白雪兔說:“誰都知道，凡有生命者，死後有三種去處，要麽進天堂，要麽下地獄，還有就是既進不了天堂，也下不了地獄，做孤魂野鬼。倘若我作為凡人而遭遇不幸，閻王保我靈魂不死，那我就只能做一個既升不了天堂，又下不了地獄的孤魂野鬼了;如若我作為得道神仙而亡，自會上西天，找佛祖，去極樂世界，又何必要閻王多此一舉?”

　　“呵！你可是月宮后羿，哪來這麽多憂慮?”玉帝笑道，“照你的意思，該如何才妥當啊?”

　　白雪兔說，“簡單一點吧，玉帝給我一塊‘免死牌’就行了。”

　　“哈，好厲害！你有了一塊‘免死金牌’，三界之中無人敢碰你了。不過，如果在凡間，是你自己的原因導致亡故，就另當別論了。”玉帝說，“太上老君，這事就交給你了。”

　　“謹遵諭旨。”太上老君稽首回答。

　　太上老君隨即起身，席地而坐，雙手盤膝，閉目養神，不一會兒，忽然醒眼平視前方，手起平胸，兩掌之間有水火太極球飛速旋轉，而且越轉越快，越轉越小，最後小到只剩一顆星點時，已移到右手食指頂端，緊接著手指一彈，只聽“嗤”的一聲，一速光線，直射白雪兔腦門而去，而白雪兔剛才正昏昏欲睡，不知發生了何事。

　　這時太上老君慢慢起身，從袖中掏出一塊金牌，掛到了白雪兔的脖子上。然後說:“玉兔，我已將你自身神功凝固於你的體內，無論何時何地何種狀態下，即使轉世為嬰兒也同樣法力不變。切記！謹慎用功，不可無故傷人。同時記住，此塊金牌隻管一時，不隨永世，完成使命後自會自然失效。”

　　“多謝道德天尊！”白雪兔喜不自勝，對玉帝再拜後，撒開四腿就跑，轉眼就不見了蹤影。

　　白雪兔一走，玉帝一下清閑下來，本想躺下，閉目養神，不料天空突然清朗起來。放眼望去，晴空萬裡，純淨無雲。腳下天池，平靜如鏡，藍天碧水，上下一色。讓他頓覺心曠神怡。

　　正在這時，靈芝四周突然光芒四射，無比耀眼，驚動了聖駕。玉帝大叫道:“這是何方妖孽，快快拿來審問。”

　　這時，玉帝身邊的靈芝說話了:“玉帝息怒，在下靈芝滴血子，非妖非孽。每逢晴天，此時都得承受日光照射，補充陽氣，千百年來，始終如一。不想今日，驚動了聖駕，懇請恕罪。”

　　玉帝聽到聲音來自頭頂，就起身仔細查看，原來是靈芝頂盤菌蓋在說話。玉帝看到一縷陽光從樹林深處的間隙中灑落下來，把他身邊的整株靈芝照得通體透亮，光彩照人。

　　“唔！前所未見，也聞所未聞。”玉帝很快適應了這種光亮後，感覺到自己沐浴其中，渾身舒暢清朗，美不勝收，真是奇妙無比，便對身邊的太上老君說，“此景甚美，世間無雙，大開眼界了。”

　　“多謝玉帝誇獎。”滴血子保持著原有的靈芝形態說。

　　“這樣說話多有不便，若能化身人形，過來回話才好。”玉帝說。

　　於是，靈芝轉眼變成了一個俊俏的小男孩，來到玉帝面前，跪拜道:“在下叩見玉帝。”

　　“免禮！”玉帝說，“你天壽幾何?”

　　小男孩說:“稟玉帝，滴血子不知從何時算起。當初我剛剛長成完整靈芝模樣時，有一老道路過此地，給我起名叫‘滴血子’。如果從那時算起，在下滴血子至今該有天壽三千三百三十三歲。”

　　“照此看來，你道行不淺，可依旨下凡，到人間走一遭，苦心研讀孫氏父子和諸葛孔明等名家兵法，以及上古以來的大小戰例，融萬家謀略於一身，助凡間巨商霍氏兄弟一臂之力。同時，你要救死扶傷，積善積德，待功德圓滿後，再去天庭受封神仙之位。不得有誤。”

　　“多謝玉帝！”滴血子說，“隻不知在下有何功德，能得到如此恩典?”

　　玉帝微笑不語，隻朝太上老君看了一眼，太上老君心中明白，便替玉帝回答說:“很久以前，神農氏嘗百草配藥方，來到了長白山天池邊，對這人間仙境驚歎不已，可是，正在他高興之時，一不小心被一顆野草劃破了手指，一滴殷紅的鮮血滴進了泥土裡，經歷了一千年蘊育，一千年發芽，一千年生長，這滴血種子慢慢長成了一顆靈芝，這就是你。這也是神農把你命名為‘滴血子’的緣由。你又經過幾千年的日月光華的照耀，雨露雪霜的滋潤，長得如此巨大無比。”

　　“又經過幾千年的苦心修煉，你已經能自我超脫，擔負重任。”玉帝說。

　　“謹遵教誨！”滴血子匍匐再拜。

　　此時，日光已經西斜，光亮消失，玉帝和太上老君騰雲而去。

　　“哦！原來如此。”張福德說，“既然如此，這滴血子降生為凡人，一定是帶著重要使命的了。而總管剛才說，玉帝派他去助‘霍氏兄弟’一臂之力，這霍氏兄弟，難道就是霍汝霖家將要出生的兩位公子?”

　　“不錯！正是霍三江和霍四海。”蔣子文接著問，“福德正神可知這兄弟二人的來歷?”

　　“願聞其祥。”張福德說。

　　“今日何日?”蔣子文問。

　　“臘月十六日。”張福德答。

　　“也就是滴血子的出生日。”蔣子文說，“十二日後，霍三江就要出世，再過十二日，霍四海也要降生……”

　　“啊呀！原來如此，原來如此！”張福德驚訝不已，“如此說來，人間快要面臨一場暴風驟雨，血雨腥風了！”

　　“因為如此，所以如此。”蔣子文說，“每逢天上日月星辰交替輪值之時，總有妖魔鬼怪借機蠢蠢欲動，興風作浪，偷偷下凡，禍亂人間。每逢這樣的混亂年代，陰陽兩界總有數不盡的妖怪魔鬼趁機到人間作祟，使得百姓晝夜寢食難安，天庭日月星辰無光。玉皇大帝豈能坐視不管?”

　　“哦！這是未雨綢繆了。”張福德說。

　　黑白無常和牛頭馬面一直默默不語，聽閻王和土地你一言我一語地講著有趣的故事，從不隨便搭腔，可這次他們再也按捺不住心中的好奇，便異口同聲地說道:“你們說的是什麽話，‘如此’‘如此’的，我們沒聽懂。”

　　“既然沒聽懂，那就當沒聽見吧。”蔣子文說。

　　“不行！我們要聽懂。”四位凶神一般的耍起了強脾氣。

　　“說了你們也不懂。”張福德說。

　　“不行！要說到我們懂。”

　　“好好好！”蔣子文說，“聽福德正神給你們解釋吧。”

　　張福德無奈地看看蔣子文，再看看四位期待的目光，心想，隻好應付一下了。問道:“哪兒不懂?該從何說起?”

　　“就從你‘啊呀’一聲說起。”黑白無常說。

　　“你怎麽知道‘原來如此’?”牛頭馬面說。

　　“噢！好說好說。聽我仔細說來。”

　　於是，張福德把自己的想法詳詳細細地做了一個說明。

　　其實張福德剛開始自己也不清楚蔣子文話裡的玄機，後來聽到霍氏兄弟二人的生辰，掐指一算，日月星辰皆為凶象，一個在虎年降生，恰是“猛虎出山，枕戈待旦”，而另一個在兔年出世，正是“狡兔良弓，血雨腥風”。

　　接著又聯想到，在蔣子文剛才的故事裡提到了兩位人物，一個是花斑虎，一個是白雪兔。這兩位一個是玉皇第四龍子，一個是月宮玉兔后羿，都是有數萬年道行的神靈，不僅受到太上老君的點化，而且還是玉帝欽點的精英。由此看來，霍三江屬虎，一定就是花斑虎轉世，而霍四海自然就是白雪兔下凡了。

　　正是因為有此二人出世，對付人間即將出現的妖魔鬼怪，應該綽綽有余了。

　　等到福德正神說完，黑白無常不屑一顧地說:“哈哈！真是多此一舉。人間有了那些妖魔鬼怪，讓我們去把他們抓來不就得啦。”

　　“正是！”牛頭馬面也不高興了，“玉帝把我們當成吃乾飯的啦。”

　　“哈哈哈哈！”蔣子文笑著說，“你們一出手，自然是手到擒來，無所遁形，可你們忘了，只有壽盡命絕之魂魄才可以由你們去捉拿歸殿，而那些仙聖神靈、妖魔鬼怪全都不在生死薄上，你們多管閑事，難道就不怕觸犯天條嗎?”

　　“哦！原來如此。哈哈哈哈！”黑白無常和牛頭馬面憨笑著，不再言語。

　　“即便如此，我還是有一事不明。”張福德說，“所有這些事，與滴血子下凡有何關聯?”

　　“兵來將擋，水來土掩。福德正神剛才說由花斑虎和白雪兔兩人對付妖魔鬼怪綽綽有余，其實不然，這個話題說來話長，我還是給你講個故事吧。”蔣子文說，“你聽完這段故事就知道，玉帝為何未雨綢繆，安排了這麽多‘棋子’了。”

　　於是，蔣子文又講了關於神農的故事。

　　當初神農發起農耕種植業後，人民吃、穿、住、用的問題得到了基本解決，部落越來越強盛，可是後來，神農部落的大片土地，被洪水淹沒，洪水退去後，卻出現了一場瘟疫，人們面對瘟疫帶來的疾病與死亡卻無能為力。神農在憂慮之中，突然發現了有些草木的莖葉汁水居然能夠治療疾病，阻止瘟疫蔓延，於是，神農就決定自己要親自遍嘗百草，以草做藥，為民治病。

　　神農的死對頭蚩尤知道後，就召集妖魔鬼怪、禽獸蛇蟲們一起商量對策。他們立即決定采取措施來對付神農，於是，蚩尤請來神仙勸阻他，叫鬼怪嚇唬他，命令野獸們對他圍追堵截，安排神鳥飛禽騙他陷入困境，派毒蛇追蹤，用害蟲叮咬，可是，這一切辦法都沒能阻止神農遍嘗百草的決心。

　　後來，蚩尤在與黃帝的激烈較量中，被黃帝的手下應龍斬殺，其首落地後化作了一頭凶惡的野獸，面相猙獰恐怖，人們稱之為饕餮。饕餮因自己敗於黃帝手下而惱羞成怒，將身邊的一切，包括禽獸蛇蟲、香花毒草統統吞吃殆盡，最後氣得吐出了一口鮮血。鮮血一落地，方圓幾百裡的花草樹木全都枯萎，所有的遊蛇爬蟲鑽出地面而死，而地上立刻又長出幾株帶花的鮮草來，豔麗無比，奇香襲人。這時，蚩尤屍體邊的一頭高大肥壯的鐵牛看到了，非常生氣，認為這株草把它的大片草料弄沒了，就一口卷走了那幾棵花草，大口大口地咀嚼起來，可是，鐵牛吃下這幾棵花草後，走了不到十步就跌跌撞撞，倒地翻滾，哀鳴不已，不一會就氣絕身亡了。

　　饕餮失去鐵牛，悲痛萬分，就立即喚來草木之神責問這花草到底是何方神聖?草木之神直言:此草就是蚩尤仇怨攻心時的鮮血，入土後，化作花草精靈，汲取眾草精華，凝聚草蟲毒素，迅速生長發育而成的毒草，棵棵奇毒無比，一片葉子就能毒死一頭牛，更何況鐵牛吃下的是整棵整棵的花草呢！

　　饕餮一聽，痛心不已，於是他就給這種草命名為“斷腸草”。

　　饕餮為紀念鐵牛，就種植了一大片斷腸草，後來，天長日久，斷腸草的種子飄向神州四面八方，所到之處方圓幾百裡的植物都有毒，蠅蚊蟲鳥都不能生存，後來還滋生出無數形形色色的毒草，其毒性皆不亞於斷腸草。

　　神農走遍名山大川，嘗遍各種各樣的草木莖葉和種子，給人類提供了大量草藥，還有大量可食用的菜蔬和瓜果，農業生產興盛起來，人們也開始用草藥治病，救死扶傷，可是，他也嘗遍了各種各樣的毒草，身體積毒無數，最後嚼到斷腸草時，因劇毒攻心而不治身亡。

　　黃帝得到神農被饕餮毒死的消息後，悲痛萬分，命令應龍將其捉拿歸案。黃帝將饕餮交於女蝸娘娘處置，女媧娘娘就將他與檮杌、窮奇、渾沌三凶一起鎮壓在“神農寶鼎”腳下。後來，神農寶鼎被玉皇大帝征用成為玄天龍圉仙宮的鎮圉之鼎，饕餮等四凶自然也就與九位龍子一道成了“玄天龍圉”的囚犯。

　　自從神農死後，神農部落與蚩尤部落的後人就展開了無休無止的戰爭，每過幾百年就要發動一次大規模的戰鬥。他們各顯神通，調來儒道佛仙、凡人神兵、禽獸蟲魚、花草樹木、妖魔鬼怪、魑魅魍魎等等等等，以天地為戰場，以風雨雷電、水土沙石以及人間萬物為武器，各施法力，無所不用其極，打得天昏地暗。每場戰爭都要禍害人間，造成風暴、火災、大旱或洪澇，甚至黑暗或冰川，使平民百姓家破人亡，流離失所;使生靈塗炭，生物滅絕。

　　“可惡！可惡！真是可惡至極！”黑白無常和牛頭馬面在一旁嗷嗷直叫，“讓我們去把神農部落和蚩尤部落的後人全部抓來，把他們打入十八層地獄，讓他們永世不得翻身，還人間一個永遠太太平平的清朗世界。”

　　“哈哈哈哈……”蔣子文大笑不止。土地也笑過不停。

　　黑白無常和牛頭馬面被笑得摸不著頭腦，等聽張福德說出一番話後，他們不由得也哈哈大笑起來。

　　張福德說:“世間人類，無一不是神農和蚩尤的後人。按你們的辦法處理他們，人類不就滅絕了?你們不是比戰爭更加殘酷無情嗎?”

　　“呵呵呵呵！可惡！可惡！真是可惡至極！”黑白無常和牛頭馬面邊笑邊念叨著。

　　蔣子文接著說:“然而，更可怕的是不久前龍圉仙宮塌廢，不僅九位龍子逃出了天庭，饕餮帶著上古三凶也下落到了人間。人間必將面臨一場更大的浩劫。”

　　“這可怎麽辦哪?”黑白無常和牛頭馬面著急地問。

　　“所以，玉皇大帝和太上老君就請來女媧娘娘、玉清元始天尊、西天如來佛祖、泰山天齊仁聖大帝、東海龍王敖廣和南海觀音菩薩等，共同謀劃，應對即將爆發的人間災難，把人類損失降到最低。而這其中需要一些本領高強的神人，去挫敗一切妖魔鬼怪。”

　　“哦！明白了。”張福德恍然大悟。

　　“你明白什麽啦?”黑白無常和牛頭馬面生氣地說，“土地老兒，你又打岔，可惡！讓我們大王繼續說下去。”

　　“我說完了。”蔣子文說，“你們不得無禮，必須向福德正神賠禮道歉。”

　　“賠禮道歉可以，不過，福德正神必須給我們解釋清楚，他到底明白什麽了?”黑白無常和牛頭馬面倔強地說。

　　“好好好！”張福德說，“賠禮道歉就免了，俗話說，‘心地無尊，禮缺三分’，‘賠禮道歉，口是心非’。”

　　“福德正神不可以這樣說我們。”黑白無常和牛頭馬面說，“我們對你是很尊敬的，剛才只是一時著急，才口不擇言的。真的對不起，請原諒！”

　　“哈哈哈哈！”蔣子文笑著說，“你們上了福德正神的當啦！他在跟你們開玩笑呢！”

　　“呵呵！可惡，真是可惡！”黑白無常和牛頭馬面說，“我們就想聽聽，福德正神明白了什麽。”

　　張福德說:“你們忘了前面問過我‘原來如此’了嗎?”

　　“我們知道四龍子花斑虎和后羿白雪兔是玉帝故意讓他們去人間做兄弟，要他們化乾戈為玉帛。”

　　“這就對了。總管講的故事，不就是回答了玉帝派滴血子下凡的目的了嗎?”

　　“噢！”黑白無常和牛頭馬面終於明白了，“原來如此。呵呵呵呵！真有意思。”

　　六位神祇大笑著升到空中，繞著天池聖境轉了一圈後，向遠處飄去。蔣子文這時禁不住詩興大發，隨口吟誦道:“長白天池沐玉皇，滴血靈芝映彩光。修成正果履帝約，千年一諾竺家郎。”

　　蔣子文嘴裡正吟誦著詩歌，他們突然看到一道彩虹從九天落下，久久地盤旋在渤海之濱皇家灣竺家莊竺九齡家的屋頂上。不到一個時辰，竺九齡的兒子竺子謙出生了。頓時整個竺家莊都歡騰起來，接著竺九齡大宴三日，鄉親們人人都喜不自勝。

　　十二天后，霍家鋪的上空忽然一聲炸雷轟響，人們抬頭看見一道金光從天而降，緩緩落在霍汝霖家的屋頂上。不到一個時辰，霍汝霖的小妾竺氏生下了一個男孩。

　　可是，這男孩出生得非常蹊蹺，讓接生婆嚇得不敢碰他。

　　霍汝霖幾天前就請來了兩個接生婆，為防萬一，還天天把九先生請來，在家待診。

　　兩個接生婆覺得奇怪，幾天來，種種跡象表明，竺氏很快就要生了，可是，竺氏肚子沒有一點疼痛的感覺，也不見羊水破出，只見一塊小小的白色氣團，從竺氏肚子裡冒下來，然後氣團在旋轉中很快變大，而隨著氣團變大，竺氏的肚子越來越小，完全恢復了正常的無孕狀態。最後白氣漸漸消散，兩個接生婆看到了一個男孩躺在地上，可她們呆呆地看著，誰也不敢去把他抱起來。

　　竺氏毫無感覺地坐起來一看，開心地哈哈大笑著下床來抱孩子，而這孩子居然自己站起來投入了媽媽的懷抱。

　　兩個接生婆都看傻了，什麽都沒做，也不知道要做什麽，就看著竺氏穿好衣服，自己抱著孩子走出了房間。這時他們也開開心心，滿臉堆笑地跟著出去了。

　　霍汝霖驚喜萬分，接過孩子就叫起來:“三江，三江，我的寶貝兒子！”一連叫了幾十聲。

　　竺氏趕忙叫管家打賞兩個接生婆，接生婆拿著銀子，歡歡喜喜地走出了霍家大門。奇怪的是，就在剛才竺氏大笑著抱起孩子的那一刻，這孩子出生的所有情景，兩個接生婆一點兒也不記得了。

　　可是，竺氏心裡卻一清二楚，但她卻對上帝賜予她的這個兒子寵愛備至。因為她怎麽也不會忘記，就在她新婚之夜，也是她懷孕的那天晚上，拜過堂後，她一人獨自坐在床沿上，等著新郎時，親眼看到一個神仙從天而降，來到她床前，對她親密地說:“母親，我是玉皇大帝的第四個兒子，別人稱呼我是‘四龍天子’。我受父皇欽點下凡做人，特來請您把我帶到人間。我是你未來的兒子。”

　　“四龍子”說完就不見了。一個剛剛拜堂成親的大姑娘，什麽也還不懂，卻耳聞目睹著這一切，愣了半天也沒有回過神來，以為自己在做夢呢，可是，這明明白白是自己正在辦喜事啊！她左顧右盼，又起身走走，到處摸摸，感覺十分真實。再用力掐掐自己，真夠疼的，便知道這一切都是真的，不可能是在夢中，於是她就走到窗前，打開窗戶，仰望天空，就看到了“四龍子”正在空中雙手合十，對著她下跪磕頭，耳邊聽到他的聲音:“謝謝母親大人！辛苦您了！”

　　竺氏對著天空點點頭，激動得流下了眼淚，心裡別提有多高興。“四龍子”看見竺氏臉上的笑容，便放心地升向天空，回到天庭去了。

　　從那天開始，懷胎十個月來，竺氏幾乎天天都在與肚裡的兒子說話，天天都在盼望著兒子降臨人間。她不止一次地想著如何咬緊牙關，忍受疼痛的折磨，迎接兒子出世。

　　今天她看著兒子原來以這種特別的方式從她肚子裡出來，沒有讓她受到一丁點疼痛和委屈，竺氏哈哈大笑，看到兒子自己從地上站起來也不覺得奇怪，在她心裡，這兒子本來就是天神。

　　霍三江一出生就會說話，為了不被人誤會，拿他另眼相看，竺氏要他先做啞巴;霍三江一落地就會走路跑步， 竺氏要他先躺著爬著;霍三江認識家中所有人，竺氏叫他忍著，不要叫出來，可是，有一次他看見霍四海，不小心信口喊了一聲“四海”，聲音響亮，口齒清楚，家人驚訝地看著他，竺氏連忙笑著說，霍三江這次聽到別人說話，他也學著叫人了。就這樣把家人糊弄過去。

　　霍四海，比霍三江小十二天。而就這十二天中，跨越了一個年頭，兩人就一個屬虎，一個屬兔了。

　　霍四海將要出生的那天晚上，白雪兔乘著一束白光按照約定，來到長白山天池邊，太上老君也同時到達。太上老君對白雪兔說:“恭喜玉兔今日轉世下凡，他日來此我定當度你脫離凡胎，還你神體。”

　　白雪兔一聽太上老君願意收他為徒，簡直大喜過望，連忙下跪拜謝:“多謝師父，請師父受弟子一拜！”

　　“哈哈！二卯兩輪前一百日，白天點上一炷長香，子時來此即可。”太上老君說，“去吧！謹記諭旨，不負使命。”

　　太上老君撫摸著白雪兔脖子上的那塊金牌，拂塵一揮，就見白雪兔起身化著一束強光，越過渤海往南而去。

　　就在這時，霍汝霖的小妾衛氏臨產了。因為霍四海在衛氏肚子裡長得肥頭大耳，生下來時已有十二斤重，所以衛氏難產，被折騰慘了，幾次都差點兒虛脫，幸虧竺九齡九先生及時采取措施，減輕了她的疼痛。

　　那天本來是個漆黑的夜晚，可是，就在衛氏生孩子的時候，霍家四周亮如白晝，一道光柱直衝雲霄。待到月亮升起來時，白雪兔霍四海降臨人間了。