那麽現在有一個好消息和一個壞消息，壞消息是，他當初猜這個聚集地人並不是很多

　　那麽好消息是什麽呢?

　　他猜對了。

　　不出克利福德所料，當格洛瑞亞從裡面的房間走出來，和他再次對視的時候，她的表情是那種很難解釋的驚愕。“你為什麽在這裡?”

　　從她拳頭握緊的狀態難看，這句話絕對不是什麽溫馨的問候，好在她的涵養還算不錯，沒有當著這麽多人的面子把他打飛。

　　“把我們叫出來幹什麽?”最後出來的是一個依靠在門框上的女孩，這是個華裔女孩，她的年紀不過二十多歲，卻已經有了很明顯的熊貓眼，她的手中還握著一個裝著不明液體的試劑瓶，看樣子是從試驗中抽身出來，她比任何人都先開口。“我的時間很寶貴，不要浪費時間在一些不重要的事情上。”

　　“我們新認識了一個臨時朋友，他告訴我他想和我們做一筆交易，他有很多食物，用來換我們擁有的東西。”瑞娜示意辛納迪將之前的壓縮餅乾拿出來。“他能隨手掏出這種物資，並許諾會拿很多這種物資和我們換。”

　　“那可了不得，那玩意可以換不少比恩。”隊伍中資歷最老的人緊隨著開口，看容貌已經有六七十歲了，這是個黑人，但胡子是白的，顯得十分有趣。“如果這家夥有很多，不如全部搶過來。”

　　“你這個為老不尊的老頭子在出什麽餿主意呢。”克利福德在心中怒罵著。

　　“打斷一下，他是個騙子。”格洛瑞亞突然站起身來，語氣裡充滿了火藥味。“我之前見過他，他絕不是什麽陌生人，他一直在打探我們聚集地的消息，瑞娜，你就這麽把他帶過來了嗎?”

　　“我哪裡知道他心懷不軌啊！”印第安女青年慌忙擺手想要撇清關系，“他見我們的時候沒有任何敵意，再加上他確實有拿出食物，我才考慮要不要帶他來見你們一面。”

　　“既然有威脅，就不要讓他離開了。”之前負責看守門口的飛機頭壯漢啪地將入口的門關上，虎視眈眈望著還在椅子上一動不動的克利福德，從後腰的刀鞘中拔出了長刀。“要我動手嗎?”

　　在這個千鈞一發的時候，牆邊一個不起眼的櫃子被打開了，之前見過的薇雅諾從裡面爬了出來，她本想小心翼翼地從這裡離開，卻發現在場所有的人都在看她，她的表情頓時局促起來。

　　忽然，她看見了被所有人圍在中間的克利福德，高興地尖叫了一聲，就朝著他的大腿抱了過去。

　　“哥哥，你怎麽過來了，是雪莉姐姐決定讓你加入我們了嗎?”

　　“抱歉，她還沒有。”克利福德拍了拍她的頭，然後把頭轉向還在氣頭上的格洛瑞亞。“你是不是忘記告訴你的夥伴，我救了她一命。”

　　“那可能只是你企圖接近我們的計劃。”格洛瑞亞毫不嘴軟，不過這次她猜到了真相。

　　“不管是不是有那種可能，最起碼我殺了那些，那些人，幫你把她救回來了。”克利福德反覆強調自己的功績。“要不等她被送去棱光城，再回來的可能性就微乎其微了。”

　　“不管怎麽樣，我要謝謝你救了我的女兒。”斜後方站著的女人開口了，她的臉藏在建築的陰影之中，看不真切。

　　“不客氣女士，很高興能幫助你們。”克利福德趁機環視了一下周遭的人，他這個時候才算能抽點機會清點一下這些聚集地的人們。

　　格洛瑞亞·雪莉是白種人，疑似首領;薇雅諾看上去像意大利人，她母親大概率也是;之前見過的瑞娜是印第安裔;辛納迪是印度裔;拿著試管的女孩是華裔;開口的老頭是非裔;飛機頭壯漢像是俄羅斯裔;之前擦槍的男人是中東面貌;酣睡而醒的男人有著愛斯基摩人的特征;塗畫的女人是混血;分配液體的女人則是瑞典人。

　　如果沒有其他人的話，這個聚集者營地一共就這12個人，但這12個人除了母女，沒有一個是種族相同的，這就很值得深思了。

　　“看夠了嗎，你在思考什麽?”格洛瑞亞的火氣並沒有消減，相反因為對方唱反調，她的憤怒有增無減。

　　“我在想，你們還真是和諧的一家人，要是放在我那個時代，這麽多不同種族的人已經足夠開一場大逃殺了，你們可能不知道，這種遊戲有人經常玩，把很多個來自不同區域的人放在一起，讓他們互相廝殺直到決出最後一個。”

　　克利福德興奮地解釋完，發現周圍的人臉色變得更黑了。

　　“聽起來似乎並不有趣，人類也會因為一場遊戲而自相殘殺?”拿著試管的女孩皺起眉頭，“看來我對舊人類的常識還有很多路要走。”

　　“那不是經常發生的事。”黑人老頭解釋道。“和平年代的人們還是很克制的。”

　　“我只是舉個例子活躍下氣氛，既然大家不太感冒，那還是回歸正題吧。”克利福德連忙抓住機會，他覺察到了，格洛瑞亞在聚集地並沒有一邊倒的話語權，因此他需要為自己爭取一些份量。

　　他一邊開口，一邊將自己衣服夾層中間所有的食物都抖了出來。“首先，我說我有很多食物，並不是騙人。”

　　隨著克利福德的抖動，幾十根顏色各異的壓縮餅乾，能量棒，巧克力條掉了出來，這些他原本預計能吃一個月的食物，被他以一種籌碼的方式全送了出去。

　　“哇哦，布蘭琪，你快算算，這些東西值多少比恩。”瑞娜幾乎要高興地跳了起來，她連忙推了推之前配置液體的女人。

　　“粗略估算，至少能有500比恩，換算成營養餐，足夠我們吃兩年。”作為經常分配食物的人來講，布蘭琪對這些東西相當敏感，她推了推眼鏡，用來掩飾自己內心的激動。

　　“這些，都是給我們的嗎?”辛納迪已經進入了幻想時間。

　　“當然不是，我們的客人只是展示給我們看的，這是他的誠意。”黑人老頭率先打破現狀，他摸了摸自己的胡子。“您是想用這些食物，更換我們的什麽東西呢?”

　　“這就是我說的第二點了，”克利福德有些猶豫，他不確定自己被坐實【殺害重要隊伍成員】的罪犯名頭後，還能不能和他們安然相處，他把頭轉向了格洛瑞亞，“我承認之前接近為了你們，在某些地方撒了謊，但我保證，我是孤身一人。”

　　“哼，別以為食物是真的就代表我會信你的鬼話。”格洛瑞亞依舊怒氣衝衝，“你有什麽證據?”

　　“過來。”克利福德對她揮了揮手。

　　“你想幹什麽?”

　　“我怕我的來歷會嚇到大家，所以我隻告訴你一個人。”克利福德看了下周圍的人群，主要是怕這些人不欠他什麽，就不會有心理上的負擔。“沒必要讓大家也背負無所謂的壓力。”

　　“搞這麽神秘，你是棱光城下來體驗生活的高等公民嗎?”瑞娜聯想起這家夥乾淨的衣物，覺得自己的猜測十有八九是真的。

　　“你自己過來說！”她氣不打一處來。

　　克利福德看了一眼周圍的人群，躡手躡腳走到了她邊上，對著她耳邊悄悄說道。“那兩個新人類死亡的消息，沒告訴你的同伴吧。”

　　“都說了，怎麽了?”格洛瑞亞以為他懷疑自己謊報他的戰績，於是當著所有人的面大聲說了出來。“我不會欺騙家人的，這是我的原則。”