深夜，古樸典雅的待客室內，身著軍裝，面上飽經滄桑的男人正不安地揉搓著手指。端起茶杯又放下，眼神不時看向房門的方向。

　　此人名為秦昊，祖上三代皆“桃源”人，現任軍苑上將之一，育有一子一女。因妻子早逝，格外疼惜兩個孩子。尤其最年幼的兒子秦榮貴，自小是捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了。

　　“秦上將，不好意思，實在讓您久等。”

　　聽到來者的話語，秦昊趕緊從椅上站起，甚至因為太過匆忙而撞上茶桌，杯裡的茶水在顛簸中染濕了的桌沿的一方。

　　“哪裡哪裡，我也才剛到。”，秦昊說道:“倒是在下冒昧，沒有因此打擾到二少爺吧?”

　　“不打擾不打擾，您可是我未來的嶽父大人，什麽時候來都不算打擾。”，青年很自然地聊起自己在成人禮上欽定的未婚妻:“秦可馨小姐近來還安好?”

　　“好得很，好得很！小女一直十分想念您，天天在家念叨呢。”

　　兩人又你來我往地說了幾句客套話，在趙青鵬落座後，秦昊才緊跟著坐下。

　　“秦上將此番前來，有何要事?”

　　乾笑兩聲，秦昊試探著開口:“那個……二少爺，犬子的事……”

　　“哈哈，秦上將多慮了，答應你的事我定會做到。那可是我未來小舅子啊，怎麽可能不幫呢。”，趙青鵬展露出他修煉已久的職業假笑:“只是近來公務繁忙，還要籌備與人類聯合體的會談事項，不能盡快安排好令郎的工作。”

　　“唉，我也就是問問，您別太放在心上。”，秦昊解釋到。

　　趙青鵬笑而不語。

　　“嗐，我年紀大了，就是愛瞎操心，您別見怪。”，得到趙青鵬再次擔保的秦昊狠狠松了口氣:“家中人丁衰落，我退休後，唯余犬子獨自供養父母妻兒。我怕他過於操勞，累壞自己，才如此急躁向您索要擔保，還請您見諒。”

　　“秦上將不必如此拘謹，我能理解您的苦衷。退休前給孩子某個好出路，不過人之常情。”，趙青鵬說著，親自為秦昊倒了一杯茶。

　　秦昊趕忙擺手拒絕:“不敢不敢，君臣有別，您可千萬不要再折煞老朽了。”

　　“那怎麽行，說到底是我先有求於您。在軍苑把握大局，幫我照拂青鳳，不辭勞苦十多年，這一杯，是我該敬您。”

　　不顧秦昊阻攔，趙青鵬迅速倒茶並一飲而盡，行雲流水的動作硬是將飲茶做出一副喝酒的模樣。

　　“您這又是何苦呢?”

　　“以茶代酒，味道好，不傷身，有何不可?”

　　“唉，罷了罷了，反正說不過您。”

　　秦昊歎了一口氣，從椅子上站起來，本該堅定走向房門的腳步卻總是戀戀不舍，一步三回頭。

　　“秦上將，不妨有話直說。”

　　“趙少將那邊……”

　　“妹妹那邊我會解釋的，您別擔心。”

　　聽到這般話語的秦昊才終於是放下了心裡懸著的一塊大石，他感激地說道:“那就好那就好，千萬別因為我老糊塗，破壞了您兄妹二人的感情才是。”

　　趙青鵬微笑著目送秦昊離開，在椅上靜坐十來分鍾，確認秦昊已經徹底離開後，才緩緩拿起終端。

　　“喂，酒醒了麽?”

　　通訊那頭傳來一陣悉悉索索的聲音，接著，一道醉醺的聲音大吼道:“二哥，你怎麽能，這麽，對大姐呢！”

　　“看來是清醒了。”

　　“我們是一家人，就算姓趙，也是親兄妹！”，趙青安不滿地抱怨著:“你跟大姐鬥了多少年了，也從沒心狠到把她趕盡殺絕啊！”

　　“看來你消息挺靈通，一點都不像大家傳得那般一事無成。”

　　“……”

　　“你和大哥是怎麽知道的我不在乎，想阻止我就得先想辦法和趙家的安身立命之本抗衡。”，趙青鵬說道:“哦對，從今天起，我不會再給你收拾爛攤子了。”

　　“……二哥，我們一定要相互廝殺到只剩一人成為下任城主嗎?”，微醺的聲音裡摻雜了些許悲傷:“你不能和我們一起反抗嗎?”

　　“……”

　　聽到沉默的趙青安有些急了:“我知道歷屆有很多城主試圖反抗都失敗了，但為什麽我們不能成功呢?你看，這次出現了兩個來路不明的神秘考官，我們說不定可以——”

　　趙青鵬冷笑一聲，切斷了通訊。

　　“接下來該做什麽呢?”，思考著下一步的安排，趙青鵬的手指有節奏地敲在扶手上。

　　大哥那邊已經可以確定不會對自己出手，小妹那邊只要用她長期積累的民憤就可以製衡。至於最麻煩的趙青鳳……

　　按照線人傳來的消息，這是最麻煩的一批變異種。給趙青鳳配備的補給和彈藥是絕對無法全殲的，而求援的可能也被自己斷了。如果不出差錯，她一定會“光榮犧牲”，而現在唯二的問題，一是父親，二是茉莉和艾德。

　　“父親那邊不好說，探了無數次口風都失敗了。至於兩個孩子……女的還好說，男的實在琢磨不透。”

　　如果他們神通廣大，跟趙青鳳一起活著回來了，現在就得著手準備第二套方案。

　　“被聯合體驅逐的人……對了，最近聯合體文藝部那邊要過來商討有關考古項目的合作事宜……”

　　在腦中梳理了一遍已具雛形的方案，完善了一些細枝末節的地方後，迅速起身去安排相關工作。

　　……

　　趙家大院裡波詭雲譎之時，前線的任務也正進行到最關鍵的時刻。

　　不到一天的時間，在趙青鳳看來，一分一秒都極為漫長。不僅要指揮作戰，還要應對越來越棘手的變異種大軍。當趙青鳳帶領的那三分之一的裝甲車輪班時，她才終於有時間來思考下一步的對策。

　　“長官，我們已經全速跑了近20個小時了，雖然彈藥以極快的速度消耗，但剩下的負重量仍然讓裝甲車的能源捉襟見肘。”，喬喬匯報到。

　　“唐越，寧波。”，趙青鳳對同車的另外兩個士兵說道:“你們倆來狙擊身後跟來的變異種。”

　　“是，長官！”

　　終於能吐口氣的趙青鳳重重地跌回椅子上，她環顧四周簡單地清點了一下剩余的補給和彈藥。

　　“嘖，比想象中消耗得快太多了。”，她揉了揉酸脹的胳膊，趙青鳳拿起地上不知道誰喝過的水壺，抵著乾裂的嘴唇狠狠灌上一口:“媽的，那個家夥……老子從來沒打過這麽累的仗。”

　　剛想靠著休息一會，車身側面一陣猛烈的震動差點讓趙青鳳從椅子上跌下去。

　　“抱，抱歉，長官！”，唐寧二人頂著趙青鳳殺人的目光說道:“我，我從來沒打過這種仗。”

　　“回去訓練量提到現在的三倍。”

　　“噫！是，是！”

　　小插曲過後，趙青鳳走相繼聯絡了其他兩隊，在一一匯總情報後，趙青鳳又忍不住罵了幾句。

　　自己在的這輛裝甲車還算相對正常，其他裝甲車在正常運轉了沒多久，皆相繼出現了各種問題——表盤讀數異常、能源儲備降低、彈藥箱裡摻混了一些壞的、飲用水裡有雜質、食物過期……

　　雖然都不是什麽很嚴重的事情，但千裡之堤潰於蟻穴。普通作戰可能影響不大，棘手一點的，哪怕是一顆小小螺絲都能毀掉一支軍隊。

　　任務的緊急讓趙青鳳沒辦法仔細檢查每輛裝甲車上的問題， 再加上她一直相信不論“桃源”裡的人再怎麽作，也不會給自己人背後捅刀子。

　　終究是“桃源”擴張得太厲害了麽……

　　在思緒轉彎的瞬間趕緊打住，趙青鳳將每每想到都頭皮發麻的政治問題甩出腦袋。

　　“011工程車派騎備用摩托去004車和006車查看和修理的表盤問題;005車、007車、008車和009車馬上清點可用補給和彈藥，把不能用的扔掉減負;003車和010車檢查裝甲車壓縮核能源還剩多少，不夠的用裝配壓縮核武器充能，保證裝甲車至少再跑1天……”

　　趙青鳳將命令一一安排下去，然後讓所有人接入同一個信道:“我知道這次有很多意想不到的情況，但是我們不能退縮！不能讓那些怪物進入我們的家園！等這場仗打完了，回去給你們批兩個月的假都行！”

　　“長官，我回去之後想喝酒吃肉！”

　　“可以！”

　　“長官，我想升職加薪！”

　　“沒問題！”

　　“長官，我不想加訓練量！”

　　“回去再說！”

　　“長官我想跟你處對象！”

　　“滾！”

　　眾人你一言我一語，原本因戰事不利而有些焦躁的士兵們稍微安心了一些——自己隻管殺敵就好，剩下的趙青鳳會來解決。

　　“還有，除我帶的其他兩支車隊，如果萬不得已彈藥耗盡，不要心疼車上的火箭彈，造出來就是用的！優先保住自己的命最重要，聽明白了嗎?”

　　“是！長官！！！”