“先生，先生！那個，還有一件事，請問工資怎麽算?呃，我是說月薪。”

　　聽到身後的問詢聲，格瑞德身形明顯一頓，然後轉過身對著李群征說到:

　　“得看你是什麽職務，當然，即使是技術支持人員，一個月也有3個金郎登外加12個銀亨利。”

　　康莫斯的金幣體系十分的複雜，在大額的鈔票上，選擇使用的是更科學先進的二十進製:1個金郎登等於20個銀亨利，1個銀亨利等於20個燈利子;而在小額鈔票上，則使用的是傳統的計數方法:1個燈利子等於9個費蒙，1個費蒙等於8個鏰子。

　　所以3個金郎登外加12個銀亨利，換算過來就是1440利子——一般都是以燈利子作為標準計量單位的，而且直接稱呼為利子。

　　而一般的四口之家一天的夥食開銷也就8個利子左右。

　　總之這個工資不低，甚至是許多底層人民可以想象的標準的中產階級收入。他們完全想象不到一家人、一個月的吃穿用度，包括各種雜稅及水電帳單隻佔收入的四分之一是什麽樣的場景。

　　“希望你能滿意這個薪資。”

　　說完，格瑞德壓了壓帽子再次轉身離開。

　　“3個金郎登外加12個銀亨利！那就是1440利子！就是12960費蒙！就算除去標準工資稅，也還有1382利子......”

　　名叫丹斯的鬼魂掰著手指頭快速計算著工資:

　　“而且專利保護局一聽就是政府部門，雖然估摸著只是掛個名，並不真正在那工作，但外人聽起來也像那麽回事。”

　　“我第一次知道，你的計算能力這麽出色。還是說你只在算錢的時候會變的聰明?”

　　李群征聽著丹斯在那不停計算，一邊驚訝於這麽複雜的計算他可以這麽快速的算出來，一邊又覺得這有失體面。

　　畢竟穿越之前，他從來沒有因為缺錢而經歷過太多窘迫的境況，即使是買東西的時候討價還價，他也只會在臨著要付款了，才會忍不住問一聲能不能打個折。

　　當然，面對這麽耿直的“講價”，店員總是滿臉抱歉的說“這已經是底價了，沒什麽講價的空間的”，或者指著標價說“這已經是給你折扣了，再降我真的沒的掙了，你去網上看看，比比價，我們這兒已經很便宜了”——顧客都在掏付款碼了，傻子才會再打折......

　　“你不懂，康莫斯大學雖然屬於國立，學費較低，但也只是相對而言。”

　　“你也知道，我爸爸是個郵差，而我媽只是個紡織女工，我不是說他們的工作很低賤，相反，我很敬佩他們，他們拿著這麽低的工資，卻供我讀了14年的書。”

　　“眼看我馬上便要畢業了，政府單位可能需要靠些人脈才能進入，但私人公司的話，隻報酬要求要不是太高，謀求一個相對穩定體面的工作還是不成問題的，事實上三周前我已經收到了兩封錄取函了，一切都要好起來了，媽媽再也不用再接額外的女紅雜活了，爸爸也不用那麽累了，誰知......”

　　丹斯的鬼魂眼眸中有些莫名的情緒在流露出來，“瓜提”在天邊已經模糊成一團紅暈，幾束殷紅穿透了如火的晚霞，穿透了堤岸邊的富榕樹的樹冠，照在丹斯的身上，可他只是一個鬼魂，光芒穿透了他半透明的身體，隱約還能看見微小的塵埃在光束中浮動、流淌。

　　“可能，這就是命?至少......”鬼魂丹斯沒有繼續說下去，向前二步轉身進入李群征的身體，兩者的身形飛快重疊在一起，而後合二為一。

　　李群征先微微側頭仿佛在傾聽某個人的低語，然後點了點頭說“那就回家吧。”說著便轉過身跳下堤岸，朝著自家的方向走去。

　　......

　　另一邊。

　　格瑞德並沒有回到局裡給他訂的旅館，而是來到了藍寶石街區的一家咖啡店裡。

　　他先是左右張望了一下，然後快速來到了玻璃門向右側最靠近角落的卡座。

　　卡坐對面已經坐著一位女士，她頭髮金黃，被分成了兩股，一條紅綠相間的長絲巾的一角固定在在其中一股的根部，被當成了第三股辮子，和其余兩股金發一起編成了松散的麻花辮，多余的絲巾在發尾打了一個單邊結。眼眸碧綠，此時正半瞌著眼盯著眼前的男子，手裡的咖啡明顯已經被喝了一大半，看樣子像是等了很久。

　　“你又遲到了。”

　　格瑞德摘下氈帽，笑著坐了下來:

　　“哈哈，晚上好金雀兒。抱歉抱歉，我去見了新人，你沒等太久吧?服務員！給我一杯冰的奶倍皮咖啡，再給這位女士續杯。”

　　金雀兒面無表情的放下咖啡杯:

　　“我就不用續杯了，我下午兩點到了這裡，在這裡等了你將近四個小時，中間續了三次杯，再續一杯，我怕被老板趕出去。”

　　“......啊哈哈，我也是沒想到車程會這麽久，你還記得嗎?我們兩還在上特批班的時候的時候，我還追過你呢！”格瑞德討笑道。

　　“你想說什麽?”金雀兒絲毫沒有任何動容。

　　“我記得我當時說過，要是你願意，我就是你金雀兒的一條狗。”

　　“你總不會和小狗狗過不去吧?”

　　格瑞德撓著頭面不改色的說著些陳年糗事，好像完全和自己沒有任何關系。

　　金雀兒小姐嘖了一聲，好像見了什麽髒東西一樣往後靠了靠，然後輕輕歎了口氣說:

　　“你從四組被調來這邊，滿編六人，隻給你征集了三個人，全都是以前的老朋友，怎麽會有新人呢?”

　　“一個意外撿到核碎片的幸運兒，或者倒霉蛋。哈哈，反正忽悠一下就來了，我都沒怎麽使勁。”格瑞德得意洋洋的翹起了嘴角。

　　“調查清楚了嗎?確定只是意外?”

　　“嗯，兩夥當地的幫派在交易這塊碎片，被線人舉報了。圍剿過程中出了紕漏，讓這塊碎片短暫失蹤了一會兒，被丹斯先生，呃，就是那位幸運兒撿到吸收了。”

　　“負責這個案子的是老布哈，就是特訓那會兒老揍我的那個老布哈，他用某個“神秘造物”還原了案發過程，然後就找我通風報信來了，說是讓我趕緊過來截胡！”

　　“呵呵，當年沒白挨揍。”說著，格瑞德拿起了剛上桌的奶倍皮咖啡喝了一大口，咂摸了一下，好像覺得太淡，又往裡面放了兩杓蜂蜜。

　　“看來你的事情在圈子裡已經傳開了，連調查部的布哈都知道了。這個新人來歷清白就行，他是什麽核心的?”

　　“聽他描述，像是夢核”格瑞德思索了兩秒，不確定的說“也可能是時序核的。”

　　“所以你打算讓我教導他?”金雀兒小姐歪了歪頭盯著格瑞德問到。

　　“啊哈哈，你是神秘學專家嘛，我只是希望你教導他一些神秘學的魔法常識，這不會佔用你太多的時間。”格瑞德一點也不見外的回答。

　　“你自己為什麽不管?你們男人都是這樣，生小孩的時候一個比一個急，生完之後就撒手不管了。”

　　金雀兒繼而又無奈道:

　　“我會給他做神秘學掃盲，不過也只是掃盲而已，不管是夢核還是時序核都不是以盛產魔道專家聞名的。”

　　“這就夠了，精神側的低端神秘學家本就是技術支持人員，我對他的期望就這些，多的，權當是驚喜吧。”

　　格瑞德咕嘟咕嘟的一口氣喝完了整杯咖啡，然後把杯子一放:

　　“走吧，我已經和哈拉瓦泥翁聯系過了，他在下河區定了餐廳，快兩年沒見了，今晚我們四個可要好好聊聊。”

　　......

　　夜裡，丹斯一家剛吃完晚飯，麗思女士剛準備起身把餐盤收拾掉，丹斯半眯著眼拿手抹了抹嘴，刻意地咳嗽了一聲，麗思和父親阿奇爾·李隨之都把目光移了過來。

　　“我有一個好消息。”

　　丹斯沒有賣關子，接著往下說到:

　　“我找到了一份工作，“芻芻特郡專利保護局”，專門做商標、專利、版權的谘詢和代管的，嗯，周薪360個利子。”

　　底層討生活的人，總是因為各種各樣的原因辭職或者被辭職，流動性較大，一般薪水都是按周來發放的。

　　阿奇爾，這位剛滿五十歲的父親，早在丹斯回家前，就已經從他的夫人那裡知道了傍晚陌生人造訪的事情。

　　對丹斯將要宣布的事情除了抱有期待，直覺認為會有不錯的結果外，還抱有一絲擔憂:

　　他的兒子最近精神狀況一直不是很好，像是有什麽心事，但作為一個傳統的奧斯登父親，他很少和兒子有什麽深入的交流，每次想要開口詢問或者安慰都無從說起。

　　此時聽到丹斯的話，心頭像是放下了一塊大石頭般結結實實的呼出了一口氣:

　　“好，很好，非常好！”

　　接著就開始算起了帳來，“周薪360利子。每月就是1440利子，每年就是17280利子，一共43個金郎登外加4個銀亨利！”

　　你的算術天賦一定是從你爸爸身上遺傳的，你全家都很會算術嗎?李群征無語地對鬼魂丹斯說到。

　　而丹斯的媽媽，麗思女士的心思和爸爸阿奇爾其實很像，但相比而言又多來點愧疚。

　　作為母親，總是會多些心思，她想象丹斯這幾個月可能求職總是屢屢碰壁，而其中重要的原因是出自她身上的，一半的印地斯雀血統——芻芻特郡在三百年前還是一片原始紅樹林，屬於當地的印地斯雀土著，理所當然的，被殖民化後，印地斯雀人在當代是屬於從屬地位的，在工作中的確不容易得到重用。

　　現在得知兒子找到了好工作，整個人如釋重負般的放松了下來，笑著說到:

　　“大好事啊，你們要不要再喝幾杯酒，我去拿酒。”

　　“不了，明天晚上吧，明早要去報道，得給新同事留下好印象，可不能醉醺醺的。”

　　“好，我和你媽明天下班之後都會早點回來。”阿奇爾笑眯眯的說道。

　　又聊了一會兒工作的細節和一些白天的瑣事，丹斯就洗漱完回了自己房間。

　　聽著房門外拖地的聲音和父親翻動報紙發出的唦唦聲，躺在床上的李群征前所未有的放松了下來，感覺這兩周緊繃的神經得到了放松。

　　這時，鬼魂丹斯離開了軀體，穿過房門，來到了餐客廳。

　　他就像還有實體一般坐在了餐桌前，阿奇爾的對面，就這麽靜靜地看著父親翻動報紙，看著母親一邊抱怨白天的糟心事，一邊又時不時地搖頭淡笑。

　　突然，麗思好像心有所感一般抬頭望向餐桌邊空蕩蕩的椅子。

　　頓了幾秒，然後放下拖把，手在圍裙上擦了幾下，從櫥櫃裡拿出一個毛線球，敲開了丹斯的房門。

　　“小丹斯，這些天你是不是總做噩夢，我晚上總是聽你在房間裡說夢話?”麗思往後捋了下頭髮開口道。

　　“呃，是有點，可能最近壓力有點大...”丹斯不清楚媽媽為什麽問起這個，小心的回答道。

　　“沒事的，我幫你做個陷阱，這樣夢裡的怪物就不回來找你了。”說

　　著，麗思拿出毛線團，抽出了一根毛線，用它在床尾出圍出一個半米直徑的圓圈，之後又用線在圈中擺出了兩條鋸齒狀的兩條平行線條，粗看過去，就像是一個捕獸夾。然後笑著說:

　　“我再給你在門口攔一條神奇線條，這樣怪物就進不來啦！”

　　“我又不是小孩子了”丹斯嘟囔著，隻覺得這個場景荒誕又溫馨，然後看著媽媽又抽出一根毛線剪斷後，放在了門口地上。

　　“晚安咯。丹斯”

　　“晚安，媽媽。”

　　“晚安，媽媽......”