“連百毒陰桃被人摘了都不知道，留你何用?！”中年美婦厲聲呵斥。

　　此時，一旁的少女輕輕抬起手。

　　“嘩！”

　　中年美婦掌中的青色小鼎一震，傳來叮鈴鈴的響聲，密密麻麻的屍蟲停在了黑袍男子的腳邊，停滯不動。

　　“也許是上面來了能人，怪不得他。”少女臉上戴著薄紗，聲音空靈縹緲，眉黛春山、秋水剪瞳。

　　“多謝聖女不殺之恩！多謝聖女不殺之恩！”黑袍男子連連叩首。

　　“滾吧！”中年美婦厲聲呵斥，屍蟲從後面讓出了一條道來。

　　“多謝歷護法！多謝聖女！屬下告退！”黑袍男子連滾帶爬地離開。

　　“聖女，當真是鎮妖司來人了?教主那邊有消息麽?”中年美婦小聲詢問。

　　“不過是找個理由饒恕巡山使而已。”少女搖了搖頭。

　　“這些大武師受限於約定，不敢輕易進山，等閑武師也靠近不了這裡。

　　想要神不知鬼不覺的摘取百毒陰桃，得是鎮妖司中掌握了異術或神兵的偏將才能做到。

　　黑風山這邊防守薄弱，是否需要多派些人過來。”中年美婦沉吟道。

　　“沈護法那一脈叛教之後，人手已經不夠用了，一切等教主出關再定奪吧。”少女淡淡道，平靜的眼眸沒有絲毫的波動。

　　“萬一至木煞屍尚未成熟便被發現了，豈不是壞了大事。”中年美婦驚疑不定。

　　少女聞言，沒有說話，瞥了她一眼，旋即轉身離去。

　　......

　　......

　　黑山鎮南邊入口處，一棵老槐樹下，臨時擺出了幾張木案。

　　縣衙來的師爺端坐在木案後面喝著茶，一個足有半人高的木製的斛擺在凹凸不平的石子路上。

　　一個小吏手持名冊，正挨個點名。

　　“梁阿四，漁戶。”

　　梁四叔從人群後方走到木案旁，他身邊跟著的，正是扛著兩大袋米的梁超。

　　梁超突破煉皮境後，修為停滯，選擇留在了追風武館打雜，一邊跟隨老爹梁阿四打漁，一邊繼續攢錢練武。

　　梁超將兩袋米穩穩地放到地上，兩名差役便扛著官秤走了過來，準備過秤。

　　“黑山鎮梁阿四，交糧兩百斤，實交一......”

　　負責記錄的小吏看了一眼官秤上面的刻度，又瞥了一眼梁超青色練功服上面的‘李’字，臉上頓時露出了笑容。

　　“小哥莫非是出自鎮上的追風武館?可曾破關?”

　　兩名過秤的差役聞言，手放到了秤砣之上。

　　“隻破了皮關而已。”梁超赧然一笑。

　　“失敬失敬。”小吏拱手致意。

　　兩名差役撥弄了一下秤砣，小吏瞥了一眼，朗聲道:“梁阿四，交糧兩百斤。抵魚稅五錢！”

　　一旁的梁阿四聞言，從懷中又掏出一些碎銀子補上。

　　今年的秋稅臨時有通知，每戶按照交稅的人口，最少上交一百斤糧食，不能隻交現銀。

　　小吏接過銀子掂量一下，然後過秤，記錄在冊。

　　交完稅的梁超並沒有離開，而是跑到人群後方，幫阿婆推著小推車。

　　“石板村馮金水，農戶。”小吏接著點名。

　　人群中走出一個身著粗布麻衣的中年漢子，身邊跟著一個看起來十三四歲的瘦弱少年。

　　馮金水扛著清空家裡米缸才湊出來的一袋米，來到了木案邊。

　　接著，他讓兒子馮狗蛋從懷中取出一個麻布袋子，裡面裝著碎銀子。

　　兩名差役抬起米袋子過秤，小吏看著上面的刻度，一邊登記一邊過秤。

　　“馮金水，交糧一百斤，實交八十斤。”

　　一聽此話，馮金水面色慌亂，連忙道:“老爺，不對吧！這一大袋子米正好十鬥，整整一百斤呐！”

　　“嗯?！”小吏見他還敢反駁，臉色頓時沉了下來，“這秤上面的‘官’字你不認識嗎?”

　　說完，他一擺手，示意兩名差役過斛。

　　差役打開米袋子，將米往斛中倒。

　　這木製的官斛呈現四棱台形，口小底大。

　　差役往斛口倒米的時候，有不少米從斛口邊緣漏了出來，掉到了地上。

　　馮金水的兒子彎腰去撿，被差役一記窩心腳踹倒。

　　“住手！這些都是損耗！誰讓你撿的！”

　　米袋子清空後，差役拿出木板，將堆起來的大米反覆壓實刮平，隨後又是幾大腳踢在官斛上。

　　裡面的米又下去一層，距離一百斤的標準白線差了許多。

　　“馮金水，有米七十斤。記！”差役踢完官斛後，又看了一眼裡面的白線。

　　馮金水一聽，頓時急得眼眶通紅，撲通一聲跪倒在地。“老爺！這少了三十斤啊！”

　　老實巴交的漢子被欺負得哭喊了起來，一旁等待交稅的百姓們也是義憤填膺。

　　“這秤是官秤，這斛是官斛，官字大如天！誰要是不認識這個官字，可別怪這官字不認識你！”

　　小吏見眾人議論紛紛，當即呵斥道。

　　“老爺！家裡實在是沒有余糧了啊！”馮金水見小吏如此做派，朝著端坐在木案後面喝茶的師爺求情。

　　“來人！將這兩個鬧事的刁民給我掛樹示眾。”

　　師爺放下茶盞，淡淡道。

　　“是！”

　　旁邊幾名官差一擁而上，將馮金水父子按倒在地，五花大綁，吊在了一旁的老槐樹上。

　　“真是不給人活路了！”

　　“比鎮上的趙扒皮還要心黑手毒！”

　　面對群情激憤的老百姓，官差們將手握住了佩刀。

　　見此情形，眾人的聲音很快便小了下去。

　　梁超本來準備上前評理，卻被他爹梁老實死死拉住。

　　接下來的交稅過程就順利了許多。

　　面對‘缺斤少兩’的情況，老百姓們要麽回家扛米，要麽就只能多補些銀子，接下裡的日子，勒緊褲腰帶便是。

　　“采桑村殷氏，織戶。”

　　隨著小吏念到名字，阿婆推著小推車穿過人群。

　　“見過老爺，老婆子如今搬到了鎮上，改了戶頭，與繭戶阿青一起養蠶。”阿婆停下小推車解釋道。

　　織戶比繭戶交的稅更多，而且還要上交織好的布匹。

　　“大膽！名冊難道會有假?便是你改了戶頭， 那也是明年改交蠶繭稅。老幫菜還想偷奸耍滑！”小吏大聲呵斥，指揮著兩個差役扛米過秤。

　　阿婆見狀，摸了摸懷裡足備的銀子，沒敢再理論。

　　小吏看著秤上的刻度，朗聲道:“殷氏，交糧兩百斤，實交一百六十斤！”

　　“實在是欺人太甚！”

　　“這些官差要倒霉了！阿青可是破了關的武者！”

　　“他們敢為難阿婆！就是跟阿青過不去！”

　　圍觀的百姓中，有人幸災樂禍，滿臉快意。

　　他們也看出來了，這些縣城來的官差比往年更能扒皮拆骨，但是不會為難破了關的武者。

　　阿婆一個人，自然只能任這些官差欺壓，但是阿青可不是好惹的。

　　“老爺，這裡面的米有一百斤是替阿青交的。”

　　阿婆也不傻，不能白吃這麽大個虧，上前小聲說明情況。

　　聽到眾人的議論，以及阿婆的解釋，小吏面色微變，反應了過來。

　　這個老幫菜改換了戶頭，跟著一個破了皮關的武者，倒是得給點面子了。

　　只不過這米剛剛過秤，也不能馬上改口，否則接下來收稅肯定有麻煩。

　　小吏來到師爺旁邊，交談了幾句，隨後回到場中，高聲道:“過斛！”

　　得到命令的差役也沒了顧忌，按照之前的流程過斛。

　　“殷氏，有米七十斤。繭戶周青，有米一百斤。記！”

　　差役高聲報數。

　　“老爺，這缺的米可否用銀子補上。”阿婆從懷中取出碎銀子。