送出回信，曹操全身心投入眼前的大戰。

　　旱災、饑荒不僅僅是在關中發生，兗州也同樣發生了饑荒。

　　幸得曹洪、程昱在東平、范縣收聚糧草供給諸軍，才總算穩住軍心。

　　但原本要乘勝追擊的曹操不得不放慢腳步，一直拖到夏糧收割才稍微好轉。

　　不論是肉眼可見的饑荒不斷的未來，還是沈定擊敗李傕、護送天子回洛陽的現實，都給曹操帶來極大的壓力。

　　必須在秋收之前佔據盡可能多的地盤！

　　而眼前最大的敵人就是呂布！

　　然而一日攻城，城中守將薛蘭、李封十分堅決。

　　間諜又傳來消息，呂布將兵來援！

　　曹操不得不連夜把荀彧、戲志才喊過來。

　　“我欲佯攻巨野，實伏兵攻布，如何?”

　　“不可！”戲志才立馬阻止，“薛蘭所恃者，布也。布所倚者，城也。”

　　曹操聞言，若有所思。

　　戲志才繼續解釋:“棄蘭擊布，非斬布而不能屈蘭。棄布擊蘭，城破而布必走！”

　　即便擊敗呂布，只要呂布不死，薛蘭就會一直堅守，回過頭還要繼續強行攻城。

　　而反過來先破了巨野，呂布自己就會退兵。

　　曹操看向荀彧，見荀彧頷首，立即道:“如志才所言！”

　　次日，曹操令李整為先鋒，樂進、曹洪為側翼，強攻巨野。

　　又令夏侯惇、於進南拒呂布。

　　李整所將兵馬，均是其父李乾舊部。

　　之前薛蘭、李封招攬李乾，希望他叛曹投呂，被拒絕後直接殺了李乾。

　　如今兩位殺父仇人俱在城內，李整根本不考慮什麽傷亡，一個勁催促部下強登城頭。

　　眼見數攻不下，而夏侯惇回報已然與呂布先鋒交戰，李整一急，乾脆親自登牆！

　　如此一個時辰後，巨野城破！

　　曹操來不及興奮，留下李整等人整頓殘局，自領中軍趕去支援夏侯惇。

　　此時呂布中軍已至，夏侯惇還沒等來巨野城破的消息。

　　然呂布軍眾，兼之驍勇，夏侯惇部曲已顯亂象！

　　他左右四顧，眼見呂布四下衝殺，心頭一狠，高聲叫道:“文謙，你為我後備！”

　　“什麽?！”戰場紛雜，樂進沒太聽清。

　　但夏侯惇已經拍馬朝呂布衝去，軍司馬典韋緊緊跟上。

　　“呂布！”他高呼一聲，“且與我戰！”

　　然而呂布只是扭頭看了他一眼，並未理會。

　　只是他身旁一將調轉馬頭前來阻攔:“高順在此！”

　　兩人戰了數合，突然樂進使人大喊:“巨野已破！曹公將至！”

　　正在衝殺的呂布聞言大驚。

　　勒馬觀察一陣，眼見北方塵土飛揚，立即下令撤退:“我來斷後！文遠整兵後撤！”

　　張遼高聲應下，號令鳴金。

　　“弓弩拒敵！”

　　張遼下令弓弩手掩護撤退。

　　高順擊退夏侯惇，帶著部曲轉身就撤！

　　“休逃！”夏侯惇連忙拍馬追趕。

　　弓弩之聲作響，夏侯惇突覺一道黑影在眼前閃過，緊接著左目火辣刺痛！

　　“啊！”他慘叫一聲，巨大的痛苦仿佛一柄巨錘敲擊在他的腦袋上，整個人顫抖著倒下！

　　“將軍！”典韋驚呼，連忙扶住夏侯惇。

　　他定睛看去，只見一支羽箭插在夏侯惇左眼中，鮮血直飆！

　　就在此時，曹操中軍趕到！

　　曹操見到斷後的呂布，高聲呼喊:“呂布小兒！何以走也?！”

　　呂布拉開一段距離，也回應道:“下次再戰，我必敗汝！”

　　“哈哈哈哈！”

　　回應他的是曹操爽朗的笑聲。

　　曹操攻薛蘭、李封，呂布將兵來救，操破蘭等，布走，遂據巨野。

　　擊退呂布，回到巨野縣城。

　　李整已經抓住薛蘭、李封，曹操見都不見，直接讓李整帶出去砍了。

　　其後他召來荀彧、戲志才，開口就道:“拿下巨野，可稍安穩矣。”

　　兩人點頭，接下來就是全力進攻，徹底擊敗呂布了。

　　然而曹操下一句卻是:“聽聞徐州陶恭祖已死，諸將迎劉玄德領徐州。”

　　聽到這裡，荀彧不由皺眉，別想去徐州吧！?

　　果然，怕什麽來什麽。

　　只聽曹操繼續道:“彼新入徐州，眾將不穩，我欲乘其不備，攻取徐州！”

　　荀彧再也忍不住:“不可！”

　　“為何?”

　　聽到反對，曹操頗為不解:“我在兗州，中原腹地，卻連年大戰，如今只剩數縣之地。

　　“不若佔據徐州，安穩經營，穩住一片基業。到時再回過頭來，征討呂布，以二州之人物，分割南北！”

　　荀彧深吸一口氣，解釋道:“昔高祖保關中，光武據河內，皆深根固本以製天下，進足以勝敵，退足以堅守，故雖有困敗而終濟大業。”

　　高祖光武一出，曹操不由認真起來。

　　“將軍本以兗州首事，平山東之難，百姓無不歸心悅服。

　　“且河、濟，天下之要地也，今雖殘壞，猶易以自保，是亦將軍之關中、河內也，不可以不先定。”

　　聽荀彧如此對比，曹操心中思忖片刻，拋開之前的想法，仔細聽荀彧解說。

　　“今已破李封、薛蘭，若分兵東擊陳宮，宮必不敢西顧，以其間勒兵收熟麥，約食畜谷，一舉而布可破也。

　　“破布，然後南結揚州，共討袁術，以臨淮、泗。”

　　曹操默默點頭。

　　揚州劉繇正與袁術大戰。

　　對於袁術的本事，曹操是十分信任的，他肯定無法在曹操解決呂布之前擊敗劉繇！

　　“若舍布而東，多留兵則不足用，少留兵則民皆保城，不得樵采，布乘虛寇暴，民心益危，唯鄄城、范、衛可全，其余非己之有，是無兗州也。若徐州不定，將軍當安所歸乎！”

　　聽到這話，曹操臉黑了，他懷疑荀彧在暗示他之前打徐州，結果丟了兗州的事情。

　　“且陶謙雖死，徐州未易亡也。彼懲往年之敗， 將懼而結親，相為表裡。

　　“今東方皆已收麥，必堅壁清野以待將軍，攻之不拔，略之無獲，不出十日，則十萬之眾，未戰而先自困耳。”

　　這個推測，曹操不由跟著點頭，這麽想來，的確是這樣。

　　“前討徐州，威罰實行，其子弟念父兄之恥，必人自為守，無降心，就能破之，尚不可有也。”

　　啊，好了，不用懷疑了，這下是明著提到之前打徐州的事情了。

　　“夫事固有棄此取彼者，以大易小可也，以安易危可也，權一時之勢，不患本之不固可也。今三者莫利，惟將軍熟慮之。”

　　得徐州之利比得兗州之利大嗎?

　　徐州比兗州容易打嗎?

　　打下來之後，徐州會比兗州更安穩嗎?

　　三個都比不過，你還想去打徐州嗎?

　　曹操想通之後，冷汗直冒。

　　他看向戲志才，想讓戲志才幫他挽回一下面子。

　　哪知道戲志才一臉認真地開口:“文若所言甚是！”

　　曹操張了張嘴，這本該是他的詞。

　　只是在荀彧堅定的目光下，他終究沒有轉移話題，而是站起身來，心悅誠服地揖道:“是操想差了，幸得有文若勸阻！”

　　荀彧連忙起身回禮:“此理固然，將軍一時不察，若是過些時日，即便我等不言，將軍亦可明了。”

　　曹操笑著道:“往後還需文若多為我拾遺補闕。”

　　“唯！”

　　策謀已定，曹操不再猶豫，前趨金鄉威脅昌邑、東緡，分曹仁、曹洪等攻略兗州西部諸縣，逼迫呂布決戰！