咚咚咚！

　　那是緊迫的敲門。

　　是誰在敲門的，大晚上在如此大的雨天還要敲門。

　　雨嘩啦啦地下個不停。

　　上帝啊，多少年來了，他們還從來沒有見到過這麽大的暴風雨，簡直要把自己家的房子都掀翻，幸運的是屋子還算牢固。

　　萊特爵士的夫人艾蓮聽見敲門聲，忍不住想道，自從聽說布萊恩男爵要對自己的丈夫宣戰，她的內心裡就充斥著不安。

　　城堡裡男爵想要拍賣自己女兒莉莉婚姻這件事，尚沒有傳到她的耳朵裡，不過這足以讓她整個人都擔驚受怕。

　　她的家族是王國的宮廷貴族，家族在王國的宮廷裡一直擔任國王的膳食官，算是名門望族，因此其高貴的出身和門第，總是能夠讓家族的子女和地方上的貴族們彼此聯姻，這是低級貴族抬高自己家家格的方法。

　　雖然我自己還不是貴族，但是我是貴族他爸爸，下一代就有貴族血統。

　　然而王國和公國畢竟隔了一層，就算是真的發生了什麽不測的事，哪怕說服國王開口也沒有用，手不夠長，縣官不如現管。

　　“媽媽，你還沒睡嗎?你不要把爸爸吵醒了，他現在整個人都很累了。”

　　莉莉說話的聲音在漆黑的房間裡響了起來，似乎察覺到母親的動靜說道，這其中帶著善解人意和寬慰之情。

　　“夫人，你怎麽了！”

　　女仆聽見了說話的聲音也揉了揉自己的眼睛問道，她沒有注意音量，一說話房間裡的兩頭獵犬也跟著低沉地叫喚了一聲，顯然是熱鬧極了。

　　“天啊，外面下的雨太大了吧！”男人們說話的聲音響了起來，一時間熱鬧的氣氛在房間裡響起。

　　艾蓮夫人對著自己的女兒莉莉露出了苦笑，她從被褥旁邊拿起打火石點燃了蠟燭，房間瞬間明亮起來了。

　　男人們女人們還有睡在房間裡的獵犬們也起了身，唯有威廉還睡在角落裡，睡得死沉死沉的，就好像根本就沒有受到聲音的影響。

　　真不愧是少年人啊，倒頭就睡，怎麽吵鬧都喚不醒，不像他們這些上了年紀的人，睡下去不容易，醒來也格外容易。

　　一位年紀稍大的管家忍不住想道，看著房間裡幾十個人都醒了，心裡也在頭疼，現在人少還好，一旦開始戰爭的準備動員工作，男爵的別墅就不夠大了。

　　布萊恩男爵的城堡也好，還是萊特爵士的城堡也好，領主和他的家屬以及女仆和男仆們都是睡在同一個大廳裡的。

　　這一點就讓艾蓮夫人覺得很不適應。

　　她作為騎士的妻子，應該和自己的女兒一樣，有著單獨的臥室作為私人空間，哪怕是和自己的女兒住在一個房間裡。

　　只是她的抱怨並沒有什麽意義，諾曼公國本來就和王國不一樣，處於最前線的男爵領保留了維京人的風俗。

　　維京人的家庭生活觀念中，並沒有“床”的概念，也沒有家庭生活中私人空間的需求，一個家庭的主人和仆人們乃至於牲畜都是住在一起的，唯一和眾人區分的就是男主人和女主人有屬於彼此的椅子。

　　對於這一點，艾蓮夫人可謂感到苦不堪言，最終選擇自我適應，而萊特爵士的妥協就是將大型牲畜挪出了自己的別墅，單獨搭建了草棚。

　　至於獵犬，則是堅決不能退讓，那是他最後的倔強了。

　　老婆可以不和自己睡同一個屋裡，獵犬不行。

　　根據這個時代的觀念，騎士從來就不是孤身一人作戰，奧丁在戰場的時候，永遠有雙狼陪伴。

　　對待獵犬就應該對待自己的家人一樣，只有這樣獵犬才能衝出去為騎士豁出性命，它們忠誠而又勇敢，是騎士的夥伴。

　　因為人類的一個碗和一個窩，獵犬就誓死跟隨，所以怎麽能夠不讓狗狗和主人睡在一起。

　　艾蓮夫人回想到自己當初和丈夫爭執的場景，丈夫振振有詞的模樣，整個人頭都大了，當時還氣憤地說了一句，“你妻子能為你生兒育女，你的狗可以嗎?”

　　萊特爵士則用著淡漠的語氣說道，“你怎知不行！”

　　她瞬間無語，隻覺得究竟是造了什麽孽，才嫁到了萊特爵士家。

　　因此，她是絕對不會讓自己的女兒嫁給男爵領地內的騎士，或者其他貴族，一定要想方設法讓她得到一個好的婚姻。

　　至於威廉，更是不要妄想了。

　　他配不上自己的女兒。

　　--

　　艾蓮夫人聽見了敲門聲依然在持續，並且變得急促，於是站起身，穿著拖鞋，大廳裡的男人們又睡了下去，他們可沒有開門的權力，主動邀請或者拒絕客人進門，這是屬於女主人的權力。

　　艾蓮夫人提著一盞油燈，她的女兒莉莉露出了關切的表情，也跟著母親從樓上走下來，目光看向正躺在一側熟睡的威廉，心中有著複雜的情緒。

　　雖然拒絕了對方，但是如果真的見面了，她還是會覺得有些尷尬。

　　誰讓威廉是個窮小子，還是農奴。

　　他不是適合結婚的對象。

　　大門被緩緩推開，然後讓人意想不到的人出現了。

　　根據封建時代的規則，既然布萊恩男爵已經約定好了四十天后就會開戰，那麽現在偷襲就是不道德的。

　　天上下著這麽大的雨，原本就不適合打仗。

　　因此也不必擔心男爵會不講武德地偷襲。

　　那是贏了戰爭，失去了人心和未來。

　　一位身穿白色衣裳，身上帶著各種銀器的老婦人正站在門口，經歷了風吹雨打之後，她整個人的形象看上去格外狼狽。

　　雨水沿著她的頭髮和衣服往裡流，在她的身後還有著兩個被淋成了落湯雞的武士，而她的旁邊還站著兩個容貌豔麗的美少女。

　　即便是老婦人的形象格外狼狽和難看，可是她身上卻散發著一種極為高貴的氣質，簡直就像是真正的公主一樣。

　　艾蓮夫人感覺自己即便身穿華服，也會被對方的氣質壓了下去，她深呼吸一口氣，明明對方是白發蒼蒼的老婦人，可是卻為何會生出一種自殘形愧之感，明明現在的自己更加青春貌美。

　　“您好，請問你能夠讓我們一行人避避雨嗎?

　　我是奧丁的女祭司，來自冰島的埃達，因為接受到諾曼公國的貴族邀請，所以前來這裡，卻不小心遇到了暴風雨。”

　　老婦人緩緩說道，她的氣質高雅，語調平穩，散發著一種不疾不徐，從容不迫的感覺，艾蓮夫人愣了愣，隨後隱約意識到對方身份的不尋常。

　　那眼神中帶著平靜和平等以待的目光，讓艾蓮夫人意識到不尋常，即便是正落難時期，也帶著平靜，那是一種自信。

　　她在自己擔任膳食官的叔叔身上看到過，那是一種大權在握，無論什麽時候，面對任何人都能平常心對待的強勢心態。

　　雖然對方是異教徒，但是在諾曼公國，連公爵本人，甚至她丈夫都是雙面派，她又能說什麽。

　　畢竟諾曼公國本來就和自己的維京老鄉不清不楚。

　　“不歡迎嗎?”埃達笑著問道。

　　“請進，尊貴的客人，你的到來讓我們家蓬蓽生輝！”

　　艾蓮夫人熱情地邀請對方進來，同時吩咐自己的女兒為客人準備水和麵包，她在心裡斷定對方是一位高貴的公主，或者是一位王后，不然絕對是不會有這種氣質的。

　　埃達笑了笑，走進了大廳，正在這個時候，原本跟隨在他身後的一名武士看著在大廳裡酣睡的少年，整個人都愣住了。

　　那是威廉，自己的兒子，原來他都已經長這麽大了。

　　“有事嗎，尊貴的客人！”艾蓮夫人問道。

　　“沒事！”於佩搖了搖頭，安份地充當著侍衛。

　　埃達看向端來清水和麵包的莉莉，對著她微微點頭致意說道，“你的女兒真漂亮！”

　　艾蓮夫人臉上露出了笑容，對於一位母親而言，客人誇耀自己的兒女，比她得到好名聲更急值得高興。

　　“聽說您是佔卜師，不知道能不能為我的女兒算一下婚姻！”

　　她邀請客人入座，看著埃達一副預言家打扮，直接忽略掉對方“奧丁的女祭司”自稱。

　　現在的她格外在意自己女兒的婚姻。

　　埃達是智慧女神的名字，不過對於艾蓮夫人來說，她是真的不知道，唯有一旁的女傭露出詫異的表情。

　　誰吃飽了撐著，竟然拿神仙的名字給自己當名字。

　　埃達看向莉莉搖了搖頭，“你女兒的婚姻一團糟。”

　　“啊！”艾蓮夫人臉上露出詫異的表情，這什麽破地方來的鄉下佔卜師，竟然一點好話都不會說。

　　如果不是邀請了對方作為客人，她現在恨不得將對方趕出去。

　　“這番話怎麽說！”莉莉向著這位看上去格外尊貴的老婦人問道，她並不認為這是老婦人對著主人惡語傷人，而是來自於她的經驗之談。

　　“因為你是一個除了美麗，沒有任何價值的女性！”

　　埃達緩緩說道，這番話讓艾蓮夫人怒不可遏，她想要當場翻臉，然而卻看見兩位年青健壯的勇士正在怒目而視。

　　莉莉垂著自己的頭，不明白她為什麽這樣說，這簡直就是對她個人的最大否定。

　　“為什麽這麽說?”莉莉問。

　　“你會騎馬、射箭，用劍嗎?”埃達問。

　　莉莉低下了自己的頭，看著自己白白嫩嫩的手，她並沒有接受過相應的騎士訓練。

　　“你會拉丁文，會通讀四次《聖經》有最基本的書寫能力嗎?”

　　“你會盧恩文字，能夠看懂，《埃達經》嗎?”

　　“你會歐甘字符，能夠看懂凱爾特文字嗎?”

　　“你會東方的梵文嗎?”

　　“你會希臘語嗎?”

　　莉莉面對這些垂問搖了搖頭，此時的她還不明白這番話究竟有什麽意思。

　　“婚姻是建立家庭的基礎，而家庭是整個社會的基礎，無論男性和女性都要面臨結婚的問題，然而婚姻是否是女性獲得唯一幸福的方式。

　　莉莉小姐，你想清楚了嗎?

　　對於女性而言，這是否是這樣，也許是吧。

　　因為女性將自己的幸福以及未來的命運完全交付給自己的主人(丈夫)，所以女子的命運往往寄托在父親、丈夫、兒子身上。

　　唯獨有一點卻從來不放在自己的身上，只是隨著命運隨波逐流，然而如果能夠學會選擇的話，那麽目光卓越，也能得到幸福，只是很可能，你沒有這樣的眼光。

　　你不習武，不走上女武神之路，就意味著只能將命運托付給他人，父母、兄弟，受到他們的擺布，而不能聽從自己的內心。

　　既沒有武力，也不讀書，更沒有智慧，你在家庭裡就沒有說話的份量，只能從父親對於孩子的慈愛中奢求一份，乞討一份好的姻緣。

　　宛若凡人匍匐在命運三女神的面前，期望能夠神明賞賜一個美好的命運。

　　事實上命運女神就像紅磨坊中的茶花女，永遠只會對強者賣弄風情。

　　你本身沒有資格得到一份好的姻緣。

　　有時候過程比結果更重要，學習的能力比單純的知識更重要，對人心的理解比容貌更重要。

　　男人們渴望一位出身高貴的女性能夠為自己的家族增添榮耀，美麗的妻子能夠給自己帶來歡樂和名聲，更希望能夠為自己管理家宅。

　　然而容顏易老，十八歲的姑娘，最美麗，你會年滿18歲，卻不會永遠18歲，而太多美麗的姑娘都會18歲，那麽屆時你還剩下了什麽。”

　　埃達說完，莉莉皺著眉頭說道，“我們有著貴族的血統，有著聯姻而來的血脈，我還有著美麗的容貌，有著還算可以的學識，我能選擇更加高貴的貴族結婚，這樣又有什麽不對嗎?”

　　莉莉雖然打斷了埃達的話，但是語氣卻有些底氣不足，不怕不識貨，就怕貨比貨， 埃達所說的話字字珠璣，若論學識完全超越了自己的母親。

　　雖然中世紀的國王和大貴族都很可能不識字，但是女性是一個例外，只是若不是天生的學者，像李清照、紫式部這樣的才女，也不會太精通。

　　貴族女性大概是懂一點點，只要懂這一點點，那麽就可以看誰都是文盲。

　　“我說過你的美麗毫無任何價值，你想要獲得幸福，要麽依靠自己的武力，要麽依靠你的智慧和學識。

　　你作為騎士的女兒，明明可以習武，你沒有，你也可以鑽研更精神的學識，你也沒有。

　　明明可以憑借自己的力量，看見這個更加廣闊的天地，你卻將自己束縛在家宅裡的小小一隅。

　　武力和學識、智慧都不會給人帶來不幸，因為雅典娜就是戰爭和智慧的女神，所以當一個女性抱怨自己不幸時。

　　你是否應該問問自己，是否向著雅典娜那樣學習。

　　自己是否擁有相應的身心修養，明辨是非的能力，以及智慧的真知和不依賴父兄庇護的能力。

　　如果真的有驚世的英雄，你認為你配得上對方嗎?”

　　埃達借用希臘神話中的雅典娜來說明自己的觀點，花若盛開，蝴蝶自來，無論是婚姻還是命運都應該掌握在自己的手中。

　　“說得好！”房間裡一個男人說話的聲音響了起來，他的氣勢如虹，周圍的人看著突然說話的人，愣了愣。

　　這不是威廉嗎?

　　剛才怎麽都叫不醒，怎麽現在就醒了。

　　而且你醒來說這番話，會讓艾蓮夫人和莉莉小姐會尷尬的。