“哪裡要十八歲！”羅林苦笑了一聲:“連十四、十五的都有，但這個不能單看年紀的，我歷練了這些年，有你幫看著，還每天戰戰兢兢，如履薄冰，要是一下子換他上來，非把事情搞砸了不可。”

　“這倒是！”陳再興點了點頭:“不過事情總是要慢慢來的，畢竟他才是正統國王，這個位置總有一天是他的，不如先拿些簡單的事情交給羅勤，先讓他練練手再說吧！”

　“先不說這個了，反正現在還早！”羅林搖了搖頭，仿佛是要將這件煩心事從自己的腦袋裡甩出去一般:“夫君，你剛才說這次你從仰光回來，帶了一位會成為極為重要合作夥伴的客人回來，這是怎麽回事?”

　陳再興看到妻子這般模樣，心知對方其實內心深處也不願意讓羅勤正式登基成為國王，心下不由大定，笑道:“你先等會，我給你看個有趣的玩意。”說到這裡，陳再興對外間的侍女下令道:“來人，去我的院子裡，取一輛腳踏車來！”

　“腳踏車?”羅林露出疑惑的神色，她這幾年來都忙著政事，哪裡能和弟弟那般玩鬧休息，對於這些新奇玩意完全是一竅不通。

　“來，出來看看便知道了！”陳再興拉著妻子走出門外，不一會兒，就有人拿了一輛腳踏車過來，陳再興跳上車，就在下面的院子裡起了兩圈，停在羅林面前，笑道:“你也來試試，很簡單的！”

　“這個，會不會摔著！”羅林有些害怕，有些向往的看著自行車，雖然她有著攝政長公主的名號，還有一個兩歲的孩子，但年齡才二十出頭，若是放在後世不過是個大學本科生，看到這新奇的東西，又如何不會有好奇之心。

　“怎麽會摔著，騎慢點就是，最多我在後面扶著你！”陳再興將車把手塞到妻子手中，羅林將信將疑的在陳再興的幫助下坐上腳踏車，開始向下蹬踏板。一開始，腳踏車還有些晃動，不過很快，在陳再興的幫助下，車就恢復了穩定，陳再興小心的松開了扶著後座的手，在微風的吹拂下，羅林的長發飄了起來，露出白皙的臉頰，美麗的公主發出了清脆的笑聲。

　“真有趣！想不到這個腳踏車可以騎得這麽快！”羅林有些意猶未盡的從腳踏車上下來，經過劇烈運動之後，她粉紅色的雙頰已經滿是細密的汗珠，她隨手接過陳再興遞過來的熱毛巾，一邊擦汗一邊問道:“這腳踏車是從哪裡來的?莫非是那個客人送你的禮物?”

　“猜錯了！這是我看羅勤玩的，覺得挺有意思，便也買了幾輛，不錯吧！”

　“嗯！”羅林點了點頭:“是洋人做的吧?這東西還真不錯，真的好快，比跑步還快，也很省力，不過這個和那個客人有什麽關系?”

　陳再興並沒有立即回答，他一把將腳踏車翻了過來，變成輪子向上，指著裹著黑色輪胎的輪子問道:“你看看這輪子是用什麽做的?”

　“輪子?”羅林湊近看了看輪子，又伸手捏了一下:“不是鐵，也不是木頭，很有彈性，倒好像是某種皮子做的。”

　“是用橡膠！”陳再興沒有繼續繞彎子，他拍了兩下輪胎，富有彈性的充氣輪胎將他的手掌彈得很高:“你也看到了，這種車輛之所以能跑的這麽快，很大的一個原因就是因為有這個輪胎，否則一遇到顛簸不平的地面，車軸輪子就很容易被震壞，工匠就不得不把車子做的非常笨重，結果一輛大車也裝不了多少東西，如果換上橡膠輪胎，至少可以多裝一倍的東西。你想象一下，這個世界上有多少車輛，需要多少橡膠來做輪胎?”

　“難道你和那位客人談得就是關於橡膠的事情?”羅林也不是笨人，立即就明白了陳再興的意思，臉上立即露出了激動的神色。有道是不當家不知柴米貴，她當上攝政長公主之後，才感覺到要花錢的地方到處都是，無論是要招募新軍，歸還貸款、官員的薪餉、建設武器工廠、布施寺院、收買貴族，無一不需要大筆的金錢，可是來錢的渠道卻少得可憐，無非是農業稅、海關稅、人頭稅、礦產稅、王室領地的收入以及順華公司每年的股東分紅。相比起開支這條大河，王國政府的收入簡直就是一條涓涓細流，轉眼就沒有了。

　“不錯，橡膠是一種原產於南美洲巴西的特殊樹木的樹膠加工而成的，緬甸王國有些地方的氣候與這種樹木的原產地比較相似，這位邦吉先生打算在王國租用一部分土地建設橡膠種植園！”

　“太好了！”羅林的雙頰興奮地發紅，她來回走了幾步，突然轉身問道:“夫君，你覺得如何?”

　“我已經派出一小隊衛兵護送這位邦吉先生前往孟邦考察適宜種植橡膠樹的土地。如果可能的話，我希望王國政府給予順華公司在孟邦征用任何土地的權力！據我初步估算，這個生意如果成功，王室從這個買賣中至少可以獲得三十萬英鎊以上的分紅。”陳再興說到這裡，靜靜的看著妻子的雙眼。

　“沒有問題，我馬上就讓狄奧克給你簽署一條授權令，以國王的名義，授予順華公司在孟邦范圍內征用總數不多於兩萬公頃的土地，夠了嗎?”

　“初步計劃來看是夠了！”陳再興並沒有把話說死，他補充道:“還有，順華公司必須得到王國關於橡膠產業的特有專營權，這種作物的種子和種苗都十分珍貴，必須防止有人偷竊。”

　“那是自然！任何偷竊橡膠種子和幼苗的竊賊都要被吊死！他的財產將被拍賣以賠償種植園主的損失，如有不足之處，將他的妻子和兒女拍賣為奴隸，其所得款項將歸種植園主所有。”羅林的聲音冰冷而又有力，與方才的柔媚形成了鮮明的對比。

　孟邦，就好像緬甸王國的一條狹長的手臂，伸向印度洋。緬甸東部高原的最西面山脈綿延而進孟邦，逐漸變成一條高度在海拔1500英尺到500英尺的低矮山脈，將孟邦與泰王國分隔開來。在這條名叫丹紐山脈的細長高地與安達曼海、莫塔馬海灣之間則是肥沃濕潤的沿海平原和曲澤的海岸線。由於這裡的氣候濕潤，土地肥沃，又有大量的適宜海運的港灣，距離位於內陸的首都曼德勒的距離也相當遠，所以孟邦無論從人種、風俗等方面都與緬甸王國的主流相差甚遠，即使是王國的全盛時期，遠離首都、富庶強大的孟邦也是處於一種半**地位，許多在王朝內鬥中失敗的貴族和王族都往往逃往孟邦，以躲避勝利者的追殺。

　毛淡棉，孟邦的首府，緬甸的第二大河流薩爾溫江(即中國的怒江)在這個城市的附近流入莫塔馬灣，與仰光隔著莫塔馬灣隔海相望。也是還控制在緬甸王國手中最大的一個港口。

　“讓開，讓開，給尊貴的總督大人讓路！”隨著衛兵粗魯的吆喝聲和皮鞭撕裂空氣所發出的尖銳聲響，頭頂著水罐的婦女、挑夫、還有小商販慌忙向街道兩旁擠去，本來擁擠的街道立刻露出一塊空地來。緊接著在十幾個扛著步槍的衛兵的簇擁下，一頭裝飾華麗的大象緩慢的走了過來。道旁的農民、小市民們趕忙匍匐在地上，向大象背上的總督大人，國王的代表致以敬意。

　頌參半蹲在地上，正冷笑著看著大象上那個服飾華麗，懶洋洋的打著哈切的總督大人，在他的身旁是兩個籠子，裡面是六七隻雞，還有一些新鮮的海魚。原來上次在曼德勒遇險之後，他便決定離開那個是非之地，於是他便來到毛淡棉這個比較安全的地方。他到了此地之後，覺得此地人煙稠密，往來各地的商人甚多，於是便從郊外收購鮮活家禽與海鮮，再運到城裡出售，一來二去竟然生意還不錯，於是便在這裡扎下根來了。

　“頌參，總督大人過來了，你怎麽敢不跪著?”一個聲音打斷了頌參的思緒，他回頭一看，是個三十出頭的婦人，身材豐韻，倒也有幾分姿色，卻是一家餐館的老板娘，正是向自己訂購家禽與海鮮的買主。

　“他是人，我也是人，憑什麽我就得朝他跪著?”頌參冷笑了一聲，將兩個籮筐提了過去，問道:“七隻公雞、還有你要的鰻魚、金槍魚，放到哪裡去?”

　“快拿到廚房後面去！這裡髒死了！”那老板娘趕忙吩咐道。頌參冷哼了一聲，提著兩隻竹筐向廚房後面走去。 老板娘看著頌參的背影，口中自言自語道:“他是人，你也是人，可人和人可差得遠了，臭男人，倒長了一張利口！”那婦人口中低罵，腳下卻跟著頌參往廚房後面去了。

　那婦人沿著巷子往裡走，拐了個彎，便隻問道一股家禽糞便和海鮮腥味混合後的腥臭味撲鼻而來，那婦人掩住鼻子，啐了一口，走了過去，正好看到幾個自己店裡的夥計稱著雞鴨和海魚的重量，挑肥檢瘦，討價還價，而頌參則雙手抱胸站在一旁，臉上神色淡淡的，倒好似對多少價錢價格不太在意的樣子。

　“一共四塊鷹洋，以後生意還長著呢，如何?”夥計的頭目抬起頭來，報了一個價格。

　多謝書友風靜海和大陸尋騎的打賞，昨天晚上和群裡的書友們聊了聊，大家都知道我這本書原先是和原創簽約的，後來原創為創世所合並，但現在由於兩家公司的原因，加上本書的成績也不夠給力，創世方可能不願意繼續執行這個買斷合同了，韋伯也希望繼續寫下去，把這本書寫完，寫好。但我不可能拿著分成合同在創世碼字，因為這裡分成幾乎等於零，這點也請大家見諒。等會我會把本書的大綱貼出來，如果大家覺得喜歡，希望看到全本，就請多支持一把;如果覺得無所謂，那也就無所謂了。