“大叔你也是。”

　　“沒辦法，要活著啊。”

　　程安然喝完，掏出一兩白銀放在桌上。

　　大叔驚道:“要，要不了這麽多。”

　　“收著吧。”

　　“這……謝謝公子，謝謝公子啊。”

　　程安然不是什麽公子，只是貧寒出身的凡夫，之所以對大叔這麽客氣，一是因為自己不缺銀子。

　　二是因為這個煮羊湯的大叔，讓他想起了自己的父親——程凡。

　　那時他有家可歸，並且有著一個俗氣的名字:大壯。

　　一些傷心往事，無可避免地浮上程安然的心頭。

　　……

　　“大壯，該起床了。”

　　隆冬深夜，美夢正酣的程大壯被父親程凡從溫暖被窩裡揪了出來。

　　大門敞開，寒風撲面，程大壯不吭聲，頂著濃重的黑眼圈，下床穿上棉靴，套上棉衣跟在父親後頭出了臥房。

　　父子二人徑直去往後院羊圈。

　　這兒豢養著十幾頭山羊。

　　二人合力將一頭肥羊抓出，摁在地上綁住四肢，割喉放血。

　　殺洗乾淨後，將其裝上板車。

　　瘸了右腿的程凡坐在板車上，由程大壯推著，自程家村，行向三裡外的雲澤城早市。

　　天光熹微，早間集市上販賣的蔬菜瓜果，各色肉類的攤販們基本到齊，叫賣聲此起彼伏，來往行人絡繹不絕，頗為熱鬧。

　　父子二人來到東南角的老位置，和往常一樣，不到一個時辰，新鮮熱乎的羊肉便全部售罄。

　　回去的路上，程凡坐在板車上數著銅板。

　　背後響起程大壯的聲音:“阿爸，我再也不想半夜起來殺羊趕集！這會影響我的學習！”

　　程凡怒道:“學個屁！村子私塾裡就你功課墊底，以為老子不曉得?乾脆趁早把學輟了，跟老子學養羊！”

　　程大壯一邊推著板車，一邊不服氣道:“那是我沒睡飽，才學不好。”

　　程凡眼珠一瞪:“你還敢頂嘴！”

　　程大壯頓時像霜打了的茄子，蔫了下去。

　　困死人了……

　　程大壯推著板車，腳步沉重。

　　居然邊推邊垂著腦袋，打起了瞌睡。

　　“大壯，別睡了，白先生喊你話呢。”

　　“這小子睡得和死豬一樣，哈哈！”

　　“喂！白先生來了！”

　　程大壯猛然驚醒，抬頭髮現自己置身學堂，四周學子一副看好戲的表情，而講台上的白先生眉頭微皺地把目光投來。

　　白先生瘦瘦高高的模樣，一襲白衣纖塵不染，頭戴襆頭，手握戒尺說道:“大壯，你來解釋下‘人不知而不慍，不亦君子乎’，這句話的詳細含義。”

　　程大壯站了起來，搔搔腦袋一臉迷糊道:“我，我不知道。”

　　“哈哈，笨死了！”

　　“蠢物。”

　　“先生都教過多少遍了，真是沒腦子呀。”

　　“……”

　　學子們交頭接耳，竊竊私語。

　　“肅靜。”白先生拿戒尺敲了敲講台，走了過來，低頭注視程大壯。

　　程大壯連忙站了起來，垂頭靜待訓斥。

　　“是我的課太無聊，太令人發困了嗎?”

　　程大壯訕訕道:“不是的先生，學生每天卯時不到就要起來殺羊，與家父去集市上販賣，所以睡不夠。”

　　“何不早些睡呢。”

　　程大壯回應道:“我放學了還要上山砍柴，洗衣做飯，打掃羊圈……父親腿腳不便，這些事情只能由我代勞。”

　　白先生沉默片刻道:“情有可原。

　　——你們聽好了，大壯是一個孝子，因為家庭緣故才會導致上課瞌睡，以致於錯過教學內容。

　　你們不準再嘲笑他，聽明白了嗎?”

　　眾學生面面相覷，齊聲應道:“明白了，先生。”

　　白先生又對一位容貌姣好的女學生說道:“飛雲，你與大壯的好友，座位又相鄰，成績也不錯，不如由你替他補課，你可願意?”

　　薑飛雲道:“夫子，學生願意。”

　　課間，薑飛雲捧著書本對程大壯念道:“‘君子坦蕩蕩，小人長戚戚’，這句話的含義是君子行事正直，光明磊落，所以問心無愧，胸襟坦蕩，而小人心懷鬼祟，斤斤計較……”

　　程大壯聽不進去，他隻想睡覺。

　　那無邊無際的困意將大山一樣沉沉壓在他的心頭。

　　程大壯挨不住，再度伏案睡去。

　　“朽木。”薑飛雲嗤了一聲，轉過身去。

　　白先生背負雙手經過面前。

　　薑飛雲忙起身道:“先生， 要不要叫起他?”

　　白先生掃了一眼，微微搖頭。

　　“臭小子，呆著不動幹嘛！”

　　父親的罵聲宛如驚雷炸響耳畔，程大壯猛然發現自己兩手把著推車，立在道路中央。

　　睡眠不足，以致於讓程大壯精神恍惚。

　　假如一個人長期嚴重睡眠不足，會造成記憶丟失與記憶錯亂。

　　如同酗酒喝斷了片一樣。

　　剛才明明還在那裡，一轉眼，已經到了這裡。

　　而瘸腿父親程凡坐在板車上，一邊數著銅板，一邊罵道:“像根木頭似的杵在官道中間像什麽樣子，快走！”

　　推到家中，程大壯氣喘籲籲，疲乏困倦，靠著門框喘了兩口粗氣。

　　這日子，什麽時候是個頭啊！

　　程凡下了板車，一瘸一拐地行進木門。

　　程大壯勻了口氣，打起精神，抬腳跟進屋中問道:“阿爸，今天賺了多少?”

　　程凡坐在一把松木椅上，椅腳缺了一塊，椅子老舊，坐上去嘎嘎作響，他把銅錢袋子揣進懷裡，洋洋得意道:“三百個大錢，最近行情真不錯，這個冬天咱爺倆不愁了。”

　　程大壯鼓起勇氣道:“阿爸，羊是我殺的，車是我推的，吆喝的也是我！

　　我出力不少，我要十個銅板！”

　　程凡眼神一厲:“你這逆子，居然和老子算起帳來了！

　　這些都是你的老婆本！

　　給你將來討媳婦用的！你不用惦記這些錢，老子就你這麽一個兒子，將來都是你的！”

　　程大壯啞然無語。