半個多月的時間如白駒過隙，轉瞬即逝。在通往沙漠自由城的道路上，一支浩浩蕩蕩的商隊正在緩緩行進。

　　這支商隊規模龐大，護衛們裝備精良，人數看上去超過了三百。隊伍的後方還攜帶著幾十頭牲畜，整個商隊猶如一支移動的軍隊，威武壯觀。

　　在商隊附近的兩百步外，張二小姐帶著一支短裝打扮的斥候隊，一動不動地匍匐在沙漠的凹陷處。她的侍女繡劍和花針緊貼在她兩側，兩人手持霰彈槍，警惕地看著四周。

　　不遠處，一支形容枯槁的流民隊伍進入了她們的視野中。這支隊伍大約有十三四人，衣衫襤褸，暴露的身體上的骨頭突兀，被曬得乾枯粗糲，如同燒剩的柴火棒一般。不少流民的脖子和腳踝上還帶著金屬環，顯然是剛剛逃脫的奴隸。

　　眼看著斥候隊已經逐漸合圍，張二小姐立刻給繡劍使了個眼色。繡劍心領神會，迅速掏出號角，吹響了行動的信號。

　　頃刻間，身著沙土色短裝的斥候們從四面八方如潮水般湧向了流民隊伍。這些斥候的動作迅捷且悄無聲息，讓人一時之間竟難以分辨。

　　張二小姐興奮的臉蛋通紅，她帶著繡劍與花針一路衝將下去。流民們驚恐的四處逃竄，但他們哪能逃脫斥候們的追捕，一個個紛紛被擒住。

　　有幾個流民朝著張二小姐所在的方向逃來，張二小姐指揮著侍女繡劍和花針攔截其他流民，自己則眉飛色舞地飛身撲向剩余的一個流民。

　　她的動作如母豹般輕盈迅猛，那流民挨餓許久，根本禁不住張二小姐的飛撲。兩人抱在一起不斷滾動，終於，張二小姐翻身將那流民壓製在身下。

　　她改壓為騎，一邊喘息，一邊叉著腰放聲大笑了幾聲，然後一把抓住那流民的胸膛，凝眉瞪眼地質問道:“姑奶奶長得這麽漂亮，還能是奴隸主嗎，你跑個什麽?”

　　那流民驚恐地看著騎在自己身上的張二小姐，嚇得不敢說話。半晌，侍女和斥候們紛紛將抓住的流民押送到張二小姐面前。

　　張二小姐也不起身，仍然騎在那名流民身上，大聲詢問他們:“兄弟姐妹們，你們這是要去哪呀?”

　　這些被抓住的流民紛紛低著頭，沒人敢抬眼，也沒人敢回話。

　　張二小姐氣哼哼地拍了一下身下的流民，隨後瞬間變臉，換上一副友善的表情說道:“他們都不說，那你來說吧。放心吧，我知道你們是逃奴，但我不會把你們抓回去的。”

　　那流民被張二小姐壓了半晌，見對方並沒有掏出刀子或鎖鏈，便大著膽子回復到:“我們原本打算去荒漠小鎮投奔小玉龍將軍。”

　　“哦?”張二小姐更加好奇了，她抬起頭，大聲問其他的流民，“你們也都是去荒漠小鎮的嗎?為什麽要去那裡?”

　　其他流民的膽子也逐漸大了起來，開始七嘴八舌地回答道:“那小玉龍將軍是個大好人，他願意收留我們這些人，只要肯努力做工，他就給飯吃，時間長了還有可能分到房子和土地。我們也不圖真有那麽好，到了那裡能吃口飯活命就行。”

　　張二小姐驚奇地問道:“你們這都是聽誰說的?”

　　“這是大家都知道的事。”一個乾瘦的流民接過話茬，聽說話的聲音頗為清脆，居然是個女子。“那荒漠小鎮現在的居民好多都是流民和逃奴，他們那個什麽官，派這些居民出來聯絡我們這些逃荒的人。我弟弟就在那邊生活，聽說很快就要分到房子了。”

　　其他流民雙眼放光，紛紛用羨慕的目光看著這名女子。張二小姐眼珠一轉，哈哈大笑著說道:“看來這小玉龍將軍可真是個大好人啊。”

　　說罷，她翻身站起，扶起了剛才被她壓在身下的流民，並拍了拍自己身上的沙土。接著，她客氣地向眾人作了個羅圈揖，臉上洋溢著盈盈笑意，說道:

　　“各位兄弟姐妹，實不相瞞，我也是個流民，驚不驚喜?”

　　“我也是那金色聯盟的逃奴。你們別看我穿得光鮮，其實那只是因為我曾是高級奴隸罷了。要不，咱們一起去投奔荒漠小鎮吧?大家互相照應，你們看怎麽樣啊?”

　　這些流民本來雙肩都被斥候們按住，此刻都抬眼打量著張二小姐紅潤的臉蛋和細嫩的皮膚。他們互相對視一眼，沒人敢輕易回答。

　　張二小姐雙手叉腰，面帶得意的笑容說道:“沒人反對的話，那就當你們都同意了啊。”

　　說罷，她轉過身來，對繡劍低聲吩咐道:“你和花針回商隊告訴大哥，讓他繼續帶著商隊前往沙漠自由城。然後，你們把手中的霰彈槍換成手槍，再帶幾套平民的衣服過來。”

　　“咱們換上平民的衣服去荒漠小鎮探探情況，如果那裡真像傳言中那麽好，那對我們未來的發展會有很大的借鑒意義。咱們肯定會比大哥他們提前到達，咱們提前看看，這樣小玉龍就沒辦法弄些虛頭八腦的東西來糊弄我了。”

　　“記得在周圍安排十幾個黃衣斥候暗中保護我們，人太多容易被發現。”

　　繡劍和花針領命而去。張二小姐則轉身換上一副明媚的笑臉，大大的眼睛都彎成了月牙。她興奮地跑到流民之中，揮手讓斥候們退下，開始十分熱絡地與這些流民攀談起來。

　　...

　　幾天后，新生營一連的士兵們正在荒漠小鎮外的沙地上進行陣型對抗演練。馬鬃站在訓練場旁邊，雙手背在身後，滿臉疑惑地看著匆匆跑來的二連通訊兵。

　　“你是說，你們連長派你來告訴我，盤山路上下來了一支奇怪的流民隊伍，看上去有四十多人?”馬鬃有些不確定地問道。

　　通訊兵點了點頭，回答道:“是的，這支隊伍最奇怪的地方在於，他們雖然外表看起來像是流民，瘦骨嶙峋的，但完全沒有流民那種麻木的神態。而且他們似乎還有個首領...”

　　話音剛落，沙漠上的狂風似乎帶來了一些整齊的聲音。馬鬃立即命令通訊班終止訓練，全連進入警戒狀態。不一會兒，遠方逐漸出現了滾滾沙塵，沙塵中隱約可見一些人影，看上去正是一支流民隊伍。

　　隨著隊伍的靠近，風沙中的聲音也逐漸清晰起來，那竟是一陣整齊的歌聲:

　　“惡鬼幽幽拆我房啊，豺狼爪牙殺爹娘。姐妹兄弟做奴隸，隻身逃荒廢土上！”

　　“黃沙莽莽似我恨啊，狂風呼嘯如我狂。他日若得翻身法，掃盡天下鬼與狼！”

　　馬鬃目瞪口呆地看著這支隊伍走近。隊伍確實如通訊兵所說，大約有四十多人，每個人看上去都骨瘦如柴，衣著襤褸。領頭的是一個遮住下半邊臉的清秀少年，他的穿著相對體面一些，身材也較為勻稱，顯然平時的生活條件相對較好。

　　馬鬃是真的從未見過這麽有組織的流民隊，雖然這支隊伍也談不上什麽整齊，但總歸沒有那麽混亂，而且強壯一些的流民還知道幫扶瘦弱一些的人，明顯是受到了一定程度的有效管理。

　　而且這些人的表情看上去都頗有神采，與平常所見的那種麻木神態截然不同。

　　隊伍中的人們唱著歌，很快就來到了馬鬃的面前。領頭的清秀少年笑著對著馬鬃拱了拱手，壓低嗓子詢問道:“這位將軍請了，在下是金色聯盟的一介逃奴。敢問前方可是荒漠小鎮?不知這鎮上有什麽規矩，還請提前告知一二。”

　　馬鬃愣了一下，他注意到這遮面少年氣質不俗，身邊還拱衛著幾個身材健碩的護衛，看上去並不像挨餓的樣子。不知為何，他總覺得這少年沒被遮住的那雙眼睛有點熟悉，好像在哪裡見過。

　　其余瘦弱的流民也無形中保護著少年，見到馬鬃盯著少年的時間有點久，臉上居然還露出了警惕的神色。

　　馬鬃趕緊回過神來，同樣客氣地拱手回應道:“前方就是荒漠小鎮，小鎮大門外會有民政處的接引人員為你們提供幫助。”

　　說完，他轉身叫來了連督導員劉輝子，吩咐道:“這些人是來投奔我們小鎮的，你來引導他們去民政處辦理相關手續。”

　　劉輝子點頭應允，隨即走到流民隊伍前，熱情地招呼道:“我是新生營一連督導官劉輝子。各位朋友，請跟我來。我會帶你們去民政處辦理入住手續， 並為你們介紹小鎮的相關規矩和福利。”

　　“在我們荒漠小鎮，只要願意留下來並參與生產的人，都有飯吃，有保障。參與生產滿一個月，就有資格分配土地，而且未來還有機會分配到房子。這是都是玉龍將軍帶給大家的福利！”

　　“會使用兵器的可以當兵，有手藝的可以做工匠或者機械師傅，這些都是優先分房的。實在不行也能種地，總之，只要大家肯努力，就絕對不會讓大家餓著。”

　　話音剛落，流民隊中響起了一個清脆的女聲:“我會織布。”

　　劉輝子一拍手，高興地說道:“織布好呀，現在織布可是熱門營生，這位姑娘你算是來著了。”

　　帶隊的清秀少年也露出了滿意的笑容，他迅速指揮流民們根據自身技能和未來想要從事的行業排成不同的隊伍。一開始隊伍排得十分混亂，但最終竟然勉強排出了相應的隊形。

　　隊伍成型後，少年轉過頭來對劉輝子說道:“辛苦這位大人帶我們過去吧。”

　　劉輝子瞠目結舌地看著面前的少年，心裡暗自納悶，自己跑江湖這麽多年了，眼前的遮面少年根本瞞不過自己，聽聲音看身段，分明就是個女郎。

　　可這小女娃跑到流民隊伍中竟能安然無恙，還能有效地組織這些人，手腕必定是相當了得。

　　這天底下怪事真是越來越多。

　　見那少年又催促了幾句，劉輝子也不敢多想，連忙帶領著他們走向荒漠小鎮大門的方向。流民們又是一路唱著歌，高高興興地邁步前行，期待著在荒漠小鎮開始新的生活。