方天眉頭緊皺，質問道:“你這種事應該沒少做吧！”

　　程奎連忙擺手，神色焦急地說:“天地可鑒，我這真是第一次！若不是這幾年連連乾旱，地裡收成不好，林子裡的獵物也變少了，我還要照顧老娘，我絕不會動這個心思。而且我這也才剛有想法，還沒動手就被你們抓住了呀。”

　　方天見程奎為人老實，不像是個壞人，便緩緩收回了盤龍槍。程奎如釋重負地站起身來，拍了拍身上的塵土，心中暗自慶幸。

　　方天上下打量著程奎，若有所思地問道:“你的真元還算深厚，除了招式略顯單調外，也算得上是個高手。你在這小村莊裡，究竟是從何處學來的這一身本領?”

　　程奎撓了撓頭，不好意思地笑了笑，說:“我哪算什麽高手啊，只是小時候有個老乞丐路過我們村。我看他可憐，就給了他一個餅子。他為了報答我，就留下來教了我一套運氣的法門，又教了我幾招斧子的招式，然後就走了。”

　　方天心裡暗自琢磨了一會兒，然後微笑著對程奎說:“我給你介紹個活兒，你乾不乾?”

　　程奎連忙問道:“給工錢嗎?不給工錢我可不乾。”

　　方天笑了笑:“給，當然給，不過你不好奇是什麽活兒嗎?”

　　程奎滿不在乎地說:“只要能賺錢，能讓我和我娘吃飽飯，你讓我幹什麽都行。”

　　方天滿意地點點頭:“那就好，跟我們走吧！”

　　言罷，方天等三人步履輕快地朝著李景林所在之地走去。李景林等人見到方天他們歸來，趕忙迎上前去，滿臉關切地問道:“賢弟，你們都沒事吧！事情都解決了?”

　　方天嘴角輕揚，指了指身旁的程奎，輕松地回答道:“都已經解決了。”

　　李景林臉上露出疑惑的神情，上下打量著程奎，好奇地問道:“這位兄弟是何人?”於是，方天將之前從程奎那裡了解到的情況和盤托出。

　　李景林熱情地走上前去，主動與程奎握了握手，豪爽地說道:“程兄，歡迎你加入我們的隊伍！”

　　程奎見李景林如此熱情，不禁有些不好意思地撓了撓頭，臉上露出樸實的笑容，略帶遲疑地說道:“那個，我聽這位小哥說以後跟著你做事，你能給我銀子。這……是真的吧?”

　　李景林等人聽到程奎的話，都忍不住笑了起來。程奎見狀，愈發顯得有些局促不安，他的手不自覺地擺弄著衣角，結結巴巴地接著說道:“要是不給我銀子，我……我可不能跟著你……我還得養活我娘呢。”

　　李景林拍了拍程奎的肩膀，語氣堅定地安慰道:“程兄弟，你就把心放到肚子裡吧！只要你跟著我，銀子絕對少不了你的。”

　　程奎聽後，心中的一塊大石頭終於落了地，他稍稍放松下來，追問道:“那……那你能給我多少銀子呢?”

　　李景林略加思索，估摸了一下程奎的實力，與田友文不相上下，確實是不可多得的人才，可不能虧待了他，便伸出一根手指，神秘地笑道:“程兄，你覺得這個數怎麽樣?”

　　程奎低頭沉思了片刻，小心翼翼地猜測道:“一兩銀子一個月，就一兩吧！也夠我娘的花銷了。不過，我的吃住你可都得負責了。”要知道，一般一戶農民一個月有一兩銀子，那小日子也算得上挺不錯了。

　　李景林先是一愣，隨即便哈哈大笑起來，他用力地拍了拍程奎的肩膀，豪爽地說道:“跟著我，可不能這麽虧待兄弟你，我說的是一個月一百兩紋銀。以程兄弟的本事，絕對值這個價錢。”

　　程奎聽到李景林說一百兩紋銀，頓時驚得目瞪口呆，嘴巴張得大大的，仿佛能塞進一個雞蛋。過了好一會兒，他才從震驚中回過神來，立刻滿臉笑容地握住李景林的手，激動得聲音都有些顫抖:“你給我這麽多銀子，以後我的命就是你的了，你以後讓我做什麽，我絕不推辭。”

　　李景林雙手抱胸，一臉坦然地說道:“隨我辦事，這是你應得的酬勞。我們接下來要去鳳凰城，你看看還有什麽需要安排的嗎?”

　　程奎趕忙回答道:“我回去跟我母親說一聲，就可以跟你們走了。只是，以後我該怎麽稱呼您呢?”他撓了撓頭，臉上露出一絲疑惑。

　　李景林微微一笑，輕聲說道:“你和他們一樣，稱呼我為公子就行。”說罷，他轉頭看向旁邊的敖燦，接著吩咐道，“你取一百兩銀票交給阿大，讓他和程兄弟一起給他母親送去。等程兄弟交代完後，就將他母親送往豐陽鎮王大人那裡吧。畢竟一個老人獨自在村裡，還有這麽多錢，確實不太安全。”

　　程奎聽了，恍然大悟，一拍腦袋，不好意思地笑了:“是啊！我怎麽沒想到呢?還是公子考慮得周全。”

　　安排好一切後，程奎就帶著阿大急匆匆地回家了。李景林這邊則有條不紊地做著簡單的準備， 然後在原地耐心等待程奎。大約一刻鍾後，程奎氣喘籲籲地回到隊伍中，李景林一行人便又馬不停蹄地踏上了前往鳳凰城的征程。

　　接下來的路上，風平浪靜，沒有再發生什麽特別的事情。一行人又走了一天的路，在傍晚時分，一座宏偉的城池宛如龐然大物一般，出現在眾人眼前。田友文和程奎都驚得合不攏嘴，畢竟一個是剛從山裡出來的，另一個一直待在小村莊裡，何時見過如此宏偉的城池呢?

　　為了避免不必要的麻煩，李景林泰然自若地以行商的名義通過檢查，順利進入城中。

　　李景林一行人走進鳳凰城，立即被城中的繁華景象所震撼。街道兩旁商鋪林立，招牌幌子迎風招展，人來人往，熱鬧非凡。

　　放眼望去，街頭巷尾擺滿了各種攤位，琳琅滿目的商品讓人眼花繚亂。有香氣撲鼻的小吃攤，攤主們高聲叫賣著，吸引著過往的食客;有五彩斑斕的綢緞布匹，在陽光下閃耀著絢麗的光芒;有精美的手工藝品，匠人們展示著他們的巧手和技藝。

　　街道上的人們穿著各式各樣的服飾，有的錦衣華服，有的樸素簡約，但都透露出一股濃厚的生活氣息。孩童們在街頭嬉戲玩耍，笑聲此起彼伏;商人們忙碌地招攬顧客，討價還價聲不絕於耳;還有街頭藝人表演著雜耍、歌舞，引得人們駐足觀看，不時爆發出陣陣喝彩。

　　夜幕降臨，城中燈火輝煌，霓虹閃爍。酒樓、茶館、戲院等娛樂場所門庭若市，賓客如雲。悠揚的絲竹之聲和婉轉的歌聲回蕩在夜空中，為這座城市增添了幾分浪漫和柔情。