“你這中間的，做個傳聲筒即可。”

　徐寶山道:“洋人是絕不可能放棄上海灘的。他們在上海灘經營了幾十年，這兒蘊含著巨大的利益，他們舍不得。”

　“付出再大的代價，他們也會想辦法解決這個問題。所以你只需嚴守外交準則，便有功無過。”

　閻孝國聽完，面露感激之色:“多謝徐大人提點。”

　徐寶山點點頭，站起身來:“本官該說的也說了。你是朝廷專門指派的，接下來的事與本官無關。行了，本官走了。”

　閻孝國連忙道:“徐大人且慢，下官有一事，想請教大人。”

　徐寶山道:“什麽事?”

　閻孝國道:“下官此來，乃為緝捕叛賊。叛賊逃到上海，下官追至，這幾日已摸到一些行蹤。只是下官初來乍到，諸多不便，想請徐大人助下官一二，感激不盡。”

　“叛賊?”

　徐寶山詫異。

　閻孝國淡薄的眉頭略凝，道:“說來此間追緝，不合下官本意。只是上峰有令，下官不得不從。”

　他說:“前不久，朝廷在天津的一支官兵，因違抗了朝廷的命令，向八國聯軍主動發起進攻...朝廷便讓我帶人緝捕...”

　說起這個，他一臉難受。

　“手底下的人打聽到這股‘叛賊’曾出入上海灘婦幼協會，下官不知這上海灘婦幼協會是什麽道道，還請徐大人指點一二。”

　徐寶山一聽，立時吃了一驚:“你是說上海灘婦幼協會?”

　閻孝國道:“不錯。”

　他看著徐寶山神色微變，不禁道:“徐大人，難道這婦幼協會水很深?”

　徐寶山苦笑一聲:“水倒是不深，就是很大。你可知道，這婦幼協會的背後，就是那平推了租界，打的洋人艦隊倉惶逃竄的人?”

　“啊?！”閻孝國果然吃了一驚:“怎會如此?”

　徐寶山道:“這位說來無法無天，卻也是個俠義心腸。眼下時局不寧，百姓生存艱難。尤以婦女為甚。他便支持了一個名叫林明未的女子，建立婦幼協會。一是幫助那些沒有著落、生活困難的女子，給她們一個生計;二是安置前次育嬰堂事件中救出來的嬰兒。”

　頓了頓:“不瞞你說，因著這位，我也算是站在婦幼協會背後。為婦幼協會擋開些亂七八糟的事。”

　閻孝國聽了，露出訝然之色:“這是好事啊！果然是個俠義心腸！”

　卻為難起來:“可叛賊極有可能藏在婦幼協會，我不能抗命不尊...徐大人，請您幫幫我，下官必感激不盡！”

　徐寶山沉吟了一下，道:“我瞧著你順眼，便再給你指點一句。這件事，我說了不算。你說了也不算，便是朝廷、洋人說了都不算。”

　“這位的本事，超凡脫俗，天管地管，不服人管。你若擅自對婦幼協會動手，衝撞了他，到時候他尋著朝廷發難，你必定沒有好下場。”

　閻孝國雖忠於朝廷，但並非愚魯之輩。這人連洋人都是說殺就殺，朝廷必定也不被放在眼裡。一旦惹怒了他，到時候...以朝廷的秉性，他閻孝國必定拿出來砍了腦袋，給人消氣。

　最關鍵的是，死在這樣的齷齪事裡，閻孝國深以為恥。

　徐寶山道:“左右你最早今晚即可見到他，不妨擺開了明說。他沒意見，你就去拿人;他有意見，你便完了此事，打道回京。料來有此人夾在中間，朝廷不會怪罪於你。反倒以為你做的對，沒有惹惱他。”

　閻孝國聽罷，沉吟一陣，抱拳道:“多謝徐大人指點。”

　徐寶山擺了擺手:“行了，本官走了。”

　出了這院落，徐寶山坐上轎子，一路回到府中。

　可還沒等他屁股坐熱，又有消息來了。

　他留了一個手下在電報局，為的就是能及時接到任何消息。這裡手下便拿著一封電報過來。

　徐寶山打開電報一看，眉頭立時皺了起來。

　這封電報，不是朝廷發給他的，是袁宮保發給他的。

　徐寶山與袁宮保早有交情，說來當初朝廷招安他，袁宮保在裡面出力甚大。甚至袁宮保的幕僚，王聘卿，還親自來與他會晤過。

　此時袁宮保發來這封電報，說的也是陸恆。

　電報上說，朝廷如今在上海灘可以指派的，多半是閻孝國此人。而此人是個愚忠之輩。恰恰，陸恆卻是個不把朝廷放在眼裡的狂人。

　若朝廷教閻孝國做中間人，極有可能辦壞了事。

　尤其電報裡還指出了陸恆殺死了慈溪太后的事。

　以閻孝國的愚忠，若知道陸恆殺了慈溪，後果可想而知。

　便說讓徐寶山務必要盯緊閻孝國，一旦發現閻孝國有異常，便把他拿下。切莫教他壞了事。

　又說他會立刻派金銓南下，說金銓與陸恆是舊識雲雲。請徐寶山幫忙斡旋、拖延一二，等金銓抵滬。

　徐寶山看完電報，神色沉凝，一邊將電報點燃燒掉，一邊暗暗思索。

　他心中十分驚駭——不曾料到慈溪已死，殺她的就是陸恆！

　他當初通電，說要起事，指責慈溪囚禁光緒之類的，那不過是放嘴炮罷了。真要對上慈溪，徐寶山除非膽子上長毛，不然那就是愚蠢。

　他只是為了博取更大的利益，只是為了從黑道走上白道。可不是真的起兵與朝廷作戰。若真要起事，何必放嘴炮，悶聲發難不更好?

　現在慈溪卻死了！

　而且還死了很久，只是一直不曾發喪。

　他心中驚駭:“真是個可怖的人物！”

　既是如此可怖，更當仔細應對，不可疏忽怠慢。

　他已見過閻孝國，略已知曉此人秉性;當不至於如袁宮保所言那般不識時務。 何況以閻孝國的地位，慈溪已死的事，他多半不知。

　既是不知，那矛盾就只在所謂婦幼協會藏匿的叛賊。

　這似乎無關緊要。

　當時閻孝國分明讚同他的提點。

　至於有人把陸恆殺死慈溪的消息告訴閻孝國，徐寶山認為不大可能。現在這局勢，無論朝廷還是洋人，各方都是力圖平息此事，而不是激發此事。

　所以知道消息的人，不可能把消息告知閻孝國。

　想了想，覺得袁宮保是多慮了。

　再則說了，閻孝國若敢發難，也就一個死字而已。且不說陸恆動手，一巴掌打死他;單就這上海，他徐寶山的地盤，閻孝國難道還能翻起浪花?

　想到這裡，徐寶山心中大定。

　“袁宮保思慮雖說周全，卻也想得太多了些...”