京都之南，官道漫漫。

　　南楚使團的馬車當中，三皇子朱彥錫和禮部侍郎孫正平依舊在交談之中。

　　“大梁以武興國，尤其是當初的定國公和鎮國公驍勇善戰，在戰場上近乎無人能敵。”

　　“大梁當今天子盛平帝繼位之後，大梁開始重文輕武，國力大降。”

　　“陛下曾分析過盛平帝此人，守成有余，卻沒有任何開疆擴土之心，實不為懼。”

　　身為此次使團的正使，孫正平對大梁和南楚的局勢可謂了如指掌，不然南楚皇帝也不會把這麽重的擔子壓給一個禮部侍郎。

　　“據老臣所知，大梁軍隊除皇宮禁軍外，共分十六衛，每衛共有兩萬余人。而這十六衛當中，真正有實力的，不過兩衛而已。而這兩衛的大將軍，則是定國公和鎮國公府的後人。”

　　“目前大梁朝堂上，已經有輕文重武的勢頭，只不過大梁近些年並無戰事，所以這種聲音沒有成為主流，但隨著定國公和鎮國公府後人的成長，整個大梁軍隊的戰鬥力，都會取得長足的進步。”

　　“楚國和大梁之間，必有一戰，但不是現在。我國當務之急，還是東齊。”

　　“……”

　　聽著孫正平娓娓道來，朱彥錫緊皺的眉頭突然舒展開來，問道:“孫大人，父皇是擔心，楚國和東齊的戰事會讓梁國生出警惕之心，因此加強對於軍隊的培養，日後會對楚國的出兵構成威脅?”

　　“……”

　　孫正平微笑點頭，示意他繼續。

　　“所以父皇讓我等出使梁國，談和親事宜，真實目的是麻痹盛平帝，畢竟只要梁國和楚國交好，梁國便不必擔憂外患，也不必加強軍隊培養了。”

　　其實孫正平之所以能夠出使梁國，並且成為使團的正使，還有很大的原因就是，他曾是朱彥錫的老師，朱彥錫能成長到今天的地步，也少不了他的功勞，因此甚感欣慰。

　　隨後孫正平點頭:“所以，和親並不是我們此次出使的真正目的。”

　　朱彥錫也豁然開朗，笑道:“那這次的京都七夕詩會，看來本王是必須參加了！”

　　“不止是參加，還要拿下頭名！”

　　孫正平捋著胡須，侃侃道:“梁國重文輕武，文風鼎盛，他們向來看不起其他國家的讀書人，總覺得梁國書生要高人一等！”

　　聞聽此言，朱彥錫先是眼神微亮，隨即冷笑一聲:“那如果讓一個楚國皇子拿下詩會頭名，這些梁國讀書人，怕是一輩子都抬不起頭吧?”

　　“是極！這也是陛下讓殿下出使的原因！殿下之才，世間罕見，整個梁國怕是也罕有敵手！只要殿下奪得七夕詩會頭名，想來盛平帝會龍顏大怒，繼續重文輕武，那梁國還何足為懼?”

　　孫正平又看向朱彥錫，沉聲道:“殿下，陛下至今還未立儲，一是因為當年大殿下夭折，陛下傷心之至。另外就是，自古立長不立後，若是立殿下為太子的話，殿下必須拿出讓楚國滿朝文武都信服的實力，而這次就是最佳機會！”

　　“……”

　　朱彥錫微微眯眼，精光內斂，心中有了計較。

　　……

　　夏風徐徐。

　　京都城外約二十裡，有一座涼亭。

　　涼亭之外，臨時搭建了交接文書的驛站。

　　涼亭之內，大梁禮部侍郎董洪新和鴻臚寺卿於壽森正端坐其中。

　　“董大人，南楚使團到了！”

　　這時候，隨行官員在亭外稟報。

　　董洪新和於壽森起身，便看到南楚使團前哨策馬而來，飛身下馬，然後畢恭畢敬地遞上文書。

　　少頃，南楚使團出現在眾人視線之內。

　　在距離涼亭還有約莫二裡地的時候，南楚的車馬便緩緩止步，孫正平從馬車上走下，帶領隨行官員步行向前，姿態可謂持禮甚恭。

　　朱彥錫也從馬車上走下，因為他身份尊貴，又不在使臣之列，所以並未上前，看著涼亭之外行禮的孫正平，他撇了撇嘴。

　　顯然很不喜歡如此謙卑。

　　無論孫正平還是董洪新，皆是兩國國內飽讀經書的大儒，在禮儀方面挑不出任何毛病。

　　在禮部命人提前搭建好的驛站之內，孫正平代表南楚呈遞國書和禮單，董洪新代表大梁回禮，儀式略顯繁複冗雜，但是兩位高官及大部分隨行官員盡皆一絲不苟地完成，神情肅穆端莊。

　　儀式結束之後，孫正平緩緩邁步，對董洪新作揖說道:“在下久聞董大人當世大儒之名，今日能得一見，實屬三生有幸。”

　　這話稍顯謙卑，又帶著幾分恭維之意， 旁邊圍著的大梁官員們不禁面露得色。

　　畢竟現在的大梁國力已經大不如前，更不要提日益繁盛的南楚，而南楚使臣如此謙卑，不禁讓這些大梁官員覺得飄飄然。

　　對於大梁官員的態度，孫正平淡然處之，低頭垂首不難，難的是他心如止水一般的平靜。

　　大梁禮部侍郎董洪新歷來以正人君子自居，他也深知南楚目前的國力強過大梁，南楚使臣尚且如此謙卑，他更不能有托大的想法。

　　於是董洪新客氣道:“孫大人過謙了，天下讀書人誰不知道南楚孫氏的大名?若非你我現今有正事在身，合該研討書文，方不負這千裡旅途。”

　　孫正平微微躬身，笑容可掬地說道:“董大人若不嫌棄的話，待正事辦完之後，在下欲登門拜訪。”

　　董洪新也不虛偽，笑著回道:“孫大人，如此便說定了，屆時吾必掃榻以候。”

　　這個時候，鴻臚寺卿於壽森走了出來，雲淡風輕地對孫正平說道:“孫大人此行路途勞頓，鴻臚寺已經備好下榻之處，可做稍事休息，至於其他事宜董大人會一並安排。”

　　孫正平再作一揖，微笑道:“如此甚好，有勞於大人了！”

　　於壽森回以一禮，“應該的。”

　　孫正平走回馬車處，上車之前不忘回頭，看著董洪新，似是提醒道:“還望董大人可以盡早為在下安排面聖一事。”

　　“這是自然，孫大人靜候佳音便是。”

　　隨後，在大梁官員的帶領下，南楚使臣車隊在夜幕降臨之時，進入京都，下榻鴻臚寺。

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