賈德旺跟沈秀蘭也覺得兒子是在吹牛，只不過目的是為了安慰老爹，因此都搖頭苦笑，卻並不在意。

　　“淑貞啊，爹娘不相信我尚可理解，可你是我的老婆，怎麽也不信我呢，啊?”賈平安拉著淑貞的纖手晃了晃，裝作一副傷心的樣子說。

　　“你……你若是真有那本事，就去做出來讓我看看唄，現在瞎嗶嗶什麽呀！”賈淑貞被氣笑，輕輕的在丈夫的手臂上捏了一下說。

　　“好，我這就去辦正事，你們等著瞧好了。”賈平安哈哈一笑道。

　　“什麽正事?”三個人幾乎異口同聲。

　　“暫時保密。”賈平安神秘一笑，擺擺手道，說完轉身就走。

　　“喂，你幹嘛呢，吃了飯再走啊！”賈淑貞急忙朝他喊道。

　　“不了，辦事要緊呢。”賈平安頭也不回。

　　“你……這是什麽人啊！”賈淑貞頓足惱道。

　　“閨女，看起來安兒真的有什麽正事要辦，你別生他的氣。”沈秀蘭拉著女兒的手說，“走，不管他了，咱們吃飯去。”

　　“娘，都怪你，讓我嫁了個愛吹牛的老公。”賈淑貞翻著白眼撅著嘴說。

　　賈德旺跟沈秀蘭相視苦笑一下，搖了搖頭往廚房走。

　　………

　　縣衙後院。

　　李縣令吃了一碗面條後，正想好好的睡上一覺，卻見女傭過來稟報說劉府劉耀祖求見。

　　他此時本不想見劉耀祖，一來他在午休時間從不見客，二來是因為還沒想好到底要不要請他出面跟曹長使求情。

　　但劉耀祖畢竟是曹長使的親戚，又是本城首富，不見卻又不妥，於是遲疑了一下，吩咐女傭讓他到會客房等著。

　　待穿戴整齊之後，他便去了會客房，一見到劉耀祖，就客氣地說:“劉員外，你可是稀客啊，不知今天是什麽風把你給吹到我這裡來了，說吧，大駕光臨寒舍有何貴乾呢?”

　　說完，他在主位坐下，接過女傭送來的茶水喝著，等待劉耀祖說明來意。

　　“李大人客氣了，既然李大人這麽直接，那在下也就不客氣啦。”劉耀祖呵呵一笑道，“無事不登三寶殿，在下今天來，是有一件事想請大人通融一下。”

　　他是秀才出身，有功名在身，見官不必自稱草民。

　　“哦?何事，你講。”

　　“其實也不算什麽大事，聽說城西木匠王有財這回犯了事，被大人判了半年徒刑，此人剛好是在下一個朋友的親戚，因而就求到我這裡來了。”

　　“那你的意思是?”李縣令心裡咯噔了一下，原來劉員外是受人請托，前來說情保釋王有財的。

　　“按朝廷規定，人犯若是有病不宜在監獄裡服刑，是可以通過保釋監外執行的，在下經過了解，此人確實有病在身，不知大人能否給在下一個面子。”劉耀祖微笑著說。

　　“哦，原來劉員外是為這事而來。”李縣令了悟，忽然心念一動，沉吟片刻之後又道:“既然你親自前來說情，本縣自然要給你面子，不過本縣剛好也有一事想跟你商量，不知你是否也會給本縣面子。”

　　他是這麽想的，王有財不過是個無足輕重的犯人，放了就放了，而十萬兩銀子才是大事，既然劉耀祖有求於自己，何不跟他做筆交易?

　　自己剛剛還在為了要不要請他出面說情的事情糾結呢，這真是打瞌睡有人送枕頭來，巧了。

　　而且，這是公正公平的交易，事後兩不相欠，妙極。

　　“大人請講，只要在下辦得到，自當盡心盡力。”劉耀祖不假思索地說。

　　“那好，本縣就直說了。”李縣令道，“早上曹長使巡察河堤工程，不是很滿意，決定暫停剩余十萬兩工程款的撥付，而工程卻又不能停滯，你也知道，咱們清河縣是個窮縣，縣衙根本就沒有能力墊付工程款，若是拿不到上面的銀子，那就只能向本城各個富商攤派了，要是再籌不到錢，那就只能停工，後果你是清楚的，咱們就等著被洪水衝走喂王八吧，所以啊，本縣覺得這事還得仰仗你出面跟曹長使說說情，你看如何?”

　　他嗶嗶叭叭說了一大通，連說帶哄加威脅，把劉耀祖聽得一愣一愣的，臉色變了又變，活像一個演變臉的戲子。

　　要說去找大舅哥求情，那也不是不可以，只是擔心大舅哥不一定會給他面子，畢竟這是官場上的大事情，自己的面子好不好使還真不好說，如果不好使的話，自己在李縣令面前可是很丟面子的呀。

　　而若是推辭不乾，剛才李縣令可是很爽快的就給了自己面子，自己有何理由不給他面子?

　　再說剛才李縣令也說了，若是拿不到上面的銀子，就只能由富商攤派，自己是首富，自然得佔大頭，而銀子進了衙門，即便說是暫借，那也是老鷹借小雞，只會像肉包子打狗，有去無回。

　　更何況，如果真的讓工程停工了，或者草草完工，眼看著夏季汛期臨近，洪水一來全城遭殃，劉家自然也在劫難逃。

　　劉家百年基業若是就這麽毀於一旦，自己有何顏面去見列祖列宗?

　　他有些後悔，後悔不該接受羅悵的請托，更不該這麽早就來找李縣令說情。

　　若是李縣令先來求自己的話，倒可以跟他討價還價一番，即便不答應去找大舅哥說情，只要哭窮賣慘一通，至少也可以少出一些銀子，而羅悵請托的事，也可以順帶著解決。

　　可現在被動了，是自己欠李縣令人情在先，簡直就是啞巴吃黃連，有苦說不出。

　　猶豫了好一會兒，他才下定決心:“好吧，在下一定盡力，不過大人，咱們可要把醜話說在前頭，在下雖然是曹長使的親妹夫，但曹長使從來不讓親人干涉他的公務的，成與不成在下實難保證，到時候還請大人莫怪哦。”

　　“這是自然，你能答應，本縣已經十分感激了，哪裡還有責怪於你的道理啊，你盡管放心就是。”李縣令見交易成功，心裡甚是高興，哈哈大笑道，隨後略一沉吟又說:“至於王有財的事情，只要曹長使那裡有了準信，你只需提供一下郎中的證明，本縣即刻放人，決不會讓你失了面子。”

　　“那就多謝李大人成全了，在下暫且告辭。”劉耀祖作揖行禮。

　　“本縣在此靜候佳音，有勞劉員外了。”李縣令拱拱手，算是回禮。

　　目送劉耀祖離開，臉上的笑容隨即消失，眼神中有幾分期待，也有幾分憂慮。

　　………