余俊策走後韶言又重新坐上自己的小凳子，只是這次沒拿起書稿。

　　他抱著皮球抬頭望天，覺得似乎連天上的雲都變得不好看起來，他皺皺眉頭，又覺得心裡難受，堵得慌，眼睛也澀，似乎有什麽東西要從裡流出來。

　　但他揉了半天，眼睛裡還是什麽都沒有。

　　余延小小年紀，今天不知怎麽心事重重。這可急壞了余俊平，他因私事忙活一天，自覺對不起余延，於是帶了些小玩意兒做補償。

　　以往遇見這種情況，兩根糖葫蘆就能哄好這小孩。可今天山楂上的冰糖化得滿手，余延都沒動一口。

　　余俊平搞不明白這孩子的心思，眼見著余延吃的飯都比往日少了一半兒，做叔叔的就發起愁。

　　小孩洗乾淨手，把吃了的糖葫蘆插到外面，悶悶不樂地進了屋。

　　直到晚上就寢，余俊平給余延掖被子的時候，這孩子才開口:“二叔，我今日在門口見到我阿爹了。”

　　語氣平淡，不哭不鬧，十分冷靜。

　　余俊平給他掖被子的手停在了半空。

　　他沒問余延他那殺千刀的大哥來別院做甚，準沒好事，難怪這孩子今兒看起來這麽不開心。

　　小孩翻了個身，留個後背給他二叔，“是我不聽話嗎?為什麽阿爹阿娘都不來看我。”

　　這讓他怎麽回答，余俊平撓撓頭。

　　他知道總有這麽一天，余延遲早發現自己和其他小孩不一樣。

　　明明父母還活著，相隔不遠，可陪在他身邊卻是二叔。明明哥哥姐姐和他一樣都是父母的孩子，他們能待在父母身邊，而他卻像被驅逐流放一樣，被趕到別院來。

　　他想，明明這孩子什麽都沒做錯，只因為那些莫須有的異事，就將他……置於此地。

　　他又不能不回答，這樣聰明的孩子可不好搪塞，可也不能說實話。

　　余俊平摸了摸韶言的頭，笑道，“二叔不能離開余氏，太孤單了，你留在這裡陪二叔不好嗎?”

　　——也陪不了多久了。

　　“總之……你爹娘才不是嫌棄你呢。小棠最聽話了！你不知道你大哥有多皮！他……”

　　余俊平突然想到了什麽，默默閉上了嘴。

　　“小棠……想和別的孩子一起玩嗎?”余俊平猶豫再三，還是問他。

　　余延翻過身，面無表情的看著他二叔，“還是別了，阿爹大概不會讓我和大哥玩吧?就算他願意，我也不去。”

　　他用亮晶晶的眼睛看著余俊平，“在二叔沒娶媳婦之前，我要一直陪著二叔。就算二叔有了媳婦，我也不走，我才不要離二叔。”

　　余俊平啞然失笑，伸手捏了捏余延的小臉，“我的好侄兒啊，你能不能多笑笑，別成天跟個小苦瓜似的。”

　　余延眨了下眼睛，扯起嘴角勉強笑了下，看得余俊平心梗。

　　“你如果實在笑不出來，就假裝笑一笑吧。雖然總掛著笑臉是件難受的事，可你總不能板起一張臉過一輩子吧?那樣是交不到朋友的。”

　　“那……我要是多笑笑，阿爹阿娘就能多來看看我嗎?”

　　余俊平又被噎住，胡亂應付道，“或許吧……但是！”

　　他加強語氣，“你只有多笑笑，以後會有小朋友願意和你一起玩，才能交到朋友啊。”

　　小孩似懂非懂地應下，在二叔輕輕哼唱的歌謠中漸漸入睡。

　　待余延睡熟，余俊平才輕輕遛出屋子，拿出了懷裡的匕首。

　　太大意了……余俊平用庭院裡的雪擦淨了匕首上的血。

　　雪下得越來越大，逐漸將那一塊粉紅色的雪地遮蓋。余俊平仍舊站在庭院外，盯著白茫茫的天空，不知道在想什麽。

　　只怕是時日無多，他輕歎口氣，閉上眼似乎回到了幾個時辰前的廝殺現場。

　　按理來說，余俊平的身份是絕不允許他有如此多的空閑時間。可如今他不僅是個徹徹底底的閑人，連活動范圍都受限制。

　　因為他出去了可能會沒命。

　　他心裡一直壓著一件事，這件事，不僅壓在他身上，還壓在整個余氏身上。

　　那筆債總得有一個人去還。但欠債的是余俊成，而非他。余俊平因當年之事，被元氏寫上必殺令。

　　自此之後，遼東幾乎成了元氏的附屬地，除了余氏宗族，其他地方莫不是元氏的爪牙。

　　元氏目的有兩個，找余俊成，要活的;抓余俊平，死的活的都行。

　　這些年裡，說不清是亡命天涯的余俊成慘還是被困在這一隅之地的余俊平更慘。

　　如此活著，實在是憋屈。何況余氏被這般拿捏，還能撐得了多久呢?

　　下定決心之後，余俊平找來大哥，又親自把偃閣的三弟揪出來。余俊哲閉關到關鍵時期，強行出關讓他難得有了脾氣。

　　但這一肚子的火氣在與余俊平共議大事後就消失的一乾二淨。

　　“你在開玩笑?那元氏乃是龍潭虎穴，你怎可一人以身犯險?”

　　余俊哲的聲音裡難免多了幾分急躁，可是少見。

　　“放走老四並非是你一人之錯，若元氏來要人，就讓他們把我也一起帶走吧。”

　　“得了！要知道你小子這麽軸，我還把你叫出做什麽！”余俊平嚷嚷道:

　　“你劍譜寫完了嗎?心法記完了嗎?老實在偃閣裡待著得了！”他轉過身對上余俊策的眼，“若是你我都走了，誰幫大哥對付族裡那些稀巴爛?”

　　到了這地步，於情於理最好的方法還是讓余俊平一人頂罪。兄弟三人都知道這其中的利害關系，只是做兄長和做弟弟的還想再掙扎一下罷了。

　　一直沉默的余俊策開口:“……是大哥沒用。”

　　人為刀俎我為魚肉，說到底還是弱。五大世家都不敢和元氏有正面衝突，何況他們一個庶族?

　　要怪就怪余俊成，不該招惹元氏的那位爺。

　　余俊平歎口氣，把大哥三弟的手攥在一起，“我不怕元氏，就怕你們兩個鑽牛角尖的因為這事犯軸。你說你們哥仨都是怎麽回事，一個比一個死腦瓜骨。尤其是老四……”

　　提起余俊成，他沉默了一下，“可惜了！他偏偏折在個女人身上。”

　　命裡冤孽啊！余俊平忍不住搖頭歎息。

　　“我這一去，不知何時能歸……興許回不來呢。若阿成回家，切莫告訴他我的去處。他要問，就說我跟隨不鹹真人雲遊去了。”

　　他故作輕松，攥緊的拳頭卻表現出他此時的真正心情。

　　“那個女人壓在他心上，已經奪走了他的半條命，不能再多一個我了。”

　　親兄弟之間是不該有間隙的，但事到如今，余俊哲還是忍不住問他二哥，“你可恨阿成?”

　　出乎意料的，余俊平大大方方地承認了個“恨”字。

　　但他又道，“恨歸恨。可就算我當初知道自己會有這麽一天，我還是會送他走。”

　　“我去了頂多是赴死，他去了，活著比死了都難受。”

　　“以元英的性子，比起給你個痛快，他可能更願意折磨你。依我看你不如提前自戕謝罪，這樣也能少受點苦。”余俊哲刺他，“你真想清楚了?”

　　余俊平斂起面上玩笑之色，點點頭，“看你們過得好，我這心也放下了。”他的目光轉移到余俊策身上，“不過還有一件事，在去元氏之前，我要先上一趟不鹹山。”

　　但元氏的手，竟已經伸到書山府。他去一趟不鹹山，前後不過幾百裡，居然打草驚蛇。

　　遼東有個不鹹山，原來叫太白山，不知何時起來了個老頭，沒人知道他的來歷與姓名，只知道他給自己起的奇怪道號。

　　霍且非是不鹹真人的本名，但因年代久遠，如今怕是只有他自己還記得這個名字。

　　不鹹山雖地處遼東，卻是十足的三不管地帶，原因並不複雜，屬實是無人惹得起霍且非罷了。

　　也不知道霍且非究竟多大年紀。二十年前余俊平九歲，霍且非是這副樣子，二十年後，余俊平二十九歲，胡子拉碴，霍且非還是那副樣子。

　　余俊平冒著打草驚蛇的危險親自登上不鹹山了不是為了自己，而是為了余延。

　　畢竟他如今唯一放不下的，也就只有余延了。

　　不知為何，他總覺得余延留在韶氏，會沒有活路。

　　他又不敢把余延隨便托付給誰，思來想去，也就只有不鹹山的那位合適。

　　此事很重要，唯有他親自出馬讓霍且非應下他的托付才能安心。

　　換做幾年前，余俊平是絕對不會一聲招呼都不打的就去尋霍且非。這老頭行蹤不定，誰知道又到哪兒雲遊去也！

　　但霍且非這幾年收了個小徒弟，如今不過六七歲，離不得人。霍且非似提前知道他要上山一般，打開了所有結界。

　　幾間瓦房坐落在山中，大門口掛著龍飛鳳舞的三個字【恆水居】，那就是霍且非的住處。

　　進屋剛坐下，一個六七歲的男童就從角落裡鑽進來，手上還端著托盤。“先生請喝茶。”

　　余俊平點一點頭，想必這就是霍且非的小徒弟，心裡詫異這孩子居然如此“正常”。

　　他覺得霍且非那老妖精的徒弟，也該是個小妖精。

　　小孩送上茶盞，鞠了一躬便退出去。余俊平原本還擔心余延同霍且非養的小玩意兒待不到一起去，現在看來他的擔心似乎是多余的。

　　“無事不登三寶殿，你來老頭兒我這做什麽?”霍且非在另一頭懶洋洋地問他。

　　“真人神機妙算，難道算不出我此次上山的目的?”

　　老頭還是一副沒睡醒的迷糊樣，打了個哈欠，“你身上有燭龍纏繞的黑氣，估計穗城那頭要來折騰你。莫不是上山讓我給你破災?”

　　“真人隻算對一半。”余俊平放下茶盞，起身朝霍且非鞠躬。“我先前的確有此意，可我問了天道，此劫對我來講不可避免。我孑然一身了無牽掛，只是……”

　　他閉上雙眼，竟撩起衣擺朝霍且非下跪！

　　“我那侄兒唯一的依靠就是我， 若我走了，他留在余氏絕無活路。我懇求真人收我侄兒為徒！”

　　好，很好。

　　霍且非聽他此番慷慨就義之詞，怒極反笑:

　　“真是糊塗！你天資聰穎，雖不及你三弟，可也算是百裡挑一。可惜你心思活絡，心並沒放在修行之上，硬生生糟蹋了好苗子。話已至此，你可知自己到了元氏會遭遇什麽?”

　　他將桌上的陶瓷茶壺擲向余俊平，“如今你的修為可問天道，若你此番落入元氏之手，這幾十年的修行，可就是白費了。”

　　茶壺落地而碎，裡面的熱水不少濺在余俊平身上，但他一動不動，仍跪伏於地。

　　“請真人收我侄兒韶言為徒。”

　　霍且非欲罵醒這神經了的後生，話到嘴邊又咽了下去。他眉頭緊皺，掐指一算，然後眉頭舒展，露出了然的神色。

　　“你實話告訴我，你這般護著你這個侄兒，當真只是出於叔侄情誼?”

　　余俊平緊抿嘴唇，“俊平不懂真人所言。”

　　霍且非就笑，“你怎麽可能沒問過天道?我方才凝神一算，你這侄兒的命格可真是奇怪，我竟只能算出一半兒。”

　　老頭用指節輕輕敲打桌子，“天道隻告訴你一部分，剩下的呢，你自己去猜?”

　　地上跪著的青年就笑，“我想賭上一賭。”

　　“拿自己和整個余氏，甚至整個遼東去賭?”霍且非撫掌大笑，“有趣！有趣！也罷，那老頭我就陪你一起。”

　　萬幸，他們真的賭贏了。但這場賭局的結果，得在三十多年後才能揭曉。