芝加哥球迷被狠狠潑了盆冷水，公牛贏了上賽季總決賽的對手太陽，但卻沒法搞定東部決賽的對手紐約尼克斯。

　　斯科特.皮蓬如願以償地成為了焦點，但大家在討論的都是他那些蹩腳的單打。

　　用《紐約時報》的話來講:“斯科特沒有什麽不好，他只是不夠強。”

　　芝加哥球迷不想怪皮蓬，雖然皮蓬有很多胡亂出手，但他起碼沒有在垃圾時間鐵血上籃出手，他輸得還算有骨氣。

　　芝加哥球迷更不可能怪隻拿了15分的羅傑，考慮到羅傑今天出手數不多，他們也無法再要求羅傑拿更多分了。

　　他們能怪誰呢?他們只能怪那該死的命運讓詹姆斯.喬丹慘死車內。

　　否則，帕特.萊利現在根本不敢用這種語氣和公牛隊說話。

　　還記得上賽季東部決賽的天王山之戰，喬丹用29分10個籃板14次助攻的三雙數據將尼克斯徹底打入地獄。

　　那場比賽結束時，帕特.萊利，這位創造了Showtime時代的籃球教父第一次在媒體面前表現得手足無措，目光空洞:“感覺?我不知道，我不知道，比賽結束時我隻感覺到整個麥迪遜廣場花園好像在下沉。”

　　當時的他，是何等的驚恐。

　　現在呢?倒還囂張起來了。

　　看見曾經的手下敗將現在如此狂妄，芝加哥的球迷才真正意識到，這支球隊不一樣了。

　　這場比賽之後，芝加哥球迷和媒體，開始真正想念那個男人。

　　想念那個把尼克斯打得丟盔卸甲的男人。

　　在這種氛圍下，“邁克爾會不會回來”的話題又再度變得火熱。

　　雖然他的眼部手術很順利，但邁克爾回歸的可能性微乎其微。無論如何，我們得習慣邁克爾不在的日子。看遠點吧，起碼我們還有羅傑。——《芝加哥郵報》

　　總冠軍並不是毫無希望，只是不像邁克爾在的時候那麽穩了，我們不能總是活在曾經的輝煌之中。——《芝加哥論壇報》

　　羅傑雖然和喬丹相互不對付，但他並不介意芝加哥人懷念那個混蛋。

　　不過這些懷念喬丹的新聞裡其中有一則報道，卻讓羅傑看了很生氣。

　　羅傑也許是上天給予我們的禮物，是上天在邁克爾離開後留給我們的補償。但如果公牛隊用羅傑交易到白襪隊的邁克爾，我們立刻就能成為真正的冠軍球隊。我的意思是，邁克爾.喬丹無可替代。好吧，也許羅傑不是禮物。可能邁克爾本來是想回來的，但羅傑打碎邁克爾眼眶骨的那一肘，讓所有可能性化為泡影。——《芝加哥太陽報》

　　羅傑對《芝加哥太陽報》的第一印象還不錯，因為他們的體育專欄記者萊西.班克斯是第一個找羅傑做專訪的本地記者。

　　可後面，《芝加哥太陽報》好像是發現了流量密碼，屢次拿羅傑製造話題。

　　之前羅傑和皮蓬鬧矛盾的時候，就是這家報紙第一個跳出來炒作這事兒:“如果公牛得到的是安芬尼，球隊根本不會有這些麻煩。”

　　現在，他們又非得通過踩自己的方式去捧喬丹臭腳，還試圖把自己塑造成一個導致邁克爾永遠不會回歸的罪魁禍首。

　　羅傑以前只知道有些人離了詹姆斯不會寫書，卻是第一次知道還有人離了自己不會寫新聞。

　　他理解芝加哥人對喬丹的感情，雖然在羅傑眼中他就和那些喜歡搞職場霸凌的垃圾領導沒什麽區別。

　　但他不想自己成為媒體對喬丹表達感情時，被塑造成喬丹腳下踩著的那塊石頭。

　　太陽報的言論讓羅傑很不爽，但這並沒有影響到他的加練狀態。

　　下午訓練結束後，羅傑一如既往地沒有回家。

　　他留在訓練場，在阿布納薩的幫助之下，繼續進行著無球進攻的加練。

　　現在全世界都知道羅傑是聯盟最危險的1對1球員，所以他想舒舒服服的單打肯定會越來越難。

　　阿布納薩現在要做的就是進一步加強羅傑的無球進攻，讓他日後可以在有球和無球之中隨意轉換節奏。

　　於是，羅傑每天被逼著看伯德和米勒的比賽錄像，阿布納薩就差拿一個《發條橙》裡的同款裝置強行撐開羅傑的眼皮了。

　　以至於已經到了雖和伯德素未謀面，但羅傑一看見伯德那張臉就想吐的程度。如果把時間撥回到1984年，羅傑會非常願意幫J博士揮出那幾記打在伯德臉上的老拳。

　　羅傑的反應並不奇怪，同一個女老師的電影看多了都會想換換口味呢，更何況羅傑天天看的還是兩個男老師的視頻。

　　看完視頻後，就是讓人大汗淋漓的練習。

　　長距離的繞樁跑動、變速擺脫、極度疲憊下的接球投籃......

　　無球進攻不是一朝一夕能夠練成的，但以羅傑的天賦，好吧，以冰人的天賦，羅傑的進步速度還是很快。

　　一套高強度的無球進攻訓練下來，羅傑已經累得全身癱軟。

　　訓練結束後的他準備離開貝托中心時，卻遇到了一個記者:“羅，我來自《芝加哥太陽報》。”

　　羅傑一聽見報社的名字，就不想理會這個記者。

　　發現羅傑不理自己，記者一邊追一邊大喊著詢問:“你覺得邁克爾在被你肘傷眼睛之後，還有回歸的可能嗎?”

　　“關我屁事。”

　　“訓練到這麽晚，你是想努力取代邁克爾吧?上一次你打斷他的眼眶骨，是不是也想傳遞這個信息?但你知道你做不到，你甚至無法像他一樣擊敗尼克斯。”

　　聽到這句話，原本準備上車的羅傑停下腳步，轉身走向那位記者。

　　阿布納薩知道羅傑的脾氣，他趕忙追了過去:“年輕人，別那麽衝動！”

　　阿布納薩怕羅傑對記者動手，但羅傑的智商顯然高過了阿泰斯特。起碼他知道，在NBA球員可以隨便打，但別的人最好別碰。

　　“關於邁克爾，我唯一能告訴你的就是，別總拿邁克爾.喬丹的事情和我扯上關系！還有，沒有他，我們也有機會在季後賽裡戰勝尼克斯，我不需要他為我提供庇護！邁克爾是一個偉大的球員，但他不是神！”

　　說罷，羅傑上了自己奔馳S級的後排，阿布納薩充當司機帶羅傑離開了貝托中心。

　　第二天，不出所料，羅傑這叛逆十足的發言傳遍全美。

　　邁克爾.喬丹一如既往地不喜歡羅傑，他咬牙切齒地看著報紙上那些對自己不敬的話語。

　　帕特.萊利沒太把羅傑當回事，他不認為一個新秀能撼動自己那銅牆鐵壁的防守。

　　還有一個教練也是同樣的心理，他甚至比帕特.萊利還更蔑視新人:

　　“羅傑還太不成熟，無論是心理還是技術都還不成熟。如果他去打兩年大學籃球，一切都會不一樣。那孩子說不需要邁克爾也能乾掉尼克斯?哈哈哈哈，東部不是他想的那樣簡單，我直說了吧，東部不再是芝加哥的後花園了。下一場比賽，你們就會看到。”

　　拉裡.布朗在賽前接受采訪時扶了扶自己的眼鏡，對於下一場對陣公牛的比賽，他自信滿滿。

　　他很喜歡教訓這種狂妄的新人。

　　而禪師賽前隻回應了一句:“下一場我會解放羅傑的攻擊力。”

　　至於怎麽解放，只有皮蓬知道。

　　因為就在十分鍾之前，公牛更衣室發生了一系列友好的對話。

　　當時，禪師找到了復出之後就增加了自己出手數和單打次數的皮蓬，直接攤牌:

　　“收起你那些莫名其妙增多的無意義單打，斯科特，從復出到現在你攻得已經夠多了。而且你還沒看出來嗎?想贏球，咱們得在進攻端找到羅傑！之前的進攻實在太亂了，現在，我們在進攻端得分個主次。”

　　皮蓬當然知道自己不會是禪師的主攻手，所以他不滿地反駁:“多嗎?我還嫌我的出手數太少呢。”

　　緊接著，是羅傑的大吼:

　　“斯科特，伱他媽能打就打，不能打就讓我帶你們贏！也許你喜歡帕特.萊利和拉裡.布朗像調戲脫依舞娘一樣調戲我們，但老子不喜歡！

　　就因為沒有MJ，所以我們全隊就應該被當作一堆垃圾來對待嗎?我受夠了！

　　帕特.萊利、拉裡.布朗， 還有東部的許多教練，他們都以為沒有MJ後就可以肆意收拾我們，要我說，去他媽的！

　　我們走到今天這一步，東部前三，可不是靠在棒球場上專職給人簽名的邁克爾！

　　我們能自己搞定那些該死的混蛋，讓他們知道，公牛隊除了邁克爾以外的其他球員也值得尊重！

　　下一場，我們必須得贏！

　　斯科特，你還想說什麽?”

　　皮蓬當時就沒有意見了，因為全隊的情緒都被羅傑調動了起來，他們罵著髒話，嚷嚷著要贏回尊重。

　　最重要的是，皮蓬還看見羅傑又握緊了拳頭。

　　無論皮蓬承不承認，但事實就是，羅傑正領導著更衣室！

　　羅傑這次親手讓斯科特.皮蓬弟位，迎來了一次史詩級的鞏固。

　　我們充滿自信，不僅僅是步行者，還有尼克斯，我們都有贏的自信！——托尼.庫科奇在采訪中無比亢奮。

　　羅傑是一位出色的年輕領袖，我不能說他替代了MJ，但他絕不會讓單場輸20分這種事情再次發生。——卡特萊特評價羅傑。

　　拉裡.布朗教練建議我去打兩年大學籃球?這個建議很好，下次別再建議了。我們會拿下步行者的，拉裡.布朗試圖以邁克爾.喬丹為借口，來掩飾他之前的失敗。而我會撕掉他的遮羞布，告訴全世界，他的失敗和邁克爾一點關系都沒有。因為即使是我這個18歲的新秀，也能讓他失敗！他就是單純的菜罷了。——羅傑在出發去印第安納波利斯之前，在記者們面前回答了最後一個問題。