次日破曉，武茗茗率部，出發前往常安城。由平西城出發，途徑中峰關、紅石崖、江門河，到定南關休整。隨後在行軍三日，路過金蘭關、金峰山，到達林口鎮，離常安城就不遠了。

　　此次除去兵士，沒有任何輜重，行進的速度比上次要快上不少，官路也相對的要好走了許多。

　　距離常安城三十裡外的林口鎮，臨時軍營。

　　“報！營外有一人自稱常安城十方營副統領沙寶山，要見主將！”

　　武茗茗率領隊伍行進至常安城外三十裡處時，夜幕已經降臨。距離原定的行軍時間還很充裕，決定在此安營扎寨休息，明日調整好狀態再前往常安城。

　　營地中熊熊的篝火被點燃，眾人圍坐在火旁，笑聲和談話聲此起彼伏。烈性的燒酒在碗中碰撞，發出清脆的聲音，每個人都大口喝酒、大口吃肉，享受著這最後一晚的輕松時刻。

　　打破氣氛的是一名軍服破爛，臉色蠟黃，神情呆滯，甚至連腳步都已經走不穩的一名精瘦漢子，跌跌撞撞在營門衛兵的攙扶下，穿過營地。所有人看到此景，都停下了手中的酒肉，所有人都心存疑惑，此地離常安城咫尺之遙，又是關內腹地，此人是從哪來，為何如此狼狽，西罕打進來了?

　　這名漢子眼神環顧四周，中軍大帳就在眼前，四周是環繞整齊扎建的帳篷，營中各處都有精銳的士兵警戒。他握緊手中刀柄，片刻不敢松懈，眼神掃過眾人，雖然滿臉的疲憊之色，但是對在場這些養尊處優的士兵不屑一顧，鄙夷之色毫不掩飾。

　　葉雲、關熊幾人因與武茗茗關系親近，幾人一直在武茗茗的帳中飲酒，聽到有人要見主將，除武茗茗外，葉雲幾人此時分列站在大帳外兩側。

　　精瘦的漢子被士兵攙扶到帳中，“十方營副統領沙寶山見過校尉大人。”

　　“快起來，發生何事?”武茗茗上前，想親手扶起他，葉雲手疾眼快，提前一步上前攙扶。

　　沙寶山此時抬起頭，他本就已經虛弱無力，進帳之時也沒有仔細打量，聽聲音傳來才發現，竟然是個女人，一襲紅甲立於案前。他微微一愣神，扭頭看了下四周，掃視了葉雲、關熊、蘭錦程幾人，才確定這個女人真的是主將，還是個校尉。

　　武茗茗打量此人，一雙眼睛布滿血絲，但眼光依然明亮，看的出即使在帳中，也沒有放下警惕。臉色蠟黃，臉上都是被汗漬劃過留下的印記，頭髮披散，身上的軍服已經破爛不堪，相距一丈遠，也能聞見身上散發出一股難聞的氣味。

　　腹部和腿上受了些傷，傷口還在不斷往外的溢血，手臂以及前胸處的傷口有的結痂，有的已經化膿，人雖然還保持著清醒，但也已經是搖搖欲墜，不及時救治，恐怕這條命也保不住了。

　　“正典，快去讓人拿點吃的送過來，傳喚軍醫到帳內。”

　　“不可！準備些濃湯和面糊，他身上有傷，已經化膿，不宜吃肉。”蘭錦程急忙勸阻。

　　“好，聽錦城的，快去！將田騎司幾人也喚進來。”

　　蘭錦程曾在縣正身邊效力幾年，自然也是見識過一些刀斧之傷，有一定的經驗。武茗茗經驗還很缺乏，要學習的地方還很多。

　　沙寶山看武茗茗聽下面人的話，一時錯愕，這到底是主將還是傳令兵?

　　不多時赫連正典帶著軍醫和吃食回到帳中，田承乾和康祖乙幾人也相繼來到帳中，沙寶山也不客氣，看到濃湯和面糊，雙眼放光，面糊上面還熱氣騰騰的冒著熱氣，不管不顧的就一飲而盡。雖然被燙的呲牙咧嘴，但是一刻也沒停下，拿起旁邊軍醫一起帶過來的一個饃饃，配著濃湯，頃刻間就一掃而光。似乎還不過癮，看見葉雲幾人的案上還有酒壺，伸手抓過來咕嘟咕嘟將一壺酒喝了個底朝天，幾人目瞪口呆，這是餓死鬼投胎嗎?

　　沙寶山吧嗒吧嗒嘴，抹了抹嘴巴，“餓死老子了，一個月沒吃過這麽香的東西了。”

　　看著沙寶山意猶未盡的樣子，武茗茗讓赫連正典再去取點濃湯過來，趁著這個空檔，武茗茗急切的問道，“沙統領，到底出了什麽事?你怎麽會被搞成這個樣子?西罕進來了?”

　　幾個人都屏住呼吸等著沙寶山的回答，但說出的話讓幾個人的心七上八下，“沒有。”眾人如是負重松了一口氣。

　　“常安城完了。”幾個人心又提到嗓子眼，就不能一次性說完嘛?

　　“從入夏開始，我們的糧食就已經不夠用了，都尉大人曾幾次上書催糧，可遲遲沒有得到回應，最後沒辦法城守大人親自去了趟州府。將情況稟明指揮使，夏督守得知情況後，狠狠的訓斥了那些人，並讓他們從商戶手中借了些糧解了燃眉之急。後來聽說朝廷撥出了糧草，運抵崑州，太子押送，而且還有禦賜美酒。”

　　赫連正典端著濃湯隨著走了進來，沙寶山掃了一眼，接過濃湯接著說，“糧草還沒到，西罕韃子的大軍到了，每日不停地騷擾各處關卡，擄掠村莊。附近村莊的糧食也都被這些韃子搜刮走了。早知道如此，當初我們就先去搶了。”

　　“你們怎麽可能會斷糧呢?甘谷關不是定時向各處分撥糧草的嘛?都是有定數的啊，怎麽會突然斷糧呢?”蘭錦程疑惑的問道。

　　“我他娘怎麽知道！這事得問那個劉令忠，前邊還說糧草能用度到入冬，結果還沒入秋，糧食就突然沒了，不過眼下也問不到他了，人已經沒了。”

　　“啊?城守死了?”眾人驚掉下巴，雖然常安城的城守官職不大，但好歹也是一城之主啊，手裡也不是沒兵，怎麽會突然暴斃?

　　“沙統領，你緩口氣，能否將事情經過詳細的說出來，我們也好做出判斷。”葉雲實在對他這大喘氣的方式無語。

　　沙寶山看了一眼葉雲，不知此人是何官職，但能在帳中自然是校尉的親信，也沒有多問繼續說著，“自從西罕來襲，軍中開始縮減了糧食用度，沒有一日兄弟們能吃飽飯的。開始還是一日三餐，雖然比較稀釋，但還能接受，後來更是縮減一日兩頓、一頓，西部邊關入了秋，晚上的溫度剛是寒冷，好多兄弟都沒有禦寒的衣服。我們的營還好一點，其他的營都開始殺戰馬充饑了。

　　後來城守見此情況，怕引起士兵騷亂，就強迫城中一些大戶捐糧，然後又強迫百姓捐糧，又跑了好幾個城，憑借著往日的關系，從其他城池也陸續借來一些糧食。時間不長，其他地方也救濟不上了，有些營的士兵就開始搶城中百姓僅存的一些口糧，這樣的事情越來越多，城中的百姓也開始鬧事，與營中士兵不斷衝突。

　　城守大人一面安撫鬧事的百姓，一邊安撫營中士兵，最後沒辦法就打開了常安城糧倉，這糧倉沒有皇帝聖旨，私開放糧那是誅九族的，可士兵和百姓們都餓急眼了，也不管不顧。可是打開糧庫大門，都傻眼了，裡面一粒糧食都沒有，這一下就把所有人的怒火都給點燃了，都把氣撒到了城守大人身上。

　　眼看局勢不可收拾，此時傳來好消息，太子押送的糧草到了常安城，沒有送去甘谷關，這下大家都平複下來，靜靜的等著太子放糧，可是一連幾日，不僅糧食沒有發放，太子更是未曾露面，不知所蹤。西風軍的幾位將軍開始每日都去水南關的指揮使司面見太子，半個月的時間， 都未曾見到太子殿下。

　　後來聽說婁長峰也到了水南關，所有人又有了盼頭，可同樣的情況，婁將軍也未曾露面。大家都在常安城等著放糧，可是遲遲沒有動靜，將軍們每次去，都是灰頭土臉的回來，各營的兄弟怨聲載道。

　　前幾日，又有一些其他營兄弟在城中搶百姓余糧，結果因為之前的行為，百姓有了防備。這些百姓哪還有糧食了，一個個眼睛餓的都發綠，都變成饑民了。出去搶糧的人又失手傷了人，激起了民變。這個時候，那狗東西指揮使拿著太子令，要我們前去鎮壓常安城內民變的百姓。

　　你說，我們當兵的，要是跟西罕的韃子拚命，那咱爺們義不容辭，不帶含糊的。但讓我們鎮壓的都是什麽人?那原本都是安分守己、老實巴交的城中百姓，兄弟們當兵不就是為了保護他們，結果現在讓我們去殺百姓，怎麽下的去手?

　　後來聽說這狗腿子指揮使又拿著太子令去了西風軍大營，同樣讓他們去鎮壓，西風軍根本不買太子的帳。聽說西風軍的人都餓的抓西罕韃子吃了，俘虜都吃了幾個了，再沒糧都壓不住這些驕兵悍將了。後來聽說幾名領頭的將軍一咬牙，將人給扣下了，關押起來。

　　後來西風軍的一位將軍叫池獻圖，來到我們大營，具體和將軍說了什麽不清楚，反正我們最後是跟著西風軍一起出兵到了常安城。我們到的時候一切都太晚了，城裡的百姓都瘋了一樣。

　　來到常安城前，發現城守大人被人扒了皮吊死在城門，慘不忍睹，即使西風軍那些驍勇悍將也忍不住作嘔！”