說話的兩人對視了一眼，搖了搖頭:“我們也不知道，不過看這樓的用料還有地處，應該是值不少錢的！”

　“告訴你們吧，這房子本來是屬於厚德銀行的柳老爺的，不久前漢京傳來旨意，允許上海各界推舉賢達組成谘議局管理市政。柳老爺立即表示為了表示對朝廷旨意的響應，要將這棟剛剛建好的五層樓房捐出，作為谘議局的辦公地點。”

　那兩人聞言不由得怎舌:“啊?這麽大一棟房子就捐出去了，這柳老爺好生闊氣！”

　“呵呵，柳老爺有錢是肯定的，不過闊氣倒未必。這谘議局說白了就是二衙門，既然是讓上海各界推舉賢達，咱們上海市說白了有銀子就是賢達，既然他柳老爺錢最多，自然他就是最賢的啦！這谘議局既然由他自己主事，自己出錢蓋個房子做辦公地點不也是應該的嗎?”

　“原來是這麽回事！”

　這時，谘議局大樓那邊傳來一陣喧鬧聲，人們的目光一下子積聚了過去，只見在兒子柳清揚的攙扶下，柳治平走了出來，身後便是谘議局中的各位大佬，而讓他相送的卻是上海布政使張志成和上海劉知府，張志成倒是滿臉春風，而劉知府的臉色就難看多了，臉上那幾絲笑容倒好像是強擠出來的。

　“柳公，不必再送了！”張志成拱了拱手:“本官方才說的事情，便偏勞了！”

　“張大人請放心！”柳治平轉身對兒子柳清揚道:“清揚，張大人的事情就交給你去辦，如是出了半點差錯，就算是我也饒不了你！”

　柳清揚倒是機靈得很，他趕忙向張志成躬了下身體，沉聲道:“大人請放心，小的一定會親自督辦，絕不會出半點差池！”

　“那就好，那就好！”張志成笑著點了點頭，他拱了拱手:“那本官就告辭了！”說罷便向台階下的馬車走去，一旁的劉知府也趕忙向柳家父子拱了拱手，也跟了上去。看著兩人離去的背影，柳清揚突然笑道:“爹爹，剛才那劉知府的臉色好生難看，倒好像是吃壞了什麽東西馬上要拉肚子一般！”

　“呵呵，你這個促狹鬼，言語總是這般刻薄！”柳治平的心情看上去很不錯，他愛憐的拍了拍兒子的肩膀，笑道:“不過你說的倒也沒錯，朝廷讓咱們成了谘議局，不就把知府大人的大餅劃去了一大塊，你想想，本來上海就有一個布政使，咱們又把市政管理這塊個劃走了，他還剩啥?”

　“這倒是！”柳清揚點了點頭:“看樣子張大人要高升了！”

　“嗯，從京裡來的消息，是要去工部吧！”柳治平點了點頭:“不久前王相公致仕了，胡相公就成了次相，上次胡相公和那位沈大人來上海時，這位張大人伺候的不錯，所以這次就上去了。”

　“嗯，這廝倒是好運氣，爹爹，這次你打算給他多少好處?”柳清揚的口氣中對此人倒沒有什麽敬意，在緬甸打滾的幾年時間讓他皮膚黑了不少，對朝中大員的敬意也少了不少。

　“他那些房產田地你就加個百分之三十的價格買下吧，也就多個二十萬兩銀子！”柳治平咳嗽了兩聲，轉身向門內走去:“這位張大人還是不錯的，在上海這幾年和我們相處的還不錯，現在又去了漢京，以後咱們的路還長著呢，不能虧待了！”

　“是，爹爹！”柳清揚點了點頭:“那這位劉知府呢?要不要也給點好處，免得他懷恨在心?”

　“劉知府那裡先緩一緩吧！”柳治平歎了口氣:“該給的常例依舊給，其他的咱們先看看風色。說句實話，咱們這谘議局的章程還沒定下來，自己窩裡的事情都沒弄明白，外面的事情還是先緩一緩再說！”

　“是，爹爹！”這時，柳治平突然劇烈的咳嗽起來，柳清揚趕忙一邊輕輕的拍擊著父親的背部，一邊大聲喊道:“爹爹，你怎麽了，還不快叫大夫來，一群沒眼色的！”

　柳清揚將父親扶進門內坐下，旁人早遞了燕窩湯過來，柳清揚吹了兩口方雙手呈上，柳治平喝了兩口，氣才平下了些。柳清揚小心的探問道:“爹爹，現在好點了吧！大夫馬上就到，讓他替您把把脈！”

　“不必了！”柳治平將湯碗遞給一旁的兒子，歎了口氣:“都是老毛病了，你爹我今年已經六十有一了，你爺爺是六十差點走的，你曾祖父是五十九走的，我曾祖父是五十八走的，都沒過六十這個坎，我已經夠了。”說到這裡，柳治平望向兒子的目光流露出幾分柔情:“祖宗留下的基業，我也算是沒有敗了，你現在也成器了，就算到了下面，我也有臉去見列祖列宗了！”

　“爹爹，兒子還不成器，您可要長命百歲呀！”

　“哼！”柳治平冷哼了一聲:“那可不行！清揚，人活百歲終有一死，可是祖宗留下的基業不能墮了?明白嗎?我死了不打緊，可這厚德銀行不能壞了，不然九泉之下，也見不得祖宗！”柳治平言辭激烈，說到最後，可能是因為牽動了氣的緣故，柳治平又劇烈咳嗽了起來，這次的咳嗽比剛才更加激烈，有些慌了神的柳清揚一邊替父親拍背，一邊連聲安慰道:“爹，您放心，厚德銀行壞不了的，一定壞不了的！”

　終於大夫來了，在替柳治平把了一會脈象之後，起身來對柳清揚道:“清揚少爺，柳老爺年紀大了，這段時間又過於操勞了，所以外邪侵入，得了點風寒之症。”

　“那要不要緊?”柳清揚臉上立即露出了擔憂的神色。

　“老爺年紀大了，猛藥是不行了，我給他開個溫補的房子，小心調養個兩個月應該就好了！”那大夫一邊在旁邊的桌子上筆走龍蛇，一邊說:“柳老爺，在下說句犯忌的話，您這個年紀，生意上的事情還是交給清揚少爺去做吧，畢竟身子骨比不得年輕的時候了！”

　“我知道了！”柳治平微微點了點頭:“清揚，替我好生謝謝大夫！”

　“是，爹爹！”

　幾分鍾後，柳清揚從外面回來了，柳治平做了個手勢，屋內的閑雜人都退了出去，只剩下柳家父子二人，柳清揚意識到父親有什麽機密的事情要和自己商量，臉色立即變得嚴肅起來。柳治平低咳了一聲，問道:“清揚，你在緬甸這幾年，都學到了什麽呀?”

　柳清揚點了點頭，沉聲答道:“爹爹，孩兒在緬甸這三年，才感覺到天下之大，我本以為厚德銀行已經算是資本雄厚舉足輕重的大銀行了，但和英人、法人、荷蘭人等西洋人接觸多了，才感覺到其實力的雄厚，他們不光是資本雄厚遠勝我們，而且其銀行與工廠、商船、軍隊甚至國家已經完全融為一體，從原料的生產開始，到最後產品的銷售，幾乎都在他們的控制之下，其力量實在是無可匹敵，相比起這些集團來，我們厚德銀行實在是太弱小了！”

　“好，很好，非常好！”柳治平一連讚了三聲:“‘學然後知不足！’我讓你去緬甸，就是為了能夠學到國內學不到的東西，你留在國內，最多不過是又一個柳治平，那又有什麽用！那你說，應當如何應對呢?”

　聽到父親的詢問，柳清揚臉上露出羞愧之色，咬了咬牙:“孩兒沒有法子，要說有辦法，也不是孩兒能做得到的！”

　“無妨，說來聽聽！”柳治平指了指對面的圈手椅，示意兒子坐下說話。

　“孩兒逾越了！”柳清揚微微一躬，小心的在那圈手椅坐下，凝神回憶道:“緬甸盛產錫礦，緬甸王室向我們借款時，也有拿出幾個礦場作為抵押，所以孩兒在緬甸時也有接觸了這個生意。這錫礦最主要的用途是做馬口鐵，洋人的罐頭、煤油燈上的銀光閃閃的玩意便是普通的鐵皮上鍍了一層薄薄的錫， 既漂亮好看又不會生繡。孩兒從那邊采了錫礦石之後，本來打算就賣給英國人，可是英國人的價格低的嚇人，後來又換了幾家，還是一樣低。後來才知道這個價格是一家最大的礦商聯合其余三家定下來了，這四家佔了全球三分之二的錫礦產量。而且這幾家和最大的那家生產馬口鐵的公司也達成了價格協議，就算我們自己開廠煉錫，也只有低價賣給那家生產馬口鐵公司，還是賺不到什麽錢。結果孩兒隻好依照他們的價格將賣給了他們！”

　“原來如此！”柳治平點了點頭:“前幾天我聽說你在上海四處奔走，看看有無人願意開罐頭工廠，馬口鐵廠，原來是為此！”

　“其實孩兒也只是盡人事罷了！”柳清揚苦笑了一聲:“這馬口鐵的製作可不像煉錫礦這般容易，而且就算辦成了，英人大可降價將國內的對手擠垮，他們可以從全球采購最便宜的原料、也可以用其他地方的市場來補貼大順的市場，他們的運費可以走水路，比我們便宜。無論是成本還是工藝都比大順的強，競爭下去，大順的企業肯定是不敵的！”

　多謝書友見習警員的打賞，有的書友說主角戲份太少，但是這樣一個偉大的時代又怎麽可能只是一個人的舞台呢?人民，只有人民才是決定歷史發展的決定性因素！