周家村，村口處。

　　已經聚集了上數百戶農夫百姓，每家挑扁擔，一大籮筐一小籮筐準備著。

　　一一細數著自己今年以來種植收成的藥草。

　　整理準備。

　　因為今日官府人馬會抵達周家村，每家每戶按照田賦收成。

　　似乎大多數人神情鬱鬱寡歡，看著青黃不接藥草，焉的焉，斷的斷。

　　只見人群裡，牛二準備好了，足額足量藥草。

　　對比那些周邊父老鄉親湊不到數，隻多了幾分憂愁。

　　因為牛二已經把家裡三頭水牛給賣掉了，換回不少藥草，甚至有余。

　　只是今年能夠勉強度過難關，來年耕田松土只會難上加難。

　　寅吃卯糧情況下，自然是更加憂愁。

　　很快人群中，一隊人馬大搖大擺陸陸續續走來。

　　為首正是周田主，已經掌握了大半個周家莊沃土沃田。

　　緊隨其後是其族人以及仆從和佃戶。

　　一隊人馬浩浩蕩蕩。

　　村裡農戶紛紛讓開一條道路。

　　周田主只是瞄了一眼牛二，一口唾棄。

　　“廢物東西，以為賣了幾頭牛，就如何”

　　不慌不忙拿出去年簽下的地契，抽出牛二家簽下的。

　　“連本帶利，雙倍償還。”

　　周田主身後仆人，開始拿著武器，紛紛前來架勢，把牛兒家準備大大小小藥草，都打翻，取走大半。

　　只是牛二一聲不吭，在地上數著。

　　盡管取走大半，依然也足夠納田賦給官府，明年也能繼續堅持下去的信念支撐著。

　　周田主慢慢悠悠拿出契約冊子，像是死神點名般，沿途挨家挨戶搶走藥草。

　　村裡眾人敢怒不敢言，只是契約在，告到官府也無濟於事。

　　只是不乏有站出來，哭著求情，也有一聲不吭。

　　更有怒冠衝發想殺人，可是轉眼便被周家下人攔下。

　　大多數人還是沉默不以，只是看著這一切，自身都難保了，談何幫別人。

　　只是沒過多久，不是每家都像牛二家有牛可以賣，大半契約白紙黑字換回來的是一畝畝良田。

　　明年該何去何從，以後該如何做人。

　　倒也不是沒有識時務者。

　　一中年婦人，帶著女兒，看到周田主走來，便一臉諂媚。

　　“周老爺，之前談的事情。”

　　周田主也是知其來意，看了看手中的契約。

　　“王婆，聘禮會如數送到，你女兒便是納到周家作妾。”

　　緊接著便是喜笑顏開恭送周田主離開。

　　很快。

　　一路人馬過來。

　　十幾輛馬車以及幾名官府都頭隨行官兵，緩緩來到。

　　看到官府人員來到，周田主示意身後族人取出一精美盒子。

　　待官府為首都頭下馬滿臉笑臉恭迎。

　　“雷都頭，勞煩大老遠親自，這是孝敬您的。”

　　緊接著拿出精美盒子，打開一看。

　　裡面銀光閃閃，是幾錠銀子。

　　足足有二十兩之多。

　　這比數額足以都頭三年的俸祿。

　　雷都頭自然是喜不自勝。

　　很快吩咐底下人員開始例行公事。

　　只是周田主攔住了，而是上前對雷都頭直接竊竊私語。

　　很快，雷都頭，程出秒懂之意，便開始對著眾父老鄉親道。

　　“各位百姓，奉旨行事，今年田賦比往年要多十之二三。”

　　緊接著拿出縣令書文公示。

　　很快消息在農戶百姓炸開了鍋。

　　十之二三，也就是比往年多三分之一了。

　　眼看情形如此。

　　農戶裡面其中已經賣田給周田主自然是松了一口氣，因為按照田賦，也與他們無關了。

　　就是一小半砸鍋賣鐵，賣牛賣兒賣女反而是開始有大量怨氣。

　　但是終究是較為少數人掀不起浪花來。

　　官兵和周家下人已經拿著武器，嚴陣以待。

　　很快鎮壓住了怨氣。

　　周田主很快笑臉相迎，對著農戶百姓。

　　“不過不用擔心，我周某人可以為大家提供幫助。”

　　幫助也只是高額借貸糧草。

　　還不上就賣田而已。

　　雖然有非常多怨氣，但是都有田有家人，都愛惜生命，並沒有人當出頭鳥。

　　裡面牛二開始攥緊手心。

　　隨著交付田賦展開之後。

　　雷都頭以及隨從官兵裡開始與周田主詳細交談。

　　“周田主，信件裡所稱發光藥草，在何處。”

　　此時對於田賦此時雷都頭來說無關輕重。

　　比起靈草，那些凡物藥草，都是小事。

　　“此次前來，受縣令囑托，定要拿到此物。”

　　很快周田主，很快令族人，從隨行車隊裡取出一個盆栽。

　　上面有一株藥草無異的植物，只是上面散發淡淡微光。

　　很快見多識廣的雷都頭，看了又看。

　　大為驚喜。

　　“沒錯，就是此物。”

　　“散發淡淡微光，此物乃靈草。”

　　“按照朝廷律法，繳納靈草有功，自然善罰分明。”

　　“此該當賞。”

　　看見雷都頭如此反應，周田主也是喜上眉梢。

　　“望都頭， 在縣令面前美言幾句。”

　　“自然是，自然是”

　　很快雷都頭臉色一轉，不怒自威。

　　“只是有幾句話問問周田主。”

　　“這靈草，產自何處，何時發現的?”

　　問及此處，周田主慌忙跪下。

　　“都頭，周某不敢胡言，此乃村莊一瀕死猛虎胃裡發現。”

　　“並隱瞞之意。”

　　周田主立場來說，自身只是村裡的地頭蛇罷了，對於官府來說，和他客氣自然是看得起自己。

　　如果惹了官老爺，那周家村，明天就該易主了。

　　很快周田主把來龍去脈和雷都頭說的清清楚楚。

　　“身受重傷，猛虎，胃裡?”

　　“此事事不宜遲，盡快出發。”

　　很快雷都頭整理信息，叫上幾個官兵，和獵戶。

　　盡管猛虎過去幾天，但是沒有下雨，而且猛虎一路流血，對於調查猛虎蹤跡源頭，還是相對很容易的。

　　在官兵監督和根據名冊上按順序納田賦的情況下。

　　有一部分官兵獵戶，周田主仆從以及都頭，利用獵戶專業知識，一路追蹤到源頭。

　　雖然民憤還沒平息，但是官府這麽大陣仗，自然引得許多農戶一路跟隨。

　　農戶蒙在鼓裡，有大半還是出於看熱鬧不嫌事大過去的。

　　牛二也混在人群中，不過並不是看熱鬧去的，眼神堅毅，死死盯著周田主。

　　只是一路上逐漸發現，這條道路上是通往一戶人家。

　　那是村裡相當偏僻的地方。

　　是經常過去的發小李競家。