劉順雙目閉合，緩緩開口:“凡智者，必有師。故，師者，傳道、受業、解惑之人也。”

　　張郃默默點頭，表示認同。

　　劉順繼續道:“人非生而為智，孰能無惑?然，惑而不從師者，固為所惑，終不得解。”

　　聽到此處，田豐微微一笑，耿苞則是捧腹大笑:“小子，真不愧為稚童也！此本為稚童所明之理也！”

　　劉順當然知道“遇到問題找老師”是小屁孩也明白的道理。

　　他抬手做下壓狀，示意耿苞安靜下來。

　　“故，何人可為師也?”

　　劉順終於要點題，所有人都屏住呼吸，聚精會神地等著劉順說出其“高見”。

　　田豐仍然在自飲自酌，好似毫不在乎劉順的“點睛之筆”要如何落下。

　　劉順深吸一口氣，聲調瞬間提高道:“生乎吾前者可為師也，蓋其生乎吾前，故聞道亦先乎吾;生乎吾後者可為師也，蓋其生乎吾後，猶可聞道先乎吾。吾所師者，非長幼之序也，乃道也！夫庸知其年之長幼於吾乎?是故無貴無賤，無長無少，道之所存，心之所向，師之所立也。”

　　田豐拿起酒盞的手停在了半空中，耿苞譏諷的笑容僵在面龐上，張郃淡定自若的神情化作縹緲，張超凝視劉順的目光中充滿迷茫，整個帷幔中僅有的響聲是爐鼎下劈啪作響的柴火。

　　良久，帷幔外的侍從慌忙轉身，奔向正宴所在。

　　一不小心，他徑直撞在路旁樹立的銅柱火燈之上。

　　忽聞帳外當啷一聲，帷幔中的眾人這才緩過神來。

　　他們一齊看向劉順，見到的是劉順自信的笑容。

　　劉順篤定，耿苞必然無言以對。

　　並非是劉順瞧不起耿苞，他對這個時代的諸多士族子弟都心懷敬畏。

　　然則，方才那篇駁論，乃是出自韓愈。

　　劉順很想告訴如喪家之犬的耿苞:“你輸給韓愈一點不冤。畢竟韓愈可是文風鼎盛時期，力壓柳宗元、歐陽修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、王安石、曾鞏等天之驕子的唐宋八大家之首，千百萬中無一的人物！”

　　耿苞表情糾結地看向田豐，田豐微歎一口氣，眨了眨眼。

　　耿苞頓時垮了下來，承認道:“是某輸了......”

　　劉順走到耿苞身前，問道:“該怎麽稱呼為師?”

　　耿苞嘴唇顫抖道:“師——尊......”

　　劉順輕笑一聲:“一日為師，終生為父，在座之人，皆可為證！”

　　侍從將劉順所言及所下賭注傳給甄舉等人。

　　內堂內的諸多賓客不再欣賞眼前衣著暴露的胡姬舞蹈，轉而閉目撫須，細細品味劉順話中意味。

　　耿鄙微微搖頭，坦然承認道:“烈兒怕是難對嘍！”

　　耿鄙還以為自己說出此話後，會有人站出來講幾句安慰的話語打打圓場。

　　孰料，在場的所有人都點頭默認。

　　別看張炳是個“黑心狗賊”，但他的才學可一點不亞於在場的任何一人，甚至猶有過之。

　　除了傳統儒家典籍外，張炳盡得家族真傳，諸如《素書》三卷、《司馬法》等書籍，張炳皆有研習。

　　此人對張氏在本地利益的把控極為嚴格，甄舉若與之正面對抗，可以說毫無勝算。

　　這也是甄舉借著手中朝廷授予的權力，不斷擴充兵馬，拉攏本地寒門，想要通過發動對山賊的討伐，以“朝廷大義”來逼迫張氏出血。

　　若勝，則可於本地人心中樹立起巨大威望，不再被張家的“勢”所壓製。同時，還可借機向朝廷舉薦參戰有功之人——張家人。

　　如此一來，張家的優秀子弟必然會被抽走，且不能抗旨。

　　每一名張家子弟離開元氏縣都會帶走一部分張家有生力量，這也是變相削弱張氏實力。

　　若敗，重則張家損失兵、糧，輕則被甄舉汙蔑“出工不出力”、“與賊人暗通款曲，沆瀣一氣”。

　　如此一來，就算扳不倒張氏也足夠他們喝一壺。

　　什麽姻親家族，那都是政治產物，家族的利益才是首位的。

　　當然，甄舉還是希望通過第一種“取勝”的方法來削弱張氏在本地的勢力。

　　這也算是互利共贏，不至於與之撕破臉皮。

　　因此，甄舉並不想看到張氏在今夜為張超造勢成功。

　　此時殺出個“程咬金”才是甄舉想要的，但他怎麽也沒想到，這個“程咬金”會是劉順。

　　甄舉為了打擊張超，暗中聯系了田豐家族，請其出面壓製住張超。

　　田氏向來在冀州享有極高話語權，同樣不願見到張氏崛起，因此選擇與甄舉聯手。

　　只是，田氏要讓甄家明白，他田氏才是佔據主導地位的那一方。

　　故而，田豐叫來了“唱黑臉”的崔琰， 想要給甄家一個下馬威。

　　誰也沒想到，崔琰方一登場就被劉順打下場去，實屬“友軍傷害”。

　　田豐以為這是甄舉特意安排的，這才讓耿苞登場，主動挑釁。

　　結果......依然敗北。

　　然而，此時此刻，更具戲劇性的一幕正在帷幔內上演。

　　“分庭抗禮?”

　　張超一臉迷惑。

　　“然也！”田豐表情嚴肅立於場中央，雙手張開分別指向落座場內兩側的眾人，“右為甄、張二家俊才，左為冀州他郡人傑......”

　　“小子懂了。”劉順已經明白田豐言下之意，“元皓兄的意思是，要以‘冀州他郡之人傑’與‘中山、常山之俊才’比試一場，然否?”

　　田豐微微頷首。

　　劉順含笑看向張超，“超兄意下如何?”

　　張超向劉順以拱手道:“能與足下為‘同袍’，超不甚榮幸。”

　　劉順回道:“俺也一樣！”

　　田豐認為劉順、張超在惺惺作態，卻不知他們實乃惺惺相惜。

　　“既如此，”田豐開口道:“便擬定比試人選吧。某建議三局兩勝，各派三人，比試類目可由彼方來定。”

　　“看來元皓兄信心滿滿啊！不知可否告知彼方比試人選為誰?”

　　“有何不可?”

　　田豐指了指自己，又指向身後的沮授與後到的下博李家子弟李賀。

　　劉順早料到會是如此情形，遂看向張超與甄平。

　　這時，一聲嬌喝傳入眾人耳中。

　　“小女子願請纓出戰！”