毒瘴如濃霧，穿過黑林漫過枯葉，遮擋繁葉墨綠幽光。

　　劉祈捂住口鼻，急道:“趕緊走！別管原因了，陷入毒瘴會昏迷致死！”

　　蒲松齡看向南方沉聲道:“毒瘴從九幽地深處來，不像天地自然生成，更像異獸內息吞吐。”

　　眾獵荒人臉色微變，內息便是毒瘴，這異獸得多強，莫非是要覓食，想到這立即撒腿就跑。

　　青鸞低鳴，傳來意念。

　　墨葉這才知曉，原來是青鸞蠻荒血脈引起異獸反應，當即強忍虛脫傷痛，跟著眾人往外跑。

　　毒瘴瘋狂奔湧，如浪潮撲向海岸。

　　眾人穿林而出，奈何毒瘴速度極快，他們受傷後行動極慢，跑了一個時辰仍然未看見出口。

　　毒瘴距離，逼近身後。

　　他們心生絕望，想著奪寶勝利卻死在毒瘴下，人生就此終結，滿腔憤怒不甘心。

　　就在此時，鳥鳴驟起。

　　青鸞轉身殿後，雙翅劈出數百道風刃，刮起暴烈狂風倒吹，延緩毒瘴侵蝕速度。

　　蒲松齡飄然往前，落筆幻化出三頭黑狐，驅使踏平亂石和荊棘，拓寬打開前路。

　　墨葉讓兩強者開路，邊跑邊道:“別放棄！快跑！”

　　眾人信心大增，彼此攙扶翻山越嶺，又熬過一個時辰，終於見前方光明，不禁歡呼衝出去。

　　幸好毒瘴出不了九幽地，眾人獲新生仍心有余悸。

　　他們還沒松口氣，忽而聽到兩聲慘叫，回頭見兩名隊友掉隊，摔在禁地邊緣已然神志模糊。

　　救?不救?這可是同伴啊。

　　眾人有心相救，可猶豫不敢上前，萬一身陷毒瘴，豈不是一起死?

　　當是時，青鸞返身，墨葉毫不遲疑衝入毒瘴。

　　“你別去啊！”眾人驚呼大喊，眼見少年不見身影，只能陷入焦急等待，不禁佩服其情義。

　　良久之後，毒瘴裂開，青鸞複鳴。

　　眾人大喜，見墨葉攙扶兩名隊員，逃出九幽地，砰地倒在出口處。

　　蒲松齡趕緊上前，發現三人脫力昏迷，立刻以內勁治療，而眾人在旁守著，一時百味雜陳。

　　方普包扎好右腿傷勢，回憶著任宅到九幽地的多次被救，愈發佩服墨葉的為人處世，況且天賦極高和臨危不亂，若是跟這種人行事，想來此生絕不普通。

　　劉祈蹲在樹下沉默，懷念和弟弟的過往，想起墨葉為他復仇又相救，不僅行事果斷而且重情重義，許是弟弟以命祈禱來的貴人，想讓他余生過上好日子。

　　余下獵荒人或坐或躺，想著活著便耗盡所有力氣，不禁對未來充滿無助感，可目光落在墨葉身上時，仿佛看到嶄新未來。

　　這下徹底心服，再無半分嘲弄。

　　身前清風拂面，身後絕境幽深。

　　正午陽光直照眾人百般滋味的臉，毒瘴徘徊在九幽地外圍經久不衰。

　　片刻後，墨葉咳嗽著醒來，感到陽光灑落溫暖，明白這場冒險結束，長松口氣間看到詫異一幕。

　　以劉祈和方普為首，共十名獵荒人單膝跪地，不約而同俯首，齊道:

　　“主公，請讓我等為你效死！”

　　墨葉怔了下，明白是他們感恩所為，但自問承受不起，上前挽起道:“各位快請起，小子何德何能，實在擔當不起。”

　　劉祈誠懇道:“若非你多次相救，我們早已身死，效忠是我等心甘情願，請你給我們一個機會。”

　　方普急忙道:“我和劉哥商量過，這次死傷過半僅剩十人，便合為一支獵荒人，願意服侍左右。”

　　眾獵荒人附和道:“是啊！我們願以死相報，請主公收留！”

　　聲聲佩服，句句衷心。

　　墨葉想修仙長生征戰天下，那是基於自身出發，若肩負眾人性命前行，不禁有些猶豫，下意識看向蒲松齡征求意見。

　　蒲松齡沉默片刻，壓低聲線，語重心長道:“你召喚時，我通過星河圖知曉你心意，雖不知何人讓我死而複生，但必是別有所圖。”

　　“放眼異世，諸國並列，仙宗林立，異族環伺，我猜亂世將至烽火將起。無論星河圖是福是禍，神州人傑豈可任人擺布，自然要爭一線先機。”

　　“有些路必須自己走，如修仙覓長生;但有些路你需要隊友，如逐鹿爭霸。神州人傑是你的將，他們便是你的兵，是你的勢力根基。”

　　“待得我們實力強大，星河圖有陰謀也好，各異族來入侵也罷，我等有何懼。”

　　“他們願拜你為主公，表露不甘平凡之心，既為人族目標一致，何妨同行呢?”

　　先生之言，字字如風，吹散心中迷霧。

　　墨葉沉默良久，豁然開朗，看清此生所求，拱手作揖道:“先生所言甚是，小子受教。”

　　他又看向眾人道:“小子不才，願與諸位同行，亦願不負所托，來日方長，請多指教。”

　　眾多獵荒人大喜歡笑，紛紛向主公墨葉拜謝。

　　墨葉想了會，決定獵荒人以劉祈為主、方普為輔，讓人分散歇息調整，待得日落才踏上回城歸途。

　　九幽地恐怖漸在身後，清溪城繁華正在招手。

　　夜宿小鎮，眾人捧杯痛飲，既為慶祝劫後余生，也為祭祀死去隊友。

　　客棧房間裡，酒足飯飽後，劉祈取出七魄草道:“主公，這次戰果，你看如何處置好?”

　　墨葉思索片刻，道:“實不相瞞，我此生不甘平凡，想修仙覓長生，我知道你們也有這想法， 否則不會冒死奪七魄草。”

　　“既然七魄草是蛻塵丹主藥，那暫且不賣。等尋到其他主藥便找煉丹師煉製，誰的境界達到要求，便贈給誰突破境界。”

　　“當然，這次大家都很辛苦。”

　　“我會取出一千兩黃金，再把狼屍全賣掉換錢，分給各位做補償，這既是安撫死去隊友家屬，剩下的就當資金來周轉。”

　　眾人聞之拍手叫好，蒲松齡撫須輕笑，滿臉盡是欣慰神色。

　　方普道:“我知道，蛻塵丹另一種主藥叫三魂花，可惜不知道哪裡有。”

　　劉祈道:“我在獵荒人間口碑不錯，我讓他們幫忙找，說不準他們也想給主公效忠。”

　　一時間激動討論，滿懷憧憬的未來。

　　直到月上三更，眾人才迷糊睡去，黎明時又爬起踏上歸途。

　　七月二十四日，殘陽斜照清溪。

　　白塔斑駁流光，桃葉泛綠微垂，風掠過溪面爬上山坡，吹得紅裙翩躚輕舞。

　　桑格抱膝坐在樹下，背對清溪面向南方，眸子黯淡無光，發呆般數手指，原來已過去五天。

　　今夜，他回不來了吧。

　　她覺得有些冷，想不明白為何在此，明明可以回被窩睡覺，不禁埋怨那臭小子竟敢丟下她。

　　良久後，她把頭埋在膝蓋，輕歎聲嫋娜，伴著清風低吟。

　　忽然間，前方有匆匆腳步響起，她驀地抬眸遠看，只見十多人往渡口來，吵鬧喧囂如雀叫。

　　近了，近了，來的人近在眼前。

　　她雙眸如星，豁然站起，忽覺雙目眩暈，不禁往後摔倒。