立夏剛過，萬物生長，正是一年中最為生機勃勃的時節。早晨還有一絲涼意，朱由檢在徐光啟及宋應星的陪同下帶著護衛策馬奔向京城西側的永定河。

　　永定河畔，春意盎然，綠柳依依，花香四溢。一行人穿過一片片繁花似錦的田野，沿著蜿蜒的小路前行。朱由檢身著便裝，神情輕松，他的目光時而落在路邊的野花上，時而望向遠方連綿起伏的山巒。他對這次視察充滿了期待，這個產業將是他搜刮那些富人的重要手段。將來生產什麽樣的產品，他心中已有初步規劃。

　　在永定河上的盧溝橋已經重新進行修繕，古樸的石獅依舊威武，橋面平整寬闊，孫元化、王徵、畢懋康、朱可貞等人已等候在這裡，朱由檢直接帶領他們跨過瀘定橋，來到鑄炮局附近的玻璃廠，這是玻璃廠首次開爐，宋應星早已安排人對窯爐進行加熱，只等朱由檢到後取出玻璃液，製出成品。

　　“開始吧”宋應星對匠作師傅命令道。

　　只見一位裸露著上身的工匠拿起長舀杓，從一個一米多的穹廬似的窯口中取出紅紅的玻璃液體，倒入早已準備好的模具，發出呲呲的氣體。宋應星在旁邊介紹，磨具共做了三套，一個是凸狀，一個是凹狀，還有一個平的。工匠小心取掉磨具，漏出紅色透亮的玻璃，然後輕輕放置在窯體的上方，這是退火。趁著退火的功夫，宋應星詳細介紹了窯爐的構成。窯爐共分為三層，底層加放燃料煤，留有加料口和進氣口，進氣采用風箱進氣，二層液體成型，留有按比例混拌均勻的進料口和出料口，進料口和出料口平時用蓋蓋上，用時打開，二層地面進料口高，出料口低，便於材料變成液體後流到出料口處。三層存放成型後的產品慢慢退火。宋應星介紹的非常詳細，在場的都是皇上重視的人才，他也期待這些人才給自己提出建議。

　　聽著宋應星的介紹，朱由檢頗為滿意，孫元化等人也對宋應星給出較高的的評價並提出不同的意見，同時自己心中也在默默地打算著。在他們談論的時候，工匠已拿出退火後的三件樣品，這三件樣品被朱由檢遞給在場眾臣一一傳看。

　　“唉，我的手變大了”

　　“我的手變小了”

　　“給我看看”

　　大臣們相互傳遞著、交談著，心中的興奮之情溢於言表，如同七、八歲的孩子，沒有任何掩蓋。

　　朱由檢看著這一幕，心中暗自點頭。他知道這些人都是忠誠於朝廷的忠臣，他們對新事物的接受能力和熱情讓他對未來充滿了信心。

　　“這玻璃還不夠完美，還不是特別透亮，不過，可以邊生產邊改進，先做出20厘米見方、厚度5毫米的平板玻璃，那些凸、凹透鏡改進透明度，做出更加通透的品種，做出望遠鏡，到時給在場諸位都配上一副，宮中有不少閑置的太監，讓他們都來這裡進行生產，擴大些規模，宋愛卿要對他們進行培訓，最近朕也翻看了一些書籍，其實這東西在前朝時期已經有了，這不過那時叫琉璃，你們都可以參考，我們很多好的技藝卻沒有被發揚光大，確實一個巨大的損失，造成這種現象的原因，朕認為還是沒有找到最本質的東西，徐愛卿的幾何原理就是很好的詮釋。今後在翰林院的學生也應多培養這方面的東西”

　　朱由檢做了最後的總結，派到各地的太監已被他召回，前期玻璃的生成就以太監為主，先把皇宮那些窗戶都換成玻璃，然後交給工部管理、銷售。如果技術成熟，還要生產放大鏡、眼鏡、衣鏡這些物件，都是很好的財源。

　　兩個月後，皇宮的窗戶紙被朱由檢全部換上了玻璃，皇宮的室內透著明亮的陽光，沒有了從前的陰暗。玻璃也正式開始銷售，按照生產的成本20厘米見方的玻璃每塊只需要5文，可直接被朱由檢定價為1元，相當於200倍的利潤，可仍然供不應求，按照現在的生產規模，一個月可以產十萬塊，這一年就有近120萬元的收益，朱由檢不準備加大生產規模，他要以饑餓營銷的方法先賺幾年快錢，先把那些富人收割一輪，然後在南京建廠，解決玻璃長時間運輸造成的價格過高，南方的那些富人缺少購買的積極型。

　　玻璃的生產僅在1929年一年就收入100萬元，之後，每年以300萬元的收入補充到了大明的財政部門，充分緩解了大明的財政壓力，在銷售收入下滑時，朱由檢推出眼鏡、衣鏡等進行補充，讓玻璃在很長時間作為朝廷的主要收入來源之一。

　　也正是因為玻璃的收入，讓朱由檢有充分的資金投入到百姓的教育建設之中。

　　玻璃的成功，也讓宋應星獲得“玻璃之祖”的稱號，宋應星不斷對玻璃進行了改進，無色玻璃、有色玻璃、玻璃瓶、玻璃杯等產品都出自他手。