金牛嶺隻有一百多米的高度，地勢也不險要，馬五等人選擇在金牛嶺盤踞，只因山上有個泉眼，並且在泉眼附近有塊平地，能建房子。

　　至於官兵圍剿馬五等人並不擔心，金牛嶺周圍這樣的山頭實在太多，官兵前來圍捕，除非是無聲無息地把這裡包圍，否則隻要四處一散，任你是神仙也不可能在這麽多的山裡抓住這麽幾個人。畢竟官府不可能為幾十個毛賊出動數萬大軍，要是隻出千把的官軍，那是屁用沒有。

　　其實官府早就知道在金牛嶺有這麽一撮土匪，派兵圍剿了幾次，每次都是空手而回。山上的房屋都是簡陋之極，官兵燒了，回頭沒兩天就又建了起來。

　　官兵空跑了幾次以後就不再來了，誰願意漫山遍野的像逮耗子一樣抓幾個土匪?

　　官兵許久不來，馬五等人也把四處漏風的茅屋重新拾掇了一下，現在已經有點像個正經的房子了。

　　李景等人趕到金牛嶺時已是後半夜了，金牛嶺雖不高，不過畢竟是山，十余輛馬車上山最後全靠人推。等李景等人到了山上，眾人都是疲累不堪。

　　馬五讓人把靠近山後的房子收拾出兩間，一間給沈府的女眷們居住，另一間給沈老太爺居住，其余人等隨便找了個角落就和衣而臥。

　　李景雖然也感到疲倦，不過並沒有馬上休息。

　　他找來馬五，讓馬五安排人手天明後下山打探消息。

　　沒想到馬五早就安排好了，說在回山的時候，就留了幾個弟兄在小馬莊，一旦有什麽風吹草動，馬上就會回來報信。

　　李景一愣，馬上對馬五另眼相看起來，看來這強盜做久了也明白情報的作用。

　　馬五似乎看出李景的想法，嘿嘿一笑道:“大哥，實不相瞞，我們以前吃過一次虧，搶完東西後光顧著高興，沒想到第二天大早官差就來了，弟兄們措不及防，被抓了好幾個。打那以後每次我做完買賣，就會留幾個弟兄在外面望風，別說，這樣安排以後，再加上附近的鄉親幫著通風報信，我們這裡就再也沒有出過事兒”

　　“吃一次虧學一次乖。”李景笑道。

　　兩人正說著，沈正兄弟三個推門進來。

　　“沈老爺，二爺，三爺怎麽沒休息啊?快上座，我說五哥啊，沈老爺來了，你就不能上點茶麽?”李景笑道。

　　“見笑，見笑，我們這些大老粗有口水喝就不錯了，哪裡懂得喝茶?三位老爺，不好意思，怠慢了。”馬五訕笑道。

　　“無妨，我們深夜打擾，已然是冒昧了，不敢勞煩五爺。”沈正拱手道。

　　“坐吧！三位深夜來此，大體意思我也能猜出一點兒，三位是想問我以後怎麽辦是麽?”李景不待沈正兄弟回答便接道:“我知道沈家家業甚多，林縣那裡的家業恐怕隻是九牛一毛罷了。說實話，這麽大的家業無論是誰，都很難割舍得下。本來我想明日再跟三位老爺商議，既然你們來了，那我就給你們說說我的想法。”

　　“請說！”沈正肅然道。

　　“在說我的想法以前，我先說說近日沈家和徐家發生的衝突。我不知道你們兩家以前有什麽恩怨，但是有一點我確信，你們兩家決不會是因為熊膽才發生衝突，熊膽隻是把你們兩家的衝突擺上了桌面而已。”李景說到這裡看了看沈氏兄弟。

　　沈正知道李景話沒說完，也不答話，只等他繼續往下說。

　　李景笑了笑:“沈徐兩家都是有錢有勢的大戶人家，徐家幹嘛要招惹沈家呢?所謂匹夫無罪，懷璧其罪。因為沈家太有錢了，徐家想把沈家給吃了。”

　　頓了頓，李景接道:“可怎麽才能吃掉沈家這麽個龐然大物呢?徐家在林縣有官府支撐，沈家在林縣雖沒見到什麽官方勢力，但能掙出這麽大的家業，說沒有官方後台我是決不相信的。我估摸著徐家隻有在彰德和衛輝兩府才能壓製住沈家。除了這兩府，徐家恐怕就拿沈家沒有辦法。也就是說從正面下手，徐家根本就吃不了沈家，隻能想別的辦法。”

　　李景說到這裡看了看沈正，見沈正面無表情，李景接道:“沈家唯一的弱點就是沈老太爺。沈老太爺年紀大了，他想百年之後葬在林縣老家，因此常年住在林縣。這次沈老太爺病了，急需熊膽，於是徐家的機會就來了。我想徐家肯定是把周圍府縣所有藥鋪的熊膽全部采購一空，以此來要挾沈家。當然，徐家也知道不可能用幾枚熊膽就能讓沈家把全部財產都轉給徐家，徐家也沒那麽蠢，那怎麽才能得到沈家的財產呢?隻有一個辦法，聯姻，讓你沈家的女兒嫁給徐家的兒子。”

　　“我家人丁興旺，就算把女兒嫁過去，最多送點嫁妝而已，難道會把所有家業都送給徐家不成?”沈義接口說道。

　　“家有千口，主事一人，沈家現在當家的是大爺吧?”李景笑道。

　　“是！”沈義和沈清應道。

　　“大爺要是去了，不知這家業是傳給你們兄弟呢?還是傳給兒女啊?”李景接著問道。

　　“自然是傳給兒女！我們當叔叔的怎能跟晚輩爭奪家產?”沈義和沈清急道。

　　“也就是說，要是沒有兒子，還可以傳給女兒和女婿了?”李景接問道。

　　這個問題倒是不好回答，雖說一個女婿半個兒，可那畢竟是外姓人家。要是沈正不在場，那沈義和沈清自然會說不能給女婿。可現在沈正在場，這話怎麽說得出口，說出來不是擺明了欺負自己的侄女麽?

　　“我有兒子。”沈正忽道。

　　沈正這話一出，沈義和沈清長出一口氣，心中暗暗稱讚大哥高明，昨天一早就把過繼的事給辦妥了。

　　“大爺這兒子恐怕是最近兩天才過繼的吧?”李景笑道。

　　“你怎麽知道?”沈正兄弟三人齊聲驚問道。

　　“很簡單，昨晚馬五打劫咱們的時候，我記得跟在大爺身邊有一個十六七歲的少年，他是先跑到二爺夫人那裡叫娘，後來被二爺訓斥，這才跑到大爺夫人身邊叫娘。要是我沒猜錯的話，那少年應該是二爺的親生兒子，剛過繼給大爺不久，有些事情還沒有習慣。因此當家人受了賊人驚嚇，他第一時間想的是先去安慰自己的親生母親。我說的沒錯吧?”李景侃侃說道。

　　李景雖是現代人，但從小在農村長大。他小的時候在農村就見過有人家過繼子女。孩子過繼給別人以後，就跟原來的父母脫離關系，不能再叫原來的父母爹和娘了。

　　現代尚且有這麽多講究，何況古代?

　　李景的職業讓他習慣從某些細節分析問題，因此他從那個少年的稱呼上的變化就可以斷定，這是沈正剛過繼的兒子。

　　當李景知道沈正的兒子是過繼的之後，馬上明白徐家是要強娶沈家的女兒，繼而謀奪沈家的家產。

　　“高明，這孩子的確是我昨天早晨才過繼過來的，不過這好像跟沈徐兩家的爭端沒有關系吧?”沈正讚了一聲接著說道。

　　“你剛過繼了個兒子，可徐家不知道啊?他只知道你有個女兒。他家是不是用熊膽要挾你?讓你把女兒嫁給他兒子?”李景笑了笑，接道:“你出告示高價收購熊膽。所謂重賞之下必有勇夫，而我就是這個勇夫。接下來發生的事情你們已經知道了，由於我打了徐府家人，他便到衙門那兒給咱們安個罪名，就勢把你們也給拉了進來。”

　　沈正把李景的話仔細想了一遍，點點頭道:“沒想到你年紀不大，心思卻如此縝密，沈某佩服。不過你分析的都是已經發生的事情，我們以後怎麽辦你可還沒說呢。”

　　“沈家家財眾多，我想覬覦沈家家財的人一定不少！林縣有徐家覬覦，開封是哪家呢?別的地方呢?平日無事他們尚且恨不得從你身上咬下一塊肉來，現下你家被安上罪名，你想這些人會放過這麽好的機會麽?”李景說道。

　　沈氏兄弟想了想，的確像李景說的那樣，覬覦沈家財產的確實不少。

　　“你的意思把沈家的產業都放棄?”沈正疑問道。

　　“亂世將至，當斷不斷，必受其亂！”李景道。

　　“什麽?你說亂世將至?這天下要大亂麽?”沈氏兄弟齊聲驚問道。

　　“對，不知道你們有沒有察覺，近幾年天氣越來越冷，並且許多地方都出現大規模的災荒，應該已經有大量的流民開始逃難了。”李景說道。

　　沈正想了想點點頭道:“的確是這樣。”

　　“這種情況以後怕是會越來越嚴重，以後沒有飯吃的人會越來越多，你說這些吃不上飯的人他們會做什麽?”李景接道。

　　“造反唄！”馬五隨口接道。

　　馬五就是因為吃不上飯才當了土匪，聽李景問那自是毫不遲疑地就說了出來。

　　沈氏兄弟聽了卻是沉默不語，如今的局勢他們也略知一二，陝西，山西，山東等地這幾年都有災情出現。朝廷裡是閹賊當道，擾亂朝政，那些大臣們更是勾心鬥角，結黨營私，根本沒人去想這些災民怎麽辦，要是持續下去，災民們想不造反都不行了。

　　當然了，像他們這樣的人家無論何時也不會到吃不上飯的地步，但是他們卻怕那些吃不上飯的人去搶他們的。

　　亂世人命如草芥，都吃不上飯了，還怕殺頭麽?