唐旭已經兩日一夜未曾合眼，如今卻仍是覺得睡意全無。只是在八角樓上和衣而臥，時不時的爬起身來，看一眼身邊的滴漏，聽一下城外的動靜。

　　布揚古和錦台石，陪在一旁，也是無心入睡。等至半夜，乾脆命人取了馬奶酒來，請唐旭一起坐下，少飲了幾杯，直到一夜過去，城外竟是動靜全無。

　　眼看著漸漸的天色已亮，卻仍是毫無動靜，幾人未免都心中生疑。正要派人去問，卻聽門外一陣腳步聲響動，都一起轉頭去看，卻見來的竟然是潘宗舜。

　　“唐大人，兩位貝勒。”不知為何，潘宗舜尚未開口，臉上已經是難以抑製的泛出幾絲喜色，“城外的韃……建虜，似是已經退兵離去。”

　　“可是李總兵的援軍到了?”錦台石頓時也是喜出望外，騰的一下站起身來。

　　“援軍倒是尚且未到，不過建虜確已退去。”潘宗舜搖了搖頭，似乎也有些想不明白。

　　“去看看。”唐旭並非不信潘宗舜的話，只是既然聽到了消息，自然要去查看一回。

　　當下幾人都是跟在潘宗舜身後，一起朝著城牆上奔去。

　　“唐大人，建虜昨天好似已經乘夜退去了。”剛攀上城牆，便看見祖天壽也迎了上來。

　　唐旭點了點頭，站在垛口邊朝城外看去。只見遠處原本建州軍的軍營所在，如今果然已經是一片空白。如果不是一排排殘留的木樁和幾堆半成的攻具仍殘留在原地，幾乎很難讓人相信，昨天那裡還駐扎著一支大軍。

　　“這支建虜進退有序，領軍之人倒是頗有些才能。”祖天壽也是積年的丘八漢，隻望了一陣，就看出了其中的機巧。

　　“祖將軍可派人出城查探過了?”雖然事實就在眼前，唐旭卻仍然有些難以相信，建州軍居然輕易就這麽退去，惟恐是建州軍使出的計謀。

　　“上回建虜來攻我葉赫，是馬林將軍從開原出兵解的圍，這回李總兵援軍未至，為何也會退去?”錦台石望了一陣，也有些想不明白。

　　“天亮之前，尚未發現建虜退去，故而暫且還未派人出城。”祖天壽搖了搖頭，如實相告。

　　“我立刻派人出城查探。”布揚古已經是難以遏止心中的狂喜，當下傳下令去，幾支輕騎衝出寨門，向著四面散去。

　　等至中午時分，便見派出的偵騎紛紛回報，周圍數十裡地內，包括昨日失陷的葉赫山城裡，已全無建州軍蹤影。只有往撫順去的方向，有新留的車馬痕跡。

　　布揚古和錦台石紛紛以手加額，慶幸逃過一劫。

　　“這一回多虧了唐大人和祖將軍。”雖然還不知道建州軍為何退去，可是布揚古也知道，如果沒有唐旭和祖天壽領軍前來救援，興許金台失已經失陷。

　　因為多少顧忌著建州軍會去而複返，金台失寨裡，雖然不敢大肆慶賀，可是寨中的豬羊，卻未免仍遭了殃。

　　布揚古和錦台石先依著規矩，在八角樓上祭過了北鬥七星，再拿祭祀過的羊肉，吩咐煮熟了，選出其中最肥美的部分，親手奉到了唐旭和祖天壽面前。

　　唐大人這幾日裡，都沒有能安心進食，如今好不容易稍有了些胃口。原本對這女真美食，也頗有些興趣，可是略嘗了一口羊肉，卻發現其中並沒有放什麽香料，膻味太重。想要再放下，卻見布揚古和錦台石，都是一臉莊重的望著自己，無奈隻好捏著鼻子吃完。

　　好在還有一種蘇子葉餑餑，是用糯米包著豆餡做成的，外面又裹了蘇葉子蒸熟了，配著蜜酒和入口中，隻感覺一股醉人的清香沁入心脾，倒是合唐旭的胃口。

　　酒宴剛及一半，忽然有沈陽總兵府裡來的信報。祖天壽先看了一遍，又遞給了唐旭。

　　唐旭接到手裡，略看了一回，查勘過了信上的暗記，確定是李懷信送來的，方才是在嘴角上浮出一絲笑意來。

　　“兩位貝勒，沈陽城裡的援軍，怕是不會來了。”唐旭又喝一口蜜酒，潤了潤嗓子，開口說道。

　　“這是為何?”布揚古和錦台石聞言頓時都是一驚，可是猛然又想到建州軍好似已經退去，臉色才逐漸緩了下來。

　　“前日夜裡，熊大人已命李如楨、李光榮、賀世賢三位總兵大人統兵三萬，奔襲撫順新寨。建虜連夜撤軍，想來便是回師救援撫順去了。”唐旭把手裡的信報，在兩人的面前亮了一下。

　　“這麽說，那**哈赤果真是撤了軍?”錦台石心裡最後一塊石頭，終於也落了地。

　　“用你們漢人的話說，熊大人此舉，這就叫圍什麽趙。”布揚古也是欣喜，忍不住站起身來，向著唐旭和祖天壽各敬一杯。隨機又吩咐再宰豬羊，犒勞三軍。

　　“唐大人，這裡還有一份書信，是從京城裡來的，李總兵也吩咐我一並帶來。”信使傳完信報之後，並不急著離開，而是單獨走到了唐旭身邊。

　　“京城裡來的書信?”唐旭略有些詫異的站起身來。自己雖然出京城已經有一個多月，可是如果從到遼陽開始算，也不過只有幾天光景，怎麽會這麽快就有京城裡的來信。，

　　道一聲謝，雙手接過後仔細去看，原來竟然是孫承宗的手書。

　　信中的意思，約莫是答應幫自己周旋的事情，如今已經有了眉目，禮部的學官也已經向兵部發出了文書，要調唐旭入府學。還望自己戒急戒躁，實心做事。又叮囑，雖然人在軍中，卻也不要忘了學問，其中甚至還有對唐旭當日恩考時所做的文章，做了一番點評。

　　最後更為讓唐旭感覺意外的是，孫承宗在信箋的末尾還提到，前幾日裡曾讓妻女去過花市街唐旭家裡看過。自家娘子目前情緒穩定，感覺還算良好，吩咐唐旭勿要太過牽掛。

　　孫承宗的信，是十日前從驛站發出的，又經過遼陽經略府和沈陽總兵府一步步轉交，才到了自己手上。也就是說，僅僅在自己離京半個月以後，孫承宗就已經做出了安排。

　　“孫先生真吾師也。”唐旭手握孫承宗的手書，心裡忍不住一陣陣暖流湧過。

　　雖然孫承宗如今為自己做的，都並非是什麽了不得的大事，但是每一件都是體貼入微，很難想象這是一位清貴無比的翰林學士的心思，倒像是家中的長輩對晚輩的關懷。

　　“汝以誠待我，我當以師敬汝。”唐旭胸中一陣激蕩，不知怎的又突然想到，自己在這大明朝的這段時日裡，所遇見的“貴人”，倒是以孫姓為最多。

　　先有孫伯翰，後有孫承宗，而這回禮部的學官專門為了一個小小的生員向兵部發文，可能其中也有禮部侍郎孫如遊出的力。

　　倒是坐在一邊的祖天壽，聽見唐旭看了信之後突然一番感慨，未免有幾分好奇:“唐大人所說的孫先生，究竟是何人?”

　　祖天壽雖然長相粗獷，可心思其實卻不粗。唐旭如今不過是一個小小的沈陽總兵府經略，卻能讓李懷信親自把書信轉送到這金台失裡來，不用多說，定然也是這寫信之人不同尋常。

　　“在下所說的孫先生，乃是翰林院編修孫承宗孫大人。”，這些事情，唐旭也沒有和祖天壽隱瞞的必要，乾脆直說出來。

　　“可是當年的榜眼郎?”祖天壽畢竟是有了品階的將官，對於朝廷大事，多少要知道一些。

　　如今這個年頭，能拿來看熱鬧的事情本來就不多。於是三年一次的科舉，自然就成了舉國關注的大事。每一屆的前三甲，關注度也就約等於四百年後的奧運會冠軍，或者神舟飛船航天員。

　　“正是。”唐旭微微點了點頭。

　　“原來唐大人是孫翰林門下，失敬了。”祖天壽的表情，頓時就變得嚴肅起來， 看著唐旭的目光，也帶上了幾分熱烈。雖然翰林學士不過是七品文官，可卻有儲相之實。況且與武官升職需要一步步積累資歷或者戰功不同，文官往往卻能一飛衝天。

　　眼下的遼東經略熊廷弼熊大人，在接任遼東經略一職之前，也不過是個七品的都察院禦史而已。

　　“慚愧。”唐旭在孫承宗面前雖然沒有拜過師，可是如今卻有師生之誼，再加上恩考時孫承宗也是唐旭的閱卷官，算是半個座師，所以唐旭也沒有什麽好否認的。

　　沈陽總兵府來的軍報裡，除了通報撫順戰事外，又提到了如果金台失之圍消解，唐旭和祖天壽可以自行擇選歸期，隻留馬時捕和一千軍在城裡繼續協助守禦。

　　唐旭原本倒也不是那麽急著回沈陽，可如今見了孫承宗的書信，卻是改變了心意。畢竟以後的這些事情，自己還是留在遼沈更便利些。況且孫承宗在書信裡也提到了洛雪霽，自己出京這一個多月，都還沒有寫過家書回去，確實有些不當人夫，要說自家娘子毫無擔心牽掛，那是絕對不可能的。

　　打定了主意，唐旭側過頭去和祖天壽略商議了一下。祖天壽是靖東營的主將，掌著沈陽衛裡的斥候偵騎，事務原本就繁多，離開已有幾日，也是放心不下，聽見唐旭提議要回沈陽，自然讚同。

　　再乘著酒宴上，和布揚古、錦台石也說了。兩人雖然極力挽留，可是建州軍已經退去，自然也不便強留，隻好吩咐備下犒軍物資，約定明後日裡送唐旭和祖天壽出城。