跟隨著騎士的腳步，我穿過略有些泥濘的營地，走到了小溪邊。

　　這條小溪似乎沒有名字，也可能是年輕的我還沒有對威爾士的一山一水了如指掌。看上去，這條在我心裡暫時無名的小溪，是向前匯入塞恩特河(Afon ，英語River )奔向卡爾納芬，在卡爾納芬西南面環繞半圈後，最後匯入到麥奈海峽的。小溪匯入塞恩特河的地方，叫萊恩·帕裡斯(Llyn Peris)，那兒倒算是一處秀美之地，兩岸高丘陵，中間是一片略為寬闊的灘塗地，水流速度在這裡變得緩慢了些;而沿著河流向下去、出了這段丘陵地，便是一處良好的河渡口，北岸叫伯瑞納菲爾(Brynrefail)，南岸叫庫姆-亞-戈羅(Cwm-y-glo)。在多巴恩村往多威澤蘭方向的道路上發現英軍，說明英軍是有意由更北方的路線進軍，從北部的渡口——在從麥奈海峽東北部入口的班格爾(Bangor)以西到蘭韋爾普爾古因吉爾()以東的一帶尤其是麥奈(Menai)那裡，而不是從位於卡爾納芬的南部渡口渡過麥奈海峽。由此可見，其戰略目標是渡峽之後直奔我首都阿伯弗勞。此外，發現英軍的道路並非大路，也不是從徹斯特城往阿伯弗勞去的最佳路徑。那麽，更大規模的、或許由英格蘭國王率領的部隊，正沿著較為平坦、開闊的愛爾蘭灣威爾士一側的海岸線，兩地間的最佳路徑，前往渡口和阿伯弗勞。

　　在小溪旁佇立了片刻，我這樣想道。

　　“陛下！”一個聲音從我左邊近處傳來，使我停下了面對小溪的聯想。原來是冒死突圍的那名威爾士斥候騎兵。

　　“哦?”我轉過身去，面對著他。引我過來的騎士，則站在斥候不遠處的身後。“士兵，傷勢如何了?”看他站著並不十分吃力的樣子，我詢問道。

　　“陛下，我的傷勢並無大礙。前些時候軍醫來查看了我的傷口。不過是英格蘭長弓造成的擦傷，傷口很淺，醫生為我上了點兒藥。”騎手這麽回答了我。

　　“真是幸運啊，士兵。”英格蘭長弓的威力，可是不容小覷的，它甚至能射穿距離150步左右騎兵輕甲，也能在50步內射穿中等厚度的騎兵胸甲。也不能忘記，斜仰向上45度左右向空中射箭，飛出的箭矢在到達高點後的下墜過程中，還能獲得一種加力，使其威力更甚。若是長弓兵在發射時偏差一尺，不僅這名斥候騎兵恐怕會當場斃命，且敵軍部隊臨近的信息，也需要等再過些時候，由下一批偵察兵發現並回報了，如此不就延誤了幾個小時嗎。

　　士兵對我報以劫後余生的微笑。

　　“請坐下吧。”說著，我引著這名受傷的斥候坐在了他剛剛吃烤雞肉的桌旁，那兩把軍營裡手工打製的木凳上。

　　在我坐下後，斥候也坐下了，衛兵則在一旁繼續站崗。

　　“還有其它更多的信息可以提供給我嗎?”我追問這名斥候，希望能對即將交手的敵人有更多了解。

　　“戰場很混亂，敵眾我寡，陛下，我沒有太多注意到敵人的整體情況。但與我們巡邏隊交戰的是有騎兵、步兵、長弓兵，配置完整的英軍部隊。我們巡邏隊有165人，其中有3名騎士、18名各級騎兵，剩下的主要是步兵，另有25名弓手。敵人對我們先是長弓齊射，然後是騎兵衝陣、突破和步兵收割。齊射倒不是箭雨蔽日，但也威力不小。衝鋒的騎兵約有80騎，我在敵人步兵到達前就突圍了。因此不知道對方的步兵配置和戰力如何。我所知道的就是這些了。”斥候一邊思索，一邊向我說道。

　　“很好。”我先開口，向這名斥候問道:“士兵，你的名字是什麽?”

　　“彼得(Peter)，陛下，彼得·霍夫斯塔德(Peter Hofstadter)。”士兵回答道。

　　“你是阿伯弗勞城外，霍夫斯塔德家的啊。”原來也是貴族之後，難怪在此前的匯報中，他的用詞和舉止顯得十分得體。

　　“是的，陛下。我的長兄在53年時因病離世了，次長兄後來繼承了父輩的遺產。我是父親的第三個兒子，在軍中服役已有2年，去年夏天從阿伯弗勞駐軍調至多巴恩的這支巡邏隊。”

　　“好的。你就暫時和大部隊一起吧，明天你和先遣偵察隊一起去多巴恩村附近查探情況。今天就好好休息吧。”我對霍夫斯塔德家的彼得說道。

　　“是，陛下！”

　　“衛兵， 稍後將這位彼得安排到偵察隊那裡，和他們一同吃住。我在溪邊漫步一番，你就在此等候彼得。”我對威爾士騎士命令道。

　　“是，陛下！”騎士忠實地執行了命令。

　　說罷，我便離開營地廚房，繼續沿著溪畔，向遠離大帳的方向漫步而去。

　　漫步在這條緩緩流向塞恩特河和卡爾納芬的“無名”小溪畔，不由地想起了許多事情。但幾聲感慨之後，也就不那麽想了。

　　看著溪邊長得半高不高的雜草灌木，可想見，這溪畔原本草灌茂密，但因大軍在此開地駐扎，現在只剩下濱水的一帶還有些許鶯草。夕陽逐漸落下，營燈初亮。紅日和泛著羊皮紙暗黃色的營燈，都倒映在涓涓細流的波紋和水聲之上。

　　“……

　　《一月一日念殘陽落日》

　　歲月易逝人常老，

　　花落花開，

　　山自凋零枯葉墮。

　　日暮時分華燈上，

　　萬戶炊煙，

　　唯奈殘陽獨去空余夜。

　　咦呼，

　　伊人何處?

　　溪打泥岸長奔去，

　　馬走鄉陌起空塵。

　　待到花開蝴蝶日，

　　翩翩落。

　　……”

　　我隨性賦詞一首，聊表此下心境。

　　走到這，我也開始沿著溪畔折回，向大帳走去。明早，就按計劃，先派出小股部隊進行偵查，待情況明了後，大部隊再開拔。

　　我，威爾士大公，卡爾·鄧普西·肖，於公元一千兩百五十七年一月一日黃昏，在流向卡爾納芬的“無名”小溪畔的營地內，這樣想道。