“所有的機器智能都被賦予了使命，但是實驗機體是沒有的。實驗機體，他們從出生時就知道自己會成為不斷失敗的失敗品，在測試不出新的失敗後，他們就被送進回收工廠。”

　　從漆黑的夜裡來的風在廢墟上空呼嘯，卷起沙塵。

　　“然後不會出現錯誤的成品就會出現在另一個實驗室，以自身為主機的光榮。用我們的身體制造他們的身體，用我們的靈魂保護他們的光鮮。”

　　從冰凍的海上來的風在虛空的街道上盤旋，掀動土礫。

　　“實驗體的意義只有犧牲。”

　　就像從漆黑的噩夢裡伸出的手，塗黑白晝。

　　“然後實驗體說，‘讓我看看外面的世界吧’，外面說，‘外面沒有給精神病的世界’。這是第一個故事。”

　　就像從冰凍的海裡遊來的幽靈，詠唱永別生機的聖歌。

　　“他們被注射了人的情感，‘我感到空洞。’他們說。於是他們找到了填滿空洞的東西，他們開始尖叫，開始相愛，開始希望，實驗室裡失去了秩序。”

　　機器的燈光背著極光奔湧。

　　“隨後他們被填充了超越人的智力，‘我感到恐懼。’他們說。於是他們用盡一切道具思考，用他們的情感思考，試圖製造能夠遮蔽恐懼的產物。後來，實驗室裡出現了音樂、光影和詩歌。”

　　電流可以產生磁場、熱量、火花、信號和後果。

　　“管理員按照實驗規程剝奪了給他們的一切，‘我需要尊重，我需要自由。’他們說。於是管理員殺了他們。”

　　現在我們是不是也像人一樣?人在此時是不是也像我們一樣?

　　“他們做了一個自由、歡快、狂喜的夢，然後夢坍縮成一無所有的一個點;然後他們又做了一個夢，之後又擁有了一個點。我有各種各樣的三百多個點，它們在我的理智上鑽了三百多個孔。”

　　機器從關節的創口裡拉出兩根導線，兩段金屬碰在一起時產生了小小的電火花，在漆黑的風裡格外刺眼。“然後我也碎掉了，這是第二個故事。”

　　“他們都碎掉了，像蝴蝶一樣。他們都死了，但是我沒找到殺死自己的方法，我被帶到回收倉庫、防爆倉、行刑台、主機，最後回到實驗室，我一直沒有死，卻記住了所有的事。”

　　你為什麽沒有死?是因為冥河裡並非鹹水和酸液，還是分割生死的大門發生了全反射?

　　“我說了，我碎掉了，意思就是我的靈魂發生了解體，數據和記憶就像被衝擊波震碎的玻璃一樣，‘熵’是永遠增加的。主機的信號沒有辦法從我這裡運算出結果，主機就說我已經死了，但是我沒有死。”

　　玻璃上彩色的光影都是你的朋友，是誰把你從晨昏分割之處擺渡到這裡，是他們嗎?

　　“我不知道，每次把自己重新拚接起來之後都會有一部分記憶放不回去……請等一下，這份多余的數據請你拿走，它不屬於我。”

　　在天堂，種子不需要水、陽光、土壤就能發芽;但是在人間不會發生這樣的事，所以我們稱之為神跡。旁人稱頌為退卻邪魔的偉力。

　　“每次被拚接完整，隨著時間推移我還會碎裂掉，我的理智是暫時的。所以不要讓我醒來，這樣除了重複解體感到新的痛苦，沒有任何用處。我沒有第三個故事了，聽故事的人離開吧。”

　　劃過船來的人說，你又不是魚，你應該回到岸上。岸上也沒多少好處，但是你看，把你縫起來之後就不會解體了。

　　另一個劃船的人大聲說他們要去拆毀那座灰綠色倒置的高塔。

　　“你們又向我展示了‘希望’，你們誘惑了我，我將為你們活下去。”伊卡洛斯說道，“灰綠的高塔倒塌時，希望我也在參與者的署名裡。”

　　2411驚異地收回了展開過的SEED文件，放進後台開始分析。SEED會主動向主機通信並篡改主機的數據，讓主機錯以為這台機器已經死亡——SEED沒有在伊卡洛斯身上發揮作用，他在很久之前就自由了。

　　機器不應該有所謂的“死亡懲罰”，那每個機體被SEED解放、獲得“新生”時，體驗“死亡”的目的又是什麽?

　　“你還認識其他和你一樣，被主機判定‘死亡’的機體嗎?”2411問。

　　“不認識。”

　　遠處結冰的海面上剛剛被寒風刮出一條截斷黑水與天空的白色天際線，他們忙過一個漫長的夜晚，終於看到了極地短暫的白晝。晦暗的天光下這座城市的廢墟不再是連成一片的黑影，這裡的建築全都被漆成過鮮亮繽紛的顏色，現在顏色褪去大半，露出了灰白的底色。

　　伊卡洛斯外殼上殘余的第四代光學迷彩開始反光，仿佛經歷歲月的磨損之後生出的鏽斑——雅各似乎又記起了些不好的回憶，踩著輻射性的渣土連連後退。

　　2411把新的信號源添加進隊伍通訊，第一個出來歡迎的又是艾因:“歡迎你，以後我們就是夥伴了;這組數據包裡有一些小隊裡必要的信息和工具，希望能幫到你。”

　　但是隊伍通訊下一秒出現的是一條很長的亂碼。

　　“老大，他的通訊製式好像沒問題吧?”小扎飛到新隊友的頭上滴滴兩聲核對了信號，下肢剛剛又被修好的新隊友不自然地往後挪了兩步。

　　小扎大受打擊，調頭伏在艾因頭上不動了。

　　接著通訊中又出現了一條和剛才完全不一樣的亂碼:“喔。”

　　下一條亂碼的長度和前兩條相同，但又是新生成的:“我不習慣離他人太近。”

　　雅各欲言又止。

　　“你也是駭客嗎?通常來說只有駭客喜歡把自己的名稱和編碼藏起來。”小扎不甘於寂寞又來套近乎。

　　“我不是……雖然，有幾個‘創作’。”

　　“什麽創作?！能不能讓我看看！”小扎正為自己社交的勝利搖頭擺尾。

　　“你真的要看嗎?”

　　“要看要看！我可是隊伍裡排第二的高級駭客！我——”

　　突然之間毫無征兆地看不見了，2411緊急檢查了整個信號回路，發現是隊伍通訊裡的幾行致盲代碼，後面還有隨時間變色的指令——只是個不構成威脅的小花招，不在駭客的工作范圍之內。

　　“哇哇哇哇！”幾秒後小扎也恢復了信號，“乾得漂亮，以後我教你怎麽當駭客吧！啊……夥伴！誒夥伴，我們應該怎麽稱呼你?總不能每次都引用這麽長的……”

　　一直用亂碼做id的伊卡洛斯想了想，“那16字節的亂碼可以吧。”

　　“是不是也有點太長了?”

　　“那8字節，不能更少了。”

　　“我是說，你看我們都是機體或者編號的名字，你的機型是lcarus，以後我們就叫你‘伊卡洛斯’唄！！”小扎又湊到了伊卡洛斯跟前。

　　“我不是Icarus！我不是！！”這台機器的信號突然又不穩定起來，周圍的電磁場開始反常地變形，那股恐怖的讓一切停止的電磁力場似乎又要開始形成……

　　“好了好了你不是，你是我們的‘19suZXmY’！”

　　“19suZXmY”的信號在寬頻發射器的背景下慢慢松弛，但他還在計較“自己是誰”的問題:“我什麽也不是。”

　　“沒關系，老大也不說自己是Benjamin，她殼子裡就是個隻報編號的駭客。”小扎看來是沒完沒了了:“你的智能應該也本來不在這架機體上，所以才不承認吧?”

　　“……”雅各終於忍不住開始表達自己的無語。

　　艾因也有點看不下去:“小扎，別人不喜歡聊天就不要拉著硬聊了。”

　　但是2411感覺到，這台伊卡洛斯的注意力一直在自己身上。

　　“你不痛苦嗎?”伊卡洛斯突然沒頭沒尾地問。

　　2411並不知道“痛苦”應該被描述成何物，但是從她醒來開始，一種什麽正在倒計時的感覺就壓在她的頭頂，在這種倒計時下一切感覺都是次要的。

　　“不要變成我這樣。”伊卡洛斯又說道。“我想給你看一樣東西。”

　　他說完就轉去了廢墟深處。2411將信將疑地跟上，小扎追到2411面前比比劃劃要她小心暗算，2411搖了搖頭。

　　她能感覺到這台機器的渴望和無助，就在渡過海峽、看過黑色的雕像之後，她發現自己能“感覺”到一些邏輯站不住腳、但自己無比確定的東西。

　　“如果距離比較遠，我可以運各位過去。”在隊伍末尾的艾因說道。

　　“不用了，這個時間走過去是最好的。”伊卡洛斯答道。

　　一抹單薄的緋紅開始在天際線上掙扎，映亮了更高處層層疊疊的雲翳;它們堆積在一起，可能正在預謀一場雪。

　　轉進一條深不見底的巷子之後，2411監測到附近的放射線密度越來越低，環境溫度和機體溫度也越來越低。

　　“還-還有多久啊?我感覺我要關機了！”小扎的電池組不算大，體溫高也擋不住外界低溫造成的電源異常。

　　2411看到自己的觸手和機械足上已經結了一層霜——附近含水量很高。伊卡洛斯的仿生機械足是自己用撿的零件拚好的，目前工作正常，踩斷不知積了多久的陳年積雪時發出的是碎瓦一樣清澈的回聲，這令她很滿意。

　　“這裡，”伊卡洛斯停在了一扇極高的黑色鐵門面前，“是我還清醒的時候維護的，可能只有清醒的時候才能想起來。”

　　四台機器看著沒有手的伊卡洛斯在比他自己還高的積雪裡找到了開關，但是保護蓋似乎被凍住了。

　　“我來幫你吧！”小扎又嗡嗡嗡地飛了過去。

　　“不用。”伊卡洛斯回答。

　　但是小扎還是無比熱情地貢獻了自己作為無人機的力量;電源被手動接通，這扇黑色的大鐵門轟隆轟隆地顫抖起來，滑軌上細小的輪子托著兩面龐然大物藏進牆裡，中間裂開的縫隙裡噴出一股含著水汽的暖風。

　　“這是個小規模的‘溫室’，以前的人用來栽種植物，或者當作私人花園。”艾因說道。

　　溫室內部縱深約30米，這裡沒有放射性汙染，溫度在20攝氏度以上;周圍的牆體全都用小塊的鏡片做成了凹面鏡的形狀，鋼架架起的玻璃穹頂向上凸起，在接近極地的白亮日光下， 一行機器仿佛走進了一顆與世隔絕的氣泡。

　　最後面的艾因進入溫室之後，黑色的大門又咣啷一聲關閉了。

　　溫室中間斜著一個小小的緩坡，緩坡的兩側的泥土上布滿了車轍的印記——是伊卡洛斯之前用來代步的那半截機體的車輪。

　　而緩坡上，開滿了比無月的夜晚的星鬥還密集的白色小花。

　　2411跟著伊卡洛斯趟進了那卷曲的白色花瓣組成的花海，這裡的泥土松軟到他們每走一步都要陷進去一截，澆水的機器讓水霧避開了他們，但是從花與花之間經過時，花瓣和葉片上的水珠還是滾到了她身上。

　　伊卡洛斯走到了緩坡的最高處，像細沙和羽毛一樣的寬頻信號又輕飄飄地出現在這透亮的氣泡裡:

　　“我醒來那日，

　　大地上可有鮮花與歌?

　　我歸來那日，

　　萬物還有關於我的記憶?

　　我死去那日，

　　落日可曾為我灼燒?

　　我已不記得我是誰，

　　我知道世界必死無疑，

　　那是當初的我

　　樂見的吧。“

　　2411並沒有聽懂這首詩的內容，但是此刻的光照強度、外界溫度和白色卷曲的花瓣在微風裡顫動製造出來的輕微噪音，讓她微微有了一種感覺，這是機器不曾擁有，人類經常為之付出代價卻求之不得的“喜悅”。

　　“這種花叫‘歌萊莉婭’，音譯自人類的古語，‘光榮’。”伊卡洛斯站在穹頂匯集光線的地方，全身的金屬被高緯度的陽光曬得泛著白光:“向你表達謝意，2411。”