縣裡繳歲肉這事比黃火祝想的順利。

　　通常這每年的歲肉都是先交給縣廟裡的廟祝，但之前的廟祝被斬了，新的廟祝又沒定下來，縣太爺就只能安排自己的功曹屬吏來負責這事。

　　但這些功曹屬吏只會照章辦事，哪裡懂得這裡邊的太多事。

　　偏偏黃火祝就喜歡照章辦事，只要把屬於石磨子村該交的歲肉交上去，歲本子上有記錄就行了。

　　瑞慶的告身也非常順利，這就是師兄艮彥的作用。

　　他本來就是青羊廟的行走，縣裡這方方面面的人事比大師兄乾陽還了解。

　　甚至縣裡的很多屬吏根本不曉得青羊老爺長什麽樣，但都認得艮彥這張臉。

　　要是換做黃火祝來跑這事，十天半月估計都下不來。

　　但是艮彥一出馬，稍微打點一下，瑞慶的娘娘告身就下來了。

　　畢竟只是村中的野祀，去填資料的時候都不需要核實，隻管往裡面寫。

　　比如，你這新來的瑞慶娘娘都有什麽濟度的本事呀。

　　艮彥就把之前吹的謝土安宅，保病解厄，祈嗣祈祿等都寫了上去。

　　當然，還得修飾娘娘的出身。

　　艮彥也不能說娘娘曾在蕉精那裡乾過迎來送往的事。

　　直接寫了:某年某月某日，村中有妖邪作祟，娘娘有感村民善念，福瑞顯化，故而得村民仰慕，共舉為老爺。

　　最後拿出黃火祝早準備好的百家信，也就是全村的簽名，附在資料上一起上交。

　　就這樣一日不到，簡簡單單辦完兩件事。

　　“往縣裡交了五百錢，告身花了三十錢，如今還剩一千四百三十錢。”

　　艮彥搖頭一笑，沒想到這歲都繳完了，事也辦了，這剩余的還比上一年的歲收多。

　　不過接下來的就是麻煩事了，因為要去打點縣裡的貴人。

　　三姓貴人雖然對老登山內的事放任自流，但不代表他們真的不管不問，那裡面畢竟有不少肉田，嘴邊的肉還能忍著不咬一口?

　　老登山內的老爺們也都很識趣，哪怕三姓貴人不開口，自己也會把歲肉給送去。

　　但黃火祝現在所面對的問題是，不是不送歲肉，而是怎麽送出去。

　　這與往縣裡繳歲不同，打點關系，門道很重要。

　　你以為三姓貴人真貪圖你手上的那些歲肉嗎?

　　人家不是拿你歲肉，人家只是用你的肉，來解決你的事。

　　“青羊廟一直都是走的季姓關系，為兄約了兩個季姓的貴人在小別樓，師弟可要一同前去?”

　　小別勝新婚，黃火祝也想開開眼界，當然願意去。

　　朱仙縣說大也不大，說小也不小。

　　說不大，是因為縣城內只有三千余戶，人口不到兩萬眾。

　　說不小，是因為朱仙縣的人口大都分布在縣城周圍的村莊，僅五道洞地界上就結了二十多個鄉，村落近三百個。

　　真要算下來，整個朱仙縣人口超過十五萬。

　　明明是世道混齏，妖邪作祟的世界，人口還能有這樣規模。

　　這只能說明縣裡治理有方，地方勢力也能夠保境安鄉，維持該地區人口的相對增長。

　　當然從另外一個角度說。

　　那就是人口是這個世界最為重要的生產資料，香火歲肉這東西大家都需要。

　　所以就會像搓湯圓一樣，大家一起來搓，搓得光鮮亮麗，搓得那些黑漆漆的餡都看不見。

　　“貴人請！”

　　艮彥等在樓外，笑嘻嘻地將兩個季姓青年迎入樓中，直上包房。

　　“這是在下師弟，乃咱家娘娘座下的力士。”

　　哦。

　　聽到坐在包房內等著的少年竟然是個力士，兩個季姓青年這才多看了他幾眼。

　　“你們那娘娘倒是有些手段，連青羊的肉田都能搶來，不過，此事為何不早報來?”

　　季姓的人剛一入座，就有點興師問罪。

　　艮彥與他們這些人打交道久了，知道套路，自覺地就將兩小袋歲肉遞過去，也不解釋，就認錯。

　　“也就是你來捧這香爐，換做其他人，我們可是不允的！”

　　“你是個聰明的，沒有去尋朱虞兩家，要不然，呵！”

　　艮彥忙笑道:“石磨子村的肉就是爛在地裡，那也是季家的，這點在下還是有數的！”

　　季姓的人見他這般識趣，也就不再拿捏了，直言道:“既然肉田是你們在打理，那往年的慣例是多少，今歲也還是一樣。”

　　“回去後再拿三百錢出來，送去給青羊，要是明年肉田還是你們的，往後就隻交我家的這份就行了。”

　　黃火祝聽著眉頭一皺，飲下一杯酒遮掩過去了。

　　不過艮彥猶豫了一下，或是不清楚師弟的意思，所以被季姓的人看出來了。

　　剛剛說話的季姓青年斜眼道:“不願意?”

　　艮彥忙說不敢，只是賣慘道:“今歲收成不好，要是再交三百，娘娘這一年怕是不好打理肉田，兩位貴人看，少點可成?”

　　另一個季姓青年放下酒杯， 直勾勾地看著不吭聲的黃火祝:“少點?你們是在討價還價嗎。”

　　“不不不。”

　　艮彥站起身來道:“三百就三百，回去就交！”

　　那盯著黃火祝的季姓青年沒理艮彥，只是淡淡地道:“沒看到酒杯空了嗎。”

　　場上的氣氛突然有些緊張，艮彥口乾舌燥，正想說我來。

　　黃火祝微一笑，站起身來給這二人倒酒:“初來乍到不懂事，還請二位貴人莫怪。”

　　呵。

　　那季姓青年這才笑出聲來，手指點著他道:“再加兩百，買個教訓。”

　　黃火祝點頭:“貴人教訓得是，該買。”

　　艮彥藏在袖裡的拳頭攥緊，但還是再拿出兩百錢歲肉，連帶要上交的五百錢，都一並交到了這二人的手上。

　　“放聰明就行，就怕你們看不清，愛使性子，搞得大家都麻煩。”

　　這兩個季姓青年說著站起身就要走，絲毫沒興趣與黃火祝二人應酬。

　　“還有。”

　　其中一個看向艮彥道:“你回去告訴那猴屬，無花山來人找她了，讓她玩完了就趕緊回去，水族那邊可還等著她過門呢。”

　　“真臊。”

　　另一個青年砸砸嘴，邊走邊嫌棄地搖頭。

　　“老登山真是汙遭邋遢，難怪族裡都懶得派人去。”

　　“走吧，還得去見見無花山的人，先把他打發回去，省得還要我們跑一趟。”

　　待到二人下樓，失去支撐的艮彥“啪”一聲跌坐在地上，臉上青一片白一片，嘴唇都嚇得發紫，哆嗦起來。