明媚的午後，正是這一天中最熱的時候。田地間不見農民耕作，樹蔭下滿是歇息的牲畜。要想在這樣的天氣下與上天對抗，需要的，是勝過太陽的熱情。

　　西吉德一行人行進在寬闊的馳道上，疲憊向東。走在隊伍最後的梅納將水壺裡的最後一絲水倒在了自己的腦袋上，企圖稀釋太陽的熱烈。但這並不奏效，水剛落到腦袋上不一會，便被它的敵人蒸發了。

　　“我的天啊，特雷斯，我們還有多久才能到?”

　　強烈的陽光讓西吉德睜不開眼，流淌下來的汗水從西吉德的睫毛上滴落。

　　“伊利斯納在上，我好暈……”

　　坐在西吉德背後的伊爾莎似被風吹動的枯草，在馬上搖曳，若不是還有一絲精神，她隨時都可能跌落馬下。

　　“看前面！”

　　特雷斯伸手一指，吸引了隊伍裡所有人的目光。不知什麽時候，他們的不遠處已經豎起了巍峨的城牆。西吉德擦去額頭上的汗水，瞪大了雙眼，眼前的城市對於他來說仿佛是突然出現的海市蜃樓，他有些疑惑，自己究竟是為什麽沒有早早注意到這座宏偉的城市。

　　“啊，終於到了，再不到的話，我感覺我背後的盾牌包邊都要融化了……”

　　盛夏狂野的熱浪，此刻正衝擊著玄色的城牆，蒸騰而起的霧氣，令這雄偉的造物搖晃。得益於當下的炎熱，通往城門的道路相當空曠，這對於一行人來說，算是個好消息，這意味著他們不用頂著大太陽，在城門前排起長隊等候進場。

　　不過一會兒，一行人便來到了城門前，這裡的大門敞開著，由兩排拿著長戟的士兵負責鎮守。他們將長戟交叉，攔住來客的去路，坐在一旁樹蔭下的小隊長站起身來，打著哈欠走到了眾人的身下。

　　見此情景，西吉德不免有些緊張，這是他第一次來到大城市，未知帶來的恐懼是無以複加的。小隊長在一行人的周邊繞圈踱步，仔細打量，最後停在了隊伍最前。

　　“你們，什麽都沒帶?”

　　“我們是旅行者，不是商人，老爺。”特雷斯畢恭畢敬地答道。

　　小隊長思襯著點了點頭，他隨後抬起了自己的右手，他的手下們將長戟豎起，讓出道路。

　　“格爾裡姆歡迎你們，遠方的來客。”

　　“願騎士精神永遠閃耀。”

　　“願理查德公爵永遠雄壯！”

　　站在城門下的守軍高喊著，用他們的手中的長戟敲打地面。騎在馬上的特雷斯向眾人欠身致謝，接著帶著同伴們一起，駛進了城市。

　　“就這?”

　　“不然呢?你以為會發生什麽?”

　　“我還以為那個小隊長會刁難我們些什麽呢……”

　　“這裡是格爾裡姆，騎士之國。”特雷斯說，“這些身披公爵紋章的人，重視身份榮譽大過自己的生命，他們不會為了小利，去破壞自己立下的誓言。”

　　“當然，他們也絕對不會放過任何想要逃稅的人的。”蓋伊補充道。

　　“這就是為什麽他剛剛為什麽那麽細致地檢查我們。”特雷斯說，“總會有人想方設法地偷帶東西進城，避免繳納稅款，影響格爾裡姆的收入。”

　　“汗水把我們的衣服黏在身上了，讓我們完全沒有秘密可言。”蓋伊說，“若不是這炎熱的天氣，仔細的搜身我們是跑不了的。”

　　“你對這套流程好熟悉啊，蓋伊。”

　　“因為我最開始就是在格爾裡姆這裡遊蕩的，西吉德。”蓋伊說，“這裡人的作風，我再熟悉不過了。”

　　“我們可各個披堅執銳，這些守軍就不怕我們進城後鬧事嗎?”

　　“這裡可是騎士之國的心臟，梅納。”特雷斯說，“任何違背誓言與法律的事情，都無所遁形，無法生存。”

　　一行人說著話的當口，就見幾名披著紋章披風的騎士從他們的右手邊經過，他們高聲唱著公爵大人的讚歌，向著城外的方向奔去。金光閃閃的鎧甲，引得梅納側目。

　　“格爾裡姆城裡最不缺的兩類人，一類就是他們。整天招搖過市，炫耀武功。”蓋伊對身邊的梅納說道。

　　“那另一類人是什麽?”

　　不等蓋伊做出回答，答案便出現在了梅納的眼前。在他們的左側，陽光下的大道上停著兩輛囚車，數名年輕的男女，頸帶項圈，手臂上緊緊箍著鐵環，垂頭喪氣地躺在裡面。而他們的主人則拿著長鞭，坐在一旁的樹蔭下，翹著腿，閉目小憩。

　　“就是他們。”

　　囚籠裡的奴隸們注視著西吉德一行，目光黯淡而呆滯，面黃肌瘦的臉上也擠不出笑容。梅納扭過頭去，避開了與他們的對視。

　　“這就是格爾裡姆，一將之下，躺著累累白骨。”

　　這也是伊爾莎第一次來到大城市，村中的姑娘因好奇而打起了精神，四處張望。

　　“我們接下來要去哪裡?”

　　“先找個地方休息一下吧，伊爾莎。”特雷斯說，“要是不找地方喝一杯的話，我想我們幾個都得熱虛脫了。”

　　“嗯，好。”

　　對於格爾裡姆這樣的大城市來說，酒館可謂是尋常之物。光是進城的這一條街上，就連著開了十五六家，每家都是熱鬧非常。西吉德一行在一家招牌獨特的酒館前停下了腳步，決定在此處恢復他們的狀態。

　　西吉德翻身下馬，將韁繩交給酒館的馬童。他站在門口，伸了個懶腰，緩解自己長途旅行的疲憊。

　　“嘿，小姐，你要去哪裡啊?”

　　側前方小巷子裡傳來的聲音，吸引了西吉德的注意。他轉頭看去，就見兩個流裡流氣的扈從站在巷口，將一個穿著女仆裝的女人堵在其中。

　　“這麽熱的天，還穿得這麽厚實，不怕中暑嗎?”

　　“要不要跟哥哥們去喝杯酒，降降溫啊。”

　　“嘿！你們兩個！”

　　兩個人回過頭來，只見西吉德將雙手橫在他的胸前，頗為憤怒地看著眼前的兩個扈從。

　　“不要耽誤這位女士的時間，趕緊讓開。”

　　西吉德那毫不客氣的語氣沒有嚇住這二人，反倒讓這他們起了興致，其中一人走到了西吉德的身邊，將他的胳膊搭到了西吉德的左肩上。

　　“嘿，小子，想要英雄救美啊?”

　　“知道我們是誰嗎小子?”另一個人用手撐住牆壁，拽了拽自己衣服上的紋章，“敢跟我們叫板，你不要命了?”

　　西吉德並不知道這些華麗繁瑣的紋章背後的意義是什麽，面露疑惑，但他知道，他現在很想要揍一頓這兩個家夥。

　　“一看他就是不知道從哪裡來的鄉巴佬，瞧他人都看傻了。”

　　“小子，聽我一句勸。在這裡，做好自己，少管別人的閑事，明白嗎?”男人收回自己的胳膊，站到了西吉德的面前，用手輕輕扯了扯西吉德的衣領，“你又不是什麽英雄，在這裡逞什麽能啊?沒挨過打嗎?”

　　聽著男人的話，西吉德點了點頭，他迅猛出手，一記左勾拳打在男人的臉上，直接將他錘倒在地。他的同伴見到此情形，立刻想要反擊，可西吉德的速度比他快得多，他手還按在劍柄上呢，西吉德的劍鋒已經逼到他的喉嚨了。

　　“聽著，我不在乎你們是誰的人。”西吉德狠狠地將男人踩在腳下，令他發出痛苦的尖叫，“要是你們不想死的話，就趕緊滾。 ”

　　高舉著雙手的同伴嚇得面色蒼白，他雙腿打顫著點了點頭。西吉德收劍入鞘，同時抬起了自己的腳。男人艱難地起身，和他的同伴狼狽而逃。西吉德目送著他們遠去，發出了一聲不屑地輕哼。趕跑了這兩個痞子，西吉德回過身來，面向那位被堵住的女人。

　　“您沒事……”

　　西吉德來到了她的身前，卻因眼前的景象呆住，站在他面前的是位正值花季的少女，身姿纖細，舉止雍容。花藤般的褐色長發隨性地披在肩上，一雙碧綠的眼眸宛若綠葉上的露水，在那似桃花般粉嫩的臉上駐留。少女的眉宇間帶著英氣的涼薄，卻讓西吉德的內心燥得發熱。他一時語塞，不知該如何向眼前的尤物開口。

　　“所以，你是打算取代他們嗎?”

　　少女的問話讓看入迷的西吉德回過神來，此刻的他正擋在少女的面前，居高臨下地看著她。

　　“啊，抱歉。”西吉德趕忙閃身，為少女讓出道路。少女向西吉德微微欠身，以顯禮數，隨後便匆匆離開，僅留下她的背影，供西吉德留戀。

　　西吉德深吸了一口氣，讓自己跳動過快的心臟降速，少女在遠處的路口轉彎，消失在了西吉德的視線中。

　　啊，我甚至連她的名字都不知道……西吉德的內心無比懊悔，他想要追過去，卻被蓋伊叫住了。

　　“酒已經上來了，西吉德，你怎麽還在外面?”

　　西吉德注視著空無一人的道路盡頭，少女的身影還在腦海中躍動。

　　“來了！蓋伊！”他回應同伴的呼喚，走向酒館的門口。