他太熟悉了，那是手槍的聲音，雖然略顯沉悶，但在這個沒有雜音的環境下卻無比清晰。

　　而且更重要的是，開槍意味著有人在附近，這絕不是和他從冷凍箱裡一樣鑽出來的人，也不是那些使用能量武器的新人類，大概率是在這個已經仿若地獄的世界，生活了許多年的，舊人類。

　　克利福德只是遲疑了一會，他本可以繼續前往任務地點履行條約，不過如果能找本地人弄到一些情報，任務流程一定會更加輕松。

　　帶著這種常識性地認知，他開始頭也不回地向著槍聲響起的地方走去。

　　就此，科林·克利福德走向了一條無法回頭的道路。

　　克利福德所在的位置是居民區，周圍的障礙物非常多，到處是低矮的籬牆和圍欄，他只能模糊判斷對方的槍聲來源，不過也有好處，他不用擔心對方會發現自己。

　　靜步疾走的必修課有點生疏，克利福德的腳撇了好幾下，他有些著急，因為那個槍聲隻響了最初那一下，之後就是持久的寂靜，他害怕對面開槍後離去，因此也難免會發出丁點聲音。

　　正因如此，在非常接近槍聲來源的街角，克利福德就遭遇到了意外狀況。

　　那時候的他已經逼近聲音發出的位置，再過一個轉角就能到達，但在如此關鍵的時刻時，克利福德突然感覺自己的衣領被什麽東西勾住了。

　　“！！！”盡管他很快就甩掉了對方，但那種感覺不會錯的，心中警鈴狂閃的他立馬從右手的袖子裡滑出了戰術軍刀，準備對著揪住他衣領的東西開幾個洞。

　　但武器在空中揮動到一半的時候就停下了，因為眼睛已經認出了罪魁禍首，克利福德發現，在低矮的圍牆上，正蹲著一個髒兮兮的小女孩，她正在縮回自己的手，看樣子，之前是她捏住了自己的衣領。

　　之所以未能發現她，一方面是科林的視線沒望過去，另一方面是她擁有了環境色，那髒兮兮的衣物要仔細分辨，才能認出是很多年沒洗過的洋裝。

　　而洋裝外表不能說是衣不蔽體，至少也能說是千瘡百孔，洋裝上破爛的地方太多，都能看到女孩裡面的內搭衣服了，灰黑色的不明物質粘在了洋裝表面，甚至看不出原來是什麽顏色。

　　相比科林自己在避難所換上的嶄新襯衣，他有種回到了年輕時代的感覺，那時候他穿著新買的襯衣來找之前貧民窟的同伴，也是這種鶴立雞群的感覺。

　　換做以前，克利福德自然會毫不關心，轉身就走，但現在，他只能尷尬地笑了笑，然後把刀收了起來，然後舉了起來，表示自己沒有敵意。

　　“你為什麽出現在這裡啊?”克利福德輕聲問道，他開始回憶自己有沒有帶糖果之類的東西了，好像有幾塊巧克力，之類的……

　　“噓，小聲一點。”女輕輕用把食指立在嘴唇，“前面有很危險的人。”

　　克利福德悄悄把頭探出了轉角的籬笆，他的視線首先就瞥見了兩個身穿戰鬥裝的家夥，那黑色的標志性造型差點讓他心肺驟停，不過他又仔細看了一眼，這次的兩個中即沒有明顯的女性化特征，也沒有光頭，所以不是之前的那兩個。

　　“你為什麽在這裡?”克利福德收回了頭顱，他轉頭問向小女孩。“剛剛的槍聲是你開的嗎?”

　　“不……是姐姐。”小女孩的聲音有些哽咽，在周圍發光菌類的照耀下，他才覺察到她眼角有隱約的淚痕。“為了不讓那些壞蛋發現我，她開槍把那兩個人引過去了。”

　　姐姐?克利福德抽空又瞄了一眼，這才發現他們正在跟某個被擋住的人交談。

　　在他們的正對面，一個衣衫襤褸的女人緩緩走來，她有著栗紅色的長發，側臉有些像上世紀的電影明星卡雅，她身上灰白的牛仔服跟她本人的氣質十分不撘，要克利福德來形容的話，她非常像是某個掙扎在溫飽線上的農夫女兒，土裡土氣，但本身顏值很能打。

　　對方和克利福德的直線距離並不遙遠，因此他能聽到對方在說什麽。

　　“我們已經開出了禁止條令，女士，您的情報器應該提醒過你了。”穿著作戰服的其中一人說話了，“即便你的等級比普通人高很多，這次也不能當做無事發生。”

　　“之前的禁令不是隻限制在C區嗎?我不明白為什麽一下子擴了四個區，你們有什麽毛病嗎?”

　　“聽說是在押送犯人的時候出了意外，導致我們的同伴出現死亡，現在正在緊急尋找犯人，因此才有了這次的擴大禁令范圍。”

　　聽到這裡，克利福德明白了自己才是罪魁禍首。

　　“你們的失誤為什麽要我來買單?”

　　“女士，夜間外出本就是禁止行為，之前在沒有特殊情況的狀況下，我們可以當做沒有發生，但請不要把默許當做放任，您的特權還未到達那種程度。”

　　“也許我已經達到下一個等級了也說不定呢?”女人的態度絲毫沒有軟化。

　　“對於那種事情，最高首領一定比你更清楚。”

　　“咳咳……”旁邊的另一個人打斷了他的對話。“格洛瑞亞女士，按照《人類進化條例》，我們一直保持最大程度上的尊重，我的同伴剛剛也說了，在很多事情上我們給予了您超出規則的寬容程度。所以即便現在是特殊時期，我們仍希望能優先考慮解決您的問題，請問您在這個時間段一定要出門的理由是什麽呢?如果不是什麽嚴重的問題，我們依然會幫您解決。”

　　“……我只是出來透透氣，沒什麽特別的原因。”被稱作格洛瑞亞的女人別過頭去，一臉心虛的模樣。

　　“我看到您的左手握著手槍，散步也需要帶武器嗎?而且開槍是為了什麽?”

　　“這是我的自由，與你們無關。”

　　“你總這麽抗拒的話，我們沒辦法幫你的。”穿著作戰服的人員依舊還在好言勸說著，這兩者之間的關系讓人迷惑，明明女子看上去也不算什麽有顯赫身份的人。

　　“不需要你們幫我，只是當做沒看見我，就已經很幫我的忙了，好嗎?”這個被稱為格洛瑞亞的女人顯然是那種不懂得敷衍話術的急性子，她的目的連路人都看得一清二楚。“我很快就到下一個階段了，到時候你們會後悔今天阻攔我。 ”

　　“那也是之後再說了，女士，今天恐怕不能按照你的步調行事，請體諒我們。”

　　“好好好，我們的談話就到這裡結束吧，我要回去了。”

　　“不行，你要和我們走一趟，本次禁令的級別很高，即便你再高兩個等級也不能無視它。”之前那個脾氣不太好的新人類直接掏出了拘束器具，那亮銀色的構造隔了十幾米依舊清晰可見。

　　“糟了。”上方的小女孩第一次開口了，言語中的焦急都快帶著哭腔了。“不能讓姐姐被抓，今天她還沒有找到明天的食物呢，都是因為我……嗚嗚。”

　　“……”真正的始作俑者心虛地不敢接話，他隻好從另一個角度切入。“看你姐姐地位還挺高的，他們應該不會拿她怎麽樣吧。”

　　“怎麽會，你不認識我姐姐嗎?你不是附近的流浪者?不對，你的衣服好新哦，從沒見過你這樣的人。”

　　“嗯……我的情況有點複雜。”克利福德還在思考自己要以一個什麽樣的身份切入時，上面已經等不了了。

　　“我不能跟你說了，我得想辦法救救姐姐。”當格洛瑞亞雙手抬起來的時候，小女孩等不了了，“我們不能離開她。”

　　“等等，也許我有辦法……”克利福德開始翻自己的口袋，如果沒記錯的話，他還帶了一顆煙霧彈，順利的話能給對方帶來一些干擾，只是要如何讓小女孩的姐姐知道，這個空擋是專門為她創造的……

　　在克利福德思來想去的時候，他的身後傳來物體落地的聲音。

　　那個小女孩從矮牆上跳下來了。