話說秦樂樂回到吹花小築，已過四更，直接和衣而眠，卻翻來覆去地不能安睡。

　　半醒半夢間，仿若再回垂髻童年，陽光很好，風微微地熱，格天府的庭院群芳爭豔，阿娘為她試穿新衣，爹爹為她套上繡花絲鞋，嶽霖抱起她，在水榭邊的荷葉上行走。

　　她滿心歡喜，笑若銀鈴，忽然間，烏雲隱去太陽，風如龍卷，所有人都消失得無影無蹤，隻余她獨自一人，在空曠的世界。

　　日上三竿懨懨地起床，眉妝漫染，梳洗半晌才開門，毫無懸念地發現，小鈴子已坐在石階上等她。

　　“姐姐早，哦不早啦，我給你說，出大事了，不得了的大事，鬼魂昨夜來報仇，全湖州城的人都曉得了。”小鈴子的神情，興奮，神秘且隱隱畏懼。

　　鬼魂?秦樂樂皺起秀眉，忽然明白:女子華服曳地，長發披背地行在夤夜，原來是扮成了芸娘生前的模樣。

　　小鈴子見她不語，更加起勁地搖鈴:“姐姐你有所不知，芸娘以前是楚腰的頭牌舞伎，金四郎求之不得，酒後凶性大發，夥同仆從奪去了她的清白，芸娘不堪受辱，跳樓自盡。”

　　真相竟比嶽霖講的更加不堪，秦樂樂暗忖:難怪雪紗盟一定要復仇。昨晚見到的女子，機敏，果決，知人心，善應對，很不尋常，武功雖比不過三哥哥，卻一定是盟裡的核心人物。

　　怎樣才能找到她，讓她幫我約見盟主?她想了想，問:“三哥哥呢?想必不在府衙，便在金宅。”

　　“姐姐真乃神算子，我家公子大早便去協助官府錄口供了，金四昨晚與幾個同學到楚腰，他們說那是他在芸娘死後第一次去，因為新來的綠袖會跳驚鴻舞，說此舞是唐玄宗寵妃的成名作，難得一見。哪知看得最熱鬧時，金四忽然大叫芸娘，所有人都瞧見芸娘在遠處飄來飄去的，他們說金四當時發足狂追，他們如何也跟不上，隻好眼睜睜地看他消失，誰料他竟和芸娘一般跳了樓。”

　　小鈴子的敘述東一榔頭西一棒，主語不清，人物不詳，但秦樂樂也聽得明白:雪紗盟定與楚腰有關，以幾近失傳的舞蹈將金四引來，趁機給他下藥，扮成芸娘的女子再以輕功在眾目睽睽前出現，從而誘金四在迷亂亢奮中追她至塔裡。

　　她們如此作法，無非是要增加破案難度，保護凶手。

　　眼光落在庭角那株枇杷上，樹乾虯勁，綠葉茂密，一枝素白的秋蘭，不知是被誰折下擱在樹椏，早已失去了生命的鮮活。

　　沉吟一刻，對小鈴子道:“今日無事，你帶我去楚腰附近逛逛可好?”

　　“姐姐，三公子專門留我在家聽你吩咐，我等了大半天啦，終於派上用處了。”小鈴子摔摔袖子，一馬當先地出了院門。

　　街上各色行人，往來如織。兩人走過書香門弟居住的崇賢坊，商業集中的至和與恆長兩坊，來到教坊眾多的安樂坊。

　　離楚腰尚有十余丈時，街道開始堵塞，人群幾成水泄不通之勢，陣陣歡笑和悠揚絲竹相互交織，隨風而傳，引得眾人議論紛紛。

　　秦樂樂打探下來，方知大早官府已來問訊並搜索過了，等他們毫無所獲地離開，楚腰立即大肆慶賀芸娘的冤仇得報，並宣布從今日起將連續十日免費歌舞和茶點，由此吸引了眾多的行人圍觀。

　　這般迅速地解出對事發點的封禁，看來李官人果如三哥哥所料，隻礙於金氏顏面和自己官聲做些表面文章而已。楚腰熱鬧高調地慶賀，想來並非為注重私密的雪紗盟所控制。

　　如此隱蔽的組織吸收成員，必然要求透徹的了解和深厚的信任，若非特殊或意外情況，發展芸娘的那位女娘子必然經常接觸芸娘，甚至可能經常在附近活動。

　　秦樂樂繞到清冷的後門，在對街的茶室要了個靠窗的位，與夥計閑談幾句，默記:楚腰左側是絲綢行，花粉店，香料鋪，右邊是珠寶閣，書畫廊，天音坊，正對的紙墨鋪，東靠古玩齋和點心房，西鄰繡樓和客棧。

　　介紹芸娘入盟的那位會在哪一處?昨晚的女子體態綽約，四肢纖美，說不準亦是個舞伎。

　　“噫，那是小硯與阿墨，陳大公子和張九的書童。”小鈴子瞧秦樂樂喝茶沉思，知趣地不打攪她，左顧右盼，見到熟人，忍不住地喊將出來。

　　眼瞧秦樂樂橫目過來，便滔滔不絕地啟動鈴聲:“姐姐你不知曉，陳，金，張，馬乃湖州大族，這兩位公子也在書院上學，與三公子可好啦，年年給義軍捐銀糧物資。陳大的對象是天音坊的阿蠻，曲兒唱得比仙子還動聽，張九喜歡楚腰的雨荷，聽說她們都與芸娘要好。”

　　處處皆有女子撥風弄雲的手， 秦樂樂看著對門抬花藍的兩位少年，笑:“你背後說人的風流韻事，不怕三哥哥責你?”

　　“我又沒說我家公子，再說，陳大和張九是真心的，都拒著家裡的說親。”少年的回答讓秦樂樂心裡突的一頓:難道，三哥哥也有相好?

　　天光似乎暗淡，隔街的喧嘩和樂聲變得雜亂且刺耳，她卻只是笑:“胡說，他們是三哥哥的同學，三哥哥天天忙得腳不點地，哪有時間陪女娘。”

　　小鈴子竭力證明自己的正確，沒注意到她話裡的主語已經巧妙地變了:“真的，我家三公子和這兩位是湖州最有名的郎君，什麽什麽，對了，人物俊秀，文采風流，家家的娘子都喜歡，陳大還說要三公子當他妹夫來著。”

　　“同門結親，三哥哥定是同意了。”一隻蝴蝶被藍裡的花香吸引，翩翩而去，秦樂樂的眼光追著它，不知蝴蝶是她，或者，她是蝴蝶。

　　小鈴子笑道:“姐姐這次可錯了，三公子回答邊患未除不成家。張九卻說三公子看書的眼光比陳大看阿蠻還情長，無趣得緊。”

　　這陳大和張九當真可惱。秦樂樂不語，隻暗中怨怪，春心初動的女兒家，無論別人對自己中意的郎君是讚是厭，是褒是貶，她都不免煩惱。

　　注:

　　1，驚鴻舞是始於唐代的宮廷舞，唐玄宗早期寵妃江采蘋(即梅妃)的成名作。唐玄宗曾當著諸王稱讚她“吹白玉笛，作《驚鴻舞》，一座光輝”。驚鴻舞以寫意手法，表現鴻雁在空中翱翔的形象，舞姿輕盈，飄逸，柔美，現已失傳。