其勢視寨主如無物，其聲嫵媚飽含誘惑。

　　三大強寨寨主瞬間凝神，下意識握緊身旁兵器，渾然沒有方才坦然自若。

　　青袍人轉身瞥了眼道:“三位背景深厚，雙方又在合作，我不會動手，只是好奇問問罷了。”

　　范成沉聲道:“那人叫戚繼光，據說拒冥城來的，但時間太少難證實，攻城時我會看住他。”

　　青袍人點頭道:“好好乾，若最後要我出手，山脈裡的寶藏別想得到。”

　　苗盈起身往前，右手斜握紅纓槍，散發出破凡境巔峰氣勢，冷聲道:“其實我也好奇，你說的寶藏真假，不如現在拿出來瞧瞧?”

　　槍身豁然抬起，槍尖直指眉心。

　　范成和田黑不動聲色，提起兵器踏前兩步，以行動表示出態度，不想被人牽著鼻子走。

　　“哦?你威脅我?”青袍人語氣淡漠，取出一張牛皮地圖，晃了晃道，“地圖在此，不過憑你們三個手下敗將，敢上前來拿嗎?”

　　其聲極致嫵媚誘惑，勢比門外虎嘯驟響。

　　主殿大門轟然倒塌，狂風吹得燈火明滅。

　　一隻吊睛白額黑虎跳進來，張牙舞爪怒視，而一個白瞳僵屍緊隨其後，道袍破衣遮不住腸穿肚爛，掩飾不住破凡境巔峰氣勢。

　　“別忘了，百獸皆聽我令，你們想試試嗎?”

　　狂風嘩啦肆虐，吹得話語飄散，刮得衣衫獵獵，亂了三人的陣腳，拂落青袍人的兜帽。

　　秀色可餐容顏上，右眼角有顆淚痣，鮮紅似血。

　　狂風湧出山脈，飄向清溪城任宅內，吹得墨葉指間信箋微漾，繪出筆墨下的陰謀如畫。

　　奈何紙短事多，沒有記載戚繼光離開後，青袍人與三大寨主強勢對峙。

　　“各位有何想法?”墨葉折好信箋，環顧眾人問道。

　　九叔歎氣道:“三千人攻南門，四千人攻北門，五千人攻西門，皆有二十名破凡境率領，每處都遠非我們可力敵，何況三處同時進攻。”

　　蒲松齡疑惑道:“為何戚將軍要走水路，莫非是有什麽謀劃?”

　　墨葉想了會道:“戚將軍尤其擅長水戰，我猜他是想水上滅敵，我們要配合好這行動。”

　　沈萬三道:“羅蔡兩財名主身家驟減，又立契成約答應守城，那可調用這些護院守衛。”

　　墨葉點頭道:“不錯。我還想邀請黃財主，以四大財主之名，重金招募守城之士，想來會有獵荒人或青壯參加，畢竟這也是他們的城。”

　　桑格琉璃眸子輕眨，他既能提前安插戚繼光，又提前降伏兩財主，還花這兩人的錢招人，反觀任宅無任何損失，這招未雨綢繆真厲害。

　　眾人商妥已定，吃罷早飯分頭行動，待得中午時分，三名財主受邀匆匆趕來。

　　羅老爺還沒坐下便道:“怎回事?我得趕著去賣雞，你有啥事趕緊說，可別耽誤我賺錢。”

　　黃老爺邁著大步道:“聽說你談了筆大生意，既把任家產業掙回來，還賺了兩個吝嗇鬼的大筆錢。老任的產業後繼有人，果真年少有為啊！”

　　蔡老爺哼了聲道:“這怎麽能叫賺呢?這叫三方的合作共贏，我們是互惠互利長遠發展。”

　　墨葉與三名財主見禮，笑著讓管家奉上茶，擔心說多賣雞之事會露餡，當即取出戚繼光書信，開門見山道:“我收到情報，十八山寨欲攻清溪。”

　　什麽！那家業怎辦?

　　三名財主臉色大變，取過書信輪番閱讀，連連歎道不可能，可信中描述讓人不得不相信。

　　羅老爺跌坐在椅上，叫道:“那我家產業怎辦，可不能白被搶了啊。”

　　蔡老爺深吸口氣道:“還有幾天時間，要不我們趕緊收拾細軟先撤?”

　　墨葉取出契約，眨眼道:“常言道世事無常，我也未料到此事。如今契約為證，正是守城之時，若違約需百倍賠償，兩位怎麽選?”

　　能怎麽選?賠償兩千七百多萬兩黃金，連賣身都無法償還吧。

　　兩名財主對視長歎，未曾想賺錢卻倒霉透頂，可想到產業都在清溪，又哪能說走就走，只能拚了老命守城，但願能聯手擊退山賊。

　　墨葉笑而不語，轉頭看向黃財主道:“敢問黃老爺意下如何?”

　　黃老爺沉吟片刻，撫須道:“家業都在清溪，舍棄是萬萬不能。我素來崇尚以武衛道，雖只是宗師境修凡者，但家中護院不少，願跟山賊拚個死活。”

　　“我知你也是修凡者，手下更有不少高手，若守城你欲如何?”

　　墨葉負手捏著信箋，踱步來到門前，見遠處天高雲淡，想到此生所求此行凶險，沉默良久後豁然轉身，正色道:

　　“我以清溪為家，不想旁人所佔。如今山賊來襲，實力之強非我等能敵，但我從不甘輕易認輸，願意試試守護這座城。”

　　“我欲以四大財主之名，聯手征召獵荒人，招募青壯人士，征集守城器械，拒敵於城外郊野。”

　　“但人心迥異，各有所私，恐難萬眾一心，故小子請三位老爺相助，號召全城百姓同守清溪。”

　　少年話語平靜，其意堅定似鐵。

　　三名財主彼此對視，心中頗為感慨，終於理解老任為何選他接任，這少年實力強大不畏艱難，既有膽識又有魄力，絕必非池中之物啊。

　　三名財主默契點頭， 異口同聲道:“好！那便同守清溪。”

　　墨葉大喜而笑，有掌握清溪實權的四大財主聯手，清溪之戰漸同心，當下叫九叔等人來商討，幸好兩名財主沒認出恢復原貌的沈萬三，否則得生出波折。

　　日漸黃昏，主意漸定。

　　墨葉實力最強，為此戰統帥，三大財主為輔，並安排沈萬三擬賞金招募獵荒人，九叔組織四大財主護院勢力，蒲松齡寫檄文號召青壯參加。

　　桑格沒有擔任重責，以墨葉是其主人為由，選擇寸步不離保護少年。

　　翌日清晨，重金懸賞傳遍全城，一紙檄文驚醒百姓。

　　獵荒人實力頗強，見賞金而心動，又曾聽聞墨葉名聲，大多表示願意參戰，全部湊齊一千五百人，誓與山賊決一死戰。

　　然而確如墨葉所言，人心迥異皆有私也。

　　清溪城十數萬百姓皆知此事，除卻異國商旅不願惹事上身，老弱婦孺無法參戰，尚有三萬余人青壯人士，可並非每人願冒死亡之危。

　　大多人想的是，天塌下來有高個子頂著，既然四大財主已率人抵抗山賊，那他們何必再做出頭鳥送死，不如老實待城中等戰事結束。

　　甚至有人懷疑，這是四大財主的斂財之計，與山賊共同謀劃奪百姓財物，不過雙方唱雙簧罷了。

　　轉眼四日，備戰隨時日漸齊，流言在坊間四起，人心終究難歸一。

　　八月十五，中秋之日，正午烈日照大地。

　　清溪城外，馬蹄驟響，煙塵滾滾，自寒羽山脈奔湧清溪城。

　　十八山寨，來襲清溪！