伊甸園，公司分部。

　　“伊萊爾死了?”戴著面紗的女人停下腳步，在下屬畢恭畢敬地匯報完情況後，她沉思片刻，最後落坐在房間的椅子上時，還不免發出一聲感慨。

　　“好歹我們對付的都是一個東西啊…也不至於到水火不容，相見拔刀的地步吧。”

　　手裡的照片一張張向她展示了那位臥底悲慘的死狀，她把它們晃一晃，下一秒，照片就開姑燒起來。

　　“已故的獵人啊，願故鄉能安息你的憤懣與哀傷’。”

　　女人輕輕吟著一首古老的歌謠，語氣不似之前的輕佻。等到那些照片化為灰燼時，一邊的助理遞來了一杯透出醇香的紅酒。

　　“‘閉上雙眼，輕輕睡去…”

　　變魔法般在紅酒杯口的出現的兩張撲克牌，其上印著一隻大鬼、一隻小鬼。女人把它們甩向門口。

　　“那些老古董們……也是時候該退出這個時代了。”

　　開門的男人用手接住飛來的撲克牌，女人翹上二郎腿，啜了一口杯中的羅曼尼康帝，接著又朝男人輕聲笑笑。

　　“嗯，你的工作完成了。”

　　男人手上的大鬼和小鬼同時燃燒起來，火焰像蛇群一樣纏住了他。

　　“辛苦你了。”

　　加強的燃燒只在一瞬間，男人的“身體”便開始從上至下地“熔化”，一點一點，直到他完全化為一灘竭黃色的泥巴。

　　女人把半杯紅酒一飲而盡，面紗下的笑容格外嫵媚。

　　“‘伊萊爾’。”

　　另一邊，秦念陷入了眾口難調的處境。

　　古代有種叫“三庭會審”的仲裁方式，由三個部門的最高行政長官共同審訊一位犯人，放在現在的秦念身上，就是“十庭會審。”

　　“秦念，你是否有承擔這份任務的信念?”

　　一院長老率先提問，蒼老渾濁的眼球盯著秦念，這是個活了將近三百年的老怪物。

　　身邊的涅麗娜一腳踹在他的膝蓋上，秦念原來發著呆，又回過神來。

　　“當然，這是我被葛羅斯特家族養育至今應付的責任。”

　　秦念念著事先準備好的台詞，還很誠懇地點點頭。

　　“那麽，公司的‘伊甸’文件，我們希望你能拿到它。”

　　代號“四”的長老把從叛徒嘴中套出的情報用投影的形式，展現給了圓桌前的每一位長老，以及獨自坐在一個講桌前的秦念。

　　“‘伊甸’文件是公司發展至今的機密，當然，也是他們關於‘荒塚′計劃中那位的詳細信息…”

　　“三長老，注意措詞！”坐在圓桌最前沿的族長——擁有一頭漂亮的金發長發，在一眾面容枯槁的長老中，她嬌美的容貌唯有站在秦念身邊的涅麗娜可及的女人，尤利婭用指節叩了叩桌面，似乎在提醒他提到了一個不該被提及的詞。

　　“荒塚”，這是秦念第二次聽到這兩個字，他放在桌下的手緊攥了攥。心裡有了些想法。

　　“作為秦念從小的監護人，十長老貌似更有發言權。”

　　一個聽上去很沉穩的男聲;五長老只在桌子上露了一雙蒼老的手，其余的身形隱藏在鬥篷和面具下，令人不知深淺。

　　“你們這麽著急，到底圖些什麽?”

　　然而，這位排名為五的長老比起大長老似乎更具發言權，一聲應下，除了尤利婭和被點名的涅麗娜，同時松了口氣，默契地點頭附和，一眾長老幾乎都沉默了，當然也有一個還在腦中思考著對策的主角，秦念。

　　“…我知道各位長老的心思，大概是對秦念他並不抱‘完全的信任’。”

　　涅麗娜在桌下，悄悄握住了對方的手，溫暖柔軟的關心讓秦念略略凝重的眉眼舒展開來。

　　“畢竟出現了內院的‘叛徒’，給家族帶來了極大的損失。”

　　尤利婭忙著打圓場，讓一眾長老跟著點頭。

　　“我們並非只針對他一人而言。”

　　一個蒼老的女聲從“六”院席上傳來，面相和善的老人就著族長的話說。

　　“…葛羅斯特族內的安全危機，已經不容小覷了。”

　　七長老操著一口不太正宗的英語，涅麗娜曾和秦念提到過，這位長老是葛羅斯特一支旁系中的阿拉伯裔，上個世紀末千裡迢迢到葛羅斯特，謀得了長老位的第七席。

　　“一個個冠冕堂皇的，想拿人家開刀就直說唄。”

　　九長老很奇怪，聲音是年輕男孩的聲音，臉卻是一張不屑發笑的老者臉，涅麗娜悄聲告訴秦念，對方其實用了易容術，真實年齡應該隻比她大一點。

　　“要我說，我就支持涅麗娜一開始的觀點，你們想要馬兒給你們效力，又想把韁繩死死抓緊，哪成?你說對吧，秦念?”

　　秦念抬頭，對向他拋出好話的九長老點頭。

　　“總而言之，我建議派遣幾位族內的精英隨秦念一起潛入公司，一方面能保障他的安全，一方面能起到監督作用。”

　　涅麗娜再度開口，秦念從頭到尾都一個勁兒點頭，他把自家老姐的手反握住，能隱約察覺到對方手心攥出的汗和微微手抖的緊張。

　　“十長老，你應該知道家族日下的情形，我們都了解秦念的能力，他的自保能力並不比任何一位葛羅斯特家精英差。”

　　大長老緩緩出口，還是堅持他的觀點。

　　“四長老既然掌握‘枷鎖’的能力，由他為秦念設下一道‘生死鎖’，我們才能保證他絕無二心。”

　　終於還是把事情挑明了說。

　　“遠古的獸演化為現存之人，而今之人膜拜的神明不過也曾為人。”

　　“皇帝”同“醫生”下國際象棋，兩人仍舊在那個房間裡。

　　“將死”。”

　　黑色的將棋被圍追堵截、無處可逃，“皇帝”再著一棋，“醫生”摩挲著下巴，投降似的認輸。

　　“…也就是說，所有的‘獵人’，與生具來或者後天覺醒的能力，全都是有關於他們的‘獵物’?”

　　“皇帝”滿足於對方一點就通的悟性，由對方重新擺好棋局，奇怪的機械聲發出刺耳的笑聲。

　　“聽上去多諷刺啊，‘獵人’們借助了哺育、創造出他們能力的血脈，恣意屠殺一脈相承的血親…”

　　為他們“這世上本就是弱肉強食、勝者為尊，”“醫生”淡淡道，似乎有些庇護開脫的意味，“這也是冕下您告訴我的。”

　　“斯巴達用300個死士大敗波斯軍;英格蘭以小博大，把西班牙的‘無敵艦隊’打得落荒而逃;還有個很有意思的事…就連人類自己，也是通過自相殘殺才留得了一息長存。”

　　“皇帝”著眼於當下的棋面，戴著黑色膠質手套的手指撚住一隻後棋，把它移向d2位。

　　“…您說的是被滅種的尼安德特人?”

　　“醫生”闔眸，略略頓首。

　　“那是一隻強大的隊伍，只可惜生不逢時，”“皇帝”點頭，趁勝追擊，“他們是天生的“獵人’，然而卻不會用火。”

　　“智人擁有了火，種族才得以繁衍生息。”

　　“獵人有了‘火藥’，‘迷失’才會成為獵物。”

　　“醫生”挪子，“皇帝”斟酌半晌，點點頭。

　　“…不錯。”

　　“這次，我們本可以是平局。”

　　“但我誠摯地希望——”

　　“皇帝”退讓一步，局勢做出改變，這次，“醫生”成了勝者。

　　“我們之間的關系和睦如初。”

　　“醫生”拔下了那枚白色的將棋。

　　“那…由我代他受鎖。”

　　涅麗娜還是預料到了這個局面，“天眼”關閉。她起身，蔚藍色的眼中透露出不可動搖的堅決。

　　秦念從那場夢的記憶裡回神，才發覺她說了這樣一番話。

　　“這不符規矩！”

　　一向不愛發言的二長老終於說話了，在秦念站起來之前。

　　二長老是涅麗娜的大伯，也是前任族長的哥哥，現任族長的父親。

　　“涅麗娜，這與你無關。”

　　尤利婭示意他冷靜，金黃的眼眸與對方對視，猶豫著道:

　　“這件事上，只能靠表決來定奪了。”

　　“十長老，你也先等等。”

　　“秦念，你有什麽要說的?”

　　少年從座位上起身，余光瞄到為自己擔憂的姐姐，面前咄咄逼人不懷好意的長老們，然而，只是淡淡地笑了笑。

　　“我接受‘枷鎖’。”

　　眾人都舒了一口氣，原本吊著的心一下子有所緩和。除了涅麗娜，一刻不停地去扯他的衣角。

　　“鋒芒相對，要拚個你死我活，這沒必要。”

　　秦念從回憶中想起那個自稱“皇帝”的男人，那個野心家昭然若示的貪婪與魘欲。

　　紫色在他的眼中翻湧著，原本套著一層無形的“手銬”，他的雙手一直被迫攏在一起，當一道滋著火花的雷電朝四長老飛去，秦念兀然掰斷了它。

　　“因為有了火，有了火藥，便以強權示人，任人唯棋…”

　　他怕聲說道，大長光的“死靈”和五長光的“彌撒”同時發動，一齊才擋住了秦念盛怒之下的攻勢。

　　黑霧與白光消解著憤怒的雷霆，但在審判庭外，狂風暴雨，雷閃電鳴，仿佛君王再臨。

　　“你想追反嗎?”

　　大長老怒斥一聲，但沒有貿然去攻擊那個臉上帶笑的男孩。其他長老都默不非聲，將椅子向後撤一步，以示自己並無參與的心思。

　　“‘打狗還需看主人’，這是一句很有名的中國諺語。”

　　“四長老，剛剛在我姐說出那句話後，您幾乎是一瞬間就施放了這種隱形的枷鎖。”秦念笑吟吟著，眼底卻閃著不寒而粟的光，他把之前被自己斬斷的黑色鎖鏈從地上拾起，鎖頭朝著涅麗娜，意圖是何，不言而喻，也不許而知。

　　“這…”

　　大長老下意識去看被自己揚在身後的四長老，發現對方也底氣不足地不支聲了，心下一緊，他只是一個沒看緊——

　　“如果菲勒克斯族長在世，您還有活著的機會嗎?”

　　一柄匕首吐出惡意的寒光，架在四長光的頸動脈上，少年聲透著冷意，以及在場眾人都聽得出的殺意。

　　九長老出手了，趁眾人關注著秦念時。

　　“別忘了他是為哪些蠢貨犧牲的…”

　　“卡伯·楊·葛羅斯特。 ”

　　提到這個名字，原先還囂張十足的四長老臉“唰”一下就變白了，他醜陋的皺紋顫抖著，眼睛也緩緩閉上:

　　“那個晚上…”九長老緩緩出口。

　　是葛羅斯特永遠銘記的恥辱與憤怒。

　　“夠了！”

　　兩道聲音同時響起，一道來自於金瞳閃爍的尤利婭，她的“塞納”一定程度上鎮壓了秦念的威能，讓事情不至於惡化到直接開打。一道來自於被秦念握著手，渾身不停在顫抖的涅麗娜。

　　“核心思想又走扁了啊。”

　　八長老打了個盹剛起來，見到針尖對麥芒的雙方，乏乏地打了個哈欠。

　　“這件事暫時擱置，等秦念確切把握了公司的具體情況再作打算！”

　　尤利婭蹙著秀眉，沉聲宣傳道。

　　“我還有一句話——”在剛才就一直抖個不停的涅麗娜。秦念開口，把涅麗娜的手握得更緊，他心疼地看著，而後沉著眸子，環視著其他長老們。

　　他將自己的軟助暴露出來，但也把自己的立場擺得明明白白。

　　“我會做葛羅斯特的棋子，自然就不會當公司的眼線。”

　　“但無論你們誰敢動我姐。”

　　涅麗娜從沒在秦念臉上見到這麽冷漠且充滿殺意的表情。

　　少年撐開黑傘，在眾人的注視下，牽著她的手，走出審判庭。

　　他留下這麽一句話:

　　“當然，我也不介意把家族滅個十遍百遍。”

　　而雨一直陰蒙蒙地下著。