阿明進了丹鼎谷，當了一名外門弟子，跟隨大家領了外門弟子衣服、腰牌、儲物袋、一個月的靈石(三塊)，開始了清苦的外門弟子生涯。外門弟子分處於多個區域，阿明所在的區域稱為靈秀峰，在山腰開辟了一大群住宅，都是一個個單間，每個單間住一名外門弟子。住宅較多，還有很多房間沒有人住，阿明隨意挑選了一間房子，啟動房內簡單結界，這就成了阿明在丹鼎谷的私人空間。

　　雖說是外門弟子，但進去之後就是學徒工。阿明跟隨的師父是一位金丹中期的修士。這位嚴槙師父和他的名字一樣，要求非常嚴格。所有學徒工只是掛名弟子，不是正式弟子。這一期和阿明同一師父名下的師兄弟有20個人。剛進門，嚴槙遞給每個人一片玉簡，上面有一千本各種藥材藥理方面的書籍，要求在1個月之內一字不漏的背誦出來，否則打出外門。阿明還好，有築基後期的修為，神識非常強大，媲美金丹中期。1個月背下來綽綽有余。可苦了煉氣期的一班師弟，沒有神識，如果在外界，連玉簡都進不去。還好，此界開發的玉簡非常神奇，可以讓沒有神識的煉氣期修士可以像看電影一樣觀看玉簡內容。經過一個月，包括阿明在內的大部分築基修士通過考核。所有煉氣期修士全部沒有通過。於是，給剩下的人延長半年時間。

　　通過的6人進入煉丹室，現場觀摩學習講解煉丹原理，提純靈草、礦物質的方法，丹火的使用，火侯的把握，煉丹法訣、口訣、手印，投入各種靈草的時機，成丹時法訣、口訣、手印。以及煉丹過程中的各種注意事項。

　　由於每一種丹藥都有不同的方法、口訣、手印等等詳細步驟，所以基本上每一種丹藥煉製都是非常複雜的。

　　嚴槙隻講每個大境界最基本的幾種丹藥煉製方法，從煉氣期一直到元嬰期，超過元嬰期的丹藥，嚴槙自己也沒有煉過，所以到此為止。沒有講解到的丹方，一靠自己去買，二可以靠賺功德點數自己去丹藥閣兌換。

　　雖然每個境界只有幾種丹方，但是由於煉製起來非常複雜，而且不一定就有時間煉某種丹藥，因為丹鼎谷給每個丹師下達的任務都不一樣的，有時候某種丹藥需求旺盛，所有煉丹師全部集中精力煉這種丹藥。有時候客戶訂購某種丹藥，又去煉製客戶指定的丹藥。在嚴老師所有的學生之中，阿明是最勤快的，每天給老師當下手也是最勤快的，甚至嚴老師喜歡喝“一淡仙”這種仙茶，阿明也是忍痛經常去買這種仙茶，每天泡給老師喝，平常老師叫喚的一些跑腿事情，也是阿明最積極了，隔一段時間送點禮物給嚴師母。正是因為如此，嚴老師對阿明另眼相看，差不多是傾囊相授了，阿明也學得非常專心，學得非常用功，閑暇之余，也利用煉丹室地火煉一些丹藥去賣到市場上，賺一些小費使用，嚴槙對此睜一隻眼閉一隻眼。

　　阿明白天跟著嚴老師學習煉丹，晚上回到住室，服用自己煉製的丹藥精進修行，每個月還要抽空幾天帶虎大和白澤到附近風景極佳的地方去逛一逛，免得兩獸在靈獸袋內憋壞了。如此，很快三年時間過去了，阿明跟著嚴老師基本上學得差不多了，當然暗地裡，嚴老師還藏著一些絕活，從不顯露，在煉製一些重要的丹藥時，除了他兩個親傳弟子，誰也不許觀看，包括阿明。這也沒有辦法，誰叫阿明還是記名弟子呢。

　　由於持續不斷地服用歸元丹，加上準提道功的增持作用，效果明顯，阿明修為也迅速提升到築基大圓滿。到了築基大圓滿，如果要進階金丹，有幾條道路可走。

　　第一種方法是持續服用極品歸元丹，不斷地壓縮再壓縮真氣，直至達到臨界點爆發，再用準提道功控制，將真氣轉為金丹。這個過程需要大量的極品歸元丹。而煉製極品歸元丹，一是所有的藥材要求萬年以上，二是要求極高的煉丹水準。相對於丹鼎谷這種大門派最核心弟子來說，這個代價毫無疑問能付得起。可以源源不斷地供應極品歸元丹，所以他們結成金丹毫無困難。而阿明連內門弟子都輪不上，更不用說成為元嬰修士的核心弟子了。這一種方法顯然對阿明來說，是比較困難的。阿明目前的煉丹水平在築基弟子中只能算比較出色而已，還煉製不出極品歸元丹，上品可以煉製出，極品要求不止更勝一籌的煉丹水準，而且昂貴的藥材費用，阿明也沒有這個購買能力，也從沒有試煉過。除非阿明發了一筆大財，可以購買大量的萬年藥材進行煉手，估計如果請教老師指點，有個上百次會成功的。可這是一筆天價費用，阿明如何出得起?

　　第二種方法是不斷地感悟，體悟到心與道合那一瞬間，內心爆發巨大的能量，一瞬間結成金丹大道，甚至還有一瞬間超越兩個大境界，直接從築基大圓滿結成元嬰的。這是心的力量不可思議之處。這個感悟成功花費的時間不一定的，有些天份悟性非常高的，可能短短兩三年便感悟成功，有些悟性低的，可能上百年甚至兩三百年都不一定能夠感悟成功，更有一直到老死也沒有感悟成功的。所以這條路子看天份，看機緣。

　　第三種方法是去尋找天地寶材，可以一瞬間獲得天地寶材的能量，突破到金丹階段，這也不乏例子的。

　　第四種方法是尋找天地之間靈池，靈材之類。比如有修士偶然進入一個秘境，尋到了一口天地靈泉，從開天辟地時就形成的，通過吸收靈泉能量，很快進入金丹階段。這也看運氣，不是誰都有這麽逆天的運氣的。

　　第五種方法就是大多數修士采用的，一味的苦修，靠時間的堆積，靠不斷地苦修，經過漫長的歲月，也許是一百年，也許是二百年，也許是五百年，完美的理論上有百分之九十以上的概率修成金丹。這期間，不能有任何的松懈。很多修士在漫長的閉關中，有些忽然精神錯亂，有些被仇家找到閉關地點追殺重傷甚至身亡。有些被外來的修士劫財意外身亡。有些被強大的妖獸吞食而亡。有些最終老死也結不成丹。所以按這種方式修成金丹的，最終大約30%的概率左右，甚至更低。

　　第六種方法就是一些逆天的靈丹，如渡厄丹之類，可以迅速提升修為一到二個大境界。

　　最後還有一種方法，像阿明這樣懷有逆天的功法，按部就班的修行，築基大圓滿之後，大概再修50到100年時間，理論上是能夠完全結丹的。但是也有例外，像淨明道長在築基大圓滿之後，遭到追殺而亡就是一個典型的例子。