荀攸輕聲道:“主公，須得準備撤兵了。”

　　曹操一聽，本就狹長的眼睛眯成了一條縫:“撤兵?公達何出此言?”

　　荀攸道:“就在方才不久，朝天吼傳來一個很不樂觀的消息:主公，朗陵渡口大營，被賊人燒毀了。”

　　曹操一聽，眼睛猛地睜開，寒光一閃:“朗陵渡口大營被賊人燒了?！”

　　荀攸神色沉重:“消息是許褚將軍傳過來的。”

　　曹操深吸口氣，按捺住心中的洶湧，緩緩道:“損傷幾何?”

　　既是許褚傳來的消息，那必然是沒有差錯的;許褚是他的肘腋心腹，這天底下誰都可能欺騙他，唯獨許褚不會;如若不然，以曹操疑心之重，睡覺的時候，就不會讓許褚守著門。

　　荀攸道:“三十萬斛米糧、五十萬斤草料，以及其他油料、酒水、軍械物資，被毀近九成;主公，芍陂屯田才剛剛開始，而軍中囤糧已不足十日之用;朗陵囤儲的物資已毀，便不能繼續用兵。應當立刻準備撤軍，三日內撤回壽春一線，並著尚書令荀彧緊急調撥糧草，以防萬一。”

　　曹操心中急急轉動，說:“此時應當有一批糧草在運來的途中。”

　　荀攸道:“主公所言誠然如此，的確有一批糧草正在途中;是朗陵大營被燒毀之前發過來的，此時應該已經快要抵近壽春;但按照主公之前的規劃，每七日一次運糧——攸方才說軍中囤糧不足十日之用，實則已經把這批糧草算了進去。”

　　“若不算這批糧草，軍中囤糧隻足三日之用。”

　　曹操聽了，頓覺窘迫。

　　他不禁歎道:“我竟窘迫至斯，若非赤壁之敗，我又何至於此啊！”

　　赤壁一敗，曹操損失慘重;南下荊州之時，曹操意氣風發，以為可輕易碾碎劉備、孫權，完成一統神州的大業，所以他幾乎賭上了所有能夠調動的兵力和物資。

　　因此在戰敗的時候，損失也極慘重;譬如糧草物資，便很窘迫。

　　這次率軍南下，實因孫權咄咄逼人，他不得不出兵;但距離赤壁戰敗還不到一年，糧草物資還沒有重新積攢起來，以至於大軍作戰，糧草物資精打細算，絲毫不敢有一丁點的浪費。

　　若是赤壁之前，區區三十萬斛米糧，燒了就燒了，曹操會發怒，但不會太在意;但此時，這三十萬斛米糧，卻是大軍的生命線，是荀彧苦心孤詣這裡抓一點、那裡抓一點好不容易擠出來的。

　　曹操正打算憑借這批糧草，一鼓作氣消滅淮南的反抗力量，並給孫權一個足夠深刻的教訓，讓他再不敢輕易北顧。

　　可現在，全完了。

　　歎罷過後，曹操心中憤怒橫生:“哪裡來的賊人，竟在此時燒我糧草，可恨！務必捉了賊人，斬成肉泥，以泄我心頭之憤！”

　　他把袖子一甩，喝道:“公達，退兵的事你來主張，我去望天吼，親自問一問許褚。”

　　荀攸躬身:“唯！”

　　曹操回到大營——這裡的曹軍主力，並未進駐居巢城;實因居巢太小之故。

　　他吩咐荀攸準備撤軍事宜，自己則邁著大步，來到主帳後的密間;這裡一張青銅架，架子上擺放著一顆巨大的獸類頭骨。

　　這頭骨色如白玉，光澤氤氳，分外有些神異。

　　頭骨尺寸巨大，長寬高都超過一丈，頭骨的巨大的嘴，作望天咆哮狀，一根根猙獰的牙、碩大的眼眶，還有頭骨後兩側延展出來的犄角，無一不表明了這顆頭骨的異乎尋常。

　　曹操走到頭骨的喉嚨部位，抬頭看著喉嚨內被一根根骨刺交叉保護著的一截‘管兒’，隨後環顧左右，說:“與吾聯通許褚。”

　　旁邊黑暗角落裡，便走出來一個黑袍人;這人上前，伸出手，隔著三尺，對準頭骨喉部內的那一節管兒。

　　便聽得一聲嗡鳴。

　　片刻後，黑袍人收手退後一步，站在曹操身側。

　　便聽到頭骨喉嚨內的那節管兒裡面，傳出來一個清晰的聲音:“主公?”

　　曹操微眯著眼睛，緩緩道:“仲康。”

　　管兒內回應:“主公，仲康失責，被人焚毀了糧草物資，罪莫大焉，請主公降罪發落！”

　　曹操道:“少與我廢話！”

　　說:“到底是怎麽回事?”

　　那邊許褚便道:“回稟主公，昨夜之事，實乃仲康大意;大概在酉時中，朗陵令田豫派了人來，言道城內有賊人作亂，李文達亦不能敵，我便帶了五十甲騎去城中平亂。”

　　隻此一句話，曹操便推測出了接下來的走向。

　　他說:“調虎離山?”

　　又問:“朗陵城內可真有人作亂?”

　　許褚道:“有。 ”

　　說:“末將晚到一步，眼睜睜看著那人斬殺李通，又殺了縣令田豫;臣怒火中燒，拔刀追殺賊人，卻被他戲弄;直至於朗陵大營派人來縣城報訊，末將的親兵找到末將時，末將才反應過來。”

　　曹操面無表情:“你反應過來的時候，已經遲了，對不對?”

　　許褚羞愧道:“末將被那賊人戲弄，怒火中燒，失了冷靜。”

　　又說:“那賊人極盡拖延之能事，直至我到大營三五裡，他才退走;末將連忙和副將牛金組織救火，但因大倉內囤了三囷油料，火燒起來一發不可收拾，還發生了爆炸，末將回到營中的時候，已無力回天。”

　　又低聲道:“便是這傳訊筒，也是在大火之後，從廢墟裡找出來的;以至於今日才把消息傳給主公。主公，末將無能，壞了主公大事，請主公降下責罰！”

　　曹操深深的吸氣，他此時心中，憤怒已極。

　　但曹操此人，越是關鍵時候，越是有計較;他念頭轉動，道:“事已至此，罰是要罰的，但不是這個時候;仲康，你要戴罪立功。既然糧草被人燒了，你就要把燒毀糧草的賊人抓回來。”

　　又說:“我給你七日時間，七日後我回抵朗陵，是時你若抓不回賊人，便罪加一等！”

　　隨後曹操斷開了與許褚的聯系，又分別聯系了另外兩個人，一個是坐鎮許都的荀彧，一個是他麾下的秘衛主事。

　　一番溝通過後，曹操怒氣平複了一些，甩袖轉身離開密間。

　　旁側的黑袍人立時上前，封閉頭骨通訊。