三人聽管海差遣，管水去村中各家翻找糧食，管海教管月夜用火鐮生火，帶管月夜爬樹摘瓜，抓麻雀，到田裡抓青蛙、田鼠。

　　這個小村莊和管月夜以前去遊玩、打獵的村莊不同。這兒的房屋建得粗糙又難看，大多就是個簡易草棚子，連薑寒帶他去過的山間獵莊，也比這裡的房子看著整齊美觀。

　　木瓜樹也是，東一顆西一顆，全無計劃，房前屋後也沒什麽空地，都見縫插針地種上了苦菜，薇菜，和葵，但要是沒有肉，這些菜都很難吃。

　　管海帶著他進了一戶人家，說這家人院中本來有一顆銀杏樹，不知怎麽回事，被雷劈死了，這家主人還沒來得及找到一顆補種上去，漢兵就來了。

　　漢兵來抓人，主人家逃走了，管海藏在他家的樹洞中躲過一劫。

　　樹洞不深，約半人高，管海找來幾條樹枝，蓋在洞口，又在上面鋪了一層草，做了個陷阱。

　　這天，三人翻遍村子，只找到一點米，也沒抓到動物。管海照例留起一份乾糧，把剩下的米放在木瓜裡燒熟，做了一鍋木瓜乾飯。

　　他把飯平分成三份，盛到三個陶碗中。米飯晶瑩，木瓜香甜。

　　管水卻嚷道:“他碗裡的飯比我的多。”

　　管月夜看了看他，想起弟弟月晝，用竹筷把自己碗裡的飯刨出一些給他。

　　管海製止管月夜，把飯倒回管月夜碗裡。

　　管水道:“比原先還少了。”說完往地上一躺，撒潑打滾，又哭又鬧。

　　管海道:“再鬧，再鬧這也沒了。”作勢要拿走管水的陶碗。

　　管水忙爬起來，三口兩口將陶碗裡的飯刨進嘴裡，囫圇吃完，又捧起陶碗，細細舔了一遍，舔完，依依不舍地放下碗，狠狠剜了用正竹筷進食的管月夜一眼，跑了出去。

　　管月夜有些不安，管海拉長臉道:“別理他。”說完又把自己的飯刨了些給管月夜。

　　到了臨睡前，管月夜從懷中掏出薑寒塞到他袖中的木牌，這幾日，他已經摸出來看過幾次了，就是塊普通的木牌，上面寫著一種他看不懂的文字。

　　想著薑寒，管月夜睡了過去，睡到半夜，睡在管月夜身上的小綠突然不安地動了起來，咬了管月夜一口。

　　管月夜醒了，睜開眼，發現鼉龍將軍和小狗都不在，前屋傳來說話聲。

　　這屋只有一張床榻，管月夜來了後，管海便讓管月夜睡床榻，他和管水在地上鋪席子。

　　管月夜豎起耳朵。外面先是傳來“砰”的一聲，像是有人摔了下來，頭撞在地上發出的響聲，接著是東西在地上拖動的聲音。

　　管月夜輕手輕腳爬起來，往外一看，見管海抓著管水的腳踝，把他拖了出去。

　　到了屋外，管海剛一松手，管水就向管海撞去，管海不防備，被管水撞翻在地。

　　“你瘋了麽?乾嗎偷糧?”管海站起來，壓低聲音，陰沉沉地問。

　　管水氣憤地說道:“我都看見了。”

　　管海怪道:“你看見什麽了?”

　　皎潔的月光下，管水用手背抹了一下眼睛，臉上花了一塊，他哽咽道:“看見你給那個管月夜吃的。”

　　管海默了一下，道:“新來的小孩自己都吃不飽，還要讓給別人，我沒覺得自己偏心。”

　　管水“哇”地哭出了聲。

　　管海想了想，道:“行，我以後不單獨給他。”

　　管水卻哭得更大聲了。

　　管海問:“摔疼了嗎?”

　　管水不答，向外跑去。

　　管海遲疑了一會，追了上去。

　　管月夜也跟了上去。

　　剛跑出屋，卻見管海身子一矮，藏在了木瓜樹後。

　　管月夜往管海抬頭的方向看去，只見屋頂上有一人，幾個跳躍，速度極快地往村邊去了。

　　月亮高掛天上，村子受月亮神的護佑，處在一片銀白色的月光之下，白日裡粗糙難看的村莊竟然顯得像神的仙宮別院，似乎月亮神夜間狩獵，到此小住。

　　那人一襲黑衣，還未到村口，便已大叫:“何三娘，你那邊怎樣?”

　　村口木瓜樹下隱約站著一個胖子，身著白衣。白衣人“哼”了一聲，轉過身來，露出手上抓著的小孩，竟是管水。

　　月華流水般傾瀉到這人身上，原來不是胖子，是個生得極醜的高個婦人。

　　婦人道:“抓到一隻小老鼠。”

　　那男子一躍而下，盯著管水看了半晌，搖頭道:“不是他。”

　　何三娘冷冷道:“管他是不是呢，來來回回找了這麽多天了，抓一個回去交差。”

　　黑衣男子卻不同意，舉手重重在管水背上拍了一下，管水“哇”地一下哭了出來。

　　黑衣男子用手比劃道:“小孩兒，你見沒見過，這麽高的一個孩子?和你差不多大，叫管月夜，是從煌都那邊來的。”

　　是煌都來的追兵，管月夜嚇得心都要從胸腔中飛出。

　　管海回頭，一眼看到管月夜，拉著管月夜跑進一戶人家，小聲道:“你在這等我。”

　　管月夜拉住管海，不讓他走。

　　管海道:“別怕，我去拿了乾糧就來。”

　　管海剛跑到院子，兩人就都聽見了管水的聲音。

　　“就在這屋。”

　　管月夜身上一涼，管海停下腳步，伏在院中的木瓜樹後不再動彈。

　　管水道:“你說要給我肉脯吃的，可要作數。”

　　管海手拉木瓜樹枝，輕輕跳上樹。

　　管月夜也躡手躡腳跟了出來，站在樹下，拉了拉管海的褲腳。

　　管海低頭一看，兩手拎起管月夜，把他拎上了樹，兩人縮在幾個黃皮大木瓜之間。

　　只見三人進了屋，何三娘長鞭一卷，卷起床榻上的被褥，卻哪裡還有人?

　　何三娘生氣道:“小賊騙人！”

　　黑衣男子上前，用手摸過床榻，道:“這裡還是溫的。”

　　何三娘道:“你怎知不是這小賊睡的?”

　　黑衣男子取出火鐮，點燃火繩，舉在手中。

　　火光亮起，照亮了男子的臉，臉上生著可怖的紅疤，隨著火光跳躍，紅疤也像個活物似的動了起來。

　　紅疤男子在屋裡轉了一圈，說:“一，二，三，有三個鋪，還有一個是誰?”

　　管水道:“還有一個是我哥，你們不要傷他。”

　　何三娘卻不耐煩了，一把搶過黑衣男子手中火繩，扔到被褥上，說:“用不著那麽麻煩。”

　　火頓時點著被褥，火舌向床榻卷去，隻一瞬間，火勢變大，劈裡啪啦地燒向屋頂，瞬時，整個屋被火光照亮。

　　村裡的房屋除了有幾間是木頭建的，大多是茅草屋，這屋一經點燃，火勢便迅速蔓延開來。

　　幸而風向此時不是朝著管海管月夜藏身的木瓜樹，但村中房屋與木瓜樹連成一片，遲早會燒過來，屋邊已有幾顆木瓜樹著火了。

　　何三娘飛身上了屋頂， 四下察看，看有無受驚小孩竄出。

　　看了半晌，除了紅疤男子抓著管水跑出屋外，再無任何動靜。

　　何三娘在屋頂上破口大罵，“小賊”“賤賊”“賊奴”，各種詞層出不窮，過了一會，又高聲叫道:“著火了，管月夜，快出來，再不出來，就要燒死了。”

　　何三娘在院中幾個縱躍，自兩人藏身的木瓜樹旁掠過。

　　管月夜感覺到何三娘的衣袍掃過來的風，嚇得心噗噗亂跳，小綠也不安地抓撓他的頭。

　　他看向管海鎮定的臉，想，他怎麽一點不怕?我也要像他那樣，成為我們家真正的鼉龍。

　　何三娘又柔聲道:“管月夜，出來，我帶你去見你母后，見你弟弟。”

　　這斜眼齙牙的婦人故作溫柔之聲，讓管月夜更覺毛骨悚然。

　　不管何三娘說什麽，管海始終臉色肅然，兩手有如獸夾，捏緊管月夜的肩，把他箍在胸前。

　　煙熏繚繞，管月夜聞到了管海身上的汗臭，兩人皆烤得面色通紅，汗如碎糗般滾落，身下的樹乾也像燒熟的器皿，飄出木瓜的清甜。

　　院中早已是一片火海，他們藏身的木瓜樹“噗”地一聲，也著火了。

　　趁何三娘跳至村中其他屋頂，管海急忙下樹，將管月夜帶進屋，關上門，拉著他來到這戶人家的後院，這便是先前管海教管月夜設陷阱的那個樹洞，管海刨開樹枝，取出自製獸夾。

　　管月夜跳下洞，只露出一個頭，望向管海。

　　管海把小綠也放了下去，小綠卻輕輕一跳，跳上管海肩膀。