簡叔平道:“薛老哥遠來，不如再稍事休息，等用過晚餐再去看不遲。”

　“不，不，簡幫主不用客氣。”

　薛子陵連連搖手，含笑道:“兄弟喝了這碗參湯，精神已經好得多了，不如先診過幾位病人，再吃飯的好，這樣大家也可以安心了。”

　他說的自然有理，大家正因為病情不明，人心惶惶，當然希望他及早診治，才會心安，他是醫生，從幾百裡外趕來，為的就是看病，等病看完了，再吃飯，自然也可以安心吃喝了。

　壽通大師合掌道:“老施主既然這麽說了，咱們恭敬不如從命，那就請老施主先診治也好。”

　他心急掌門方丈安危，自然希望薛神醫早些診治了。

　簡叔平點頭道:“大師說得是。”

　一面朝薛神醫抬抬手道:“薛老哥那就請到東廂去吧！”

　東廂房內一共放著五張木榻，躺著五個人，那是少林方丈慧通大師，白鶴觀天鳴道長，九宮山竹逸先生，八卦門掌門人封自清、形意門掌門人祝南山。

　簡叔平、壽通大師二人走在前面引路，把薛子陵讓進束廂。徐子桐、荊雲台也跟著走入。

　薛子陵看到第一張木榻上躺著的是一個黃衣老僧，他雖未見過少林方丈;但看到那黃衣老僧慈眉善目，寶相莊嚴，就會使人感覺他決非尋常僧人，不覺回頭問道:“這位大師是什麽人?”

　壽通大師雙手合十，恭敬的道:“不瞞老施主說，他是敝寺方丈。”

　薛子陵聽得瞿然一驚道:“會是少林方丈?”

　他目光一掠其余幾人，問道:“那麽這幾位呢?”

　壽通大師道:“這位是白鶴觀天鳴道長，這位是九宮竹逸先生，這位是八卦門封道長、這位是形意門掌門人祝老施主。”

　薛子陵越聽越奇，吃驚的道:“這幾位都是一派掌門，怎麽會同時昏睡不醒?難怪諸位大俠要兄弟急著兼程趕來了。”

　隨著話聲，已經走到慧通大師榻前，回身從桌上取過燭台，湊著慧通大師仔細察看了臉上各部位的氣色，然後又伸手翻起眼睛，看了一眼，才放回燭台。

　徐子桐急忙端遇一張木椅，放到木榻橫邊來。

　薛子陵道:“多謝徐大俠。”

　徐子桐道:“薛老哥不用客氣，請坐。”

　“兄弟那就不客氣了。”

　薛子陵慢慢在椅上坐上，左手卷起了右手衣袖，才緩緩伸手出去，三個指頭搭在慧通大師左腕之上，又緩緩閉上眼睛，一聲不作，切起脈來。

　他身後站著壽通大師、簡叔平、荊雲台、徐子桐，大家也都摒息凝神，看著薛神醫把脈，誰也沒有說話。

　這樣足足過了盞茶工夫，薛神醫才抬起頭。

　徐子桐不待他說話，就雙手扶著慧通大師轉了個身，薛子陵又伸手握住了慧通大師右手，切了一回脈，才抬頭道:“徐大俠，你能不能把方丈大師牙關撥開來，兄弟要看看他的舌苔。”

　徐子桐道:“好。”他依言用指撥開了慧通大師的牙關。

　薛子陵又取過燭台，照著看了舌苔，把燭台放回桌上。

　壽通大師忍不住問道:“老施主切了敝寺方丈的脈，不知如何?”

　薛子陵雙目微闔，思索了半晌，才道:“兄弟也說不出來，方丈大師六脈調和，只是脈像稍滯，那是昏睡已有多日，才會如此……”

　徐子桐問道:“薛老哥是否覺得方丈大師脈像之中，有無中毒之徽?”

　“中毒?”

　薛子陵微微搖頭道:“似乎不像……”

　連薛神醫都切不出來，豈非群醫束手了?大家不由得面面相覷，做聲不得！

　荊雲台道:“薛神醫是說……”

　薛子陵微微一笑道:“這‘冬眠’二字，既不見於經集，很可能是一種慢性中毒，人身一小周天，脈象隨時辰循環，稍有不同，目前兄弟還搭不出中毒脈象，可能隱伏不顯，但此時切不出來，就不能斷言沒有中毒，也許過了一兩個時辰，到了午夜，脈象就會顯露出來，兄弟既然來了，總要診查出一個所以然來，等摸清了病情，才能處方。”

　他這一解說，大家才算安下心來。

　荊雲台道:“薛神醫說得極是。”

　“那裡?那裡?”

　薛子陵舉步走到天鳴道長榻前，也先看了天鳴道長的臉色，再切脈，再看舌苔，他一個個依次切完了五人的脈，已足足耗去了半個多時辰，才徐徐籲了口氣，點頭笑道:“這五位脈象差不多，那是同時中了‘冬眠’之毒，只是此時毒征並不顯著，以兄弟推想，到了子時，可能會和現在不同，因此隻好等到子時再診了。”

　壽通大師合十道:“一切全仗老施主著手回春了。”

　簡叔平道:“薛老哥請到外面坐吧！”

　於是大家又陪同薛神醫回到廳上落坐。

　大廳上早已擺好酒筵，專等薛神醫看過病人，就可入席。

　現在薛神醫出來了。齊大椿悄悄走近幫主身邊，問道:“幫主，可以開席了麽?”

　簡叔平點點頭，一面朝薛神醫抬著手道:“薛老哥，請上坐吧！”

　大家自有一番謙讓，各自入席，由丐幫弟子輪流送上酒菜。

　徐子桐在席間又給薛神醫介紹了丐幫長老擒龍丐齊大椿，和宇文不棄、阮清香、荊一鳳、王維能等人。

　薛神醫連說:“幸會。”

　席間只有壽通大師一人茹素，以茶代酒。

　大家因薛神醫晚間還要替“冬眠”的眾人切脈，自然不敢向他敬太多的酒。

　直到酒遇三巡，薛子陵才攢著眉，朝簡叔平問道:“簡幫主，兄弟想請教一件事，不知該不該問?”

　簡叔平忙道:“薛老哥言重，你老哥有什麽話，隻管請問。”

　薛子陵一手摸著花白長髯，說道:“兄弟想了解一下，少林方丈大師等人，如何會有‘冬眠’這種症候?起於何時，簡幫主可否賜告?”

　四診之中，望聞問切，問是佔了第三位，了解病情，這自然是十分需要之事。

　簡叔平輕咳一聲，說道:“此事說來慚愧，直到此時為止，大家還說不出出事的原因來，大概是這樣，月前九裡堡戚莊主壽誕，各大門派掌門人，均來徐州祝壽，這幾位掌門人，很可能在是歸途中，被人暗施手腳，致為賊人所乘，這‘冬眠’的確切日期，就無人能說得出來了。”

　“會有這等事?”

　薛子陵沉吟了下，又問道:“那麽諸位是何時、何處發現的呢?”

　簡叔平道:“那是兩天前的晚上，是程老弟和荊姑娘在地窖中發現的，這幾位掌門人和八位少林弟子，已在‘冬眠’之中，沉睡不醒……”

　“地窖?那是什麽地方的地窖之中?”薛子陵似乎頗為注意，接著問道:“簡幫主可否說得詳細一點，因為地窖必然是在地底，如果在地窖之中臥久了，體內就會被陰濕所襲，尤其是昏睡不醒之人。”

　簡叔平含笑道:“地窖就在這雙環鏢局花園假山之下……?”

　“雙環鏢局假山之下，這真是不可思議！”

　薛子陵一面點著頭道:“果然是在重泉之下，難怪幾個人體內有陰寒偏重之象！”

　簡叔平望望宇文不棄，含笑道:“程老弟，此事經過，還是你來說吧。”

　宇文不棄答應一聲，他刪繁就簡，隻說自己和荊一鳳在假山中發現地窖，進去之後，才知下面佔地頗廣，還有人守護……

　“慢點！”

　薛子陵問道:“程少俠可知那守護之人是誰麽?”

　宇文不棄道:“他是雙環鏢局的副總鏢頭項昆。”

　薛子陵道:“他也不知道‘冬眠’是什麽藥麽?”

　宇文不棄道:“他既不知道這些人的身份，也不知道給他們服了什麽藥，隻知這些人是在‘冬眠’之中。”

　薛子陵又道:“那麽是什麽人下的藥呢?”

　宇文不棄道:“是雙環鏢局總鏢頭晏長江。”

　薛子陵道:“雙環鏢局生意做得很大， 真想不到晏長江晏總鏢頭，竟會做出這種事來，唔，這‘冬眠’的藥物，既是晏長江所下，諸位只要逮住晏長江，就不難問得出來，兄弟只要知道他下的是什麽藥，就不難對症下藥，一貼可愈了。”

　宇文不棄道:“晏長江是逮住了，只是他服毒自戕了。”

　“可惜！”

　薛子陵一拍巴掌，輕輕歎息一聲道:“這就死無對證，兄弟只有憑諸位掌門人的脈象，暗中摸索了。”

　荊雲台道:“薛神醫要等才時才可以診出脈象來麽?”

　“這還很難說。”

　薛子陵沉吟道:“因為一天十二個時辰，血氣所注部位不同，如果要找出病因來，只有每隔一個時辰，切脈一次，有一天時間，大概可以查出眉目來了……”

　說到這裡，口氣微頓，接著道:“不過方才聽程少兄所說，那已可確定是晏長江在他們身上下了某種令人昏睡之藥，就沒有疑義了，令人昏睡之藥，有很多種，有的毒性較高，但據兄弟切過脈象推斷，倒不像是烈性毒藥，那就更麻煩，因為有幾種藥，只有輕微毒性，單靠脈像就無法加以判斷……”

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