太子隨著李自成的殘兵敗將退到BJ永平。

　　大清兵的參戰出乎了李自成的預料，結果一敗塗地。

　　那天，他勸吳三桂歸降，吳三桂並沒有同意。他給李自成講了，李自成並沒有責怪他，讓他騎馬與自己一起站在高岡觀戰。

　　大順兵將吳三桂兵三麵包圍，三桂軍隊左衝右突，東擋西殺。大順兵則隨著三桂的軍隊或左或右，或前或進，像一個可以變形的長蛇團團圍住，無法撕開。

　　大順兵連營而進，把鼓敲得震天響，太子感覺雙方軍隊的喊殺聲都淹沒在了鼓聲中，震耳欲聾。

　　吳三桂揮舞大刀，一隊大順兵在他的刀下倒下，另一隊又衝過來，沒有人退宿。

　　三桂的兵士無不以一當十，大順兵也是奮勇異常。

　　雙方來回交鋒，大順兵的包圍圈開後複合，合後複開，反反覆複，太子也忘了雙方爭奪了多少次，一進相持不下。

　　“大順兵強否?”李自成問太子。

　　“甚強。”

　　“吳三桂強否?”

　　“亦強。”

　　“再強，他無法掙脫我軍包圍圈，早晚都是要失敗的。”

　　李自成信心滿滿。

　　太子看時，確實，雖然吳三桂的軍隊拚死抵抗，英勇殺敵，但大順軍的包圍圈越收越小，吳三桂軍隊似漸漸不支。

　　太子感覺，吳三桂大勢已去。

　　“今天，定當拿下吳三桂，凱旋回京。”

　　李自成突然看著太子，問道:

　　“你是希望吳三桂贏呢?還是希望孤贏呢?”

　　“我……”

　　太子突然不知該如何回答這個問題了。

　　先前，他是一直希望吳三桂贏的，希望吳三桂將自己從闖賊手中解救出去。

　　然而，當吳三桂說，他從大清搬來救兵後，太子猶豫了。

　　尤其是他看到吳三桂的遊移的眼色，他說是要解救自己，但好像有些言不由衷。

　　“這個問題難回答嗎?你是希望吳三桂贏?”

　　太子看到，闖賊將手握在腰間的刀柄上，冷冷地看著自己。

　　“闖王厲害，我希望……”

　　太子想，自己命別人手上，自己做不了主，何必要激怒他呢?

　　還沒有說完，太子突然看到，遠方有一隊舉著白旗的隊伍從吳三桂右邊衝了出來，如萬馬奔騰不可阻止，揚起的塵土遮天蔽日，一時把大順軍衝擊得七零八落。

　　李自成大驚，一眼便能看到這支軍隊訓練有素。

　　吳三桂竟然還有如此精銳的部隊?

　　此時，已有一個僧人跑過來跪在李自成的馬前。

　　“報。大王，那些打白旗者，絕不是吳三桂的軍隊，必定是大清兵。請大王暫避。”

　　“速令後軍急進，抵住那打白旗的隊伍。”李自成爭命道。

　　太子看到，李自成身後的軍隊奉令而動，迎著那白旗隊伍衝了上去。

　　然而，大順軍一碰到那隊伍，就紛紛後退，抵擋不住。

　　“成敗在此一舉，眾將士敢不用命。”

　　李自成大呼，又命擂鼓衝鋒。

　　然而，太子只看到，那遮天蔽日的滾滾塵土離這高岡越來越近，那一面面白旗也離在兒越來越近。

　　“大王，快走，要不，就來不及了。我們在這兒抵抗。”

　　從前方退下來的一名大順將領勸李自成。

　　李自成不敢停留，命令身邊的親兵。

　　“看好太子，與我一起撤退。”

　　撤退未久，太子聽到身邊的大順兵有人高呼，“胡虜來了，胡虜來了。”

　　太子轉身，看到塵土少的地方，露出的那些身穿鎧甲的士兵，個個頭上都留著一條又黑又粗的辮子。

　　再看大順兵，登時丟盔棄甲，扔掉手上的刀槍，弓箭，四處奔逃，自相踩踏，屍體遍布。

　　太子隨李自成一路逃到永平，才停下來。

　　跟隨李自成到的，僅剩下了數千騎。

　　過了好長時間，其他敗下來的大順兵慢慢匯聚到永平。

　　長夜來臨，北方四月的夜晚仍是寒氣襲人。

　　疲憊的大順兵，懷抱著自己冰冷的兵器，圍著簇簇火堆，沉默不語，像是睡著了。

　　巡營的士兵，無精打彩地在營間走動。

　　還能聽到吳三桂的和大清軍隊的馬鳴聲，由北風攜帶來。

　　似乎還有長笳聲聲。

　　李自成帳內，燭火通明，眾將圍攏在一起，個個表情凝重，面露愁容。

　　“大家說說，下步我們該怎麽辦?”李自成打破了讓人有些恐怖的沉默，問道，“是戰，還是和，大家各抒己見。”

　　“戰，還拿什麽戰?白天這一仗，傷亡慘重，劉宗敏將軍也被流矢擊中，身負重傷，士氣受損，再無鬥志，如何抵敵得住?為今之至，還是議和為上。”

　　“議和，吳三桂剛打了勝仗，主動權掌握在別人手人，他願意跟人議和嗎?”

　　“要是你怎麽辦?”

　　“要是我，定會窮打猛追，全部殲滅，以免後顧之憂。”

　　“恐怕吳三桂也是這樣想的。”

　　“唉，我們還是回陝西吧，離開這個地方。”

　　“是應該這樣。我們的兵大都是從陝西、山西過來的，他們都想家了。”

　　“劉將軍怎麽樣了?”李自成問。

　　“現在已經蘇醒，但身體虛弱，需要好好療養，恐怕不能再上戰場廝殺了。”

　　“一戰折損大將，這對我軍而言損失太慘重了。”

　　“我們的家底快賠光了。現在，BJ原來大明朝官員的家財差不多都被我們擠了出來，還有崇禎帝留在國庫中不舍得花的銀子，足夠我們支撐下去了。留得青山在，不怕沒柴燒。我們回到陝西，養精蓄銳，以利再戰，再奪BJ。何必困守此處，葬身他鄉呢?”

　　“只是我王還沒有登極……這樣回去，實在不甘心。”

　　“這有何難，我們退回BJ，補上不就完了嗎?”

　　“是啊。之前，我們多次提議闖王登極，不是闖王自己不同意，就是日子不吉，遇到各種各樣的問題。即使加陝西，也不能留下遺憾，哪怕在京一天，也要登極。”

　　他們似乎忘記了太子就在隔壁的營帳裡。

　　聽到這些，賊終於要走了。

　　而對於自己，是福還是禍呢?

　　吳三桂說要解救自己，他會不會食言呢?

　　把我救了出去，他會擁立我當繼承皇位，登臨大統嗎?

　　當然，這是最好的結果。

　　次之，或許能保住命就不錯了。

　　而最壞的結果就是他們要做皇帝，不願看到世上還有一個明朝的太子存在，便想方設法除之而後快。

　　“報。吳三桂派來特使前來求見。”

　　太子聽到，有人向李自成報告。

　　這麽晚了，吳三桂派特使來幹什麽?是來議和的嗎?這可隨了賊們的意了。

　　太子不禁豎起了耳朵，屏息靜氣，仔細聽他們在講些什麽。

　　“請他進來。”

　　“是。”

　　很快，外面傳來馬蹄聲，有人在帳前下了馬，接下來便是一陣急促的腳步聲。

　　“貴使來我營何乾?”是李自成的聲音，“不怕我殺了你嗎?”

　　“雙方交戰，不斬來使。吳將軍派我前來議和，不知闖王意下如何?”

　　“議和?他殺了我們那麽多士兵，我們誓要報仇，怎會與他議和?”

　　“既如此，那我回復吳將軍了。明天，吳將軍說了，如不議和，他將會率大軍前來，與閣下決一生死。”

　　“我還怕他不成。他來，定讓他有來無回。”

　　“慢來，慢來。”這次是換了一個人在與特使說話，像是宰相牛金星，“貴使既來，請先稍坐，這麽著急忙慌地走幹嘛。來呀，上茶。”

　　一陣零碎的腳步聲過後，又傳來那人的聲音。

　　“吳將軍前來議和，不知吳將軍的議和的條件是什麽?”

　　“吳將軍的條件並不高，只有一條，就是要你們交出太子。”

　　太子心中一震，看來，吳將軍真的很在乎自己這個太子呢?不禁喜極而泣。

　　然而，李自成會不會放過自己呢?

　　“太子本來就是大明的太子，我們也不想留著，送給吳將軍就是了。”這次是李自成的聲音。

　　“那，今晚我可以帶太子走嗎?”

　　“今晚，貴使在開玩笑吧。吳三桂往往言而無信，明天，我會派人親送太子到吳三桂營，其他條件再談。”