魯君為吳起舉行了拜將儀式，對魯君而言，這簡直就是一場豪賭，事實上，他並沒有抱有太大希望，除非奇跡發生。

　　不過對吳起來說，這一切才剛剛開始，萬事開頭難，但是對於吳起這種沒有背景的一介布衣，開頭是難，但往後的路，其實更難。他如願以償的成為了三軍統帥，但是這些士兵能聽他的嗎?作為一個外來士子，讓他去調度他們，這遠比打贏這場戰鬥要困難得多，他們怎麽可能甘心情願呢?對於那些將軍則更是如此，讓吳起帶兵打仗，對他們而言已經是一種羞辱，若吳起戰敗了還好，如果吳起僥幸得勝，則更傷他們顏面，至於那些文官，武將立功本來就是對他們的威脅，所以吳起這場戰鬥可謂處處皆是敵人。如果時間足夠，他可以慢慢來，但是敵軍就在眼前，已經沒有緩衝的時間，以如今的形勢而言，還沒上戰場，就注定他必敗無疑了，所以他必須想辦法，在最短的時間內立足軍威，斬除後患。

　　所以魯君拜將之時吳起對魯君說道:“君上，承蒙君上厚愛，許臣以將軍之職，然臣寸功未立，人微言輕，驟然之間便做了大國將軍，軍中將士恐難心甘情願的聽從調度，戰場之上如若出現此等局面，必貽誤戰機。”

　　魯君問道:“那你欲如何?”

　　吳起道:“願得一君上之寵臣，屈尊為軍中監軍。”

　　魯君覺得吳起說的也對，看樣子吳起倒也是個聰明人，便說道:“那便讓魯華擔任監軍之職吧！”魯華跟隨魯君多年，一聽便明白了國君的意思，說白了，這就是樁穩賺不賠的買賣，如果吳起勝了，隨同出征的魯華自然也能分一份功勞，如果吳起戰敗了，那罪責自然全部由吳起承擔，所以魯華十分高興，能得這樣一份美差。

　　吳起接著說道:“君上，吳起既然領兵作戰，免不得要依軍法治軍，還望君上下令，軍中上下如有不聽號令者，包括魯華大人在內，一律軍法從事。大人非軍人，但既然隨同出征，又作為監軍，自然要一視同仁，否則，只怕難以服眾。”

　　魯君覺得這吳起當真事多，但也答應道:“好，一切依你。”

　　“多謝君上！”吳起行禮道。到此，吳起的第一步計劃初步達成。可是無意中卻得罪了魯華了，吳起這番話雖然十分尋常，但是在他聽來，這簡直就是針對他個人的，還特地點了他名字，這豈非告訴世人，他在軍中也得低吳起一等，聽他命令了，他們眼裡可是絲毫瞧不上這個吳起，如何能在他手下做事，對於他們而言，這簡直是奇恥大辱了。

　　吳起的第一道軍令:明日午時，所有人正門前待命，違令者，以誤我軍情論罪，斬！

　　“這布衣將軍官威倒是挺大。”

　　“可不是嘛，看這樣子，分明小人嘴臉。”

　　“也不知國君吃錯什麽藥了，讓這樣的人統帥大軍，能贏才怪。”

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　　吳起受到此等嘲諷也不是第一次了，早就習以為常了。第二天午時，所有人都按照軍令到了指定地點，雖然懶懶散散，毫無出征打仗的緊張氣氛，但總歸是都到了，唯獨一人除外，那就是魯華。當清點士兵的將士報告只有魯華一人未到時，吳起笑了，他計劃的第二步也終於達成了。笑的不只是吳起，還有許多看戲的人，他們都在等著看吳起的笑話，難不成吳起還敢真的斬了國君的寵臣?看樣子，吳起還沒出征，就要鬧一出笑話。魯季自然也在為吳起捏一把汗。

　　吳起卻像是早就料到了一般，靜待“獵物”自投羅網。他微微一笑，大聲道:“來人呐，去將魯華大人請過來。”

　　“諾！”將士聽命便朝著魯華府上去了，等到將魯華叫過來的時候，魯華居然喝得爛醉如牛。

　　“魯大人，昨日吳起三令五申，今日午時大軍集合，大人可聽到了?”吳起輕輕問道。

　　魯華本來就對吳起有氣，見他這般低聲下氣的問自己，心裡更加瞧不上吳起，還滿不在意、十分輕蔑的答道:“聽到了又如何?”

　　吳起正色道:“既然大人聽到了，為何還遲到了，而且還醉成這樣?”

　　魯華仍舊輕蔑道:“便是遲到，又能如何，難不成，你還真想用軍法辦我?你可知我魯華是何人?憑你也想辦我?你這個賤民，一朝得勢還真把自己當成將軍了?”說罷倒在地上哈哈大笑。

　　吳起卻沒有理會他，臉色從容，高聲道:“將受命之日則忘其家，臨軍約束則忘其親，援枹鼓之急則忘其身，昔日司馬穰苴為軍法立威，怒斬國君愛臣，今日魯華明知故犯，視軍法為兒戲，吳起今日就要效仿當年的司馬穰苴，痛斬魯華，以明軍紀。”

　　魯華開始擔憂道:“你，你真要斬了我?”

　　吳起正色道:“軍中無戲言！”

　　魯華開始害怕了，恐嚇吳起道:“你敢殺我，君上不會饒了你的……”

　　吳起哈哈大笑，而後彎腰靠近魯華耳邊輕聲說道:“魯大人，真是操心不少！”

　　隨後直起身來，大手一揮，隨著一個“斬”字出口，魯華腦袋應聲落地，鮮血灑滿地上，這時候國君收到消息方才趕來，見到的卻已經是魯華的屍體了。

　　“吳起，你……”

　　魯君正想呵斥吳起，就被吳起打斷道:“稟君上，昨日吳起才與君上還有眾將士，連同魯大人申明軍令，如今，昨日誓言尚在耳畔響起，魯大人偏要明知故犯，亂我軍紀，分明不把君上、軍法放在眼裡，吳起若不嚴懲，何以服眾?”

　　魯君無言以對，這時候如果懲罰吳起，亂了軍心不說，還威嚴掃地，便將準備罵吳起的話收回了，改口道:“這個寡人知道，今日過來，一來是為將軍踐行，二來寡人也是要明告將士們，犯軍法者，一律軍法處置，絕不留情，魯華恃寵而驕，視軍法如兒戲，再有犯軍法誤我軍機者，力斬無赦。”

　　“諾！”將士們齊刷刷高呼道。

　　經此一役，將士們怠惰之狀消失不見，這新來的將軍，連國君最寵信的愛臣都能殺，何況是他們。魯季當然佩服吳起的膽色，走到這一步，他才明白從挑選監軍到最後斬殺魯華，一切都在吳起計劃之中，不過他也深知，自此以後，吳起的路更加艱難了，如此一來，他已經開罪了國君，無論勝負，只怕日後吳起的路都很難順遂了。

　　大軍開拔，魯軍浩浩蕩蕩的上路了，魯國百姓卻驚歎不已，這支軍隊，人和之前一樣，不過這一次，看上去要多一些肅殺之感，這本是軍中該有的氣氛，如今卻被百姓當作怪事一般。也有人感歎道:“新來的將軍還真有辦法，剛來就讓軍紀煥然一新，如此軍容，似乎也並不一定就必然戰敗了。”是的，在魯國境內，對這場戰事的評判，已經開始出現不一樣的預估了。

　　與之形成鮮明對比的，是另一邊的齊國軍隊，他們不可一世，根本不將魯國放在眼裡，對於他們而言，此番出戰，完全就是送來的功勞。整個軍隊從上到下，沒有一個人將這場戰事當一回事，畢竟對手是魯國，那時候的人是崇尚實力較量的，身為統軍將士，也是如此，對付魯國這樣的小國弱國，真正的統兵大將也是不屑於與之交戰的，只是服從命令乃是天職，國君下令，自然要聽從調遣，不過很明顯，齊國上下都對魯國充滿了鄙夷之情。

　　“聽說了嗎?魯國居然接戰了，而且領軍的將士居然是一個從未帶過兵的小子。”一名隨同的將軍說道。

　　“那不正好，說實話，我還真怕魯國不敢接戰，直接投降呢?”

　　“不過這魯國真是該亡了，讓一個外來人統帥大軍，看樣子魯國真是沒人了。”

　　“哈哈哈哈……”

　　齊國統帥軍帳內一片歡聲笑語，顯然將這場戰事當成必勝一般。他們說的確實沒錯，這魯國當真是沒人了，不然無論如何輪不到吳起帶兵出征，也不會有他的成名機會，可是誰又能想得到，魯國的無能、懦弱，竟然陰差陽錯的救了自己一次，如果不是國人懦弱無能，那些領軍將士如何能甘心讓一個外來人統帥大軍，大凡血性男兒，豈能受此等羞辱，正是他們怯戰、畏戰，吳起的名字才悄然進入了魯國廟堂，才給了吳起機會，也間接給了魯國機會。世間事，有時候，就是如此荒誕不經。

　　另一邊，吳起正在帥帳內看著地形圖思索應敵之策，吳起明白，正面交戰，魯國絕沒有取勝的困難，然兩軍交戰，決定勝負的因素並不全在國力戰力，兵道帥才也是決定勝負的關鍵，魯國戰力處於劣勢，他必須出奇製勝，而且必須一擊即中，不然齊國緩過神來，那就一切都來不及了。

　　這時，斥候來報:“稟將軍，敵軍就在前方二十裡處扎營。”

　　“敵營狀態如何?”吳起問道。

　　“敵軍士氣旺盛，其帥帳更是笑聲不斷，似乎對此戰勢在必得。只是……”

　　“只是什麽?”

　　斥候報道:“只是敵營戒備松散，若我軍趁機偷襲，定能重創敵軍。”

　　吳起聽完，立即說道:“擂鼓聚將。”

　　眾將士聽到鼓聲紛紛進入帥帳，吳起站在帥案前說道:“諸位，斥候報道，齊軍就在前方二十裡處扎營，士氣旺盛，然戒備松散，似乎並未將我等放在眼裡。”

　　一名叫魯信的將軍道:“如此，我等今夜可趁機偷襲，定能給齊軍重創。”其他人也點頭稱是。看樣子，魯國將士也並非都是弱旅庸將，也是有血性男兒的，這也算是給吳起的一點安慰了。只是這些人好像都走不到魯國廟堂之上，更不用說對魯國決策產生影響了。

　　吳起道:“確實，依將軍所說，我軍確實能夠趁機偷襲，驕傲自大的齊軍定然想不到。”

　　魯信急忙道:“如此，末將這便準備夜襲敵營。”

　　“慢著！”吳起阻止了魯信，然後繼續說道:“平心而論，如果夜襲卻有很大可能成功，但是吳起敢問諸位，能如此而一戰擊敗齊軍嗎?”眾人默不作聲了。吳起自己回答道:“自然不能，而經此一戰齊軍焦躁之心消散，必定嚴陣以待，如此實力對抗，我魯軍還有把握能戰勝嗎?而且此番作為極有可能是引誘我軍，若中了埋伏，反而得不償失。所以，我意，放棄偷襲。”

　　魯信道:“將軍說的對，只是此等良機如果失去了，齊軍只怕更要看輕我魯軍了。”

　　吳起點頭道:“我要的就是他看輕我們！”見眾人一臉疑惑，吳起解釋道:“驕兵必敗，齊軍驕狂之下，定然多生錯漏，我等只需抓住時機，定能一次徹底打敗齊軍。”

　　“願聞將軍號令！”眾將士齊聲喊道。顯然都已經明白了吳起的意思。

　　“我選了一處利於我軍交戰的場所，老馬嶺。”說著指向了地圖中的一個地方。魯信道:“這個地方好是好，利於埋伏，只是齊軍如何卻能聽話跑到這裡與我軍交戰呢?”其他人也在發愁。

　　吳起說道:“不錯，這正是我們要做的，我已經將交戰書送往齊軍營地，明日午時決戰，申將軍，明日決戰時，你作為交戰主力，與齊軍交戰。”

　　申為也是此次出征將軍之一，聽到此話顯然一臉錯愕，其他人也急忙為他說道:“將軍有所不知，申將軍所帶領士兵結識魯國一些老弱士兵，只怕很難……”

　　吳起說道:“我知道！正因為申將軍帶的士兵皆是老弱，才更適合與齊軍交戰。”其他人更是疑惑，吳起解釋道:“齊軍本來就請示我軍，見到盡是老弱士兵參戰，定然更加輕蔑，此時，申將軍假意不敵，而後，向老馬嶺方向退去。”

　　魯信笑道:“將軍，此番誘敵之計只怕太過明顯。”

　　吳起道:“不錯，所以，還需要第二道餌，當申將軍戰敗撤退，第二個誘餌在撤退的這個路口殺出，此時，全軍精銳悉數殺出，與齊軍展開正面交戰，我軍必然不敵，繼續向老馬嶺方向退去，齊軍眼看我軍精銳盡數殺出與其血戰，當不會再懷疑我軍是假意作敗，定然全力追擊，等敵軍悉數進入老馬嶺之後，魯將軍，這便是你的戰場了，此時，你從兩翼殺出，記住，這是最關鍵的，務必要狠狠的給齊軍致命一擊，衝下去見敵就殺，不用管敵軍的應對策略，隻管殺，記住，我軍無論戰力兵力都無法和齊軍匹敵，無論如何你都不可能一擊而勝，我要的就是你以迅雷不及掩耳之勢徹底打亂齊軍節奏，而後大軍回攻，合圍齊軍。”

　　“諾！”眾將士高呼道。

　　難眠的一夜過後，決戰一觸即發，戰事如同吳起預料的一樣完美，起初面對老弱殘兵，敵軍將領十分輕蔑，但是主將反而覺得事有蹊蹺，追擊之時也提醒恐防有詐，等到精銳殺出，齊軍再次戰勝之時，齊軍徹底沒了防備，主將甚至嘲笑這吳起的誘敵之計太過低劣，然後率領所有士兵一同追擊魯軍，最後，在老馬嶺被突然殺出的魯軍打了個措手不及，魯軍勇猛超乎想象，齊軍知道中了埋伏，面對雷霆一擊，果然驚慌失措，魯軍回師反攻，齊軍倉皇逃竄，魯軍取得了勝利。

　　眾將士對吳起佩服不已，誰能想到他真能帶領魯軍取得勝利，出戰前吳起用軍法立威，實乃不得已而為之，現在，他用實戰征服了所有將士的心，他不僅征服了敵軍，也征服了魯國將士。