大越國，京城東郊外。

　　“誰！”

　　一聲厲呵從殘破的城隍廟內傳出，打破了月光暗淡的寂靜夜晚。

　　“被發現了，咱們走！”殘破的城隍廟窗外，一道聲線微涼的女聲提醒一句，聲音壓的極低，隨後轉身欲走，眼角余光卻瞥見身旁的同伴，眼睛直愣愣的盯著躺在城隍像下雜草堆上的男子，眼神震驚中帶著驚喜又藏著幾分害怕。

　　女子一扭頭，見廟內左眉有一缺口的男子已經提刀起身，對同伴的情況，來不及細想多問，一把抓住同伴的胳膊，飛也似地朝著不遠處的密林狂奔，飛奔之中，女子察覺到同伴的狀態似乎還是如墜五裡霧中，便沒有松手，也不敢停留，繼續朝著密林深處鑽去。

　　大概一刻鍾時間，女子帶著同伴不知道跑了多遠，周圍樹木參天，原本就暗淡的月光，更是悉數被遮擋。

　　不停歇的狂奔，讓兩人累的不輕，不得不腳步放慢，女子邊拉著同伴走邊回頭看，察覺身後並沒有人跟來的跡象，便放松了些。

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　　黑暗中，密林裡，一塊平坦的石頭上躺著一位女子，旁邊還坐著一位同樣黑衣勁裝，輕紗蒙面打扮的女子，皆是沉默不語。

　　片刻，躺著的女子坐起來，默默做了個深呼吸，平息了因奔跑而狂跳的心臟，扭頭盯著身旁的女子，聲音帶著責備又透著關心，開口道。

　　“小桃，剛剛怎麽回事，你發什麽呆?”

　　寂靜，清冷的聲音過後，黑暗中再一次陷入寂靜，只有偶爾傳來幾聲不知名的蟲豸叫聲。

　　女子見同伴還是發呆狀，有些惱怒，伸出兩隻手，捧著同伴的腦袋，轉到自己這邊，一雙鳳眼一眨不眨的看著眼前輕紗蒙面的夥伴，問道。

　　“小桃、小桃，你怎麽啦?”

　　“啊、啊，哦，婉兮姐，我、我沒事，沒事！”被喚作小桃的女子似是夢囈般的輕聲回答，隨後低下頭，不再言語。

　　“和姐姐說說唄，你這個狀態可不對勁，你，是不是認識那人?”名為婉兮的女子松開了雙手，拉起小桃的手，輕聲細語的詢問。

　　聞言，小桃知道婉兮姐是為自己好，回憶了片刻，一張稚嫩的男孩臉龐在腦海中浮現，稚嫩的臉龐上左眉一道刀口血流不止，隨後一閃而逝，小桃咬了咬貝齒，還是選擇了開口，聲音軟糯清甜。

　　“我也不確定，我只是覺得那人很眼熟，非常眼熟！”

　　婉兮從小桃的語氣中聽出了某種肯定，想要繼續詢問其中細節，只是還沒來得及開口，便被一個突兀的聲音打斷。

　　“兩位是何人，為何半夜鬼鬼祟祟來到城隍廟探查我的情況，意欲何為?”

　　坐在大石上的婉兮和小桃二人，聞言，先是一驚，隨後趕忙站起，尋聲看去，只見一男子，從密林的陰影中，信步走了出來。

　　穿著一身帶著補丁的粗布麻衣，腳上的靴子也是破舊不堪，似乎，呃，似乎還有一兩個破洞，一股子乞丐氣質撲面而來。不過，這男子看起來身材倒是高挑、昂藏，臉龐也是刀削斧刻般棱角分明，左眉一道缺口，隱隱透著幾分英武，兩胳膊環抱著一把長刀置於胸前，走了幾步後，斜靠在一棵樹旁，盯著她們。

　　叫婉兮的女子，見來人正是先前探查的目標，先是暗惱自己還是大意了，隨後又見男子一副懶散模樣，好似對她們的好奇大過於敵意，便收回了按在刀柄上的手，向前走了一步將小桃護在身後，拱手後，沉聲開口。

　　“我想兄台是誤會了，我們姐妹二人只是路過，見天色已晚，本想在破廟中歇息一夜，奈何打擾了兄台清夢，怕兄台怪罪，這才趕忙離開。”

　　“呵，你當我是三歲孩童不成，也罷、也罷，既不願意說，我也不為難你們，若是再有下次，不死不休！”男子嗤笑一聲，擺擺手，隨後無所謂的語氣說道，但其最後一句話確是一字一頓，更像是在宣告一般。

　　言罷，男子轉身消失在了密林的陰影之中。

　　“到底是個什麽人，大人吩咐來探查他有何用意?”婉兮盯著男子離開的方向，低聲呢喃一句，發現自己想不出個所以然，便搖了搖頭，強行收束發散的思緒，轉頭看著小桃。

　　“小桃，咱們走吧，此地怕是不宜久留！”

　　矮了婉兮半個頭的小桃並沒有回答，而是又一次陷入了呆傻狀態，眼神發直，一動不動的看著男子消失的方向。

　　婉兮撫了撫額頭，一臉無奈，隨後，拉起小桃的胳膊，一前一後朝著西邊京城方向走去。

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　　京城，東市，影衛府。

　　一位穿著淡紫色馬面裙，青絲高挽，氣質冷豔脫俗的高挑女子左手提刀，在前邊走著，身後，亦步亦趨的跟著一位身穿淡青色對襟襦裙外罩輕紗，挽著雙丫鬟的女子，左側束腰處掛著一柄黑色長鞭，後者鵝蛋臉白皙可愛，大眼睛撲閃著，一對酒窩若隱若現，低著頭走著。

　　距離影衛府大門越來越近，氣質冷豔的高挑女子突然頓住腳步。

　　“哎呦～”淡青色襦裙的可愛女子，沒有察覺到前邊同伴停下的腳步，一頭撞了上去，發出一聲痛呼，趕忙後退一步，捂著腦袋，抬起頭，大眼睛無辜的看了看前邊的女子，聲音軟糯的抱歉道。

　　“不好意思啊，婉兮姐。”

　　原來，這兩人正是昨晚在京城東郊外探查神秘男子的婉兮和小桃。

　　婉兮轉身，歎了口氣，眼含惱色，慍怒道。

　　“小桃，你從昨晚到現在都是心不在焉，往日可從來不會，現在，我不管你是什麽情況，等會兒見到大人，你若還是這般，看我怎麽收拾你！”

　　“知道啦，對不起，婉兮姐。”小桃是一臉無辜，眼淚已經是在眼眶中打起來轉。

　　婉兮見狀，這個小妹她還是了解的，只是不知道今天是什麽狀況，目前也顧不上詢問，隻好輕聲安撫。

　　“小桃兒，你要明白，大人不喜歡看見我們是這種狀況，打起精神來，有什麽事，姐姐陪你一起面對，好嗎?”

　　“嗯，謝謝姐，我知道啦。”小桃鼻音濃重的回應一聲，她也清楚婉兮對她的愛護，強壓著淚水，做了幾個深呼吸後，狀態好了很多。

　　婉兮看了看，申伸手替小桃整整理了一下襦裙，確認沒什麽問題後，拉起小桃的手，朝著影衛府大門走去。

　　走到門邊，不待門口侍衛詢問，婉兮遞出一塊腰牌，也不言語。

　　一名侍衛接過腰牌，仔細看了看後，雙手將腰牌還給了婉兮。

　　“見過暗衛大人，大人請便。”恭敬的說了一聲後，退到一邊，高喊道。

　　“放行！”

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　　穿廊過院，兩人來到中堂外，堂內一中年男人坐在首座太師椅上，一身黑色文武袖打扮，發髻在暗金色發冠中一絲不苟的挽起，兩鬢斑白，氣質儒雅，中年男子眼神溫和的看著正欲拱手行禮的兩人，聲音溫和，輕笑道。

　　“不必多禮，進來吧。”

　　聞言，婉兮和小桃二人，一前一後走到中堂站定，婉兮看了看眼前的直接上級，聲音沉穩的說道。

　　“大人，昨晚我們已經尋得那人蹤跡…”

　　將昨晚的情況匯報了一遍後，婉兮不再開口，和小桃站在一邊，眼觀鼻、鼻觀心，等待自己上級的指示，同時，她總覺得有人在盯著她們倆，但沒有多問。

　　聽完匯報，氣質儒雅的中年人，沉吟不語，片刻後吩咐道。

　　“嗯，你們做的很好，這人不必理會了，帶著小隊其他人一起回鏡山訓練去吧。”

　　“是”

　　婉兮應了一聲，帶著小桃朝外走去。

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　　影衛府中堂。

　　中年男人依然端坐在太師椅上， 端杯喝了口茶，聲音依舊溫和。

　　“出來吧！”

　　片刻，中堂側邊走廊，一破衣爛衫，蓬頭垢面的男子，走了出來，左眉一處斷裂，在雜亂的發絲中若隱若現，來人正是昨夜婉兮和小桃探查的人，這人站定拱手道。

　　“師父！”

　　“嗯，坐下說。”

　　待男子坐下後，太師椅上的中年男人盯著把自己稱作師父的落魄男子，問道。

　　“一年前安排你闖蕩江湖，而今一年期滿，有何收獲?”

　　“回師父，江湖魚龍混雜，人心叵測，各種勢力犬牙交錯，稍有不慎，便是萬劫不複。”

　　頓了頓，斷眉男子補充。

　　“這一年裡，我走過了大越十一州，各地皆是表象繁華，背後百姓苦不堪言。”

　　言罷，斷眉男子不在言語，靜靜等待。

　　“嗯，不錯，你年紀尚輕，能看到這繁華表象背後的苦難，殊為不易，這樣吧，你等會兒好好去打理一番，你現在的樣子活像個乞丐。”

　　中年人肯定道，隨後輕笑一聲，打趣了自己這個弟子一句，接著問道。

　　“剛才那兩人之中，可有你認識之人?”

　　斷眉男子聞言，細細回想，腦海裡一個滿臉髒汙，淚痕遍布的女童身影一閃而逝，定了定神，說道。

　　“穿淡青色襦裙的女子，讓弟子想起一人，只是不敢確定。”

　　“嗯，你且下去吧，明日帶你去個地方，你自然知曉。”

　　“是”

　　落魄男子眼中精光一閃，起身拱手後，朝著後堂的房間走去。