關羽一旁聽著，神色裡雖表露出讚同，口裡卻道:“然則曹孟德囤糧之處，必在淮河以北的大後方，不是汝南就是陳國，且必以重兵把守。”

　　他說:“而淮南之人若欲燒其糧，須得第一不能帶太多人，否則容易被發現、察覺而遭致阻殺;第二須以莫大勇氣持謹小慎微之心橫跨戰場，穿過重重阻礙摸到曹操的大後方。此間困難，即使我，亦未必成功。”

　　諸葛亮頷首:“正如將軍所言，曹操必囤糧於大後方，蓋因淮水流域水系豐茂，水運發達，轉運糧食便利，不必將囤糧之處放在淮河以南。”

　　“然則對淮南豪霸而言，生死攸關，卻不得不行險著。”

　　“此其一也。”

　　“其二，這世間之事，從無絕對，總有個萬一。誰又能斷定，兵行險著一定不能成功呢?”

　　關羽頷首道:“孔明此言，倒也在理。畢竟生死攸關，即使萬一之可能，冒著粉身碎骨的風險也要做。”

　　劉備撫掌大笑:“孔明神機妙算，果然不虛。雲長亦言之在理。”

　　便道:“雷續之正是兵行險著之人，而且他成功了。”

　　說:“續之確非灊山而來，而是從汝南橫穿山區到南陽，再轉道南下。他在汝南焚毀了曹操囤在朗陵的糧草物資並全身而退。”

　　關羽不禁讚道:“果如孔明之言，少年英雄。”

　　孔明則道:“主公，不知雷續之帶了多少人?曹操囤糧之處誰人把守?他又是如何做到的呢?”

　　劉備便笑道:“曹操囤糧於朗陵渡口，設重兵三千，由許褚把守。”

　　“許褚?”關羽眉頭一挑:“許褚武力強盛，非同一般，且其人持重沉穩，等閑怎會被燒掉糧草?”

　　劉備笑道:“如孔明所言，萬事無絕對。雷續之行險一搏，本有玉石俱焚之心，他隻帶了二十余人，亦不覺真能成功，不過是死馬當活馬醫。”

　　“卻天幸遇到一人，得此人相助，於關鍵時候引開許褚，這才使續之抓住機會。”

　　孔明、關羽聞言，皆是神色一動。

　　孔明不禁道:“主公匆忙回江陵，道是非因雷氏荊州之行，而另有要事;莫非便是與此人有關?”

　　劉備撫掌大笑:“孔明知我啊！”

　　便道:“正是。”

　　說:“那人名叫楊信，祖籍河北，居於朗陵;因曹操倒行逆施，致其家破人亡，失妹喪母，因此憤而暴起，殺朗陵令田豫、將軍李通，並牽製許褚，助力續之順利焚毀曹操囤糧。”

　　“而後輾轉千裡，救出親妹，更於舞陰上界山中以寡敵眾，持陷阱之利，擊滅許褚一千精兵。”

　　“許褚或已為其所斬。”

　　劉備言語之中，頗是激昂，他讚道:“此等人物，有古之豪傑之風，真是令人心向往之。”

　　說:“續之言其早至江夏，我連忙讓公祐查察，總算找到此人記錄，知其去向。”

　　他目光落在關羽身上，笑呵呵說:“我急匆匆趕回來，就是要見此人一面。”

　　關羽和諸葛亮聽著劉備之言，早是露出驚訝之色。

　　兩人對視一眼，關羽不禁拊掌，說:“先前坦之自漢壽而來，言及一大才，有不遜我、益德、子龍之武力，弟正打算親自走一遭，兄長便回來了。”

　　他連連撫須，道:“那人亦喚作楊信！”

　　劉備露出驚訝之色，隨即哈哈大笑:“公祐正是查到他被作流民，安置在漢壽，我才匆匆趕回江陵。不曾想坦之已是發現了他——有才能的人如同布袋裡的尖錐，到底遮掩不住啊。”

　　孔明笑道:“這真是天意。恭喜主公將獲一大才！”

　　劉備笑得開心:“我已經迫不及待。雲長，你把手裡的事情放一放，陪我走一趟吧。”

　　關羽道:“聽兄長的。”

　　劉備是個急切性子，當即就要動身;這裡和諸葛亮叮囑了幾句，出門，正見治中從事潘濬迎面走來。

　　潘濬是荊州名士，大儒宋忠的學生，歷來以剛正聞名;赤壁時投靠劉備，赤壁之後劉備自領荊州牧，任命潘濬為治中從事。

　　使其為諸葛亮之副。

　　不過潘濬此人性高矜，作為世家名士，眼高於頂，不恤黔首百姓，關羽便十分看不慣他。

　　見潘濬迎面而來，關羽輕哼一聲，撇過臉去。

　　劉備卻是笑盈盈道:“承明何事匆忙?”

　　潘濬禮了一禮，說:“不曾想主公竟是回了江陵，卑下有事這裡來尋孔明商議。”

　　劉備頷首:“荊州之事多勞承明、孔明。”

　　潘濬說:“職責所在，理所應當。”

　　然後道:“主公回來正好，臣上午沿江巡查之時，得三尾金鯉，願請主公分享。”

　　劉備哈哈一笑，握住潘濬的手，說:“多謝承明分享金鯉，只是此間還有事情，我不能在江陵逗留。”

　　說到這裡， 劉備略帶些得意，說:“有一大才，姓楊名信，亟待我去請他。”

　　便說:“待我回來，再與承明痛飲。”

　　潘濬笑容稍減，拜道:“唯。”

　　劉備便與關羽徑出府衙，出城，匯合了關平，到江邊登船，直奔公安而走。

　　這裡潘濬與諸葛亮商議了一些政事，回到自家府中，那三尾金鯉早是作成佳肴，潘濬卻吃得不大爽利。

　　喝了點小酒，潘濬忍不住謂之左右:“州牧不知哪裡聽說一個叫楊信的，說是什麽大才;我辛辛苦苦購入三尾金鯉，分享於他，卻被拒絕。”

　　言下之意——莫非我潘濬便不是大才?不值得重視?

　　難怪牢騷。

　　潘濬發牢騷，劉備和關羽自然不知;他們此時早已登船，跨江而渡。

　　劉備與關羽並肩站在船頭，看著滾滾江水，劉備發出歎息:“我蹉跎半生，如今年近五十方才看到一絲希望。若非雲長、益德生死相隨，我不知道我是否能堅持到現在。”

　　關羽笑道:“有志者事竟成，兄長有大志，上天也會垂憐。”

　　劉備微微點頭，又輕輕搖頭:“如今大業有了起色，但我仍戰戰兢兢;曹操勢大，雄踞北方，擁兵百萬;孫氏據長江之險，虎踞江東。這荊州四戰之地，容不得我半點疏忽。”

　　說:“隻覺無人可用，捉襟見肘。”

　　關羽笑道:“兄長之仁義昭於天下，此間大業有望，何愁人才不爭相來投?”

　　劉備歎道:“惜乎同利者多，同心者少。”

　　便道:“隻盼楊信此人，能與同心。”