馬文雄道:“什麽蹊蹺事?”

　　天機道人道:“鉤吻花突然離開客棧，固然是件怪事，但還有幾件更怪的事，你們大概都沒有留意到。”

　　馬文雄道:“哦?哪幾件?”

　　天機道人道:“第一件事是，我們抵鎮之後，本會的弟子，一個都沒有看到。這次派來的金、銀兩級弟子幾近百人之眾，臥龍鎮只有這麽大，如非已盡力敵人殲滅，這些弟子如今都去了哪裡?”

　　馬文雄皺起眉頭，沒有開口。

　　這事果然蹊蹺。

　　天機道人道:“了空長老、蕭長老、陳長老以及金一號，均比鉤吻花早來臥龍鎮，這幾位如果未出事故，對付七俠方面的人手，應該綽綽有余，同時鉤吻花也不應該再把我們找來。如果這幾位都不幸喪命於敵手，鉤吻花傳書中又為何一字未提?”

　　馬文雄動容點頭。

　　這一點更為蹊蹺。

　　他雖然沒說什麽，但對天機道人的剖析，則顯得由衷表示欽佩。

　　天機道人道:“還有，我們會主兩個月前離開總宮，迄今下落不明，這是以前從未有過的事。關洛道上的七俠兄弟，根本算不了什麽人物，這項使命既已由八！”承擔，他老人家應不至於親身參預。那麽，我們會主目前又在什麽地方?為何這麽久未跟我們八老聯絡?”

　　馬文雄遲疑地道:“悟修長老言下之意，是不是認為我們會主可能也來了臥龍鎮?”

　　天機道人點點頭，又陷入思索之中。

　　天狼長老比別人想到的事情更多，也比別人想得深遠正確。他這樣繼續推演下去，最後會不會想到鉤吻花已跟金槍無敵圖謀叛變的節骨眼兒上去呢?

　　抑或他如今只是一種做作?

　　事實上他根本就是鉤吻花的死黨之一?

　　沒有人能揣摸得透天機道人的心意，其實，這也不足為奇。什麽叫天機?

　　天機莫測！

　　如果天機道人也像普通人一樣，喜怒哀樂會從言談中流露出來，他就不會被人喊為天機道人了。

　　回天郎中點點頭道:“這一點本座完全相信，同時這也可以解釋鎮上見不到一名天狼弟子的原因了;我猜這定是為了什麽重大事故，被會主以緊急命令召集到某一秘密處所去了。”

　　回天郎中真的也不知道內情?

　　如果他不知道，他那種特製的毒藥，又怎會落到鉤吻花手上?

　　難道這是鉤吻花偷去的?

　　馬文雄想了一下，忽然搖頭道:“還是不對頭。”

　　回天郎中道:“什麽地方不對?”

　　馬文雄道:“會主不知道我們三人今天要來，這是說得通的。鉤吻花因為不知道會主最後集合的地點，所以離去時無法留話，這也是說得通的。但是，已經過去半個多時辰，鉤吻花該已見到會主了，她為什麽還不差個人來，以便守在這裡傳話?”

　　回天郎中沉吟道:“這”

　　三名天狼長老中，就以黑煞手馬文雄是個粗人，但黑煞手顯然粗中有細，他這幾句話，句句在情在理，連回天郎中一時也不知該拿什麽回答。

　　就在這時候，天機道人忽然微微一笑道:“問題已經解決，我們不必瞎猜了。”

　　馬文雄一怔道:“道兄”

　　天機道人下巴一抬道:“你說鉤吻花該派個人來，這個人不是派來了麽?”

　　走進店堂的這個人，就是鐵頭蕭泉蕭泉。

　　黑煞手馬文雄第一個搶著招呼道:“蕭長老，你好。我們在這裡！”

　　鐵頭蕭泉一抬頭，似乎頗感意外道:“咦！你們三位怎麽也來了?”

　　黑煞手馬文雄等人一下全呆住了！蕭泉不是鉤吻花派來的?

　　回天郎中瞪大眼睛，正想問個明白時，蕭泉已走過來接著說道:“三位幹嘛坐在這裡，不去後面先見見胡長老?”

　　這一問，使得回天郎中等人幾乎同時懷疑他們自己的耳朵，是不是出了什麽毛病?

　　怎麽?連這蕭泉也不知道鉤吻花去了哪裡?甚至連鉤吻花已經離開這家客棧都不知道?

　　天機道人帶著照會味的咳了一聲，接口道:“唔，是的，還沒有……咳咳……蕭長老剛從什麽地方來?”

　　馬文雄和回天郎中二位立即領會天機道人的用意，於是都忍住沒有開口，看蕭泉的回答，能不能為他們消釋心頭疑雲。

　　蕭泉道:“胡長老要我去金一號住的地方，看看金一號有沒有回來。”天機道人道:

　　“金一號去了哪裡?”

　　蕭泉道:“杏花鎮。”

　　天機道人道:“鉤吻花叫他去的?”

　　蕭泉道:“是的。”

　　天機道人道:“去幹什麽?”

　　蕭泉道:“跟蹤北鬥七星劍郭申。”

　　天機道人道:“金一號回來了沒有?”

　　蕭泉道:“沒有。”

　　天機道人道:“北鬥七星劍郭申呢?”

　　蕭泉道:“回來了。”

　　天機道人輕輕歎了口氣。

　　他這口氣，等於是替金一號的命運下了一個無言的注腳。

　　被跟蹤的人安然無恙，跟蹤的人卻失去了音訊，這意味著已發生了一些什麽事，自是不難想象。

　　蕭泉似乎並不將一號破浪的安危看得如何重要，當下又接著道:“走，我們一起去後面看看鉤吻花。”

　　歪脖子楊二乖巧異常，他發現連蕭泉都不知道粉紅羅刹鉤吻花已經退了房間，便曉得情形相當嚴重。

　　他不敢從旁胡亂多嘴，這時已悄悄退去一邊。

　　天機道人又咳了一聲道:“我們趕路累了，想先喝杯茶，解解口渴。你一個人走進去吧，正好順便為我們通報一下。”

　　蕭泉覺得也是道理，便點了點頭，一個人向棧後走去。

　　這邊，天機道人朝馬文雄和狄兆官兩人分別溜了一眼，兩人一齊苦笑搖頭，一表示完全想不透怎麽會有這種事情發生。

　　蕭泉走向後院時，腳步從容穩重，再度出現時，則有如一陣旋風。

　　他奔入店堂，氣咻咻地叫道:“這……這……怎麽回事?人都到哪裡去了?怎麽……

　　我……我……我……一點都不知道?”

　　天機遭人等人對蕭泉的懷疑，至此完全消除。

　　這蕭泉，顯然是跟他們一樣:也給蒙在鼓中！

　　但是，證實了這一點，問題並未解決。

　　鉤吻花那女人葫蘆裡究竟賣的什麽藥?那女人將一乾天狼弟子究竟帶去了哪裡?

　　為什麽連破浪弟子都能參與的行動，卻要瞞著他們這些天狼長老?

　　蕭泉兩眼瞪著楊二，好像鉤吻花不告而別都是他這個小夥計的錯，楊二嚇得直打哆嗦，不知如何是好。

　　天機道人歎了口氣道:“坐下，老楊，我們其實早就知道鉤吻花不在這裡了。我們全是鉤吻花找來此地的，我們來了，她卻走了，沒留一句話，一個字。說起來，我們可比你冤得多了。”

　　蕭泉余怒難消地道:“大姑奶奶實在太不像話，就算換了會主他也不應這樣對待我們。”

　　天機道人道:“生氣沒有用，老楊。先想法找到我們大姑奶奶，才是正經。你想不想得出她可能去了什麽地方?”

　　蕭泉沒好氣地道:“我怎知道”

　　他一句話沒有說完，忽然一拍桌子道:“啊，不不，我想起來了！”

　　回天郎中等人，精神登時為之一振。

　　回大郎牛搶著道:“你想起了什麽?”

　　蕭泉道:“我想起胡大姑奶奶可能去了什麽地方。”

　　馬文雄一哦道:“什麽地方?”

　　蕭泉壓低了嗓門道:“我猜一定是被會主因急事找去了。”

　　回天郎中一怔道:“會主真的也來了臥龍鎮?”

　　蕭泉道:“我是在早上聽三郎說的。”

　　回天郎中道:“會主住處你知道?”

　　蕭泉點點頭，起身道:“知道。我們這就趕過去看看吧！”

　　金槍。金槍無敵！

　　金槍無敵坐在風雨亭中，那根名滿北國的金槍，如今就橫擱在金槍無敵的膝蓋上。

　　八尺長的金槍挺直，光亮。就算你從沒有見過金槍無敵，甚至沒聽說過金槍無敵這個人，只要你看到了這根金槍， 你便不難想象它的主人是個什麽樣角色。

　　因為這根金槍的本身，便無疑是一部一目了然的輝煌的戰史。

　　八寸長的槍尖，如今已只剩了五寸掛零;那是它一再鈍禿，又一再磨尖的結果。

　　鴿蛋粗細的槍杆子上，那些密密麻麻的斑痕，更是一場又一場血戰和死亡的記錄！

　　金槍無敵端坐在風雨亭中，腰杆挺得筆直。

　　他的人也像一根槍。

　　無論勝敗，今天這一戰，都將是他這一生中最後的一戰。

　　過了今天，他將很少會有再使槍的機會。

　　過了今天，他如果不能登上天狼會副會主寶座，他便要帶著這根金槍走進墳墓。他自己的墳墓。

　　不過，他對自己如此選擇;一點也不感覺後悔。

　　他在燕京鏢局當了十五年總鏢頭，什麽都得到了，就是沒有得到快樂。

　　因為他名氣一天比一天響亮，在江湖上也一天比一天更受人尊敬，這使得他幾乎時時刻刻都要提醒自己，必須擺出一副正人君子的模樣。

　　而事實上，他清楚自己並不是那一塊料。

　　這是他提前退出鏢局，秘密投入天狼會的原因。

　　然後，他便結識了鉤吻花。