大欵和顓頊衝出營帳，來到陣前，看到般帶領兩百多精銳弓手已經出了營門，正衝向共工氏修建中的營壘。那些施工中的共工氏軍民措不及防，沒等鳥師軍兵殺到，便嚇得紛紛撂下手中的活計，向後方的營壘逃去。鳥師的弓手們追著敵人射箭，逃得慢的人有不少中箭倒下。

　　般的隊伍一擊得手，隨即在敵人丟棄的營壘放起火來，緊接著又向下一個共工氏營壘衝去。後方鳥師營壘中觀戰的人們一片歡聲震天，恨不能自己也衝出去過把癮，不斷有人鼓噪大喊:

　　“弓正威武！”

　　“燒他營壘！”

　　大欵眉頭緊鎖，沉聲對身邊的傳令小使喝道:“快去叫般將軍回來，不得遠追！快去！”

　　那傳令小使剛奔出營門，就見西北方向的共工氏雎師營寨中衝出一支隊伍，人人手執藤牌和短矛，也不呐喊，向般的後路直插過來。這支隊伍來勢異常迅猛，眼看著般和弓箭手們已經來不及撤回了，鳥師陣營裡觀戰的人們不安地騷動起來。

　　羽自幼善跑，想當年泰民氏大逃亡時稻叔就是專門派他飛奔傳信的，此刻，他手提青金矛衝在雎師隊伍的最前邊。目測鳥師傳令小使離自己約有一箭之地，羽收住腳步，取下大弓，瞄著那小使的背影就是一箭。

　　鳥師陣營的人們遠遠地看到，長箭在空中劃過一個高高的弧線，投射下去，奔跑的人影中箭，撲倒，翻滾了一下，就再也不動了。

　　這時，南邊的共工氏營壘也有了反應，幾隻隊伍同時衝出，直奔般的弓箭兵而來。

　　顯然共工氏對此早有準備。

　　大欵見狀立刻吩咐招集自己的親衛精銳，並急吼吼地對跟在身邊的顓頊說道:“般危矣！我去救，你守營。亢父至關重要，不論發生什麽，你都不要出營來戰，切記，切記！”

　　顓頊剛想爭辯應該自己出營去救般，可是還沒等他開口，大欵已經轉身帶著人衝出了營門。

　　般自恃弓箭強勁，一直鄙視共工氏人，此前三戰連勝更堅定了他的信念。幾天來看到共工氏的把營寨越修越近，般早就窩了一肚子火。這次出擊，本來只是想燒了最近處的營寨，打擊一下敵人這種猥瑣戰法的勢頭，哪知敵人一觸即潰，弟兄們士氣如虹，恨不能一推到底才解氣。

　　不知不覺中隊伍就已經衝得遠了，等看到敵人幾路衝來，般意識到危險，連忙撤退，而剛剛燒寨放的火和煙霧卻正好擋住了自己的退路和視線。

　　此時的戰場上，共工氏已經幾路圍攏過來，喊殺聲震天。般帶隊繞過了濃煙烈焰，才發現被羽帶領的雎師迎頭阻住。

　　般一聲令下，鳥師的一輪箭雨隨著錚錚的弓弦響聲向雎師射去。羽的人都有藤牌，不怕箭矢，隊伍不但沒有退開，反而加速向般的隊伍衝來。轉眼的功夫，後面幾路共工氏軍隊也追了上來。近戰肉搏之中，般的弓箭手死傷慘重。

　　危急時刻，共工氏的包圍圈忽然被打開了一個口子，只見大欵揮舞著石矛當先衝進來，大喊“般少君在哪裡?”

　　“欵帥來了，衝出去啊！”

　　般和被圍的弓箭手們見到大欵破圍來救，頓生希望，一齊向缺口處衝殺過去。

　　大欵看到般，一把扯住，向左右大吼道:“快帶般少君離開！”

　　說罷，大欵轉身揮動石矛朝湧向缺口處的共工氏人刺去。

　　羽並不知道弓箭兵的首領般是青陽之子，但看到救援隊伍的旗幟，立刻猜到此帶頭衝陣的老將軍必然非同一般。羽命栗繼續圍攻包圍圈中的敵軍，自己招集起身邊的人專門去包抄大欵的退路。

　　此時，衝出包圍的般箭矢已經用完，在幸運逃脫的弓兵和幾個大欵親衛的簇擁下奪路而逃，大欵和其余的部分親衛在後面斷後，且戰且走。

　　羽帶著手下側擊而來，大欵生怕敵人的目標是般，情急之下不顧一切地迎上去阻擋，揮矛連殺兩人，勇不可擋。

　　羽看得真切，抽出大箭，暴喝一聲，用盡全力向大欵射去。

　　大欵瞥見羽張弓發箭，大吼一聲，下意識地揮矛撥擋，可是距離實在太近，哪裡還來得及，只聽噗的一聲，長箭貫胸而入，大欵的吼聲只出來一半就戛然而止，人也被箭的衝勁帶著向後倒去。

　　“欵帥！”

　　“快帶欵帥走！”

　　鳥師親衛們嘶吼著，象是著魔了一般湧來，不顧死活地用血肉之軀頂住了雎師的衝擊，他們身後幾個親隨托起大欵逃向本方營壘。

　　羽看到中箭的大欵被救走，豈肯罷休，掣出背後的青金矛，大吼:“跟我衝！”

　　一名大欵的親衛被羽一矛刺中，卻瞪著雙眼站在原地，寧死也不肯退後半步。羽上前一步，一腳將他踹倒在地，那親衛卻爬過來要抱羽的腿，被羽又補了一矛，再也不動了。

　　大欵的親衛們就這樣前赴後繼，全部戰死了。

　　大包圍圈的戰鬥也結束了，大部分鳥師弓箭手被殺，只有般和少數人逃出了生天。

　　共工氏人迎來了一場大勝，泗師、淮師、和雎師的人們在紛紛互相慶賀，羽看著地上橫七豎八的大欵親衛屍體，心裡卻一點兒也沒有勝利的喜悅。

　　亢父的鳥師大帳中，顓頊、般和一眾軍官們圍在大欵身邊。羽的長箭射穿了大欵的胸膛，傷口血流不止。軍中巫醫不敢把箭整支拔出，隻簡單地折斷了粗大的箭杆。

　　大欵被抬回來的時候只剩下了半口氣，直到此時才緩緩地睜開了眼睛。般看著臉上毫無血色的大欵，流下了悔恨的眼淚。

　　大欵眼望著顓頊，費力地呼吸著，嘴裡含混地說道:“守住，亢父。。。”

　　話還沒說完，嘴裡也湧出大量的鮮血，頭一歪，再也沒了動靜。

　　般撲身上前抓住大欵的手，泣不成聲。

　　顓頊抹了一把眼淚，拍了拍般的肩膀，站起身來，壓低嗓音對帳中軍官們冷冷地說道:“諸位聽好，欵帥傷重，暫時要送回小顥醫治。誰出去說錯了話，格殺勿論！”

　　眾人聽了，不敢再有悲聲。

　　顓頊接著說道:“從現在起，各回崗位，守住亢父，不得有失！”

　　軍官們肅然應諾，擦去了眼中的淚水，紛紛出帳而去。

　　般也起身，茫然地看著顓頊道:“現在我們怎麽辦?”

　　“守住亢父！”顓頊堅定地答道。

　　這是大欵最後的遺言，雖然顓頊自己心裡也不知道接下來如何才能守住亢父，但是他相信大欵說的話，他也只能相信大欵說的話。

　　濃濃的夜色之中，大欵被幾個人抬上了一條船，在一隊鳥師親隨的護衛下離開了亢父軍營，沿著泗水向小顥而去。

　　渚邑周邊的洪水開始退去.

　　條的草藥加煮水祭天之法有效地控制住了疫情的蔓延。渚邑的蠶蟲氏人對條和熬藥童子趐非常感激，吃過草藥的更是對條奉若神明，連帶著巴人商隊也沾了不少光，連船老大摩都被安排住上了城裡乾欄式【1】的房子。

　　這天，慶祝洪水消退的祭天活動結束後，條和船老大摩被渚邑城主請到了內城的大殿。

　　“遠方的客人啊，在我族遭遇災禍的時候，神明的上天把你們這樣的好朋友帶來了渚邑，我們說不出來的的感激。這位懂得草藥的小兄弟，把你神奇的草藥之術教會我們屢遭疫病折磨的蠶蟲氏人吧，你們有什麽心願，請說給我聽，我們會盡力去滿足。”

　　渚邑城主誠懇地望著條說道。

　　條連忙躬身向城主施禮道:“城主大人，小子本是北土之人，數年前遠遊到了雲夢和靈山。這次隨同巴人朋友千山萬水來到這裡，如果碰巧對蠶蟲氏人有所幫助，那必是上天的安排。小子知道的這一點點草藥之術也是從靈山大巫處學來的，轉教給蠶蟲氏人正是小子想要做的。”

　　渚邑城主聽罷，連連點頭，稱讚道:“好心的小兄弟， 願上天永遠佑護你。”

　　條再次施禮表示感謝，然後說道:“我的巴人朋友來此已經有不短的時日了，他們急著回東邊的家鄉去。可是他們運來了丹砂，卻一直沒有見到北邊來的商隊。城主大人可有什麽辦法?”

　　城主聽罷，轉頭看向一旁的溫長老道:“長老可有法想?”

　　溫長老道:“城主，巴人商隊來我渚邑確實已有多日了。之前大水未退，倉廩被淹，一直無暇顧及此事。以前丹砂都是換北邊來的玉料，我們只有蟲絲。若是巴人急著返鄉，我們可以用絲換。不過，現在已近秋季，北邊蜀山氏的商隊也應該快要來了。”

　　說著溫長老用詢問的眼神望著巴人船老大摩，等著他拿主意。

　　“蜀山氏?！”

　　條猛地聽到溫長老提到了蜀山氏三個字。

　　這是他南下雲夢數年以來，終於聽到了一個北土世界的人們所熟知的地名，不免心中大震，急切地問道:“溫長老所說的蜀山氏是不是在大山之中，有水路通達西土的渭水?”

　　溫長老被條問得有點懵，皺著眉頭答道:“蜀山氏確是在大山之中，據說還有天池大澤。不過我卻不知道條兄弟說的西土和渭水又是什麽。”

　　條激動得有些手足無措，滿臉興奮地轉頭對身旁的摩說道:“船老是留是回都不用管我了，在下定要去一趟蜀山。”

　　【1】乾欄式，上古時代湖澤水網地區人們用竹、木將房子地基架高的一種建築形式，現在依然在使用。考古發現在江浙地區和成都平原這種建築方式已有幾千年了。