鄧貴莊園一把大火，燒得人聲鼎沸;這邊船上的雷遠左右躊躇，決定讓鄧銅帶幾個人去打探情況。

　　不多時，鄧銅複還，還帶了個老頭回來。

　　他說:“二爺，我弟兄幾個摸過去，遠遠瞧見一處莊園正燒的熱烈。許多屯民圍觀，卻無一人救火。這老頭在角落張望，我看他神情惶惶，料想知道些內情，就把他捉來了。”

　　雷遠一聽，便把眼睛落在了瑟瑟發抖的老頭兒身上。

　　耳邊又聽鄧銅道:“這老頭兒先前怕得說不出話，我懶得拷問，二爺您來問他吧。”

　　雷遠點了點頭，兜裡信手摸出來一塊肉干，臉上露出和煦笑容，把肉干遞給老頭，才輕聲細語道:“老丈不要害怕，我們是從九江運送物資回來的軍士。”

　　老頭一聽，渾身一抖，愈是害怕起來。

　　雷遠見狀，一拍腦袋，才知道自己說錯了話——正所謂兵過如篦，且曹軍的軍紀極壞，動輒屠戮，百姓沒有不害怕的。

　　這老頭誠如鄧銅所言，或許知道些什麽，此間面的又是‘曹軍’，自然更加畏懼。

　　但雷遠心下一轉，卻不打算解釋，而繼續道:“方才見遠處半天火光，不知發生了什麽事?老丈且告知於我，我必有重賞。”

　　說著，便摸來一塊金餅，合著肉干一起，塞進老頭手中。

　　或是金餅沉重，壓住了惶恐，老頭兒心下稍安，卻也不敢真接了這金餅，連忙推拒，口裡說道:“是田吏鄧貴家的莊園燒起來了。”

　　又急忙說:“不是我放的火。”

　　雷遠道:“那是誰放的火?”

　　問出這話的時候，心中卻已有了些揣測。

　　老頭兒佝僂道:“想是楊家小五所為。”

　　雷遠心下了然。

　　便聽老頭繼續說道:“一個多時辰前，我勞作歸家，路邊突然被楊家的小五草叢裡攔下。分明他九江勞役，這裡竟跑回來。”

　　“小人當時就覺不妙。”

　　“實是鄧貴作孽，奪了楊家么女發賣，又逼得楊氏婦人上了吊啊。”

　　“當時楊家小五猶如惡鬼，駭煞我了;必是他為母復仇，燒了鄧貴莊子。”

　　“楊家小五是從我這裡聽到鄧貴如何作孽的事，我因此心中惶恐，害怕遭到牽連。”

　　老牛頭幾句話，已是把事情前後，說了通透。

　　旁邊的丁立不禁道:“果然出事了。”

　　鄧銅更是叫囂:“這賊子田吏，實屬可恨。二爺，我再走一遭，若那田吏還沒死，我便摘了他腦袋！”

　　雷遠擺了擺手，心中沉吟，口裡說道:“以楊兄弟的本事，區區田吏，哪能在他手中逃得性命?我在想楊兄弟此時去了何處。”

　　老牛頭卻聽得雲裡霧裡。

　　怎的?這幾個軍士的反應，完全不對啊！稱兄道弟，仿佛與楊家小五是一夥兒的呢?

　　丁立提醒道:“二爺，楊兄弟的事，我們這會兒怕是插不上手，須得以大事為重啊。”

　　雷遠道:“我是在想，楊兄弟接下來會做什麽，對我們要做的事，是否有影響。”

　　鄧銅便道:“楊兄弟看似性子清淨，寡言少語，卻是個內裡激烈、火熱的人，便如我老鄧一般。若老鄧我老娘被人害死，妹妹被人發賣，我便是把一條命不要，也得鬧他個天翻地覆！”

　　雷遠心下轉動之間，已是有了決斷。

　　他道:“讓船夫兄弟們把船劃起來，我們現在就去朗陵渡！”

　　丁立道:“現在就去?”

　　鄧銅說:“那這個老頭兒呢?”

　　雷遠道:“現在就去。”

　　又瞥了眼老牛頭:“雖說這老頭倒豆子倒的快，但畢竟小民，不能奢求;到底是楊兄弟鄰裡，不可苛責，送他下船去罷。”

　　鄧銅便把老牛頭趕下了船。

　　倒不怕老牛頭會壞什麽事，且不說這老頭是否能守口如瓶，單說他這裡雲裡霧裡，又能明白個甚?且事發在即，等到明日，雷遠他們或已死了，或已逃了，隨便老牛頭怎麽說，也都無所謂了。

　　回頭再說楊信。

　　他滿懷一腔憤怒、憎恨，提著血糊淋拉的劍器，邁開兩條腿，奔馬般望朗陵縣城而走。

　　十余裡路，不需一刻鍾。

　　遠遠便望見了坐落在大地上，夜幕下如同一頭巨獸的城池。

　　朗陵縣城雖非重城，城牆卻也有五丈高;那城頭上，熙熙攘攘一些火把，隱約有甲士巡守。

　　楊信遠遠觀望了片刻，趁黑摸到了城下。他耳聰目明，仔細傾聽城上動靜，待巡邏甲士的腳步聲過去，這便扣著牆縫，一竄上了城牆，身形一閃，就翻入了城內！

　　楊信來過朗陵三次。

　　覺醒宿慧之後、被發九江勞役之前的這兩個來月，他專門跑到朗陵城轉悠過。

　　這裡入了城內，幾步離開城牆范圍，鑽進了附近一條小巷;分明是熟門熟路模樣，絲毫沒有猶豫，避開了幾路城內巡夜的甲士，片刻便來到了人市。

　　所謂人市，就是專門交易人口的地方。

　　朗陵的人市，壟斷朗陵一切人口販賣生意，楊信率先找到這裡來，就是因為鄧貴發賣小妹，必定要經過朗陵人市！

　　這也是楊信先前殺鄧貴全家的時候那般果決，不問這個問題的原因。

　　楊信駐足於人市街口處一座大宅左側圍牆的陰影之中，他稍作觀望，便翻身越過圍牆，進了這宅子。

　　這宅子喚作‘李宅’，乃是人市市令李鳳的家宅。

　　這李鳳名頭極大，朗陵市井之中，幾無人不知、無人不曉。

　　一則此人朗陵李氏出身，李氏是朗陵冠族，族長李通乃曹賊麾下大將。

　　二則李鳳本人號稱朗陵‘豪俠’，市井之中頗有‘威名’，楊信三次來朗陵，三次都聽到過這個人的名頭——誰誰被李鳳搞的家破人亡，誰誰家女兒生的美貌被李鳳強奪了去雲雲...

　　這人背靠李氏，壟斷朗陵人口販賣生意，凶殘狠毒罄竹難書，朗陵城內外附近的人嚇唬自家小孩，就用李鳳的名頭，喚作是‘李大蟲’。

　　楊信想知道妹妹現在何處，找李大蟲準沒錯！

　　他這裡翻入院牆，悄無聲息望裡頭摸去，早見遠處有一座狗舍，幾個犬子趴著，狗眼睛左右晃來晃去，夜裡如明珠。