從攀談中顧慎行也了解周師爺出身浙江紹興，自康熙五十五年開始便一直在洪通身邊做幕僚，至今也有十個年頭了。

　　原來是紹興師爺啊！那顧慎行反而對周師爺此行的目的更是來了興趣。

　　作為輔佐洪通的幕僚，周師爺絕不會單純為了探查雪後災情而專門往他的莊子上跑一趟，而是此時正緊跟在洪通身邊來應對雪後城內的突發情況！

　　除非有更重要的事！

　　這時，顧慎行招呼道:“周師爺，請嘗嘗這來自福建的武夷紅茶。”

　　“哦?顧莊主這裡居然還有來自福建的紅茶?”

　　出身南方的周師爺自然對茶葉不陌生，只不過他對龍井更為熟悉些，而紅茶只能說有所耳聞。

　　顧慎行也解釋起了其中的緣由:“周師爺有所不知，這些武夷紅茶原本是天義德千裡迢迢從福建武夷山采購準備運往恰克圖賣給俄國人的。我也是運氣好，從郭大掌櫃手裡截下了幾箱！周師爺如果不嫌棄，走的時候帶上一箱！”

　　早在十六世紀初，福建武夷紅茶被荷蘭商人帶至歐洲，隨即風靡英國皇室乃至整個歐洲，並掀起流傳至今的“下午茶”風尚。

　　與英、法等國聯系密切的俄國皇室及貴族自然也深受影響，對武夷紅茶的需求不斷增長，這也讓天義德看到了商機，每年都花巨資從福建采購不少武夷紅茶賣給那些俄國商人。

　　對於顧慎行的心意，周師爺也沒有出言拒絕，欣然笑納。而坐在一旁的喬錦川看到顧慎行的眼神後便起身出門安排此事

　　“昔年我跟著洪大人來到歸化城，那時的歸化城更多的是為駐防科布多、唐努烏梁海等地大軍的後勤糧草補給基地，而如今的歸化城商業發達，往來客商不計其數，境內民人也不斷湧入屯墾種糧，儼然成為了塞上重鎮。”

　　顧慎行聽到周師爺的感慨，有些莫名其妙，不知其話背後的意思，只能順著說道:“確實如此，這也是我選擇來此經商的原因。”

　　接著周師爺遂將朝廷設立歸化道的打算說了出來:“顧莊主可知道朝廷已經有計劃在歸化城土默特兩旗設立分巡道，並下轄六廳，準備加強對土部兩旗的管理，尤其是對於蒙古民人、旗民命盜案件以及錢糧田賦征收等方面的管理。由此可見朝廷對此地的重視之深！”

　　這段時間，洪通也沒有閑著，通過自己在京中的人脈了解到有關朝廷在歸化城中設道更詳細的內幕消息，即皇帝已經初步同意設立歸化道，全稱“山西總理旗民蒙古事物分巡歸化道兼管歸化城等處稅”，設道員一，為正四品，同時下領五理事通判廳，設理事通判一，估計等年後便會有旨意發布。

　　這段時間也是洪通運作的關鍵時刻，無論是他此刻在城內體察民情，還是派周師爺來拜訪顧慎行，皆是為此！

　　到此，顧慎行心中對周師爺來意有了猜測，便隨即說道:“那想必道員一職必非洪大人莫屬了。”

　　聽到顧慎行上道了，周師爺歎氣道:“如今朝廷旨意尚未發布，道員一職便不會有結果！”

　　顧慎行一臉正色，說道:“洪大人公忠體國，恪盡職守，威望素著，依我看是道員的不二人選！周師爺不必為此擔心！”

　　“雖說如此，但如今朝廷用人不僅要看政績，還要看關系！可要是打通關系就需要財物，可我家大人清正廉潔，誒....雖說我家大人已經有了巡撫大人的保薦，可不少人都在盯著這個位子呢！”

　　聽完周師爺的話，顧慎行再猜不出他的來意那就真是傻子了，這是要錢來了。

　　於是顧慎行開啟了訴苦模式，也歎起了氣，“周師爺有所不知，現在廣恆源商號押給天義德不少的貨，如今草原發生了雪災，資金回攏不會來，再加上廣恆源商號年後在薩拉齊開分號需要大量資金，帳上也沒有多少現銀了！”

　　周師爺知道這只是對方的說辭罷了，前不久出手就是一萬兩銀子，做生意的手裡若是不給自己留些周轉資金，他怎麽也不會相信！

　　自己可不管對方手裡還有多少，他此行要從顧慎行處弄到五千兩的銀子，這也是洪通給他下的命令！

　　但是看到現在顧慎行有些不願的表情，周師爺也只能換個話題緩和一下。

　　“剛才顧莊主說貴號要去薩拉齊開設分號?”

　　顧慎行也沒有隱瞞，直接告訴了對方:“是的！準確來說是要在薩拉齊西部的包頭村設立分號！敝號已經與天義德達成了部分協議，下個月就要去那裡處理此事！”

　　聽到顧慎行的話，周師爺眼神一亮，隨後眉頭一皺，正色道:“包頭村，你說的是薩拉齊巴氏家族的領地吧?那個地方處於伊盟、烏盟和土默特右旗三方交界處，人員頗為混雜，聽說背面的山裡還有馬匪蹤跡，安全情況有些堪憂啊！”

　　“真有此事?”

　　顧慎行見對方如此正式， 心中有些擔憂，畢竟他隻知後世包頭的情況，對於現在的包頭村可是一無所知。

　　“還能有假嗎?上次我跟隨大人巡視，還專門去了一趟那裡。”看到顧慎行有些擔憂的樣子，周師爺繼續說道:“不過我這有個主意，不知道顧莊主願不願意聽聽?”

　　“什麽法子?周師爺請說！”

　　顧慎行見對方這麽快有了法子，怎麽感覺想象是專門為自己定製的一樣。雖然心中有疑，寧可信其有，不可信其無，只能看對方怎麽說了！

　　“我可以建議我家大人以包頭村地處要地，人員混雜，為保治安為由在此處設立一巡檢司，至於巡檢一職的人選，可由顧莊主擔任或指選。另外聽說顧莊主手下有支規模不小的護莊隊，這可是件可大可小的事啊！”

　　周師爺的提議與提醒，顧慎行都聽進去了，看來對方已經不想多說廢話了，這錢拿與不拿的結果也給了出來，就看他怎麽選擇了！

　　顧慎行對於周師爺提議很感興趣，若是真的在包頭村擁有一支屬於自己的官方身份的力量，那許多事情辦理起來都會變得非常容易！

　　“多謝周師爺的指點！慎行明白這件事該怎麽做了！不過周師爺需要給我兩天的時間準備一下，兩天后我會親自去給洪大人表示心意！”

　　看對方終於答應了，周師爺喝了口茶，點頭道:“還是顧莊主年輕有魄力，只要我家大人坐上道員位子，也不會忘了你的心意！”

　　“周師爺說的對，喝茶！喝茶！”