自由城中心的三角廣場處，三波兵丁已經卸甲休息，分坐在廣場的三個角落享用午餐。

　　這場面對峙已經持續了一上午，最初是砂石幫與落尾幫的緊張對立，緊接著鐵粉幫也加入其中。而且這鐵粉幫看上去似乎站在了砂石幫的一邊。

　　三方各有一千兵丁，那落尾幫本就遭受過損失，抽調這一千人後，落尾寨內就空虛了許多。因此幫內有其他需要時，他們便不得不從對峙的前線臨時抽調人手。

　　但為了保證正面對峙的力量，區主教嚴令禁止臨時抽調精銳的“牧羊人”來支援其他地方，只允許抽調部分參與對峙的普通牛羊兵。

　　就在午餐時間，一名帶隊牧師急匆匆地從落尾幫的隊伍中走出，點名帶領五十名牛羊兵迅速向西北角進發。他們行動匆忙，甚至連飯都顧不上吃完，鎧甲也來不及穿。

　　這一舉動迅速引起了砂石幫楊老板的注意，他低聲向身邊的七花靈詢問道:“出什麽事了?”

　　七花靈搖了搖頭，她的內心也十分不安。她懷疑是上午的抓捕行動出現了嚴重的意外，導致西北角到現在都沒有任何消息傳來。

　　玉龍將軍與無雙公子今天一早就出城去接收來自未來鎮的軍隊了，城內現在一個新生營的戰士都沒有。如果午飯結束後西北角仍然沒有消息，她就打算向楊老板借兵五十，親自前往西北角探明情況。

　　時間一分一秒地度過，兵丁們已經用完午餐，開始重新披甲。對峙三方在午餐期間達成了默契，不允許互相攻擊。

　　七花靈實在等不下去了，立刻準備向楊老板申請借兵，這時，遠處一個枯瘦的中年人急匆匆地跑來。

　　她定睛一看，認出這是老騙子，於是急忙迎上前去，低聲詢問道:“那邊現在是什麽情況?”

　　老騙子氣喘籲籲地回答道:“王姑娘派人暗中與落尾幫勾結，科長已經將那人扣留在香床酒樓了。酒樓的打手把扣人的房間圍得水泄不通，我們的人進不去，只有黑衣盜賊能爬窗進入房間。現在所有的黑衣盜賊都守在房間裡，我們抽不出更多的人手來。”

　　“玉龍機械廠的董科長被王姑娘設計扣在了松子茶樓，要求與我們交換人質。茶樓四周都是牛羊兵守著，我和李飛大哥的兄弟們束手無策，只能來這裡向你們借兵了。”

　　七花靈聽後，點了點頭，深吸一口氣，領著老騙子走向楊老板。這時，對面的落尾幫兵丁突然發出震耳欲聾的呐喊聲。

　　七花靈愣了一下，抬頭望去，只見對面的士卒們已經迅速披甲，如潮水般向仍在披甲的砂石幫湧來。

　　老騙子一屁股坐在地上，絕望地喃喃自語:“完了，這下完了。這兵卒恐怕是借不出來了。董科長，你只能自求多福了。”

　　...

　　“這老董怎麽還沒回來?還給他留著飯呢。他倒是喝茶躲清閑了，可玉龍將軍交代的那縫紉機的零件還沒做出來呢。”

　　魏大栓焦急地來回踱步，不時地朝門口張望。

　　玉龍機械廠內的工人們已經開始午休，橫七豎八地躺在地上。突然，門口傳來一陣響動，魏大栓抬眼望去，竟是自家那媳婦兒。

　　魏大栓心中一驚，隨即湧起一股怒火，他不耐煩地迎上前去說道:“說了不讓你來，你非得來。不佔這一頓飯的便宜就難受是不?”

　　那媳婦兒滿臉焦急地回答道:“當家的，我和周家媳婦兒在西北角閑逛時看到落尾幫的牛羊兵把松子茶樓給圍了。我一打聽，那些黑衣人說你們東家被扣在茶樓裡了！”

　　“你說啥?”魏大栓驚愕地跳了起來。他的聲音特別響亮，驚醒了不少正在午休的工人。

　　其中一個工人起床氣特別大，不管魏大栓是不是主管，直接開罵:“姓魏的，你跟你媳婦兒能不能換個地方折騰?老子好不容易睡著，你們還想當著我的面再生個兒子是怎地?”

　　魏大栓焦急地跺腳，捶胸頓足地說道:“還睡個屁啊！老董被落尾幫扣在松子茶樓了！”

　　“什麽?”那個工人也驚愕地跳了起來。

　　這下，全廠所有人都被驚醒了，廠內頓時亂成一團。魏大栓的妻子在一旁哭泣，魏大栓也六神無主地看著面前慌亂的人群。

　　新生營和玉龍將軍的警衛排都不在自由城內，砂石幫的楊老板也在三角廣場與人爭鬥，現在他們誰也指望不上了。工人們開始交頭接耳，議論紛紛，擔憂和恐慌的情緒在空氣中彌漫。

　　這時，吳愣子毫不猶豫地抄起一把打鐵大錘，轉身就要往外走。魏大栓一驚，急忙問道:“愣子，你幹啥去?”

　　吳愣子愣愣地回答:“還幹啥?俺得去救東家。不然等玉龍將軍回來問俺，東家被劫的時候我在哪裡，俺怎回呢?”

　　“俺媳婦兒都是東家介紹的，現在這群人這麽欺負東家，俺看不下去。要是不乾點啥，以後俺可沒臉再吃廠裡的飯了。”

　　說罷，吳愣子拎著錘子就往外走。粗加工作坊的幾個夥計紛紛叫道:“愣子哥，我們也吃了廠裡的飯，我們跟你去。”

　　魏大栓看著吳愣子帶走了幾個人，臉上陰晴不定。他當年也是跑江湖的潑皮，那股狠勁兒還在，於是很快便做出了決斷。

　　只見他振臂高呼:“夥計們，這砂石寨的混混為什麽不敢欺負我們玉龍機械廠的人?因為我們團結，而且背後還有玉龍將軍撐腰。”

　　“現在玉龍將軍不在城裡，這群人就敢劫持我們的東家。他們這是想試探我們的底線啊！如果我們怕了，以後還不得被他們狠狠欺負?你們想想以前過的是什麽日子?有種的就抄家夥跟我走！”

　　說罷，魏大栓拿起一根撬棍就走出了房間。老周立刻抄起一根鐵棒響應道:“之前老子閨女病了，媳婦兒抱著閨女來廠裡找我，人家老董管的飯，還給出了醫藥錢。老子跟你去救老董！”

　　魏大栓的媳婦兒也咬緊牙關，拿起一個盆子尖叫道:“當家的，我也跟你去，咱兩口子死也要死在一起！”魏大栓氣的直罵女人烏鴉嘴。

　　其他工人互相看了一眼，老子難道還不如一個女人麽?於是紛紛抄起家夥跟在魏大栓後面。

　　整個玉龍機械廠頓時沸騰了起來，對面成衣廠的女工們也紛紛探出頭來，好奇地看向機械廠的方向。

　　最先走出機械廠的是吳愣子，這家夥膀大腰圓，拎著一把碩大的鐵錘，身後還跟著幾個粗加工作坊的漢子。緊接著，魏大栓帶著其他的工人們魚躍而出，各個都是滿臉的怒容。

　　成衣廠的女工們聞聲慌忙跑出，女廠長眉剪一臉驚懼地拉住吳愣子，急切地問:“你們這是要幹啥去?”

　　吳愣子愣愣地回答:“俺東家被落尾幫抓了，俺們去救他。”

　　眉剪的臉上頓時露出更加焦急的神色，她急切地說:“這種事情應該找戰兵處理，怎麽能帶著工人們去打架呢?”

　　魏大栓走上前來，對眉剪解釋道:“玉龍將軍大清早就出城了，現在沒有戰兵可以依靠。再說了，我們的老大被抓，我們不去救，還能指望誰呢?”

　　眉剪剛要說些什麽，卻見她身後的女工中衝出一個身材胖大的婦人，她手握一根粗壯的木棍，豪氣十足地說:“我跟你們去，老娘倒要看看誰敢動我家愣子一根手指頭！”

　　眉剪急得淚花都冒了出來，帶著哭腔說:“吳家媳婦，你別跟著添亂，這打殺起來可不是鬧著玩的，是會出人命的！”

　　“死就死唄，死了算求。”那胖大的婦人坦然地說道:“你當自己還能長命百歲是怎地，反正我得護著我家愣子，他那人腦子笨，容易被人欺負。”

　　這時，另一位女工也站了出來，附和道:“我覺得吳家媳婦說得對，廠長，我們也去吧。不然人家會怎麽看待咱們這批新來的流民?你想想吧。”

　　這句話提醒了眉剪。她加入荒漠小鎮才一個多月，過完豐收節後，因為紡織手藝出眾，迅速被提拔為了成衣廠的廠長。很多人實際上是並不服她的。

　　現在出了這種事，她就必須表明態度。如果此刻選擇退縮或保持沉默，那以後在工人們心中的地位將會一落千丈，更加難以服眾。

　　眉剪逐漸的冷靜下來，她眯了眯眼睛，氣沉丹田，突然用清脆明亮的嗓音大吼道:“都別鬧了，咱就算真要打，也得講究個策略！我級別最高，都聽我的，咱先準備點東西！”

　　魏大栓和一眾工人都愣住了，轉頭看向眉剪。眉剪眉毛一擰，再次大聲吼道:“怎地，咱荒漠鎮的人開始不講規矩了嗎?我說了，我級別最高，現在都聽我的！”

　　她環顧四周，見眾人都安靜下來，便開始布置任務:“咱們把平時吃飯的折疊桌拿出來，粗加工作坊的工人們負責把桌子整體加厚，這樣可以防住對面的長弩。”

　　“精加工作坊的工人們，你們想辦法削尖一些鐵管，然後我們把這些尖刺鐵管釘在加厚後的桌面上，到時候我們就一路推過去，看他狗日的落尾幫怕不怕。”

　　“包裝工和女工們，你們找一些錘子、斧頭和剪刀，再用我這邊紡好的線纏幾圈，看看能不能做幾個投石索。做好了家夥，咱再去找那落尾幫的晦氣！”

　　工人們互相看了一眼，然後齊聲應命，紛紛行動起來。魏大栓罵罵咧咧地招呼著精加工作坊的夥計們開始打磨工具，準備製作尖刺鐵管。他一邊打磨一邊嘟囔道:

　　“這狗屁砂石幫根本指望不上，太不可靠了。”

　　...

　　“這砂石幫還是可靠的很嘛。”

　　鐵粉幫的四當家鋤頭悠哉遊哉地坐在三角廣場的一端，興致勃勃地欣賞著前方的戰鬥。

　　自落尾幫偷襲砂石幫開始，砂石幫便一度陷入被動。但砂石幫的楊老板似乎深得將士們的信賴，很快就穩住了陣腳。現在，雙方的士氣已經持平，戰鬥進入了白熱化階段。

　　鋤頭身後也站著一千名士兵。他們名義上是來支援砂石幫的，但實際上還是看熱鬧的成分居多。

　　一個兵丁湊近鋤頭，低聲問道:“四當家，咱們一會兒幫誰?”

　　鋤頭微微一笑，擺出一副神機妙算的樣子，“如果砂石幫贏了，那我們就順水推舟幫他們一把;如果砂石幫敗了，那我們就直接回寨子，不趟這渾水。”

　　“我估計砂石幫是能贏這一仗的，落尾幫恐怕堅持不過這個下午。但不管結果如何，笑到最後的都會是我們鐵粉幫。”

　　兵丁連忙拍馬屁道:“這都是幾位當家神機妙算，咱們鐵粉幫這次肯定能大撈一筆。”

　　鋤頭得意地笑了幾聲，然後招了招手，讓那兵丁湊近一些。他低聲吩咐道:“等這邊落尾幫一敗，我就會帶著兵丁去配合砂石幫圍住落尾幫的寨子。你趁機跑出城去，跟著城外的隊伍趕往大當家那邊，通知他可以開始行動了。”

　　“落尾鎮、砂石鎮和荒漠鎮，一個都不要放過，聽明白了嗎?”

　　兵丁小雞啄米般地點頭表示明白，然後一邊給鋤頭捶腿，一邊繼續恭維著。

　　鋤頭哈哈大笑了幾聲，一巴掌拍開兵丁說道:“別擋著老子看熱鬧。真是精彩啊，好久沒看過這麽過癮的打鬥了。也不知道西北角那邊的下午茶喝得怎麽樣了，有沒有這邊這麽精彩。 ”

　　...

　　李飛和喬寡婦帶著十幾名兄弟躲藏在松子茶樓門口的街道上，咬牙切齒地看著茶樓的三層窗戶處。

　　他們面臨著極大的困境，落尾幫扣住了董金錘科長，要求交換人質。但短腹鬼的態度十分堅決，直接拒絕交換。

　　沙草鬼站在李飛身邊，仔細觀察著茶樓大門口的牛羊兵們，終於還是搖了搖頭，對李飛說道:“這些人手裡有弩，雖然不多，但足夠致命了。我不能讓盜賊兄弟們冒著生命危險往上爬。

　　“如果實在不行，你可以帶著你的人在茶樓正門處製造一些混亂，我趁機帶著盜賊兄弟們嘗試刺殺他們的帶隊牧師。”

　　李飛聽後，臉上露出猶豫的神色。他低頭與喬寡婦商量道:“這個計劃聽起來也太沒譜了，咱們只有這麽點人，怎可能在正門製造混亂呢?”

　　喬寡婦也擔憂地說道:“而且他想的也太簡單了，咱的人咱還不了解嗎?對方手裡有長弩，他們肯定不會上的。”

　　沙草鬼看到他們猶豫不決，不禁感到焦慮又氣憤。老騙子上午就跑去借兵了，然而現在下午都過去了一半，卻一個人影都沒有見到。

　　就在這時，不遠處砂石寨方向的街道上突然傳來一陣騷動。

　　沙草鬼等人立刻警惕地望去，只見一支由一百多人組成的隊伍正緩緩向松子茶樓移動。

　　他們中有男有女，氣勢洶洶，手中拿著各種兵器，有人還背著投石索。最讓人大跌眼鏡的是，他們前方還推著幾張厚重的帶尖刺的折疊桌，顯然是提前做好了充足的戰鬥準備。