒有蹊蹺，又怎會不讓問。

　沈洲面色越發沉凝，“若是尋常時候，張家倒了便倒了，但若在寧藩謀反時，張家倒了，太后地位動搖，對皇上，也是不利的。尤其，太皇太后不在了。”

　他看向沈瑞，認真道:“而瑞哥兒，你是天子近臣，咱們家又與張家有仇，當天家母子不和擺到了明面上，必然會牽連到你，若咱家再出手……必然會有人抨擊你挑撥天家母子情分。”

　沈瑞這身份這立場，就算想扮演一個勸和的角色也得有人信呐。

　沈瑞扯了扯嘴角，說他又如何?

　“張家哪裡做過什麽好事兒?！討田、討官、討鹽引，吸血他們最在行了，幾時為皇上，為這大明出過力?”

　沈瑞冷冷道，“太后是太后，張家是張家，張家這些惡事可不是太后授意做的吧?我幾時挑撥得皇上不孝敬太后了?！我只是把一個禍害的張家扳倒，為朝廷鋤奸，為民除害罷了。”

　“瑞哥兒！”沈洲抬高了些聲音，打斷了他，道:“你這樣說得分明，但張家是太后娘家，這是切割不分明的。動張家，就是動太后。你與皇上君臣相得，你做這事，不免被小人解讀出就是皇上的意思……”

　“叔父焉知這不是皇上的意思?！”沈瑞反問道。

　他已經忍張家很久了，沈珞的仇，楊恬的仇，還有張家後來做的這些聯姻的惡心人的事兒，一筆一筆他都記著。

　在這樣君權至上的時代，壽哥如果不想撂倒張家，那想收拾張家太難了。

　而太后那口諭說出來時，沈瑞就知道，機會來了！

　張家沒少給壽哥拖後腿，壽哥為什麽還能容張家?

　因為張家還有用，帝王，有時候是需要一個囂張的外戚家族做些事的。

　也因為張家還沒碰到壽哥底線。

　但當太后說要養一個宗室子，當寧王宣稱奉了太后懿旨起兵，直接否定壽哥血統，那才是真正威脅了壽哥的帝位——因為他是嫡長子，他才是天然的皇位繼承者，血統是他朱壽坐穩龍椅的基礎！

　說什麽太后地位尊崇，呵，看看成化朝、弘治朝一直是隱形人的王太皇太后，就知道，沒有帝王的認可，沒有強有力的外家，所謂的太皇太后、太后、皇后，也只是個稱謂罷了。

　沒有張家在外頭攪風攪雨，太后在內宮中也蹦躂不起來！

　“沒有張家貪財掉進寧藩陷阱，使勁兒攛掇太后，太后一個親生兒子都當了皇帝的內宮婦人，能想出這種招兒來?今次的事情之後，皇上還能容下張家?”

　沈瑞握住沈洲的胳膊，道:“我反覆想過了，叔父，這是最好的機會，也可能是，唯一的機會。”

　沈洲卻反手握住他，焦急道:“皇上容不下張家，是皇上的事兒，哪怕皇上授意你這樣做，你也不要做！永遠不要忘了，張家是皇上外家！動了張家，萬一引出什麽不好的事兒來，皇上是不會錯的，錯的只能是你！”

　沈瑞微微愣怔。

　旁的他不以為然，他是不介意成為壽哥手中刀的，為人臣的，怎麽可能不作刀?

　倒是那句“引出不好的事兒來”忽然就讓他後脊一寒。

　歷史上，寧藩也是這麽打著太后旗號起事的，那後來呢，太后怎樣了，張家怎樣了?

　武宗興衝衝禦駕親征去了，結果歸程中不慎落水，未久就薨逝了。

　太后參與定下下一任皇帝人選，壽寧侯張鶴齡還隨一應人去湖廣接了嘉靖。

　是的，嘉靖不待見張太后，更尊自己的親生母親蔣太后。張太后在后宮過得憋屈，但，那她也活到了嘉靖二十年！

　而宮外的張家在嘉靖朝還蹦躂了十年，嘉靖十二年才被扔進大牢，張鶴齡死在牢裡，而張延齡是在張太后死後五年、嘉靖二十五年才被斬於西市。

　他們是沒得什麽好下場，但這不好的下場卻不是武宗帶給他們的，他們到底還是活了很多年！

　而武宗，弓馬嫻熟，能跑去宣府陣前殺敵、真刀真槍砍了個韃子的人，會因為一次很快被救上來的落水而身染重疾，不治身亡?

　張家明知道武宗收拾了寧王之後，聖駕回京後必然是會清算一批人的，會坐以待斃嗎?

　不，不，歷史上可沒說太后曾想收養寧藩之子，野史裡也沒有吧……彼時的張家沒被逼到絕境。

　到底武宗是太后的親兒子……

　但要是親兒子不聽話呢?

　親兒子歸京要對她娘家下手了，若是被切斷了外界的聯系、禁足在內宮之中，她也只能任人擺布了，她會不會……會不會……

　不，不會的，她手不會伸那麽長，當時武宗還在外頭巡幸呢……

　也正因為在外頭巡幸，她才沒有嫌疑……?

　武宗……真的是她親生的嗎?鄭旺妖言案……

　沈瑞腦中亂紛紛，頭疼欲裂。

　那邊沈洲眼中已經有些泛紅，“瑞哥兒，你的心意叔父知道。但珞哥兒……”

　他的臉因為痛苦而扭曲了一下，還是說道，“珞哥兒的死，亦是我之錯。周家賠了一條人命，喬家，我也清算清楚了。張家固然可惡，但，若是復仇會牽連到你，那便萬萬不可！”

　“我已錯過一次，不能再錯一次搭上你。”他緊緊抓住沈瑞的胳膊，無比鄭重道:“逝者已矣，這仇便就此作罷，日後不要再提了。”

　沈瑞萬沒想到沈洲會這般說，不由動容，輕喚了一聲“二叔”。

　三老爺震驚之後，也有些釋然，探身過去，拍了拍沈瑞肩膀。

　“此非虛言。也無需勸我。”沈洲目光堅毅，“此後，你隻管按照最適宜的法子做事，用最適宜的人做事，不用想什麽仇怨。只要你過得好，沈家好，大明好，比什麽報仇都強！”

　沈瑞也不由紅了眼眶，緊緊攥著拳頭，半晌才應了一聲。

　沈洲如釋重負，深深吸了幾口氣，緩緩呼出，臉上又有了些笑容。

　“還有一樁事，原也是思量許久的，索性今日一並提了。”他道，“四哥兒(三老爺之子)快到童子試了，小楠哥也就在這一兩年了……”

　小楠哥要科舉，必要有個出身，沈瑞隻道沈洲終於想通了，要將小楠哥記在名下，忙點頭。

　不想，卻聽沈洲道:“我想將玲哥兒這支記在大太爺名下，日後小楠哥兼祧大太爺二太爺兩房。”

　見兩人欲待說話，沈洲連連擺手，搶著道:“我不會過繼嗣子。也不要瑞哥兒或是四哥兒兼祧。”

　他面露苦澀，“我是命犯煞星，老天罰我，才叫珞哥兒、玨哥兒、玲哥兒接連殤了，是我連累了他們。是我不孝不義在先，不配有子孫送終。我不能再害任何人了。”

　想起昔年舊事，三老爺心緒起伏，眼角也隱有淚光。

　這番話沈瑞當年在沈玲靈前就已聽沈洲說過一次，他知道沈洲語出真心，這麽許多年過去了，依然沒改變想法，不由長長歎了口氣。

　沈洲慢慢道:“我百年之後，我這點家俬，分四份，瑞哥兒、四哥兒、小楠哥各一份，還有一份，你們幫我捎回松江去，給玨哥兒過繼的那孩子小樟哥吧。算是，堂祖父一點心意……”

　他凝視沈瑞，“瑞哥兒，這仇，真的揭過去吧。看我，便知世上有因果。張家為惡，必有惡報，自有天罰。沈家，隻種自家善因。沈家，隻做忠君之臣，隻做造福大明、造福百姓之事！”

　(本章完)

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