翌日清晨。

　　雄雞報曉，朝霞滿天。

　　長社北門外，羽林騎整齊列隊，隨時準備啟程返回雒陽。

　　曹昂從懷中摸出一支火折子，遞給夏侯惇:“喏，答應叔父你的火折子。”

　　夏侯惇淡然一笑，接過火折子:“這麽快便做完了?”

　　曹昂搖搖頭:“哪有時間做，這是之前做的，本打算自己留著用，既然叔父要回譙縣，路上或許有用，便先給你了。”

　　夏侯惇眸中閃過一絲感動，將火折子揣入懷中:“這玩意兒的確方便，既如此，叔父便不客氣地收下了。”

　　“嗯。”

　　曹昂頷首點頭，叮囑道:“如今豫州不太平，路上切記小心，如遇黃巾賊寇大隊兵馬，寧肯繞路，也絕不能硬闖。”

　　夏侯惇忽然皺起眉頭，上下反覆打量著曹昂:“嘖嘖，賢侄，你怎麽變得囉裡囉唆的，印象中你可沒有這般心細呐。”

　　“呃......”

　　“這個......”

　　曹昂神色略顯尷尬。

　　果然。

　　不知不覺就會表現出異樣，引起別人懷疑:“許是因為見識到了戰爭的殘酷，才想要提醒叔父注意安全。”

　　夏侯惇終究不是曹操，聽了曹昂的解釋，也沒有起疑，只是緩緩點了點頭:“長大啦，懂得關心人了，這一趟沒白來。”

　　“呃......”

　　被夏侯惇質疑了一下，嚇得曹昂不敢再言。

　　他只能扭頭望向正在跟皇甫嵩、朱儁道別的曹操，心裡默默祈禱他動作稍微快點，否則再這樣下去，遲早要暴露的。

　　或許曹操真的感受到了曹昂的祈禱，沒一會兒，他便拜別了皇甫嵩、朱儁，飛身上馬，帶著隊伍準備回京。

　　返回雒陽的途中，曹操簡單跟夏侯惇聊了兩句，著重強調了安全後，便與他分道揚鑣，直奔轘轅關而去。

　　*****

　　司隸，雒陽。

　　巍峨皇宮。

　　椒房殿。

　　劉宏躺在榻上，身體不受控制般地顫抖，冷汗從他的額頭滑落，打濕了枕頭，兩半朱唇微微張開，呼吸急促，仿佛每一次吸氣都在吞咽著無形的恐懼。

　　“陛下。”

　　“您怎麽了，陛下?”

　　“您別嚇唬臣妾，臣妾害怕。”

　　身旁的美婦人猛然驚醒，濃密的睫毛因為害怕輕輕顫抖，她下意識伸手晃動劉宏的胳膊，甚至掐向人中。

　　劉宏似乎感受到了疼痛，眼睛猛然睜開，瞳孔中透露出深深的恐懼，直到模糊的視線變得清晰，看清眼前不是硝煙彌漫的戰場，而是皇后何鈺時。

　　呼~~~

　　劉宏長長呼出一口濁氣，緩緩坐起身來，溫柔的目光瞥向何鈺:“皇后勿憂，朕無礙，只是做了場噩夢而已。”

　　何鈺暗松口氣，纖纖玉手捂著因過度驚嚇而砰砰狂跳的芳心:“陛下，您適才的模樣，當真嚇死臣妾了。”

　　“臣妾還以為......”

　　似乎意識到說錯了話，何鈺趕忙閉嘴，不敢再言。

　　劉宏倒是不介意，面上浮起一絲笑容，半開玩笑地道:“皇后以為什麽?莫不是以為朕要駕崩了?”

　　何鈺花容如雪，嚇得魂飛魄散，趕忙跪在劉宏面前:“臣妾......臣妾不敢，啊不對，臣妾從沒有這般想過，望陛下明察。”

　　“好了。”

　　劉宏伸手將何鈺擁入懷中，輕拍著她的玉臂:“朕只是夢到黃巾賊攻破了轘轅關，殺到了雒陽城而已。”

　　何鈺依偎在劉宏懷裡，峨眉淺蹙，輕聲寬慰道:“陛下擔憂前線戰事，這才會胡思亂想，但夢境有時是假的，您夢到叛軍殺到雒陽，現實中必不會發生。”

　　劉宏搖頭一笑:“皇后可真會安慰人。”

　　何鈺堅定道:“是真的，陛下要相信臣妾。”

　　“好好好。”

　　劉宏倒也懶得計較:“朕相信皇后，相信還不成嗎?也不知潁川戰況究竟如何，這些天竟半點消息都沒有。”

　　“報—！”

　　“捷報—！”

　　話音剛落，殿外忽然響起悠悠一聲傳報。

　　聽到“捷報”兩個字的劉宏，猛地掀開帳簾，抬眸望向殿門，眼神中滿是期待:

　　“捷報?皇后，你聽到了嗎，可是捷報否?”

　　“嗯。”

　　何鈺肯定地點點頭，嬌笑晏晏:“是捷報，陛下沒有聽錯。”

　　劉宏大喜，急忙起身:“快，為朕穿衣。”

　　“諾。”

　　何鈺答應一聲，趕忙從衣架上拿起衣裳，為劉宏披在身上，簡單整理一番後，便隨他走出內殿，徑直往上首落座等候。

　　沒一會兒。

　　吱呀—！

　　殿門被推開。

　　從外面闖入個熟悉的身影，不是別人，正是中常侍張讓。

　　張讓趨步上前，雙手捧著信筒，揚聲道:“陛下，潁川方向捷報， 曹操率領羽林騎夤夜火燒黃巾大營，斬殺渠帥波才，皇甫嵩、朱儁趁夜出兵，大獲全勝。”

　　“快！”

　　劉宏欣喜，大手一揮:“將戰報呈上來。”

　　張讓頷首點頭:“諾。”

　　旋即。

　　劉宏接過信筒，從中取出戰報，嘩啦一聲展開，眼珠子上下一翻滾，撲面而來的文字，令他全身的細胞都在歡呼，神經都在跳躍，仿佛整個世界都在為這一刻而激動。

　　“哈哈哈哈！”

　　劉宏仰天大笑數聲，笑容裡一派狂傲:“朕就知道，曹都尉既能察覺出一軍二帥的紕漏，必是一員將才，派他出關馳援，必有奇效。”

　　“陛下慧眼識英，老臣佩服。”

　　明明是曹操立下的戰功，可中常侍張讓卻在拍皇帝的馬屁，這宮禁中的生存法則，算是被張讓徹底玩明白了。

　　“恭喜陛下，賀喜陛下。”

　　“波才既已伏誅，雒陽之危，解矣。”

　　皇后何鈺盈盈行了一禮，可她那桃花般的美眸之中，卻沒有絲毫愉悅之色，反而閃過淡淡的惆悵。

　　她倒不是不希望朝廷獲勝，只是單純的不希望曹操力挽狂瀾而已，畢竟在此之前，自家兄長何進大貶曹操，還因此被皇帝痛罵一番。

　　可現在，曹操不僅力挽狂瀾，更斬殺了波才，立下自討伐黃巾以來的首次戰功，連皇帝都對他大加讚賞，如此豈不更顯何進無能?

　　此事雖然與何鈺沒有關系，但她畢竟是何進的妹妹，兄長受辱，她的臉上自然也無光，又豈能因捷報到來而露出愉悅之色。