接下來幾天，謝武小鵝梨花接連陪著遇母，遊逛京城的美景，吃遍京城的美食。如此招待數日，遇母甚是過意不去，便對大娘言:“我這天天吃吃喝喝玩玩的，雖是滿足，卻也無大用處。我在鄉裡行醫多年，此次來京，見路上流民遍地，想是災禍不斷，便欲去做個流醫，一時可以解一些疾苦，還可順便遊山玩水，豈不快哉。再者，我已多年未歸老家，這次也打算順道回去瞧一瞧老父老母。姐姐認為如何?”

　　大娘不忍讓這個妹妹受苦，可也明其大義，便問到:“此時一別，甚是著急，若想找妹妹時，該到哪裡去尋?”

　　“哪裡遭了災，我就往哪裡去，若我在哪裡定了腳，就讓捎個書信兒回來。”遇母遇事果敢，又有些拳腳功夫，定不會吃什麽虧，大娘也是放心的很。

　　沒幾日，遇母便告別了眾人，牽著毛驢兒離京而去。

　　一日，梨花神神秘秘來喚遇水流，讓其快去書房，有客人在等著他。遇水流不明何事，卻被梨花硬拽出房間，拉上二樓。

　　只見書房裡坐著大娘和一書生打扮的老者，那老者見梨花夫妻二人進來，便起身躬禮，遇水流連忙回禮欲介紹自己。大娘卻爭著先開了口，對著那老者說:“大人，這位就是老身剛剛談起的遇少俠，一身正氣，文采武藝都好，待人謙和有禮，只是近日經了些事，情緒有些許低落。大人若是能將自己半分閱歷講於他聽，促他長進，便也是他的福分呀！”大娘又轉頭對遇水流言道:“水流呀，這位是何經何大人，曾主政貴州行省和雲南府，現任為廣西左布政使，何大人治下，善凋敝重生，興農興商，實乃當地民之大幸也！”

　　“哈哈哈，大掌櫃真是抬舉了下官了，這些都是分內之事！”何大人與張大娘言談之時，不拘禮節，笑禮灑脫，當真是老相識一般。待夫妻二人見過何大人後，這何大人便起身踱步，似有所思，對眾人言道:“老朽膽小怯懦，官微身輕，平日裡做的無非是些文政之事。所謂閱歷，不過是見識了他人所為之事，遇少俠姑且聽一聽。其中最可講的，當屬眼下的荊襄流民之事。我朝自太祖時，便實施封山驅民，聚居管理之策。所謂封山，就是讓深山裡的人搬出來，這樣方便稅收，也可增長城鎮人口。如此以來，百姓世世代代依存的山裡土地，就被拋棄荒廢。而新居之處，又人口眾多，土地不足以分，這本就難以糊口，加之朝廷強行安排馬戶、軍戶、商戶等，且稅收肆意，難免會激起民憤。很多人便又逃回深山，隻為尋個活路。經年累月，人越跑越多，那荊襄深山裡的人口反倒增至百萬有余。天高皇帝遠，官稅觸不可及，深山對百姓來說可算是世外桃源。可當地官府的稅收少了，自然是不肯。由此各地官府便入山強行征稅，激起了民變無數。五年前，荊襄之地便有過一次大的民變。當時的工部尚書白圭白大人任提督軍務，專職鎮壓民變，下官雖只是隨行小吏，所見確是真實。記事中，有百萬流民與官兵廝殺，可事實卻是流民只有鋤頭菜刀鐵叉，官兵卻有長槍盾甲箭矢，單方面的屠戮而已。下官親眼所見，僅鄖陽一處，官兵所殺流民不下數萬，戰後俘獲之人，男子十歲以上皆被斬首。屠刀所及，老弱婦孺皆不能免。而後又從被俘人中，專挑出首領四十位，押送京城，當街磔殺於市，以儆效尤。遇少俠若是見過那石和尚，可問問其中詳情。”話到此處，何大人老眼婆娑，竟舉袖拭淚，難以自禁。大娘趕緊遞上手帕和茶水，勸其坐下慢慢講來。

　　何大人擺擺手，歎了一大口氣:“哎！百姓隻為吃口飽飯，這也能惹到朝廷不悅。有些人要的不是百姓過上好日子，而是要百姓聽話，好好做牛做馬交糧交人。事後凡從征的官員，都獲得了賞賜，下官自然也有，後被外放到貴州山區，專司調解各族民怨而去。這是後話了！可近年荊襄天災頻繁不斷，山區內舊田眾多，草米豐盛，被趕出山區的百姓，又都偷偷跑回山裡，官兵便去抓捕，又激起民變，如此反反覆複，人禍連年。眼下，便又激起了更大的民變，聽那兵部尚書項忠親征，所到之處，百姓如草木般被剃之，死者枕籍山谷，村落盡被焚滅，與前次相比，有過之而無不及呀！被趕出的百姓，男子充軍，婦人為奴。充軍者，實則大半被鑿船拋之江河，棄屍堵塞江口，臭不可聞。為奴者，卻被官軍奴樂，後盡被殺之。如此鬼兵獸行，數之不盡。奈何非下官所能管轄施令之地，毫無辦法，慘烈，慚愧呀！”

　　何大人言罷，坐回椅子上去，連連搖頭。梨花夫妻二人，初聽聞此些個事，難免憂鬱傷心起來。眾人安靜了許久，遇水流忽起身，對著何大人深深作禮道:“大人今日所言，如醍醐灌頂，寒不才，空陷入些兒女情長之事，險丟了為人之本。寒定當重申這妖妖亂世，盡一份微薄之力。”說罷連躬禮三下，以示謝意。

　　“遇少俠果然心性敦良，凡事講求個盡力而為。這官場如墨，不為官也罷，大掌櫃身有奇能，定有讓少俠施展才能的地方。下官只會舞些文墨，可也藏有狹義之心，武不能膽不從，有些事是有心無力。今日言了一些平日不敢言之情，還望少俠能為不敢為之事！”說罷，何大人起身，也向遇水流一拜。

　　待送走何大人，大娘來遇水流屋裡，向其安排道:“水流呀，你娘既然把你托付給老身，老身便有意讓你多一些磨礪。上次錦衣衛來坊查案，因朱大人是舊相識，故能僥幸放過樂坊一馬。而宮裡萬妃勢力更盛，恐那萬家再生些事端，故想讓三爺送你去寺裡住上幾月，那裡僻靜，養傷養神皆有益處，梨花也隨時都可去看你，你看如何?”

　　遇水流也不願與外人言語，當即點頭同意。隔日梨花便與其收拾了行李，送其去了石門寺住。石和尚派倆小和尚去幫他收拾好了屋子，梨花陪其呆到夜前，便同三爺回了坊裡。

　　山裡夜深人靜，確也自在，只是一到這裡就想起來七桂那晚的事，如做夢一般地不真實，卻也知現實無力回天。獨自躺於砂石之上，仰天長歎良久，竟小睡了過去。醒來時，卻見身旁坐一黑影，夜色裡朦朧可見須發。遇水流驚坐而起，才認出此人正是幾月之前在此遇到的那位老神仙，常臨風。

　　常臨風黑影裡笑聲陣陣，對其言道:“遇少俠，終於等到你啦，你再不來，我這把老骨頭怕是要往生嘍！”遇水流趕忙行禮，無奈手腳疼痛，連站起都緩慢笨拙。

　　“遇少俠看著受傷不輕呀，皇宮的守衛可還是下手輕了，平日裡怕早就一命嗚呼！”常臨風直道出遇水流被打之事，遇水流當即一驚，不想眼前此人竟知曉數日前城裡之事。

　　看遇水流似有疑惑，常臨風也無意隱瞞:“遇少俠莫猜疑，老朽雖身在城外，可也常去城內打探些消息，遇少俠當日為何硬闖宮門，又為何被俘，又如何被解救，老朽也略知一二，你，是為了一女子！”

　　眼前這老仙人竟對自己的事知曉的如此詳細，遇水流開始琢磨，其定與樂坊的人有所關聯，未等開口問起，常臨風卻先回答了起來:“遇少俠識得的人老朽也識得，打聽些事情，並不難。在此初見少俠時，少俠身旁圍繞兩位女子，一女子看似膽怯卻實則自信，易俘男人心;另一女子直爽大方卻顯卑微，有情易被人棄。易俘男人心者，也易被其他男人所俘;有情卑微者，多傷己度人。英雄美人常相伴，本無可厚非。可真情還是假意，依我看來，遇少俠怕是當局者迷，看得不夠清楚呀！”

　　山谷的夜裡，風都沒有一絲，老仙人講話如夜鶯啼鳴，句句能入人心。遇水流望著溪水低聲答道:“老仙人說的在理，小生聽進去了。”

　　“遇少俠，老朽在此專候遇少俠大半載，並非隻為談論些兒女情長之事，而是想傳些武藝於你，而在這之前，須先平了你的心浮氣躁。老朽恐已時日不多，入土之前能遇到少俠，也是天意，一個緣字，望少俠思慮一二，成老朽之願！”老仙人言罷站起，向遇水流深深行了一個大禮，然後飛身旋上對面巨石。

　　“似斷非斷，當留則留，切莫兩頭空，遇少俠，這是你的宿命，哈哈哈哈……”聲音洪亮，余音繞山，石上的人影三跳兩顛，便消失進了黑洞洞的山裡。

　　白月光映照石下，遇水流久立靜思，終是有了決心，當即褪下纏於身上的布條藥膏，水邊洗淨，便轉回石屋，呼呼睡去。

　　翌日，醒來時已近晌午，遇水流踱上崖頂，後院不見有石和尚的人影，便去前院廟裡尋。見石和尚正在裝模作樣的給香客誦經，便一旁恭候。不時香客離去，石和尚才注意到遇水流上來了。

　　“吆，小兄弟醒啦！看這樣子這傷不礙事了吧?”

　　“石兄，我這傷不打緊，過幾天就可以幫你乾活兒了。”

　　“不著急不著急，也沒什麽活兒可乾的，坊裡又不缺銀兩，在城內啥都能買到。小兄弟，到是你，如今有傷在身，不方便洗頭，這頭髮又長又亂的，不癢嗎?依灑家看，不如給剃光了，省得那麽多麻煩。”

　　遇水流想想也是，當即便坐於石凳，褪去外衣，對石和尚揮揮手:“就依石兄所言，剃光了定會清涼許多，還請石兄幫把手！”石和尚當即嘿嘿一笑，取出剃刀便幫其剃起頭來，忙活上一會兒，小和尚搬來一盆水，遇水流低頭衝衝洗洗光頭，然後對著水盆比照幾下，此時卻看到梨花的面孔出現在水影裡，遇水流趕緊回頭來看。

　　“梨花，你來啦！”遇水流趕緊搭個話兒。

　　梨花卻怔怔地望著眼前這人摸樣，兩眼開始噙滿眼淚，咧起嘴，繼而嚎啕大哭起來，小和尚們連拉帶勸都勸不住。嚎哭幾聲後還喊上了:“遇水流，你個沒良心的，我才離開一天，你就出家當了和尚，你讓我以後怎麽活呀，你個沒良心的……啊……啊……“，邊說邊嗯嗚嗯嗚哭的更傷心了。大夥兒這才聽明白為啥哭，石和尚趕緊出聲勸道:“沒當和尚，沒當和尚，就是剃了涼快點兒。”梨花哪管這一套，轉口又罵起石和尚來:“你說你自己當和尚就算了，幹嘛非要拉上別人，寒哥這傷還沒好呢，你就這樣忽悠他。明明就是你想讓他給你做個伴兒，當和尚！”說完乾嚎的更起勁兒了。

　　石和尚白白眼無可奈何，隻好順著話兒道:“行了行了，別喊了，一會兒我烤隻雞給你吃！”梨花這才停住了聲兒，抹完眼淚擤完鼻涕，委屈的說:“今天人多，三爺也在，起碼得烤兩隻才夠吃！”石和尚聽後忍不住嘖嘖幾聲，指著梨花責備道:“你說你每次一來，後院的小雞兒嚇得魂兒都沒了！”說罷趕緊避開梨花，奔後院而去。

　　梨花隻瞪著遇水流看，看得遇水流心裡毛毛的，都有點膽怯了，隻好把剛剃好的頭伸過去，安慰著梨花:“剛剃的，要不你摸摸?”梨花還真伸出雙手就去摸那光頭，破涕為笑，讚歎道:“還真是挺光溜兒的，像把豬毛刷子！”左摸右摸不撒手。

　　後院屋門口，堆滿了三爺帶來的補品和藥草。三爺正舀水洗著臉，見石和尚過來，便言以後要經常帶梨花過來回去，所以要留下來吃飯。梨花拉著小和尚們走過來，開始分口袋裡的棗子給他們吃， 石和尚則開始忙活做飯。看遠處山崖巨石頂，常老仙人正躺在那兒曬著太陽，遇水流想起了昨晚的談話，便悄悄對梨花囑咐道:“那常老仙人昨夜見我，說要傳我些武藝，估摸著需要些時日，所以你也不用每天都來看我，我傷已好了大半，人又丟不了，也省的三爺每天要來回忙活，三五天來一趟就行了。”梨花不情願的噘嘴點點頭，把遇水流的胳膊拽的更緊了。

　　轉眼又入夜，老仙人下來時，遇水流早已在河邊恭候多時，見仙人出現，忙作禮道:“老仙人，小生愚鈍，還請老仙人指點些武藝！”說罷雙手捧上半隻燒雞。老仙人嘿嘿笑道:“小和尚有心啦，我這牙口還能嚼得動這個！“說罷席地而坐，啃食起來。

　　聽聞老仙人稱自己小和尚，遇水流方記起來自己已剃光了頭髮，忍不住自給兒也摸了兩下。

　　“遇少俠，聽聞你在宮門前耍的刀法不賴，連闖數人，還逼得錦衣衛後撤，最後是被那盾網所製?”老仙人三口兩口吞了燒雞，抹抹嘴就問起遇水流來。

　　“當時情急無奈，也無甚刀法可言，鑽空子搶了個快攻而已，無奈技藝不精，當了俘虜。”

　　“哎~遇少俠莫自憫，情急之下如飲烈酒，出招皆為平日習練之精髓，加之渾身沸騰，又無痛感，眼疾如電，招招都能搶在對手之前，此乃絕妙時機。輸，是輸在對方有準備上，兵器無非刀劍槍鏢、繩網盾甲、火器之類，都有各自的破法，明日你我可先切磋些破盾破甲技法，而後各個逐一研習。”二人暢聊個把時辰，老仙人便躍上巨石背手而回。